第一章
太和五年四月，正是乍暖还寒的时节，贺令娴坐上马车赶往京城投奔她爹。
半个月前，她娘病死了，临走前，让她带上信物去京城认祖归宗，去过富家小姐的日子。
你爹姓贺，名叫迎玉，乃大魏朝鼎鼎有名的礼部侍郎，家住京城雨花巷。
贺令娴身上盖着一张破旧的毛毯，连日来的车马奔波让她过于难受，昏昏沉沉，她娘临终话语忽远忽近。
天色未晚，拉货的马车忽然停下，车外人声嘈杂。
贺令娴掀开遮帘一角，就看见两层木石小楼耸立在前，龟裂的木铃悬挂于飞檐之下，招牌上“福来客栈”上红漆斑驳剥落，萧索寂寥。
一个身穿蓝色袍子的中年男人站在门口，可能是客栈掌柜，身后跟着岁数年轻的店小二，贺令娴眼看着车队领头带着手下迎了上去，朝掌柜拱拱手，不知道在相谈些什么，那掌柜面色有些凝重，朝车队这边扫了一眼，接着就命店小二领人进去。
这车队是村里的老村长帮她找，照老村长所说，车队领头是十里八乡有名的好汉，号称过江龙。且不论这传闻是否真实，就看这领头面容刚毅，身材高大，孔武有力，强壮得就跟熊瞎子似的，衬得十四岁的贺令娴如同小狗崽子，教人觉得传闻也有几分真实，要不然老村长也不敢把她托付给这个车队。
这一路上来，这号称过江龙的领头经验老道，好几次化险为夷，让贺令娴这些随队散客不得不佩服。
身穿灰褐色短打、小厮打扮的贺令娴，带上包袱，混在人群中，低头走路，前头的黄袍男声音忽然响起：“领头说前面山路坍塌，也不知何时方能通行。”
贺令娴也觉得奇怪，竖起耳朵，他旁边年纪较小的书生小哥插了一句：“你说这好好的，怎么突然就塌了呢。”
“常理说，路塌了无非是连日暴雨，山洪暴发，近日无风无雨，只听说南地水灾还闹瘟疫。”
“你说这可咋办，咱盘缠本就不多，堪堪够上京的路费。真的是倒大霉了。”
“放宽心，领头肯定能解决。你想想，我们晚一天，最多饿一天肚子，这货物晚一天，他们车队那得赔不少钱。”
“可是......”
“你就别可是了。”
书生小哥不住唉声叹气，不再多说什么。
贺令娴暗暗点头，心里松快了些，她何须着急，急的是押货的车队，后盘算了所带的盘缠，她也所剩不多，这一耽误，倒也还好，就是不知道会耽搁几天，万一拖个十天半个月，那不耽误她过上好日子嘛。
因人生路不熟，加上贺令娴年纪又小，车队特地给贺令娴安排全包服务，只交一次费用，路上的吃喝拉撒睡车队全包了。此外，贺令娴在一旁声泪俱下，言辞恳切地恳求过江龙把她的费用打折。
或许感于她悲惨的身世，亦或许为车队营造点好口碑，过江龙最终免除了一些费用。
路塌乃事发突然，这种状况恐怕不在当初谈好的约定里，一旦车队出尔反尔，趁火打劫，狠狠砍他们这些散客一刀，她怎么办才好？她还怎么投奔她爹，过小姐生活嘞！
想到此，贺令娴刚刚放下的心，又被提溜起来。
肚子不合时宜的叫了起来，她伸手捂着肚子，咽着口水，好饿，快饿死。
车队的日子都是急行军，没有一日三餐之说，只在地点安全且合适的时候，车队会停留，停留的时间也是极其短暂，仅够众人就着水吃干粮，解决人生之急。
待车队安稳好货物，天色已晚，众人三两结伴，饥肠辘辘，贺令娴趴在四方桌上，饿得没有力气，桌上的水壶都被她喝见底了。
“大伙稍安勿躁，前路塌方的消息，大伙都知道，我就不再细说，什么时候能通行，现在还没有准信；但是，”面带刀疤的领头站在高处，鹰视众人，高声喊道：“我过江龙说会带大家到京城，就一定准时带大家到京城。如果信不过我过江龙，你现在就可以离队，费用折返，绝不挽留。”
贺令娴仔细听着，有几分心动，坐在对面正是先前唉声叹气的书生小哥，她观小哥神色犹豫，应该是心动了，准备起身，随后又听见过江龙说道。
“乡亲们，一路走来，我过江龙的能力，乡亲们也是有目共睹；江湖险恶，匪盗横行，乡亲们瞧我脸上的伤疤，五日前我们在黄泥岗遇上穷凶极恶的贼人，差点我们就没命，岂能像现在安坐在这里，那是因为我跟贼首斗智斗勇，将贼人斩于手下，是因为我，大伙还能活在今日。这押镖的行当，还有谁能比得过我过江龙！”
