伦敦希思罗机场的玻璃穹顶外，阴云正将天空压得很低。林知夏拖着28寸行李箱在入境大厅里打转，薄荷绿卫衣袖口被汗浸出深色痕迹。三个小时前飞机落地时父亲的话仍在耳畔炸响——“其实爸妈不跟你一起回去了，你先在英国待半年，爸托朋友给你找了份工作。”
手机在口袋里震了第三遍，林知夏盯着锁屏上“老爸”两个字，喉结滚动着挂断电话。屏幕电量1%的红色警告刺得他眼睛发酸，早知道就不该在飞机上刷完那部国产剧。行李箱万向轮卡在地砖缝隙里，他狼狈地俯身去拽，帆布包拉链突然崩开，英语单词本“啪嗒”掉在地上。
“Excuse me...”林知夏攥着本子，拦住一位穿驼色大衣的女士，“请问...Airport Express...”话音未落，对方踩着细高跟匆匆掠过，黑色长卷发扫过他手背，带着冷冽的香水味。他望着指示牌上密密麻麻的英文，太阳穴突突直跳。出发前父亲信誓旦旦说“年轻人学语言快”，可此刻那些字母在眼前扭曲成陌生的符号。
人群突然骚动起来，推着婴儿车的妇人从侧面撞来，林知夏踉跄后退，行李箱重重磕在脚踝。剧痛让他眼眶发热，手机就在这时彻底关机，屏幕黑得像深不见底的洞。周围此起彼伏的英语对话如潮水般涌来，他忽然想起十六岁第一次进KTV，因为不敢开口唱歌，缩在角落看其他人欢呼的那种窒息感。
冷风卷着细雨扑在脸上，林知夏才发现自己不知何时走到了机场外。出租车顶灯在雨幕里明明灭灭，他却连抬手拦车的勇气都没有。记忆突然闪回上周，父亲举着手机兴奋展示：“儿子，你看这伦敦的唐人街，到处都是中文招牌，跟在国内没区别！”此刻街道两旁橱窗里陈列的威士忌酒瓶、皮质公文包，每样都在提醒他——这里是万里之外的异国。
行李箱轮子陷进石板路缝隙，林知夏蹲下身用指甲抠，指甲劈了也浑然不觉。突然有阴影笼罩下来，薄荷混着雪松的气息漫过来。他抬头，对上一双琥珀色的眼睛，混血男人弯腰帮他把行李箱拽出来，黑色风衣下摆扫过他手背。
“Sorry...”林知夏条件反射地开口，却见对方嘴角扬起好看的弧度。
“没关系，你是中国人吧？”标准的普通话带着京腔尾调，男人伸手接过他手里的行李箱，指节修长骨节分明，“我叫沈泽，看你转了二十分钟了。”
林知夏张了张嘴，喉咙发紧说不出话。沈泽从口袋掏出AirPods递过来，手机屏幕亮起《稻香》的前奏：“想家的时候我就听这个，要不要试试？”熟悉的旋律流淌进耳朵，林知夏突然眼眶发烫，雨水混着泪水滑进嘴角，咸涩得厉害。
“我手机没电了...”他抽着鼻子解释，声音带着鼻音，“本来要去Ealing Broadway，结果...”
