熟悉刘媛的人，都会觉得她严肃而沉默寡言。她自己也深知这一点。
因为即使是童年照片里的自己，无论在什么场景下，和谁在一起，都是一脸平静、无悲无喜的模样。
当然，她也会有情绪剧烈波动的时候，但严肃认真始终是她性格的主基调。而这样的性格底色，一部分源于天生，另一部分则来自她的成长环境。
“我们刘家祖上也是阔过的。”
这是刘家破产后，她那废物父亲最爱念叨的一句话。
这话倒不假。她还记得上幼儿园时，家里还住在襄阳中心的联排别墅，每日上学由司机接送，家中还有三个保姆负责打扫和做饭。那时候，母亲还能时常悠闲地坐在花园里的阳光房喝茶，每次放了学跑去那里，她就会含笑将一枚小巧精致的点心塞进她的嘴里。
点心很甜，母亲的身上很香。那是她近三十年的岁月中，为数不多的美好回忆。
然而，这样的岁月静好并没有持续太久。随后的几年里，家里开始走下坡路。
那时的她虽小，但也隐隐对此有预感。毕竟从有记忆起，她就知道自己的父亲和其他同龄人的父亲完全不同——在其他人都在写字楼里从早到晚地办公，在工厂或工地里视察奔走，在各地飞来飞去出差时，他却频繁出入襄阳城内的各种高档场所，对着名贵香烟和酒水如数家珍，今天在天山脚下滑雪，明天就去南海边潜水，后天一时兴起将越野车运到西部大沙漠，在无人区驰骋个几天几夜。
渐渐地，母亲不再悠闲地坐在阳光房里喝茶。她开始在书房里一呆就是一整天，一点点学习那些她不熟悉的商业事务。为了削减开支，家里的保姆也一个个相继辞退。到后来，母亲不得不一边经营家业，一边操持家务。
家中发生剧变，父亲对此却视而不见，依旧我行我素。起初母亲还能好言相劝，希望父亲能有所改变，但几次见不到成效后，她逐渐愤怒起来，同父亲频繁地争吵、摔东西，家里中的气氛一度紧张。
刘媛在这样的环境中日益沉默。她知道，不论她或母亲说什么做什么，父亲都是绝对不会改变的——他被骄纵了几十年，养成了巨婴一般的秉性，根本不是短短几个月或几年可以修正的。这个家向下落的命运，已经无可转圜。
等到她上中学时，家里已经到了要靠卖房维持生计的程度。她们不得不从独栋别墅里搬出，住进一处筒子楼的两居室。
而外婆家不知从哪得到消息，专门派人来要将母亲接走——虽然刘家没落，可母亲始终是崔氏的小姐，没理由留在这受苦。
母亲将她拢在怀里，执意要带她一起走。崔氏的人却摇了摇头，神色有些不忍，但语气是不容商量的坚定。
“刘家已然倒了，我们本应和他们撇清关系。崔氏继续供她在原来的学校念书，已经是仁至义尽，不可能再留她在族中。”
母亲俯下身来紧紧抱住了她。紧接着，她感到自己的脸颊边有什么温热的东西落了下来，随即化作一片冰凉。
“媛媛，照顾好自己。有事就给妈妈打电话。”
母亲熟悉的香气环绕着她，令她有一瞬间的错觉，仿佛自己回到了孩提时趴在母亲脚边吃点心的光景。只是脸颊边的潮湿警醒她，这样的拥抱，以后几乎不会再有了。
黑色的豪华轿车载着母亲，轰隆隆地驶离。
刘媛在原地站了许久，直到那股独属于母亲身上的香气在空气中消弭殆尽，她才转身慢慢挪动着步子，朝那个风雨飘摇的家走去。
从母亲走后到升高中的这段时间，刘媛几乎回忆不起来这期间发生过的任何事情，只有一团模糊灰暗的光影在脑中徘徊，时不时闪现出各式各样的面孔：催债人的凶神恶煞、世交叔伯的冷漠、贵族学校同学的窃窃私语、父亲的麻木和自欺欺人、躲在图书馆角落里捱过漫漫长夜的自己……