过江龙伸手指向左脸上的伤疤。
贺令娴顺着过江龙的手指，看着刚愈合的疤痕，那伤疤再上两分，过江龙恐怕就得变成独眼龙。
五日前，车队路过黄泥岗的时候，惨遭山贼埋伏，过江龙带领手下奋力反击，殊死搏斗，最终打跑贼人，护得众人安全。
说到那场面，贺令娴的小腿又开始隐隐作痛，她那时候忙着四处逃窜，正撞上那贼人的刀口，锋利的刀刃往小腿一刮，吓得她连滚带爬，向着密林猛冲，躲藏起来。
后面听不见打斗声，她才敢睁开眼，借着草丛往窥探，看见过江龙左手提着滴血的大刀，岔腿坐在光秃的石头上，四周散落着断肢残骸，车马翻倒，大声吩咐手下去寻人及修整车队。
这时，贺令娴提起来的心才安然放下，暴汗浸透内衣，两股战战地走到过江龙身边，跟众人围坐在石头下，临近才注意到过江龙左脸皮开肉绽，冒着血水，
现在想起来，她仍然心有余悸。
“请乡亲们相信我过江龙，我过江龙在此发誓如不能带乡亲们按时到京，路费如数奉还，加倍赔偿。”
场下散客三三两两交谈，对面本欲离开的书生小哥也被旁边的黄袍男摁住，并高声附和：“龙哥，你武功高强，当日要不是你舍命相救，我今日怎么安坐于此，更枉论上京赶考。龙哥，你既有情，我岂能不义。我愿继续追随龙哥。”
“对啊，龙哥侠义心肠，我辈岂能当那无情无义，猪狗都不如的畜生。”场下一武夫打扮的壮汉站起来，走到大堂中央，情绪激动地呼喊。
贺令娴见场面逐渐汹涌起来，跟着众人纷纷站起来，表征自己的衷心，无一人离场。
“感谢乡亲们的体谅，愿意信任我过江龙。”过江龙弯腰朝众人拱拱手，向门边等候多时的店小二示意，继续说：“为表诚意，今天的晚饭，我过江龙请。”
贺令娴悄悄捏了捏藏在腰间的盘缠，心下暗喜，看来是过江龙不愧是义薄云天的好汉，她不用出额外的花销，不仅不用担心破费，还能吃顿好的；
仔细想想，还是边走边看为好，万一真的耽搁十天半个月，她到时候再找过江龙将费用折返，离队，跟别的车队一起走。
眼下有便宜就得占，有便宜不占，那是王八蛋，她自然是不会去当那王八蛋。
随后，贺令娴偷偷扫视了一圈，众人似乎都不再异议，眉眼间冒着喜意，眼看过江龙下楼梯，走向柜台，视线一转，便看见店小二已掀开白色蒸布，刚出锅的馒头还冒着热气，她不自觉地舔了舔唇，听到相邻小哥同样在咽着口水。
“嘿，香喷喷的馒头来啰，请各位客官慢用。”店小儿边叫喊着，边把几盘香喷喷的馒头和咸鲜的小菜放到桌上，还贴心地上了满壶温酒，“这白面馒头配本店独有的小菜，麻辣鲜香，就着这辛辣的米酒，那叫一绝，尝过的客官都说好。”
馒头一上桌就被抢个清光，好在贺令娴动作也不慢，手快给自己抢到了两个。
店小二撑着托盘，将小巧的酒杯顺着桌子给每一个客人都摆上一个，再顺着圈给满上，边倒边说：“各位客官，这米酒可是咱们店自家酿造，在外面可买不到。别看这米酒浑浊，我跟你们说，就得是这么浑浊，不浑浊不是这个味嘞。客官们赶紧尝尝，就知道小二我所言不虚。”
听见店小二极力吹捧，难不成这米酒真的有那么好，不尝还不知道，贺令娴也被勾起几分心思，决定尝一下。说起来，她长这么大，还没有喝过酒。
见周围人已经吃着馒头喝着小酒，贺令娴才左手抓起两个馒头往嘴里塞，松软的馒头有点烫手，右手抄起酒杯，米酒浑浊散发着一种泥土的腥味，就着米酒嚼了两下馒头，感觉到一股甜滋滋的味道。
多日来的风餐露宿，像他们这些人好久没有这么安安稳稳地坐下吃上一顿温热的饭，一顿不夹杂着风尘的晚饭。
众人松快不少，欢声笑语也多了起来，一扫先前的沮丧沉闷。
店小二所言不虚，这馒头配上咸菜就着温酒，别有一番风味，也不知道京城礼部侍郎家的馒头是不是更香甜，酒是不是更香醇。
或许这酒过于霸道，她这才喝几口就感觉有几分醉意，四肢无力，天旋地转，似乎有人推了一把，往前一倾，竟就这么晕了过去。
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