“巧了，我家就在那附近。”沈泽晃了晃手里的咖啡杯，“不过我得先去趟超市，给我妈买桂花蜜。你要是不介意，正好顺路。”他说着把行李箱拉杆调到最高，单手拖行时露出腕间的貔貅手串，青玉在雨光里泛着温润的光。
雨势渐大，沈泽带他拐进街角便利店。收银台前，林知夏看着沈泽用英语和店员说笑，尾音带着地道的伦敦腔，又在对方问“Chinese？”时笑着用中文回应：“我妈是上海人。”塑料袋递过来时，他特意把桂花蜜罐子单独用气泡纸包好，动作细致得像在打包艺术品。
“其实我刚来伦敦时更惨。”沈泽撑开黑伞，伞面大半倾向林知夏那边，“十六岁被我爸送来读高中，第一次坐地铁就坐反方向，最后在荒郊野岭的小站下车，手机还欠费。”他说得云淡风轻，林知夏却注意到他睫毛上沾着的雨珠，在路灯下像碎钻般闪烁。
转过三个街区，一栋维多利亚风格的红砖小楼出现在眼前。铁艺雕花门推开时发出轻微的吱呀声，藤蔓缠绕的廊架下，暖黄色的灯光透过彩绘玻璃窗流泻出来。沈泽按响门铃，门内传来轻快的脚步声，紧接着是带着上海口音的惊喜喊声：“阿泽，你带谁回来啦？”
开门的女人穿着真丝睡袍，发间别着珍珠发卡，眉眼和沈泽有七分相似。她看见林知夏湿漉漉的模样，立刻伸手把人拽进屋：“哎哟，这孩子都淋透了！快进来喝姜汤！David！把客房暖气打开！”
玄关处的壁灯将沈泽的影子投在墙上，他弯腰帮林知夏解鞋带，抬头时眼睛亮晶晶的：“欢迎来到沈家临时避难所。”林知夏望着地毯上洇开的水痕，突然觉得，这场意外的异国之旅，或许真的不算太糟。毕竟此刻壁炉里的火苗噼啪作响，空气里飘着桂花蜜的甜香，还有沈泽递来的那条印着皮卡丘的毛巾，正带着阳光晒过的温度。
沈泽家的客厅暖得像春天。林知夏缩在米白色沙发里，裹着印有皮卡丘的毛巾，看着沈泽母亲苏晴端来青花瓷碗：“尝尝，红糖姜汤驱寒。”碗沿腾起的热气模糊了眼镜，他慌忙伸手去扶，却听见沈泽在旁边轻笑。
“阿夏别拘谨，”苏晴在对面坐下，珍珠耳坠随着动作轻晃，“阿泽说你手机没电迷路了？”
“对，我、我爸突然让我留在英国……”林知夏捧着姜汤，碗底的温度透过掌心传来，“本来要去伊灵大道，结果连地铁站都找不到。”
沈泽父亲David从厨房探出头，围裙上印着“厨神在此”，说中文时带着卷舌音：“正好！我和苏晴明天去曼彻斯特看画展，阿泽这几天在家，让他带你熟悉环境。”
“不用不用！”林知夏急忙摆手，姜汤晃出碗沿，“我、我自己能行……”
“别客气！”沈泽突然挨着他坐下，身上带着刚换的家居服的洗衣液香味，“伦敦地铁号称迷宫，没本地人带着，你怕是要把Zone 1到Zone 9全逛一遍。”他掏出充电器插上林知夏的手机，屏幕亮起的瞬间，二十几条未读消息“叮叮咚咚”炸开。
林知夏盯着锁屏上父亲的连环追问，手指悬在屏幕上方迟迟不敢点开。沈泽瞥见他紧绷的肩膀，伸手按住手机：“先吃饭？我爸做的牛排堪称一绝。”
餐桌旁，David切开滋滋冒油的牛排，叉起一块递到苏晴嘴边：“宝贝尝尝火候？”苏晴咬了一口，眉眼弯成月牙：“比上次米其林三星的还好吃！”林知夏看着这对年近五十还腻歪的夫妻，突然想起自己父母，父亲永远在谈生意，母亲总说“别打扰你爸”。
“阿夏，你爸爸做什么工作？”苏晴往他碗里夹了块烤土豆。
“他……开火锅店的。”林知夏戳着盘子里的西蓝花，“不过总亏本，这次非说让我来英国学‘先进管理经验’。”
沈泽挑眉：“所以你是被‘骗’来的？”
“差不多吧。”林知夏苦笑，“登机前还说全家旅游，落地就变脸。”他顿了顿，声音放轻，“其实我英语很差，连点菜都困难。”
