“你以为朕不会杀你是不是？”陈济瞪着桃叶，咆哮之音响彻四壁，在殿内激荡出层层回声。
伴随回声，一只魔掌疾速抵住了桃叶颈下。
采薇一时慌了分寸，不及多想，就壮着胆子去拽陈济的胳膊。
卓谨在门外看到采薇一个婢女竟与陈济这位君王撕扯起来，惊鄂得两眼都瞪直了。
“我从来没有那样「以为」过！反正皇上已经杀了满堂娇，也不在乎再加一个我！”桃叶也尖戾地吼了出来。
话音落，只见陈济的手突然松了。
陈济看着桃叶，仿佛感到桃叶身后又多出了一双无形的眼睛，在冥冥之中盯住了他。
桃叶也漠然注视着陈济，她觉得，按照人的第一反应，陈济此刻松手就是心虚，所以，他就是杀害满堂娇的凶手无疑，王敬的猜测果然是对的。
“滚！都给我滚！”陈济甩着袖子，眼神中闪烁的，不知是愤怒还是恐惧。
采薇蓦地松了一口气，忙搀起桃叶，走出璇玑殿正殿。
刚迈出门槛，她们看到采苓迎面而来，步履匆匆，跑了进去。
桃叶疑惑着，稍稍放慢了脚步。
很快，殿内传出了采苓的禀报声：“皇上，奴婢四处找不见，可宫外却出现了刻印的字样，专贴在大街小巷显眼的地方……京兆尹派出的巡城士兵今日一早看见就都给撕了，
可还是晚了，不少百姓都看到了。还有传言说，有人拿着您那份盖了玉印的真迹到处给人看，像说书一样宣扬，亲眼目睹过此真迹的人不计其数……”
采苓受命于陈济，在处死孟雪之后、桃叶带张小宛去刑部大牢之时，就已经搜了孟雪和司姚全身，并没有找到陈济原先手书「事成，立陈升为储」、并留下玉印的那张纸。
当时采苓就觉得不妙，就赶紧让暗卫通知陈济回宫，并将百福殿所有能藏东西的地方翻了个底朝天，却还是没能找到。
直到京兆尹悄悄派人入宫禀报外面动向，采苓才幡然明白，陈济要她找的东西早已不在宫中，因此忙来报知陈济。
陈济早已心烦意乱，听了此事，更加头皮发麻，“孟雪都已经死了，还有谁在背后谋划？”
采苓低下了头，面带愧色，“皇上恕罪，奴婢失策……奴婢以为前几日去炸墓的不过是她们雇佣的一般流民，就没有留意他们的去向。今日据京兆尹打探，才知道那帮人多半是孟氏族人的余孽。”
陈济惊呆了，早在成宗时期，就已经被认为死绝了的孟氏族人，竟然还会出现？竟然与孟雪有联络？
“奴婢觉得，孟夫人在要求皇上立契约时，要谋的就不是太子之位，她可能早就想到皇后记恨淑妃，便会从大皇子的身世入手。太子是根本做不成的，但契约上那几个字和大皇子身世同时流传于世，却能让皇上成为老百姓茶余饭后的笑话……”
没等采苓说完，一个摆满古玩玉器的博物架已经被陈济推倒，摔了一地的碎片。
随后便是陈济暴怒的狂嗥，使人震耳欲聋：“让京兆尹立即去追踪孟氏余孽，统统处死！先把孟雪生的那个小女娃给我剁碎了……”
桃叶心中猛地慌乱起来，前面那些话，她都听得不甚明白，唯有这最后几句分外清楚，尤其「剁碎」二字，让她毛骨悚然。
无论发生了什么，如何能迁怒于一个襁褓中的婴儿？
无暇多想，桃叶飞一般跑了出去，她没有心思再去听他们后面还会讲什么，只怕陈济的这句话会成真。
采薇也追着桃叶跑出璇玑殿，不想桃叶跑得那般快，她追着追着就追不上了。
桃叶一口气跑到百福殿，却不见半个人影，唯有女婴的哭声从一个房间传出。
跑进那间房，桃叶大吃一惊。
整个屋子就像遭过劫匪的案发现场一样，到处一片狼藉，屋内屋外的所有箱柜都被翻腾得乱七八糟，女婴就和杂物一起堆在地上，嚎啕大哭。
那孩子显然已经哭了很久，脸憋得很红，桃叶伸手一摸，发现尿布和衣裤早就湿透了。
“怎么就没人管你了？”桃叶抱起女婴，看着凌乱的居室，也不知用于换洗的衣物在哪。
灾难随时可能降临，无论是对于桃叶、还是对于这个女婴，跑——是目前最稳当的选择。
桃叶只好随手抓了一件大人的衣服为孩子裹上，趁还没有任何封锁宫门、城门之类的圣旨下达之前，来到了离她最近的宫门口。
“参见皇后娘娘。”守门的侍卫们还像往日一样向桃叶行礼。
桃叶表现出一副镇定的模样，抱着孩子，堂而皇之地走出了建康宫。
在走到侍卫们看不见她的时候，桃叶骤然加快了步伐，却茫然不知所向。
昭阳殿、科举司，那些看似属于她的地盘，到底是还是归陈济管辖，此时的她等同于戴罪出逃，不能随便出现在有人认得她的地方。
她不知该去哪，她只知道，要把这个孩子送到安全的地方去，要离陈济很远很远。
宽敞的大街，桃叶不敢走，她所走的路，多是窄道。