后来她无意间在书上看到，说是人的大脑有自我保护机制，会倾向于忘却不好的回忆。刘媛想，也许她记不清那时候的事，正是她的大脑在努力保护她。
而高一之后的记忆，显然明亮丰盈了许多。
开学第一天，穿着惹眼的水红色裙子的女生，像一团火一样从教室门口烧到她身侧的空位，然后勾起唇角，眼睛弯弯。
“你好，我叫武凌云，武力的武，壮志凌云的凌云，这学期刚转学过来。”
长得像小狐狸。
似乎在哪里见过。
这是刘媛对她的第一印象。
“刘媛。”她颔首，简短地打了声招呼，随后将目光移回桌上摊着的杂志。
通常来说，对话到这里就终结了。但她却鬼使神差地又问了一句：
“是武曌的武吗？”
其实不用问也知道，能来这所学校念书的学生，家中大多非富即贵，而她又姓武，十有**就是近些年涌现的新贵武氏族中的孩子。
武凌云愣了一下，随后点点头道，“是的。”
她顺着刘媛的目光，看向她桌上的杂志——好巧不巧，那一页正是某大报社邀请武曌所做的访谈，标题是“皇室的曙光：与新任秘书长武曌女士谈”。
再仔细一看，杂志的页缘已泛起了毛边，显然书的主人经常翻阅这一篇访谈。
“武曌是我的表姨母”，武凌云话里是掩饰不住的得意，随后她看向刘媛，有些好奇道，“我以为你们世家都对我们武氏这样的暴发户嗤之以鼻呢，没想到你还看她的访谈。”
“嗯。”刘媛看着杂志上一身干练职业装，眉宇间气度不凡的中年女性，眼中流露出难掩的崇拜之色。
她又看了眼凑过来的武凌云。她的眉眼与杂志上的这位表姨母有七八分相似，难怪刘媛第一眼见她，就觉得莫名的熟悉。
“你们武家的女儿，都很向往成为像她那样的人的吧。”刘媛低声道。
至少她很向往。
家道中落，放在谁身上都会觉得心有不甘。在那些辗转反侧的夜里，刘媛一直用武曌的事迹激励自己，要成为像武曌那样翻云覆雨的女人，始终将命运牢牢把握在自己手中。
“嗯，她是我们家族的骄傲”，武凌云眼睛亮亮的。然而她接下来的话却让刘媛大跌眼镜。
“我们武家的女儿都想像她一样，嫁入像皇室那样的权贵人家。”
刘媛一噎。
半晌后，她艰难开口道，“你们觉得，她之所以取得今天的成就，是因为嫁入了皇室？”
“呃，基本上是这样吧”，武凌云有些无所适从地摸了摸手上新做的指甲，踌躇道，“婚姻也不失为跨越阶级的一条路嘛。”
武凌云口中所说的路，刘媛心中无比清楚。因为这条路，她的母亲也走过。
明明生在崔氏这样产业遍布全大唐的名门望族，但却对商业运作一窍不通。年纪到了，就在家里的安排下，嫁到了当时还如日中天的刘家，随后一直继续着养尊处优的富太太生活。直到家中出现破产的危险时，她才仓皇地开始学习，但却为时已晚。
有了母亲的教训，刘媛想，自己无论如何也不会重蹈母亲的覆辙。她告诫自己，必须把一切都牢牢的握在自己手心，而绝不能去做菟丝花，将自己置于被动的境地。
她和武凌云，不是一路人。
这是刘媛对武凌云的第二印象。
刘媛有些失落。她没有再说话，将那本杂志阖上，塞回抽屉里。
之后，武凌云的种种举动也印证了刘媛的想法。她每天保持着精致的造型来到学校，积极地认识每一个遇见的人；课后则穿梭在各种社团和集体活动中，不放过任何一次在众人面前刷脸熟的机会。不出两个月，她便成了校内小有名气的交际花。
刘媛虽然和武凌云是同桌，但由于她每天忙着到处社交，两人打照面的次数屈指可数。少有的几次碰面，武凌云也都在和其他人聊八卦，讨论哪位小姐家里财力雄厚，哪位少爷族中权势滔天。