David放下刀叉，认真道：“语言不是问题！我刚来中国时，把‘鱼香肉丝’说成‘鱼的香水和肉’，闹了不少笑话。”他的中式英语逗得苏晴和沈泽大笑，林知夏也忍不住弯起嘴角。
饭后，沈泽带林知夏上楼。客房铺着蓝白格纹床单，书桌上摆着一本《走遍英国》。“充电线在抽屉，浴室第二格有新毛巾。”沈泽靠在门框上，“明天早餐想吃中式还是西式？”
“随便！”林知夏急忙说，“给你们添麻烦了……”
“跟我客气什么？”沈泽突然凑近，林知夏闻到他身上淡淡的雪松味，“你现在可是我家‘重点保护对象’。”他伸手揉乱林知夏的头发，在对方炸毛前迅速躲开，“晚安，小迷糊。”
夜深人静时，林知夏终于点开手机。置顶对话框里，父亲的消息从暴怒到妥协：“你先在那边安顿，钱不够跟我说。”最后一条是半小时前发来的：“注意安全。”他盯着屏幕许久，打下一行字又删掉，最终只回了个“嗯”。
窗外传来零星的雨声，林知夏翻了个身，摸到枕头旁的英语单词本。指尖划过“helpless”这个单词，他突然想起沈泽琥珀色的眼睛。或许，有个人陪着，“helpless”也能变成“hopeful”？
第二天清晨，林知夏被楼下飘来的油条香唤醒。他揉着眼睛下楼，看见苏晴系着围裙炸油条，沈泽倚在吧台喝牛奶，头发还翘着呆毛。
“醒啦？”沈泽递来一杯豆浆，“尝尝我妈的手艺，她说要给你‘家乡的味道’。”
林知夏咬了口油条，外酥里软，豆香混着面香在舌尖散开。苏晴擦着手从厨房出来：“阿泽说你英语课少，这几天让他带你去语言学校试听？学费阿姨出！”
“不用！”林知夏差点呛到，“我、我自己找工作赚钱……”
沈泽突然插话：“正好我公司缺中文客服，时薪15镑，管午饭，干不干？”他晃了晃手机，“试用期三天，不合格就把你丢去地铁口发传单。”
林知夏盯着他嘴角若有若无的笑意，鬼使神差地点了头。晨光透过厨房窗户洒进来，落在沈泽递来的员工合同上，墨迹未干的“林知夏”三个字，像极了命运的伏笔。
清晨的伦敦地铁挤满行色匆匆的上班族。林知夏攥着扶手，看着玻璃倒影里自己皱巴巴的白衬衫，手心沁出汗。身旁的沈泽穿着剪裁合身的西装，领口别着一枚貔貅胸针，和他昨天居家的慵懒模样判若两人。
“别紧张，”沈泽压低声音，“今天主要是熟悉系统，不会让你直接接电话。”
电梯升到12楼，玻璃门映出“沈氏国际”的鎏金LOGO。前台金发女孩看见沈泽眼睛一亮：“Mr. Shen！今早董事会……”“邮件晚点回。”沈泽径直走过，转头对林知夏说，“这是客服部，你的工位在靠窗那排。”
隔间里，戴着猫耳耳机的亚洲女孩蹦起来：“泽哥！这就是新人？”她转向林知夏，标准的东北口音：“我叫陈悦，和你一样是中国人，有问题尽管问！”
林知夏刚坐下，沈泽就丢来一沓资料：“先看客户常见问题解答，半小时后抽查。”他弯腰时，薄荷雪松的气息笼罩过来，“表现好中午请你吃炸鱼薯条。”
陈悦凑过来挤挤眼：“泽哥亲自带新人可不多见，上回那个实习生被骂哭三次呢！”她突然压低声音，“不过你放心，泽哥对自己人超护短。”
电脑屏幕亮起，全英文界面让林知夏头皮发麻。他硬着头皮点开文档，刚看两行，沈泽的声音在头顶响起：“‘How can I track my order？’怎么回？”
“您、您可以登录官网……”林知夏盯着屏幕结结巴巴翻译，余光瞥见沈泽的皮鞋在地板上轻点。
“太慢了。”沈泽直接拉过椅子，两人膝盖几乎相碰，“看这里，预设模板复制粘贴，加上客户订单号，十秒解决。”他的手指在键盘上快速敲击，袖口露出腕表的银色表盘，“记住，效率比完美重要。”
