他忙不迭找寻宦官拿来笔墨和纸卷，将方才窥见的玉佩按照记忆画出，其中最为怪异的是，符纹上的龙额刻有月牙的形状。
虽然目前他看不出这个图案有何用意，但他还是原封不动地拿着纸卷往宣政殿去。
等他再度踏入宣政殿时，东方夜绥不知何时已经到来，对方正站在檀木架前翻翻找找，似乎已经把这里当作瑾安府的书房。而东方卿则背对着他，肆无忌惮地把手抵在正襟危坐的朱廉身上，还在念叨些什么。
“咳咳——”朱廉轻咳两声，趁惊别月来不及注意，把东方卿靠在自己身上的手推开。这让原本毫无察觉的人身体僵硬一瞬，随即抬手在半空晃动几下，作出一副即将要跌倒在地的挣扎姿势。
惊别月见此完全顾不得问安，便快步上前稳住弱柳扶风的东方卿，同时宣政殿内的躁动声也渐渐安静下来。
“你手里拿的是什么？”朱廉微微扬眉，盯着惊别月手中攥紧的纸卷。
他应声展开纸卷，把玉佩的图案呈现在对方眼前，旋即解释道:“这是杀害曦宁王妃的凶手身上佩戴的玉佩图案，但不幸的是，凶手早在我来之前就被杀死了。”
朱廉抬起指尖在图案上摩挲几下，随后转眼看向檀木架前的东方夜绥，“居言，你来看看这个，可有什么头绪。”
东方夜绥款款朝他们走来，其动作轻慢，神情从容，缄默须臾便启唇回应，“这是婺国的瀣令，唯战北王一派独有。”
“陛下，兴许这便是我们一直以来苦心寻找的证据，若是能命匠人制出高度相仿的玉佩，我们可以派使臣前往婺国，同对方明里谈判拖延时间，其余人则在暗地里搜寻失窃武器的下落。”
朱廉轻轻点头，其若有所思的模样似是在斟酌此事的利弊，“朕曾经以为，遣兵将势单力薄的婺国吞并为最佳，不过现在看来，时也说的没错，一旦起兵出战，损伤至深的是百姓，而非朝廷，眼下居言的对策是个新突破，若此次当真能不费一兵一卒收回武器，朕定会给予你嘉奖。”
“陛下言重，为国效力，乃臣之本分，勿论功赏。”东方夜绥颔首婉言道。
“行。”朱廉懒散地摆摆手，“既然居言都这么说，那——”
“臣拒绝。”东方夜绥毫不犹豫道。
朱廉的眉头瞬间耸下来，语调逐渐沉缓，“朕还没说是什么呢，你就这般急着回绝，未免也太过无情。”
东方夜绥做足礼节，朝朱廉颔首解释，“陛下和时也的话我方才都听见了，深夜策马去城郊野猎一事，实属危险，再加之陛下周围少有伴身护卫，怕是不妥。”
宣政殿内寂静许久，惊别月望着身边窃窃私语的二人，心底生出意味不明的情绪。他索性拉住东方卿的手，如是写道:[难道你也要去野猎？可你现在这幅模样如何御马？]
只听东方卿笑着俯身凑在他的耳畔说:“我不是有夫郎么？晚上的时候你会陪着我的，对不对？这可是我想念了很久供以取乐的事情……夫郎。”
[好，都依你。]惊别月轻轻拍对方的手背，表示安抚。但他忽然想起什么，于是又写道:[可我不会御马，今夜会为你添乱么？]
东方卿脸上的笑意愈发深厚，他用惊别月听不见的声音嘀咕道:“不会才好。”旋即他才扬起声音说:“当然不会，不如就让他们去野猎，你陪我骑马四处转转。”
[好。]惊别月对此番话毫无疑心。
与此同时朱廉忽然捶案而起，其神色凌然，“东方居言，非要朕为你亲自拟定一份圣旨才肯答应？”
见朱廉如此决绝，东方夜绥自然不敢再坚持，他慢慢委身回应道:“臣愿听从陛下的安排，还望陛下莫要动怒。”
此间事毕，东方夜绥先行离去，但他并不急着往瑾安侯爵府的方向走，而是朝几月未都曾踏足过的玉乾殿走。
玉乾殿里住着的并非皇室子嗣，其宫殿的主人是先皇后雁氏旁族的侄子雁无笙，曾几何时，雁氏满门忠烈，良将统统战死沙场，甚至还有两位得幸入了铸满功勋的朱雀阁，他们分别位列十八和十九。
这位雁无笙是雁氏唯一的后人，皇室之人必定要悉心照护，所以朱廉当初主动提出将对方从遥远的参洲接回皇宫，从此以皇子的礼遇厚待。
