“太后娘娘喜欢的口味？”小莲摇摇头，“这个我不清楚，因为我在灶房只是负责烧火的。”
此时，祝谣和小莲正在一处角落说话，婵娟坐在不远处的水井旁，替她们把风，帮着一个小丫鬟洗碗碟。
“不过，虽然不晓得喜好是什么，但太后不喜什么，我倒是从厨娘口中听到些——大抵不好重口的，过酸过辣过咸过油都不可，逼得厨娘只能煨高汤使菜入味。”小莲说道。
“好，谢谢。”
祝谣递了赏银，却被小莲推了回去：“我不图钱。”
不图钱，便是图其他的。祝谣收回小钱，直问道：“你需要什么，我看看我能不能帮你？”
小莲试探道：“不敢不敢，姐姐若是有我帮得上的地方，尽管找我，只是灶房烟灰重，也不好总是让姐姐过来，不如日后我将膳食送去给姐姐？”
祝谣了然，她是想脱离了灶房，另找件差事。这也能够理解，粗使丫鬟和烧火丫鬟是府中的底层，向上爬才能改善生活条件。
祝谣思及自己若是出府，珍珠身边或许就没有贴心的人了，倒是可以从现在开始考察和培养小莲。
“好，麻烦你了。”祝谣应道。
小莲欣喜道：“谢谢蝉儿姐姐！待会我送姐姐回去罢？”说着，她便要接过祝谣手中的食盒。
祝谣拦下她：“你送饭会不会耽误原有的活计？你同管事打声招呼，若是无碍，晚膳便麻烦你送来了。到时候我带你在珍珠姑娘面前露个面。”
“好。”小莲头点得如捣蒜般。
祝谣和婵娟原路返回，恰巧走到一处斜坡，往下有两条岔路，两人便打算在此分开。
只是祝谣偏头道别时，眼尾扫到婵娟背后的上坡倏地闪过什么东西，继而便听到细碎的沙石声掉落的声响。
她定眼看了好一会儿，并无异样，仿佛方才所见只是自己幻觉。
可她视力正常，又年轻，眼睛总不至于就有了重影罢？
“蝉儿？怎么了？”婵娟顺着祝谣的视线，回头睄了下。
“郎二公子有旁人送膳，也无需你忙活，不如午间你来我这一起用膳？人多起来，吃饭也香。”祝谣邀请道，“珍珠吃不了多少，平时剩菜剩饭基本上都是我解决，吃得着实撑了些，你来的话，分量刚刚好。”
婵娟不过几息，便弯着眉眼答应了。
待她们走远了，坡上空地处冒出三颗脑袋。
“你说你！急什么！被她发觉了，还拉着婵娟不放，白白丢了个抓人的机会。”小厮猛拍旁边同伙的头，“等抓到人回去，我就先将你犯的蠢说给世子听。”
*
午歇起来，祝谣又去寻了昌安，大概确定了太后的喜好，求了珍珠替她写了字迹工整的膳食方子。
悬赏既无限制每人可献上的配方数量，祝谣便一口气想了三道——虾饺；奶香南瓜浓汤；凤凰流沙包。然后交给昌安，便暂且放到一旁，不再多想。
许是前日风筝之行令裴执鹤丢了面子，今日他又决意带着珍珠泛舟湖上。
不出意外的，祝谣接到守卫小舟play的任务。
山庄上的湖泊名叫忘忧湖，湖水清澈见底，被翠绿的山林所包围，像一颗点缀于乌髻间的翡翠，清丽脱俗。
跟随出行的依旧只有祝谣和昌安两个仆役，昌安到小船上给主子划水，祝谣则独自划着小舟跟在其后。
之所以会分开乘坐，自然是为了给男女主待会的行事腾出空间。
这是祝谣头一回乘船，更是她第一次摇桨。
祝谣略通一点水性，大概就是落水了会晓得头往水平面上仰，保持呼吸畅通，以及狗爬式游泳，故而现下面对摇摇晃晃的小舟时，还能面不改色。
裴执鹤立于船头，看着祝谣在无能扑腾，皱了下眉头。
此时光线照于湖面，波光粼粼，又有游鱼穿梭藻荇之间，是赏湖的好时机，如为了等个丫鬟，辜负了风光，实在本末倒置。
“出发罢。”裴执鹤回身，吩咐昌安道。
珍珠的家乡在江南，适才见到这形制差不多的乌篷船，便进到船篷里追忆了一下过往，还去船尾同昌安检查了船桨能否活动。
再出来时，想看看蝉儿能否适应，便听到这话，赶忙拉住了裴执鹤：“侯爷，这船晃悠悠的，我有些怕，能否再等等？”
裴执自无不可，揽着她要到乌篷里坐着，珍珠只来得及回头看了眼祝谣，便被带了进去。
祝谣坐着的小舟，需要她同时操纵双桨划水和控制方向，只要别乱动，应当不至于翻舟落水。
她逐渐熟悉了水上浮力，尝试着摇桨，虽然有些笨拙，但总算不是原地打转。
前方的小船缓缓驶动起来，祝谣七拐八扭地跟着，好在忘忧湖宽阔，给足她发挥的空间。
见基本上驯服了小舟，祝谣不时分神打量四周——近处是一丛接一丛的芦苇，正随风轻摆，似柔软纤长的羽毛抚摸着湖水，向远处望去，则是由青翠的树木、叽喳的鸟儿和娇丽的花丛编织的纯天然美景。