午休时，陈悦拉着林知夏去食堂。“泽哥以前在剑桥念书，全校闻名的学霸，”她咬了口三明治，“但听说他为了陪父母回伦敦，放弃了纽约的offer。”
正说着，沈泽端着餐盘坐下，推来一盒炸鱼薯条：“尝尝，比路边摊正宗。”他切开金黄酥脆的鳕鱼，“下午有场中文客服培训，你也来听。”
会议室里，二十多个员工围坐一圈。沈泽切换投影仪，屏幕上弹出典型案例：“客户说‘你们产品质量太差’，该怎么回应？”
“先道歉，再补偿优惠券？”有人举手。
沈泽摇头：“太公式化。”他看向林知夏，“你来试试？”
林知夏紧张得嗓子发紧：“您消消气，能告诉我具体哪里不满意吗？我们一定……”
“很好。”沈泽按下激光笔，新页面弹出，“记住，倾听比解决更重要。客户需要的不仅是答案，更是情绪共鸣。”他说话时目光扫过全场，语气不自觉带上几分总裁气场。
散会后，林知夏被沈泽叫住。办公室落地窗外，泰晤士河蜿蜒如银带。“明天开始独立接电话，”沈泽推来一台录音设备，“把通话录下来，我帮你复盘。”他突然凑近，温热的呼吸扫过林知夏耳尖，“表现好周末带你去温布利球场。”
下班时地铁依旧拥挤。林知夏抓着扶手昏昏欲睡，手机突然震动。父亲发来消息：“工作怎么样？要是太累就回来。”他还没回复，沈泽的消息跳出来：【明天早餐想吃什么？我让苏姨准备】
林知夏嘴角微扬，打字时车厢突然晃动，他踉跄着往前倒，被沈泽稳稳扶住。“小心。”沈泽的手臂圈住他，西装布料下的体温透过衬衫传来，“这么困，晚上给你补习英语？”
“才不要！”林知夏挣开，耳尖泛红，“我自己能学好！”
沈泽笑出声，手机屏幕亮起新消息。林知夏瞥见备注是“苏姨”：【阿泽，我给阿夏织了条围巾，周末带他回家吃饭】
地铁站外，暮色将两人影子拉得很长。沈泽递来一把伞：“天气预报说有雨。”林知夏接过时，指尖擦过他掌心的薄茧。
“谢谢。”他低头说。
“谢什么？”沈泽挑眉，“谢我当你的专属外教，还是……”他突然凑近，压低声音，“谢我把你捡回家？”
林知夏落荒而逃，身后传来沈泽爽朗的笑声。雨丝渐密，他摸着口袋里温热的手机，突然觉得，这个陌生的城市，好像也没那么可怕了。
伦敦的雨来得毫无征兆。林知夏盯着办公窗外突然阴沉的天色，手指无意识摩挲着耳机线。电脑右下角显示下午三点，今天已经独立接听了七个客户电话，虽然有沈泽给的话术模板，但每次听到英语还是忍不住紧张。
“叮——”新消息提示音响起，沈泽的头像在企业聊天框跳动：【来我办公室，听录音。】
推开总裁办公室的门，沈泽正倚在真皮沙发上，脚边摆着两杯星巴克。“坐。”他指了指对面，按下平板电脑的播放键。林知夏的声音从音响里传出，带着明显的颤抖：“T、Thank you for your call...”
“停。”沈泽暂停音频，“你太依赖模板了。客户问‘Can you expedite my shipment？’，你明明知道答案，为什么还要念稿子？”
“我...我怕说错。”林知夏攥紧衣角，“那些专业术语...”
“语言是用来沟通的，不是考试。”沈泽突然起身，蹲在他面前，仰头时琥珀色的眼睛亮得惊人，“放轻松，就当和我聊天。来，现在我是客户。”
他坐回沙发，切换成夸张的美式口音：“Hey, I ordered a tea set last week, but it still hasn't arrived! This is unacceptable!”
林知夏愣了两秒，结结巴巴道：“先、先生您别生气，我马上帮您查订单号...”
