花喜禾： “哎呀，就是乔约翰乔老板啊，他今天就在煮这些枯枝烂叶，味道很刺鼻，他还特意关了门窗呢！幸好我去的及时，不然可能连门都进不去。”
花喜禾把今天上午的事完完整整告知了凌御钤，凌御钤心下大惊：京城也不安定了，这个人一定有问题！
凌御钤正欲离开通知圣上，花喜禾伸出一只手，横拦在凌御钤身前。
“我的钱呢？”花喜禾凉飕飕地来了一句。
凌御钤：……
你脑子里光是钱吗！
她正色道： “战事未息，身外之物就暂时不要管了。”
花喜禾：……
死狐狸，她在心底骂了一声，又说： “那，要是这次和谈崩裂了，我要陪你上战场！”
凌御钤一愣，心里一暖。
她这是在，关心我？
“不行，”凌御钤拒绝了她， “战场太危险了，你就……”
“我会医术，可以救人！”花喜禾抢着说： “上次漠城，我不就救了你？”
“这……”凌御钤一时半刻想不出辩驳的理由，花喜禾哼了一声： “你不信我？”
凌御钤： “……可。”
花喜禾腹诽：哼，你要是死了，我的钱怎么办？
凌御钤望着院子里的树，满心愁绪：她果然还是放不下我，我刚回来她就来看我。我本心终究，心悦于她呀。
这凌府太过空荡冷清，偶尔一起打打闹闹，也不错。
凌御钤一早就将密报送至圣上手里，圣上大惊，立刻派遣孙相稻与一众暗部前往安国视察，在这之前，孙相稻先把粮食价格压了下去，吴衣寒见凌御钤已归，便提出自己可以先代管农桑司一职，让凌御钤领兵，自己顺便与祺国和谈。
在安国战败后，祺国很长一段时间没有动静，周沐的看法或许是对的，这次安国来兵，背后定有祺国相助，这是一次计划已久的合作进攻。
一干人等在花府开启了第二次密谈。
凌御钤： “据花喜禾所述和我的线报，滨城与漠城一齐出现‘叶子’，绝非偶然。据我所知，安国似乎盛产此物，而这次，祺国似乎也牵涉其中，不然，那‘叶子’怎么会绕过大半陆地出现于滨城？”
花喜禾等人沉默。
吴衣寒： “所以，依我之见，最好是开通通商口岸，严查进口商品，看看他们到底要干嘛。”
周沐： “可是，那卖给百姓的粮食里掺了‘叶子’，这可不妙，得赶快回收那批粮食。”
吴衣寒： “此事交给我，凌将军安心对抗祺国便可，至于乔约翰……”
周沐： “我可用权限将他押入大牢，然后以皇族名义发布公告，以‘乔约翰处的粮食有毒’为名，让百姓上缴掺了‘叶子’的粮食。”
花家禄： “那就由我来负责城内关于收缴粮食一事吧，吴大人专心对付祺国宵小便可。”
结束密谈，各人各回各处，凌御钤见四下无人，鬼使神差脚步一拐溜进了花喜禾的卧房。此时房内无人，有一股似有若无的香甜味飘在半空，凌御钤搜寻了片刻，发现是那桌上的芝麻麻薯球的味道。在那芝麻麻薯球旁，还静静的躺着一支做工精巧的半圆形镀彩绘珐琅的母贝发钗，凌御钤看了它许久，终究是顺走了它。
花喜禾夜晚回来发现自己最宝贝的发钗不见了，遂四下寻找起来，未果，只好自己生闷气，做了一宿的噩梦。
梦里，凌御钤一身血迹，眼神冰冷，那枪直指前方，撕碎了一切幻象。
花喜禾觉得自己在发抖，而凌御钤只是冷冷地看了自己一眼，便转身离去。
再归来，又是一副少年和煦温雅的模样。
这两个场景反复交替，弄的花喜禾不知到底哪个才是真的她。
凌御钤……
忽然，那日莲花池沐浴的场景再入眼前，花喜禾一下子被吓醒，心脏砰砰直跳。
我该不会……弯了吧？
第二日朝堂之上。
吴衣寒： “启禀圣上，臣以为，应该开放通商口岸。”
众臣喧哗，周桥皱眉。
花家禄： “臣附议。”
周沐： “臣附议。”
周桥讶异，今日沐儿怎么自称“臣”了？
周桥以再议为由结束了朝会，周沐找到周桥： “表哥，开放通商口岸一事……”
“你们商量好了一起来附议？”周桥了然。
周沐便把事情和盘托出，周桥愤愤然一把揪住周沐衣领。
“我爹是怎么死的，国库是怎么空的，你心里难道一点数都没有吗？通商口岸，不能开！”
周沐看着周桥： “表哥，此事只得如此，等我们抓到祺国把柄，再趁机攻打或和谈，主动权在我们。”