雁无笙自三岁起便入宫享乐，以至于他现在的性格愈发跋扈，就算他惹出再大的乱子，也要人为他遮掩，可这也蹙就他的劣根扎入心底，坏种之名亦由此生出。但能治得住雁无笙的，唯有东方夜绥一人。
这两个人表面上没有任何恩怨，因为一切都是雁无笙那可笑的愛意在作祟。
通往玉乾殿的长廊人烟稀少，东方夜绥早已记不清被雁无笙逼走的宫人有多少，上次若非他及时赶到，那可怜的宫女怕是要被蛮横的人活活杖毙。
“哗啦——”
东方夜绥紧皱眉头，玉乾宫内传来的瓷器被打翻的声音格外刺耳，他忙不迭加快脚步，顾不得跟立在两侧的宫人相视，便推门而入，赶到雁无笙的身前。
“你又在发什么疯？”东方夜绥望向跪在地上拾捡碎片的宫女，又回看侧卧在贵妃椅上散漫的人。
雁无笙见他的到来，赶紧坐起身拉住他的手，全然不顾他刚刚的话，微笑着说:“居言，你终于肯来见我了？”
东方夜绥甩开对方的手，挥手示意婢女先行退下，等宽敞明亮的玉乾殿内仅剩下他们两人时，他才堪堪出声，“野猎之事，是你跟陛下提出的？”
“是我，怎么啦？”雁无笙拉着东方夜绥坐在身侧，继续补充道:“你曾经答应过我，会陪我策马凭天涯的，虽然现在已经做不到那个承诺……不过我可以跟你去城郊御马而行啊。”
“知秋，我之前跟你说过，那晚的事就是个误会，我心有所属，请你不必纠缠。”东方夜绥顿住几瞬，眼中映出雁无笙的倒影，心里五味成杂，“何况我现在已经不擅长骑术，你必不为我做这些无关紧要的事情。”
雁无笙脸上的笑容慢慢消失，其面部始终有些僵硬，“所以你的意思是，你要守着那个给你造成阴影的死人过一辈子？”
东方夜绥的脸色顿时冷下来，“这是我的事情，与你无关。”
旋即他调转话锋，“我之所以会答应去今晚野猎，是承陛下的面子，不是因为你的情，希望你不要误会。”
他丢下这句话便转身离去，完全不给雁无笙反应的机会，等他走出去一段路时，玉乾殿内传来呼喊声，“东方夜绥，是我害死的他么？你凭什么这么对我！我雁无笙不欠你们任何人！”
东方夜绥没有要停下脚步的意思，他边走边抬手揉搓眉心，一股莫名的烦躁渐渐侵占他平静的内心，他的脑海中全是池乔死去时挥之不去的身影。池乔是他曾经的同窗，亦是伴他长大的竹马。
起身他明白自己对池乔只是远胜少年交的情谊，而非情愛，他就是跨不过心中的那道浅显的鸿沟。
在东方夜绥年少时，他和池乔策马浔都、快意天下，乃是世间为人人称道的逍遥双英。
但就在某个不为人知的雨夜，所有的美好与温存被彻底颠覆，旧交也变成了可望不可即的逝者。
雨水淅淅沥沥地砸入泥地里，留下一路清晰的马蹄印，东方夜绥身披黑斗篷，御马奔驰在雨幕里。彼时的他已经连续骑行三个时辰，体力早已透支，但是他不敢慢下来，因为浔都还有人在等他救命。
三个时辰前，池府丞相之子遇刺一事是皇帝托人告知予远在碎叶城巡查的他，他得知此事后便马不停蹄地赶回去。
可惜天不遂人愿，黑夜和落雨似是阻拦他前行的迷雾与障碍，纵使他的骑术精湛，也抵不过天降之祸。许是因为他的速度太快，导致他的马匹不幸踩滑，让他跌入矮崖，失去意识昏迷过去。等东方夜绥再度醒来时，骤雨间歇，浑身泥泞不堪，他捂住被草木刺穿的左肩，鲜血不断流淌，直到染湿他的手掌。眼下他带来的马匹早已不知所踪，只能徒步走回去。
等东方夜绥跌跌撞撞回到浔都时，载着池乔灵柩的马车跟他擦肩而过，他几乎不敢相信眼前发生的事情，眼泪不自觉落下来，神情一度恍惚。
他不惜当众拦下送灵柩的车，扯住池乔姐姐的衣角，压低声音哽咽道:“……棺材里面的人是——”后面的话被他硬生生咽回喉咙，因为他怕说出那个名字，更怕听到那个名字。