都脱离了地面，还有谁会来搅事？祝谣望着开阔的湖面，只他们两只船舟，暗想道。
摇到一座拱桥下方，昌安从小船上跳了下来，祝谣默契地给他让了位置，只见小舟点点浮烟水，柔枝垂垂映石桥。
男女主确实不把他们当外人。
祝谣让昌安将小舟摇出去些，别离得太近，方搅了两下水面，一转头，她便见远远地驶来一座小型画舫。
虽非两层，但那熠熠生辉的金丝纱帘、两侧立着的侍女，以及隐约传来的丝竹声，都彰显了来者豪奢的作派。
祝谣眼皮子一跳：“昌安，划到那边。”
划至指定的位置，她又令昌安站到船头，待会好应对来者的问话，自己则坐到了舟中，在旁观察情况，以便随机应对。
谢媛走出船舫，便见前方悠悠飘着一只小舟，舟头站着的正是表哥身边的亲信。
“奴才给县主请安。”
“表哥呢？”谢媛顿了顿，眼眸他和身后埋首的丫鬟身上打转，露出明悟的笑容，“我可是打扰你们俩的好事了？”
听到这话，昌安比祝谣还急，立即否认道：“不是不是，县主误会了。侯爷和珍珠姑娘、呃，在钓鱼，怕奴才和蝉儿惊动了鱼，所以让我们划远了。”
“钓鱼？”谢媛点名道，“蝉儿，是这样吗？”
有玲珑通风报信，她自然知道表哥和珍珠出来是干什么，眼下耐着性子，也不过是想看看，祝谣和昌安能编出什么话来，逗她一乐。
祝谣想扶额苦笑，昌安平日看着挺沉稳的，一到有关珍珠的事上就容易掉链子。
她看出谢媛是有备而来，等着看他俩做跳梁小丑，面对这种情形，祝谣不打算多费口舌，而是简单粗暴地转移众人注意力——
她蹭地站起身，小舟登时左摇右晃，昌安没有准备，重心朝一侧倾斜，眼见着快落水里去了，惊道：“别、别动！”
结果越慌便越急，祝谣还未重新坐下，昌安一个仰身掉进湖中！
“落水……落水了！有人落水了！”祝谣脸上的神色迅速由迷茫、呆滞，转变为焦急、担忧。
这一声也惊动了本在看戏的侍女们。
“啊？！”
“怎么就落水了？要下去救他吗？可我们船上没有男子啊！”
“诶，头冒出来了！”
昌安骤然落水，使劲扑腾，水花四溅，祝谣也淋了几下，湿漉漉的发丝黏着脸颊，被她随意抹开。
此时，谢媛凝向祝谣，唤道：“蝉儿。”
被叫到的丫鬟下意识抬首看去，周围碧水如镜，倒映于她的双眸之中，宛若光滑透润的玉盘。
她愣了几息，几乎无人察觉，动了动尾指，尔后道：“抽出小舟上的船桨，给昌安搭把手，拉他上去。”
祝谣听令照做，小心伏下身子，迎头又吃了几口水，呸呸吐掉，说道：“昌安……咳！你、我记得你说过，你会游水！噗……”
见他没反应，显然没听进去，祝谣退后几步，喊道：“你会游水！冷静！冷静！”
“噗嗤。”临栏而望的豆绿，看着他们一个发疯似地扑腾，半点水没呛着，另一个却喝了好几口，一下没忍住，笑了出声。
其他侍女纷纷低下头，以帕子掩嘴，面上神情皆是忍俊不禁。
祝谣受不了，反舀起一手水，砸向昌安，倒惹得他猿叫起来。
她无法，默默离远了些，数着数，等他自个消停下来。
不出半刻，昌安渐渐回过神，有些累了，见自己好端端浮在湖面上，松了口气。
祝谣递船桨给他，他也明白意思，却没敢翻上小舟——以他这身重量，怕是上到一半，蝉儿也得被带下水。
就在两人僵持之际，意料之外的，谢媛开口道：“我使个丫鬟到小舟上，两个姑娘加起来的重量应该能稳住了。”
就在昌安艰难地爬船时，任务完成的提示音响起，祝谣朝石桥的方向望去，便见乌篷的帘子打开了一半，裴执鹤从里边出来了。
既没了任务的限制，她也不管今回怎么解决得这般快，复垂首同丫鬟一并使力，最后拽着木浆，把昌安扯了上来。
“谢县主搭救，湖水寒凉，奴婢得先送昌安回去。”祝谣道，“县主可在那边的拱桥下寻到侯爷。”
谢媛盯着她，看了好一会儿，才叫过刚从小舟上回来的丫鬟，画舫便是由她和小圆把控的，吩咐道：“枣儿，你去送他们一程。”
“是。”
祝谣微诧，只见谢媛笑道：“回去好生歇息，晚些时候我会将表哥和珍珠都带回来的，可还有不放心的？”
“奴婢遵命。”
祝谣板板正正地行了礼，在女子的注视下，随着小舟轻轻摇晃着离开。
她蹙着眉头，怎么也没弄明白，为何谢媛还像上回那样好说话？
作者有话说
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第49章 第四十九章
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