刘媛碰到她时，便略点点头，算是打招呼，然后擦身而过，好像两条平行的轨道，朝着各自既定的方向延展，互不相交。
不过，正如她头也不回地从武凌云身侧走过时，浑然不觉武凌云偷偷看向她背影的目光，那时候的刘媛完全没有预料到，既定的轨道，也有改弦更张的一天。
转折点是期中考试结束的傍晚。那天，学生们考完了试，三三两两呼朋引伴，约着聚餐放松。
刘媛没有闲钱去聚餐，也不想回到那个沉闷灰暗的家，便一个人缩在空荡荡的图书馆里，找了一本介绍现代企业的书，背靠着书架看了起来。
突然，门口传来房门开关的声音。紧接着，又响起一声清脆的金属碰击声响。
有人进了图书室。而且，还反锁了门。
刘媛皱了皱眉。
这种情形她碰见过好几次，大多是校园里的小情侣们一时兴起，找个没人的房间亲热。这种荷尔蒙驱动下的亲热就像雷阵雨，来的快去的也快，他们过足了瘾后便会离开，通常不会停留太久。
她不动如山，继续看着手中的书，只是翻书的动作更轻柔了些。
预料中的接吻声和低笑声并未响起，反而传来一阵悉悉簌簌的衣物摩擦声。
刘媛翻书的手一僵。
世家子女，不至于连这点钱也要省吧。
她一边吐槽，一边扭过头，心想，要是真在干那事，那她就不得不弄出点声响，请他们到其他地方去了。
刘媛趴在书架之间的空隙，定睛一看。待她看清房内的人影后，不由松了一口气。
书架中间的走廊，一个身姿高挑的少女背着双手，正努力将后背上的红色晚礼服拉链拉上。她蹙着一双上扬的眉毛，拉着链头的手几番使劲，但拉链却纹丝未动。
在这里看见武凌云，刘媛先是小小吃了一惊，继而心下了然。
今天学生会组织了一场颇大的晚会，校内的风云人物都会出席，武凌云自然也不会放过这个抛头露面的机会。而她脸上的精致妆容，刚做好不久的一次性卷发，以及身上那件剪裁得体、做工考究的红色晚礼服，都在清楚无比地传达着她即将赶赴一场重大宴席的信息。
武凌云背对着她，浑然不觉刘媛的存在。她长长地叹了口气，紧接着又一跺脚。
“他爹的什么鬼拉链，简直要了姑奶奶的命！”
闻言，刘媛没忍住，“扑哧”一声笑了出来。
“谁！谁在房间里！”
武凌云慌乱的声音响起。
刘媛将书合上，夹在腋下，从书架后走出。
“这套晚礼服是xxx的高定吧”，她迎着武凌云一脸警惕的脸，淡淡道，“我从前也穿过一件这家的类似款式，对拉链构造还算熟悉。需要我帮你搭把手吗？”
武凌云看到刘媛，霎时松了一口气。而当她听到刘媛提出帮自己拉拉链时，不由面露几分尴尬，随后缓慢地点点头，“那就拜托你了。”
刘媛走到她背后，轻轻揪起拉链卡住位置周围的布料，俯下身仔细观察起来。
“怎么样？”武凌云担忧的声音从头顶传来，“我刚才一着急，手上使了好大的力气，会不会把拉链拉坏了？”
“拉链没坏”，刘媛答道，“大概是你刚才拉的方法不太对。我试着拉一次，应该能拉上。”
她捏着拉链头，略微调整了一下角度，手指发力，将拉链往上拽。
出乎意料的是，拉链依旧纹丝未动。
刘媛不解。确实是这个方法没错，怎么会拉不动呢？
“还是不行吗？”武凌云焦急道，“还有半个小时晚会就开始了，再穿不好就要赶不及了。”
“别急，我再看看。”刘媛揪着那一小圈布料，一脸冷静地仔细端详起来。
片刻后，武凌云感觉背后一松。她转头一看，刘媛放开了她的晚礼服，一脸无可奈何。
“今晚你赶不及去晚会了。”
“什么？”
“拉链卡住的位置，被人剪去了一个齿”，刘媛垂眼，“除非更换拉链，否则这件礼服不可能穿的上。“
