“昨天我是在路上碰见赵妈妈的，她说他们打牌三缺一，我，我就来了。”老刘头说着，低头偷偷看了两眼赵妈妈，又赶紧撇开，似乎生怕自己被牵连进去。
赵妈妈白了他一眼，许是看不上他这窝囊劲儿，便别开头眼不见心不烦，“我知道的刚刚都已经说了。”
暮色降至，披着点点凉风，屋内逐渐昏暗下来。
祁让一只手背在身后，一只手打开火折子，火苗的微光瞬间照映进了漆黑的眸子里，人影在墙上慢慢放大。
油灯被点燃，整间屋子都变得明亮起来。
祁让吹了火折子，问：“武大孟呢，没同你们一起？”
“武老板同我一道。”春晓淡笑着接话。
伸手拨弄了一下耳前的发鬓，露出精致的珍珠耳坠，在灯光下晃动，“昨日他进城送完茶来我铺中歇脚，说闲来无事，想去天乐坊打牌，我便让下人去请了赵妈妈。”
“几时开始？又几时结束？”
“酉时来到，差不多……”春晓认真回想着，“差不多一直到子时吧。”
“那会儿外面打更正好三声，大家也都乏了，就各自回了房间。”
“你们分开住？”
宋序或许想问开了几间房，但一时脑子没跟上嘴，问了个蠢问题。
春晓一顿，接着用食指捂住嘴发出几声细笑，“自然是赵妈妈和我一屋，武老板不喜欢和别人同寝，所以他二人一人一屋。”
祁让和宋序看向老刘头，老刘头连忙附和：“对对对，我一个人住。”
“发现尸体的是谁？”宋序眼风左右将他们扫了个遍。
屋里闷得像一口扣着的锅，所有人都沉默着，最后还是春晓开口：“我，我发现的。”
“早上我去敲门，本想问问武老板需不需要朝食，结果没人应，我以为他有事先离开了，谁知一下楼，竟瞧见了这等惨事。”
＊＊＊
昨夜见到伽罗也是在酉时，而发现伽罗不见的时候丑时不到。
根据几人的供词也就是说，这段时间内春晓一直在天乐坊。
看来验事状和证人证词，李忍最终还是倾向于武大孟为失足溺水，并非人为。
与骷髅面案碰上，估计就是巧合。
他不想把两个案子并到一起，便把溺水案又交给了原龙翰手下的捕头简攸来做最后收尾。
但天乐坊的供词也能证明春晓确实没有时间乔装引他们进山，宋序和祁让落了空。
只不过春晓作为第一个发现尸体的人，还是得跟着简捕头回京兆府再做二次审讯，若没什么问题就能回家了。
……
说是把案子交给简捕头主办，但验尸的还是韩通，谁让京都就这么一个仵作，韩通又叫了宋序去帮忙。
做完这些，天都快亮了。
宋序拖着疲惫的身躯来送验事状。
半月残着，但府外卖油条豆浆的小摊已经支了起来，香味飘进了院里，宋序皱着鼻头嗅了嗅，步子缓缓慢下来。
好饿，好困，好想回家。
这时正巧碰到春晓从鞫狱出来，春晓行礼谢过捕快，便匆匆下了台阶。
走到半途，蓦地顿了片刻，遂又恢复正常步态。
与此同时，门外正有一个囚犯被四名捕快押着进来。
犯人浑身上下满是尘土和污垢，显然已历尽艰辛还是没能逃出去，手脚上都戴上了镣铐，每走一步，锁链便会哗啦作响。
他与春晓擦肩而过，春晓并未理会。
而男子盯着她看了一眼，转过头咳嗽起来，声音沙哑而低沉，轻嗤了声：“咦，好丑。”
“你哪儿那么多废话！”身后的捕快踹了他一脚，遂将他押至戒律房。
另一个捕快也说：“磨蹭什么，快点进去！”
男子被粗暴地推入房间。
辞眷书吏打了个哈欠，远远看到祁让，便招手道：“祁公子，里面已准备妥当，您看您什么时候开始啊？”
祁让：“就来。”
宋序上下眼皮还在不停打架，他晃了晃脑袋想让自己赶紧清醒一点。
再看祁让，站得挺直，眼下连道黑眼圈都没有，实在叫人佩服佩服。
宋序拍拍他的肩膀，“辛苦了。”
“不过祁大哥，你是不是同此人认识，他方才好像一直在看你。”
“岑莫，或者叫他龙翰。”
“嗯？抓到了！”这一句话，让宋序的困意登时消散。
轻喟一声说：“不过也是，城中现在到处是他的通缉令，被捕是早晚的事，而且看刚刚春晓娘子的态度，两人应该不认识。”
“话是这么说没错，但总觉得有哪儿不对……”祁让沉吟道。
宋序：“害，你在外面瞎猜什么，诺，真相不就搁里边儿坐着呢吗。”
＊＊＊
泠江边上，波光粼粼，宛如碎金洒落。
船夫们忙碌着，解开缆绳，收起跳板，桅杆上的商号飘扬在风里，送行的人们执手相望，或轻声低语。
打破了清晨的宁静。
大亓北方的江河不多，唯一能出行的水路就是这泠江。
受风浪航道的影响，舳舻的速度或许不及车马，但是对于走货的行脚商人们却是一个不错的选择。
如此一来，桐鸾城的经济和文化都要开放许多，除了外商带来的宗教和香料，还有本地的商帮和会馆。