走到人烟稀少的地方时，桃叶有一点害怕，抱着孩子步行得久了，她也感到好累，越来越走不动了。
她很懊恼，没能提前为自己准备一匹马、一辆车，甚至连随身的银钱都没带多少。
正当她累得气喘吁吁时，忽而被人袭击了脑后，顿时昏了过去。
在桃叶离宫后没多久，采苓来到百福殿，发现孟雪之女不见了，忙派人四下寻找，才从西华门守卫口中得知皇后怀抱婴儿出宫去了。
采苓忙赶回璇玑殿，将此事报知陈济。
卓谨听到，后知后觉对陈济说：“方才娘娘刚出来时走得很慢，好像就是皇上提到孟夫人的小女娃时，娘娘撒腿就跑，奴婢那会儿还纳闷呢……”
“饭桶！你既然看见了，怎么现在才说？”陈济气急败坏，一脚把卓谨踹得在地上滚了个圈。
采苓劝道：“皇上息怒，皇后是步行出宫，无马也无车，又抱着孩子，就这么一点时间，走不远的。”
陈济点头，急忙传来赵弼，令其传旨立刻封锁城门，全城秘密寻找桃叶。
然而，直到天黑，桃叶没有主动回宫，赵弼也没有传达回来任何与桃叶相关的消息。
深夜，陈济站在窗前，想起了谯郡虎岫山上，他对桃叶说过的那句话：「如果有一天，你会一去不回，那一定是我做得不够好。」
他很害怕，他好怕桃叶再也不会回来了。
而且，他的感觉告诉他，桃叶多半已经不在城内了……
实际上，桃叶确实早已在人事不省的状态下出城。
她一连几日不曾好好睡觉，又徒步走了许多路，困倦至极，在被打昏之后，就直接由眩晕进入了熟睡。
也不知睡了多久，她在摇摇晃晃中醒来。
叫醒她的是哼哼唧唧的婴儿哭声。
她忙坐起，发现自己是在马车里，女婴就在她身旁躺着，她们身下铺了一张柔软的毛毯。
马车一直在行进之中，桃叶扶着靠边的座位慢慢站起，撩起窗帘往前一看。
如她所料，驾车的是铜面人檀越。
夜很静，但风声很大，桃叶不得不大声喊问：“三弟，你要带我们去哪？”
檀越就像没有听到桃叶的话一样，继续挥动着马鞭，驱动马车疾速行驶。
车内，小女娃已经爬了起来，抱住了桃叶的腿，仍是哭啼不止。
桃叶扭头往里看了一眼，只好将手伸出马车，扯了一下檀越的衣袖，高喊：“这孩子已经很久都没吃过东西了，停下车给她找个有奶的地方好不好？能买来米粥也行……”
檀越还是没有搭理桃叶，马车也跑得更快了。
一刻钟之后，马车停下，桃叶掀开窗帘，只见旁边是一个牧场。
她抱起女娃，轻轻拍着、哄着，抬头看看东方，微红的霞光刚刚露头，好像是天快要亮了。
檀越向牧场主人借来一碗羊奶，走回马车，掀开门帘，直接放在了桃叶旁边，一言不发。
桃叶就一手拐着女娃，一手拿起小勺子，一勺一勺地喂到孩子嘴里。
喂完，檀越又把碗和勺子还了回去。
女娃睡着，桃叶便将其放回地毯上，盖上衣服，再次掀开窗帘，看见檀越给了牧场主人一锭银子，并从牧场牵出一匹马，又将他们原来的马匹从马车上解下来，留在此处。
桃叶打量着来回解马换马的檀越，心里怪怪的，她记得当年的三弟王敖，废话很多、也很风趣幽默，怎么如今说句话会这么吝啬？
檀越又拿起马鞭，坐上马车的前沿，突然被桃叶由窗内伸出的手拽住了胳膊。
“为什么不理我？”
檀越没有答话。
“既然生我的气，又何必救我？”
檀越还是没有说话，一把将桃叶的手推回窗内。
桃叶很是不忿，干脆从车后方跳下马车，“看不惯我，就不要帮我，我也不需要你！”
檀越无奈，也下了车前沿，面向桃叶，冷冷地问：“你在这儿耽误时间，是想等你的夫君派兵把你捉回去吗？”
桃叶蹙眉，她怎么听着这话这么酸呢？
“如果不是我帮你，就靠你两条腿走路，如何能在封城之前出城？”檀越的言语里，也带着微微的怒气。
“已经封城了？”桃叶回头看来时的路，但已经什么都看不出了。
“你以为呢？皇后丢了，皇上能不找吗？马车不及马快，我们连夜赶路，离京也不过百里，你不抓紧时间，只怕天亮之后扬州刺史就会接到圣旨，四处张榜捉拿你了。”
桃叶看看四周，天亮的感觉越来越明显了，他们现在必须得跟圣旨传送的速度赛跑，似乎是耽误不得的。
没有更好的办法，桃叶又钻回了马车。
檀越也赶快上去，迅速启程。
马车加速之后，桃叶又猛然想起，忙探头到窗外喊问：“我们到底要逃到哪去？”
檀越头也不回，淡淡答了声：“去北魏，投奔魏湑。”
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