武凌云闻言，脸色唰地一下白了。
刘媛没注意武凌云的神色变化，低头看向腕上的表，“要不让仆人赶快从家里再送一套过来？开场肯定来不及了，但是甜点还是能赶上……”
“啊，对，你说的没错”，武凌云如梦初醒般低声喃喃，“谢谢你，我这就去换衣服。”
她提着裙摆，有些脚步不稳地朝门口走去。
“没事，不用客……”
气字还没说出口，刘媛就见武凌云脚下一个踉跄，像折翅的花蝴蝶一般朝前栽倒下去，发出“嘭”的一声响。
“你没事吧！”
刘媛惊呼一声，连忙上前扶她。
“没……没事”，武凌云从地上撑起上半身，低垂着头冲她摆了摆手，“你看我怎么这么不小心，平地也能摔一跤。”
虽是为了缓解尴尬的调侃，但是刘媛听出她声音发闷，显然是在故作轻松。
刘媛蹲下身，托着她一边手臂，语气轻缓，“你状态不太好，要不要先去那边的椅子上坐一会，再去参加晚会？”
闻言，武凌云的肩膀剧烈地耸动了几下，随后慢慢地摇了摇头。
“刘媛，我不去了。”
“嗯？不去什么？”
刘媛一楞。
“我说……”
武凌云坐在地上，随手将已有些凌乱的卷发捋在脑后，一双泛红的眼睛定定地望向虚空。
“我不去那个无聊透顶的晚会了。”
刘媛静静地蹲在她身边，没有作声。
“居然想出用弄坏礼服这样下三滥的手段来让我难堪，呵。”武凌云勾起一个嘲讽的笑容，“亏我还以为，自己终于加入了他们世家子女的圈子。原来从头到尾他们只是把我当猴在耍。”
刘媛垂眼，看着武凌云落在她鞋前的一片衣摆。就着室内灯光，依稀可以看见裙面繁复华美的纹路上，已落上了不少细小的灰尘。
她知道武凌云说的是什么。若干年以前，她也曾是那圈子中的一员。
那是一个纯粹因利益而集合在一起的团体，人员变动在这里是司空见惯的事：刘氏没落，她便受到冷遇，排除在外；武氏崛起，武凌云就收到了跻身这个圈子的入场券。
但是，刘媛清楚，这些人虽然表面上友善，但心中对后来居上者始终充满不屑和提防。他们对于每一个新人，面上都笑脸相迎，暗地里则时不时利用前辈的优势给新人使些绊子。这件被做了手脚的晚礼服，就是他们对武凌云的敲打，是他们对新人的下马威。
而对于这些前辈的刁难，除了忍耐，她也没有更好的办法。虽然不公平，但这却是每一个进入圈子的人必须付出的对价。
“不用放在心上”，刘媛拍拍武凌云的肩，宽慰道，“我知道，新人刚进去，都是这样的，总是要在他们手里吃些苦头。等时间一长，他们习惯了你的存在，就不会再来平白无故刁难你了。”
武凌云闻言，抹了抹脸颊上的泪痕，像是忽然下定了什么决心似的，掷地有声道：
“不，我不准备加入他们了。”
“可是”，刘媛微微蹙起了眉，“要做名门贵太太的话，还是得多和世家子女维系好关系……”
“我知道”，武凌云闷声道。
“但是，我不想再强迫自己了。”
她将藏在袖口的皮筋拿出，两手将卷发抓在脑后，麻利地给自己绑了个马尾。
“他们说的没错，暴发户就是暴发户，即使有了钱，也改不了原来的品性。”
她一边说着，一边脱下脚上那双尖尖的麂皮鞋，随意地扔在一边，就这样光脚盘腿坐在木地板上。
仿佛卸去了枷锁一般，武凌云脸上露出放松的表情，对着刘媛打开了话匣。
“我听不懂什么古典音乐，对绘画也一窍不通，更不会跳舞。但是为了融入他们，我都拼命地去学，努力让自己看起来和他们一样。幸好脑子还算灵光，学这些东西还挺快。除了有一次舞会踩到舞伴的脚，其他场合都没怎么在他们面前露怯......”