池乔的姐姐无奈摇头，对方的眼眶有些发红发肿，“居言，人死不能复生，你要往前看。”
听到这句话，东方夜绥自以为建设好的心理防线悉数崩塌，停顿许久，街边来往的人都向他们投来目光。他缓缓掀开棺材的一角，心疼地望着躺在里面的人，对方脸色惨白，乌黑的青丝被血渍粘连，甚至连池乔最引以为傲的容颜也被毁尽。
池乔的一生，时刻都在为旁人着想，因为他的善心，让许多人以真心相待，但憎恨他的人也不在少数，归根结底，他们都是被池乔平息的“乱”，恨他也是应该的。
只听东方夜绥缓缓吐出几个字，“抓到那些人了么？”
“主谋已经饮剑自尽。”女人不紧不慢地回应，她的语气极其平淡，仿佛已经失去希望。
“现场可有见证者，或者……离池乔最近的人是谁？”东方夜绥强迫自己清醒，但他不停发抖的手却在昭示他的理智即将断开。
女人沉吟片刻，方抬起头说:“之前我先是听见家中的院仆的惊叫，等我赶过去时，阿弟就已经死于屋前的走廊边，但当时我碰巧用余光瞥见……雁公子离开的背影，但这件事我没有告诉任何人，你可以放心，因为我相信他的为人，虽然他素日嚣张蛮横，但这是底线，他应该不会做出这种事。”
闻言，东方夜绥的眼神黯淡，他毫不犹豫转身朝皇宫奔去，他要去质问雁无笙，把事情的原委全部弄清楚。
玉乾宫里的东西被雁无笙砸得稀碎，他遣散宫人，独坐在侧窗边的软台上，这个软台还是池乔当初为他特意修制的，因为雁无笙向来娇贵，不习惯太硬的座椅，所以池乔才会为他打造这个软台。
雁无笙和池乔的关系，东方夜绥心知肚明，尽管这两人平日少有交涉，但能跟雁无笙如此和平相处的人，除去他便是池乔。
所以东方夜绥也不信雁无笙会是其中的参与者。
“居言……你在看什么？”雁无笙的声音打断他的思绪，“你的左臂怎么在流血？”
他回神同对方相视，然后摇头捂住左臂道:“我没事。”
“你刚刚是不是去过池府？”
雁无笙的眼神明显有些躲闪，“你问这个干什么？”
“池乔死了。”他的眼神空洞，语气略显无力。
“你认为是我做的？”雁无笙的脸上写满委屈。
“我……”
不等东方夜绥把话说完，雁无笙立刻出声打断，“连你也不信任我对么？”
雁无笙狠心继续说:“对，就是我，是我给他们指的路，纵容他们杀死他的，你满意了吗？都是我嫉妒他，嫉妒他和你走得这么近，是我自负、是我傲慢，都是我的错！”
被对方这么闹一通，东方夜绥的心绪更加不稳定，“你能不能别冷静点。”
“你叫我怎么冷静？昨夜我被人莫名其妙砸晕，他们把我带进池府的水缸里藏起来，等我再醒来时，却发现池乔血淋淋的尸首就躺在一旁，若是我不走，我岂不是真的成那个莫须有的杀人凶手了？”池乔剧烈喘息几下，随即又道:“当时我看着池乔惨死的模样，甚至想过要不要陪他一起死……但是我不敢……我比任何时候都希望能有人留在身边，哪怕他能帮着池乔……一点也好。”
雁无笙缓缓把目光放在东方夜绥的身上，脸上再也没有表情，“……东方夜绥，池乔死的时候你在哪？你为什么现在才出现。”
后来这件事依旧没有得到任何妥善的解决，池乔的死是对他们的折磨，更是惩罚，他们活在阴霾里好几年，之间的隔阂也在不断加深。如今雁无笙的暴烈脾气日渐增盈，东方夜绥的政务繁重，少有腾出心思来回忆这段不堪的过往。他们之间的关系从无话不谈，再到形同陌路，不过几月而已。
但终有一日，这段不成型的关系会彻底破裂，直到再也不能完整的拼凑起来的那一刻。
东方夜绥想到这里，他突然顿住脚步，旋即转身往回走。但在他推开玉乾殿的刹那，雁无笙握住药的手也跟着僵住。
“这是什么药？”东方夜绥的神色一凌。
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