早年间容昭皇后在世时，对桐鸾这个地方就极为关注。
但天子不喜商贾，皇后刚走，他就设立商衡大夫专门整治各大商帮。
商人们不堪其扰，便大多都举家南迁了。
再后来，桐鸾市令开始大力办学，倒也出过几个不错的才子，但最后都没能在京都城激起什么水花。
叶婵天勉强算是其中一个。
为什么这么说？
因为众才子皆以雅言自傲。
而叶家小姐另辟蹊径，以白话传奇独占鳌头，其文深入浅出，无人能出其右。
都说“南有贺兰颜，北有叶婵天”。
二人都爱写志怪杂论，最后声名鹊起，对她的评价却是褒贬不一。
＊＊＊
“呐，就是这儿，两位上官小心些，这屋子太长时间没住人，许多木头都被虫蛀空了，时不时会砸下来，诶唷！”不知从哪儿掉下来了一块瓦片，差点砸中了老倌儿。
幸好他躲得及时，只是肩头沾了层灰。
老倌儿用袖子拍了拍肩上，继续说：“家主和夫人已经许多年没回来过了，小姐走后，老爷的生意也出了点问题，便干脆把宅子卖了带着夫人回了常沂。”
“买宅子那位也不知咋想的，就这么扔着也不来住，你们看，后院那边都塌得差不多了。”
说话这人是叶府当年的管家。
管家带他们进了叶婵天住的屋子，从书架上取下一本书吹了吹灰，说：“这就是《骷髅面》的初本，小姐亲笔所做，没想到在她过世多年以后，这本书还会有那么多人喜欢。”
柳司珩接过快速翻了一遍，一股霉味直冲天灵盖，他忙合上了书，看着跟前的书架问：“这些都是叶小姐的作品？”
“应该是吧，我也不大清楚。”老倌儿摇摇头，回想起当年……
“那天院里堆了好多书，都快有半个人这么高了，老爷夫人走的急，说是让烧了，我觉得可惜，就自作主张都收进了小姐的房间里。”
柳司珩又随便从书架上拿出一本翻看两页，怔了怔，脸色不由得冷了下来，“府中除了叶小姐，可还有其他好文墨的人？”
江谨承迫不及待地开口：“喂，你是不是发现我什么？”
柳司珩把两本书放在桌上，用扇子轻轻在桌面上敲了敲。
“你看，这两本书的字迹，两人应该都喜欢前朝巳犬先生的楷书，也都有用心练过，乍一看没什么区别，但这位的字最后一笔总是比较虚，而《骷髅面》的字就正好相反，每一笔都写得刚劲有力。”
江谨承弯腰仔细对比，而后抬头尴尬地挠了挠后脖颈，嘿嘿笑笑：“看不出来。”
“上官，能不能让我看看？”
听老倌这么说，柳司珩退开一步，做了个“请”的手势。
“咦，还真有点，奇怪了……”管家眉头紧锁，不自觉地摸起下巴上不长不短的胡须。
突然灵光一闪，“哦对对对，想起来了，看我这脑子。”
“当年确实有一名女子借住府中，不过那姑娘太冷，下人也不爱与她打交道，后面好像是与小姐闹掰了，连夜收拾行李走的。”
柳司珩追问：“哪年发生的事？”
“就在小姐病逝前半年。”
叶婵天过世与放榜差不多时间，举子们进京求势一般也在科考前半年。
时间倒是对得上。
柳司珩突然想到了什么，问：“老先生，我这儿有两幅画，能不能麻烦您帮我们辨辨？”
“当然，市令大人交代了，我定当知无不言。”
江谨承把两幅画从书卷盒中拿出来，一点点铺开，两名女子的脸跃然纸上。
管家一看，当即就认了出来，欣然道：“没错，这位眼睛圆润上挑的就是我家小姐，旁边的就是那位春晓姑娘。”
“啧啧啧，不知这是哪位大家的神作，这画得也太像了。”
“春晓”二字如惊雷般在两人耳边炸响。
江谨承和柳司珩对视一眼，目光中满是讶异。
“她叫春晓，你确定吗？”江谨承打断了管家继续对闻人的吹捧。
管家看二人神色有变，就知道这春晓娘子铁定出了事，便也就不敢马虎，将当年二人的交往都全然说了一遍。
叶婵天与春晓如何相识又如何翻脸。
在讲述中，提到了小姐的两个双胞胎丫鬟，江谨承便又拿出另一幅画问：“可是这二人？”
“对，她俩都是外邦人，小时候在城里变戏法被班主毒哑了，家主心疼两个孩子才带回来给小姐当丫鬟。”
“谁知就在春晓娘子离开那晚，她们也彻底不见了踪影。”
管家嘴巴张了张，无奈叹了口气。
“哎，说是失踪，其实我知道那俩丫头心高气傲，怎么可能会愿意一辈子留在府中做下人。”
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作者有话说
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第54章 骷髅面
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