“难怪”，刘媛勾起唇角,“你这么快就学会了他们那套东西，他们不嫉妒你才怪。”
“这样吗。”武凌云闻言，愣了一下，随后露出一个苦笑。
“原来，不学他们的那套不行，学的太快也不行。”
她顿了顿，得出结论。
“那群狗东西，可真难伺候啊。”
刘媛忍俊，点了点头。
“他们那套东西，做几个月还行，但是如果要让我一辈子都像他们那样……不行，我真的做不到……做名门贵太太也太心累了……但是不做贵妇的话，该干些什么好呢......”
武凌云揪着衣摆，正苦恼地喃喃着，忽然看见刘媛腋下夹着的书本，顿时转移了注意力，指着那本书好奇问道，“这是什么书？”
刘媛眨眨眼，向她展示了一下书的封面。
“现代企业家”，武凌云轻声念出书名，“好看么？”
“我刚看到讲商战的部分”，刘媛没料到她这么快就转变了话题，先是愣了一下，随后答道，“还挺有意思的。”
她将书摊开，放在膝上。
“一起？”
武凌云点点头，朝她靠了靠。
一股柑橘香气萦绕在刘媛的鼻端。她嗅了嗅，确定那气味来自武凌云的脖颈处。
夏日骄阳一样热烈奔放的气味，人如其香，很适合她，刘媛想。
那天，刘媛和武凌云两人就这样挨着脑袋，在图书馆里看了一晚上的书。
“经营一家企业，里面居然有那么多讲究”，闭馆时分，两人走在从图书室到大门的路上，武凌云突然感慨道，“感觉确实挺有意思的。”
“你们武氏一族，最开始不就是经商发迹的吗？”刘媛笑道，“按理来说应该家学深厚才对，怎么你倒像是刚接触这些东西似的？”
“我这不是一门心思想着当贵妇去了嘛”，武凌云有些不好意思道，“商业事务耳濡目染了一些，但一直没有去家族企业里系统学习过。”
“不过”，她又补充道，“现在开始学也不晚。”
刘媛看向身侧的武凌云。她的眼睛亮亮的，和几个小时前失魂落魄的模样相比，简直就像换了个人。
“准备转换赛道了？”
“对。”
“家长那边……会有意见吗？”
刘媛忍不住问道。她想起母亲曾告诉自己，母亲还在崔氏做大小姐时，外婆家一直严格按照贵妇的标准培养她，不允许母亲做任何与贵妇身份不符的事情。她担心武氏也是如此。如果让武凌云做贵妇是武氏的意愿，恐怕她很难违抗家族的安排而转向其他道路。
武凌云却笑了笑，“没事，我妈不会反对的。”
接着，她颇有些自豪道，“从小到大，这种事情她几乎就没干涉过我。想从政就从政，想从商就从商，想做贵妇就做贵妇——总之，一切都取决于我自己。”
刘媛像是受到了什么冲击，愣了一下，随后结巴地回道，“那，那很好。像你妈这样的家长，可不多见。“
武凌云冲她咧嘴一笑，一双眼睛眯起，酷似小狐狸。
“我也这么觉得。说真的，我妈可有意思了，有时候我真觉得她不像家长，倒像是个朋友。哪天她在家，我喊你来我家玩，她可喜欢我带朋友回家了。”
刘媛微笑着应了一声，头却渐渐低了下去。
那一瞬间，她格外地羡慕武凌云——既羡慕她有母亲常伴身侧，又羡慕她母亲难得的开明。
武氏的女子，果然不同凡响。
她想。
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