周桥： “此事，我再考虑考虑。”
周沐退下，周桥眸含冷光：想要覆我禧朝，做梦！
周沐离开皇宫后，便与花喜禾约定一起前往乔约翰的店铺，花喜禾浑浑噩噩沉浸在昨日梦魇里，一想起凌御钤沐浴便一阵脸红。
“你发热了？”周沐看着花喜禾，问： “脸怎么这么红？”
“啊？”花喜禾发懵， “没，没事……”
“不舒服就回家休息，”周沐没好气道： “要是晕在街头，我可不背你。”
花喜禾：……
我怎么可能告诉他，我对凌御钤发情了呢？呵呵。
二人说闹着来到了乔约翰的商铺，此时大门紧闭，似乎无人。花喜禾喊了几声，又拍了拍门，无人应答。
周沐心下暗叫不好，一脚踹开房门，冲进屋内，花喜禾对他的脚力实在佩服。
然而屋内空无一人，就像乔约翰早已知晓周沐要来抓他一样，提前跑路了。
周沐不死心，来到二楼，仔细检查一番，发现小几上有四个酒杯，卧榻与床铺皆有凌乱的未叠起的被子，床脚还有几撮燃烧的灰烬……一看就是有多人生活的痕迹，而且走的很仓促，他顿时恼怒：自己为什么不早点来抓呢？
忽然花喜禾的声音从楼下传来： “王爷快来！”
周沐赶到楼下，只见花喜禾指着一口大锅嚷嚷道： “就是它，我看到的药材锅！”
周沐深吸一口气，平复心情： “不愧是花小狗，鼻子很灵嘛。”
花喜禾恼怒： “不许叫我花小狗！”
周沐躲开了花喜禾扔过来的麦子，正色道： “你这样会嫁不出去……这些都是证据，要交与侦察司，我们先在这等他们来。”
在等人的间隙，周沐派花喜禾去打探乔约翰的去向。
“大娘，”花喜禾问： “我想买米，请问乔老板去哪了？”
“哎，你不知道吗？粮价已经恢复了，乔老板说要回乡干其他产业，今早就走了啊。”
周沐皱眉思考：他会去哪与幕后使者接头呢？
当一干人等全部到齐，周沐下令： “封锁各城城门与路口，搜查驿站酒楼，务必抓住乔约翰！”
就在这边紧锣密鼓的进行抓捕行动时，花家禄这里遇到了难处。
花家禄贴出告示：近期在乔约翰商铺购买的粮食食品安全不合格，需要回收，以同等分量的国粮互换。
百姓们纷纷围观，然后议论起来。
议论到后来，渐渐变成了争吵：
“若不是农桑司提升粮价，我们怎回去买外人的粮？”
“就是，就是，那乔老板济世安民，却被你们赶跑了，这不公平！”
“说乔老板的粮有问题，证据呢？拿出证据来！”
眼看民众舆论要翻天，花家禄又不好把灵药一事告知百姓，只好答应多给一些粮，可是百姓们仍不买账。
“你们这是欺压百姓，狗官！”
“想收买我们，没门。”
“这粮，我们不换！”
也不知是谁开了个头，百姓们一窝蜂开始找茬，花家禄急得直冒汗，可是却无法作为。他早已习惯了官场逢迎，哪里还记得民间小民之争，就在他几乎要发怒之前，一个身影从人群后冒出。
“我有证据证明那粮确实有问题。”
众人回头，原是喜禾甜记老板花喜禾。
花喜禾大步走上前，拿出她煮的米。
“诸位请看，这米看似无问题，但是你们再仔细闻闻，是不是味道不太对？”
一位百姓说： “花老板，你这米发霉了吧？一股怪味。”
花喜禾笑着摇摇头： “这米在我这放了三天，或许有霉变情况，但是，若是你们也煮了米，可以试着闻闻看，有没有类似的味道。”
她顿了顿，又道： “并不是乔老板的粮有毒，而是这批粮被他放置太久，有些霉变。”
百姓又开始议论纷纷。
一位农妇开口了： “确实，我昨日煮米，确实闻到了类似的味道，孩子吃完后，今日便感觉有些恶心，我还以为……是他感染了风寒……”
舆论发生了变化，众百姓议论了一会儿，便各自回家。花家禄松了口气。
花喜禾向花家禄作揖： “御史大人，没事的话，小女就先回了。”
花家禄点头，在花喜禾走后不久，百姓们便排起了长队来换米。
花家禄不觉想起周沐的话。
“花喜禾是联系朝堂与民间的纽带，此女必：成伟业，命不凡。”
他不禁感慨：她若是个儿子该多好，应该会与凌御钤成为很好的兄弟吧？
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