屋里的薄荷香燃至一半，闻起来不如刚进门时清凉冲脑。琴心暗自摸了摸手心，发现冰冷冷的手铺了一层微凉的细汗。
“瞧哀家，光顾着说话，把琴丫头渴得直舔嘴。”高太后自嘲一笑，斜眼又嗔怪起旁边的嬷嬷：“你也是，怎么不帮衬帮衬我这老太婆。”
那嬷嬷是太后跟前的老人，自然能稳稳承下话来。虚笑着欠身道过歉，抬手张罗宫人进来奉茶。
琴心强忍心底的惶恐，神色如常的谢恩接过。
“喝口茶，缓缓再说。”
她抿嘴笑了笑。杯盖一展，清润的香气扑鼻而来，碧绿的嫩叶舒展漂浮，一口温热的茶水入喉，片刻间有了主意。
“从前的事，奴婢记不大清了。勉强能想起来，大约是养在个富足人家吧......总之能吃饱穿暖，不曾受苦。”
琴心那时还小，记不清楚很正常。她有意说的虚虚实实，万一往后出了岔子，也只能怪罪她记忆力不好，论不上刻意欺瞒。
高太后语气里透着心疼：“家里可是遭了什么难？”
蹙眉凝神，细细回忆了许久，琴心才撇撇嘴，摇头表示她真的不知道。
年轻姑娘明亮的双眸蒙上一层薄雾，不知是在伤感过去，还是因为压根记不得过去而伤感。那种淡淡的落寞，让本就怯懦的她显得更是娇弱。
怕平白叫人担忧，她又马上抿嘴笑了笑，懂事得令人心疼。
高太后释然了。
当年收拾赵贼的时候，这小姑娘还是个连话都说不利索的幼童，怎么可能掺和大人的事。且在籍的赵府家奴尽数流放，短工帮佣也依册散了，大理寺的人细细核查过，没找着任何孩童的踪迹。
之所以犯了疑心病，是因为那日在太医院，高太后眼见琴心是先附在恒儿耳旁低语，后来恒儿才说出的解蛊之法。
显然，琴心才是知道如何解蛊之人。
那时怀着身子的庆柔，被赵贼养的耶婆提小妾下了毒，连带损伤了胎儿的心智。现在宫里有人与那天杀的小国蛊术沾上边，还是如意的贴身女官，高太后能不害怕，能不提防吗？
平日琴心待如意是真心的不假，可人在宫里待久了，见惯了风雨，最怕的就是错信真心。
据周婆子自己说，十年前她出宫办事，路过京郊的破庙。看见瘦得一副骨头架子似的小姑娘，为了半口脏馒头和人滚在地上掐架，觉得可怜便带进宫里赏口饭吃。
周婆子心软，但素来谨慎，绝不会如此随便的将底细不明之人带入宫。这种反常的巧合，更令高太后隐隐不安，所以才分别喊来二人盘问。
现在见这俩人回话时神色正常，不像有所隐瞒，她又忍不住暗笑自己疑心忒重。
西郊的万语街，早年间就有。那会她恨极了耶婆提人，将不少此国人驱逐出境，想来那些无力回国的游民，都零零散散地聚到了那里。
耶婆提国盛行邪术蛊毒，大杂烩的万语街挨着琴心落脚的破庙，因此见识过蛊术也算合理。
小姑娘是个实心眼子，人又长得干净清丽，往跟前一坐，娇憨里带着股坦荡劲儿。大眼睛水汪汪，懵懂懂，怎么看怎么都教人觉得无辜。
“罢了。”高太后伸出手，拍了拍琴心的手背。“别嫌哀家话多，人老了嘴就容易碎。”
“奴婢不敢。奴婢无父无母，在世上孤苦伶仃。入了宫遇上您和郡主，心里才有了点着落。您和郡主就像奴婢的家人......”
说到这，琴心慌得赶紧捂住了嘴。不想太后没有因为她的大不敬恼怒，反而像被她那一缩脖子的怂包样逗乐了。
“你这孩子，就是可爱。”
高太后心情大好，搓堆处理大白菜一样赏下许多奇珍异宝，也不管对方诚惶诚恐的连篇婉拒，强命宫人背山似的把赏赐往肩膀一扛，再找俩嬷嬷架起琴心，一同扭送回了萃芳斋。
等一声声‘好嬷嬷放我下来’的哀求从慈宁宫渐渐远去，高太后垂眸叹气，轻轻问道：“竹青，你说哀家是不是有些失了方寸，竟会如此草木皆兵。”
立侍在侧的竹青嬷嬷略笑了笑：“怎么会，太后思虑最是周全。郡主娇贵非常，哪能容下半点纰漏。”
“用人不疑，疑人不用。哀家这样疑她，怕是戳了小姑娘的心窝子，多少要生出嫌隙。”
怨恨自己这个老太婆不要紧，可别为此与如意有隔阂。如意从来没有如此看重过一个人，拿琴心当亲姐姐般对待，要是为这事彼此生分，宝贝孙女还不知要心碎成什么样。
竹青一抿嘴：“奴婢觉得不会。您又不是不知道，琴心姑娘心思简单得就像是一根筋。眼睛里只有郡主似的，估计没别功夫琢磨别的。”
“也是。”高太后觉得竹青说得有理，心里逐渐安生下来。然而按下葫芦起了瓢，琴心这头刚踏实，李恒那头却又爬上心间。
哼，什么在古书上看见的，太子撒谎也不打个草稿，真把她当老眼昏花了。
高太后方才还担心自己失了分寸，现下一想，失了分寸的反倒是别人。从来在自己面前有一说一的大孙子，竟然开始瞒着皇祖母行事了。
难道他皇祖母是洪水猛兽，不由分说就要草菅人命？
午后斜阳束束入窗，投在短绒毛的地毯上几个错落有序的菱形光影。
也是这样一个下午，也是在慈宁宫。向来遇事气定神闲的李恒薅起琴心，冲到他爹的面前叫板。
关心则乱。
高太后心下了然，不由暗自一笑。
小木头这是开窍了。
啧。
这几日风驻云倦，天气爽朗，正适合策马驰骋。李恒与陆佩约定好，等下一个休沐日便到京郊的马场，好好跑上两圈。
这事不知怎么传到高太后那里，点名点姓的让带上如意和琴心。
两个年轻男子自然是要骑马去的。李恒着了身新制的靛蓝骑装，领口袖口用银丝绣了流云滚边，镂空银冠束发，看着利落又不失华贵。
陆佩新弄来两匹宝驹，毛发乌亮如墨。他骑一匹，家仆牵一匹，一大早便在宫门口候着。
锦帐宝车供两个女子专用，高太后照例命人准备了点心匣子，以备路上空乏无聊。德桂犯了隐疾不好骑马，厚着脸皮坐在把式身旁，美名其曰帮郡主开路压车。
李恒原没想着带阚德桂。老太监话多事多，还总有意无意地找琴心的茬，有这么个碍眼的人在跟前晃悠，骑马的兴致都少了一半。
无奈陆佩就爱和老太监耍贫嘴。那俩个人一唱一和的，李恒也懒得搭理，只在出发前告诉阚德桂，让他离自己远一些。
阚德桂的小眼瞪得贼圆溜：“殿下，为什么呀？”
“如意头一回去马场，你在旁边瞎晃悠，惊了马怎么办。”太子爷说得一本正经。
“那您身边也得个人伺候啊......”德桂不甘示弱，表情很是忧心。
“有琴心呢。”
“琴心又不是东宫的人。”欺负人是不是，大内太监副总管阚德桂很不服气：“她能在殿下身边晃悠，奴才为什么不能？”
哼，别以为杂家不知道你的小九九。
“因为.....你长得老，马不喜欢。”
“......”
好嘛，这天没法聊了。兢兢业业跟在人家身边伺候了十几载，末了竟被如此嫌弃......德桂咽下一场心酸，暗暗宽慰自己：等两位爷撒丫子去跑马，那时候哪还有功夫管他晃悠不晃悠。
阚德桂，你可以的！
到了马场，德桂知趣地找了个凉棚坐着。李恒按照如意的要求，选了匹赛雪的矮脚白马。小姑娘高兴极了，又是摸又是抱，脸贴在雪白的绒毛上蹭了半天。
陆佩见她那副无法自拔的陶醉样，不禁感慨万分：“原来矮脚马如此招女子喜爱，下辈子投胎，定要做匹帅气威风的矮脚马。”
都矮脚马了，哪来的帅气威风。
陆佩说话不着调惯了，李恒也不以为意。他转眸寻见琴心正在一旁，极认真地听训马师的教导，如何牵缰绳，如何转头，如何勒马云云。
不同于往日黯淡的宫服，她难得穿了身亮色的窄袖骑装。雪青长褂配了银线莲花纹绣边，头上系个鹅黄绣带，脚底下蹬了双银月白的马靴，活泼俏丽极了。
这身是高太后特赐的，让她在宫外瞎穿着玩。琴心还以为是说笑的，她成天窝在宫里，不当值也无处可去，哪有机会穿骑装啊。
不想衣服一赏下来，没几天就跟着太子爷和陆小将军去了马场，这可巧了么不是。
琴心没骑过马，却不怕马。在与训马师反复确认过手势劲道后，她十分自信地扶如意上了马，兴高采烈地牵着小白马到处溜达。
“上马啊，发什么楞呢！”
陆佩肘了李恒，把他从恍惚里抻了出来。只是视线收回的有些迟了，眼底淡淡的留恋被陆小将军逮个正着。
他眉头一皱，迟疑着问道：“大外甥，你该不会......也想骑矮脚马？”
“有病。”
李恒瞥了他一眼，翻身窜上马背。
作者有话说
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第38章 马场1
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