“错。”沈泽打断他，“第一句话应该是什么？”
“对、对不起？”
“再想想。”沈泽倾身向前，西装领口露出若隐若现的锁骨，“如果你是客户，最想听什么？”
“您的心情我完全理解...”林知夏突然反应过来，“先共情！”
“Bingo！”沈泽打了个响指，“继续。”
两人反复演练到窗外彻底变黑。林知夏终于能流畅应对模拟问题时，才发现雨已经下得瓢泼。“糟了，没带伞。”他趴在窗边张望，闪电照亮街道上狂奔的行人。
“用我的。”沈泽把黑伞塞进他手里，“我开车送你。”
“不用不用！”林知夏后退半步，撞上办公桌，“你不是说晚上有董事会？”
沈泽挑眉：“谁告诉你的？”他拿起西装外套，故意叹口气，“看来某人光顾着背话术，都不关心老板的行程。”
地下车库里，沈泽的黑色捷豹发动时几乎没有声音。雨刮器规律摆动，前方的路灯在雨幕中晕染成暖黄色的光斑。“去你住的青旅？”沈泽问。
林知夏沉默片刻：“能...去沈家吗？我还没来得及还苏姨的毛巾。”其实他是怕回到潮湿阴冷的青旅，独自面对空荡荡的房间。
沈泽侧头看他，嘴角勾起：“求我。”
“沈泽！”
“好好好，小祖宗。”沈泽笑着打方向盘，“不过要先陪我买个东西。”
车停在一家24小时便利店前。沈泽冒雨跑进店里，再出来时怀里抱着零食袋，还举着一根烤肠：“给，补充体力。”
林知夏咬了口滋滋冒油的烤肠，突然想起白天陈悦的话：“听说你放弃了纽约的工作？”
沈泽握着方向盘的手顿了顿：“嗯，我爸做心脏手术那年，我突然觉得家人比什么都重要。”他语气轻松，指腹却无意识摩挲着方向盘，“而且伦敦也不错，至少...”他瞥了眼林知夏，“能捡到你。”
林知夏差点被烤肠噎住：“谁要你捡！”
“是吗？”沈泽突然刹车，林知夏往前栽去，被安全带勒住。两人距离极近，近到能看清沈泽睫毛上的雨珠。“那明天把你丢回地铁站？”他低声说。
“你敢！”林知夏涨红脸，“我还没学会英语...”
“这可是你说的。”沈泽轻笑，重新发动车子，“以后每天下班加练两小时，学费嘛...”他故意拖长声音，“用烤肠抵债。”
到家时雨势更大了。苏晴穿着睡袍迎上来：“哎哟这雨！快进来喝红豆汤！David，把暖气调高！”
林知夏捧着瓷碗，听着苏晴和沈泽用上海话聊天，突然觉得眼眶发热。记忆里，自己的家总是安静得可怕，父亲永远在接电话，母亲忙着照顾店里生意，连一起吃饭都成了奢侈。
“阿夏怎么发呆？”苏晴舀了勺红豆汤喂到他嘴边，“是不是想家了？”
“没...”林知夏低头，“就是觉得...这里很温暖。”
沈泽突然伸手揉乱他的头发：“以后这里就是你第二个家。对吧，妈？”
苏晴笑着点头，又往他碗里添了块年糕。窗外的雨依旧敲打着玻璃，客厅里的壁炉噼啪作响，林知夏忽然希望，这样的夜晚能久一点，再久一点。
周六清晨，林知夏被楼下传来的锅铲碰撞声惊醒。他揉着眼睛下楼，看见沈泽系着"厨神在此"的围裙在煎蛋，苏晴则在旁边揉面团，两人用上海话聊得正欢。
"醒啦？"沈泽舀起一勺蛋液，"今天吃中式早餐，苏姨做了生煎包。"
林知夏刚在吧台坐下，David就端来热豆浆："阿夏，周末想去哪玩？我和苏晴下午去看莫奈画展。"
"我...我想在家复习英语。"林知夏捧着豆浆杯，瞥见沈泽在煎蛋时故意把蛋煎成心形。
"复习什么呀！"苏晴拍了下手上的面粉，"年轻人就要多出去走走。阿泽，你带阿夏去剑桥玩吧，顺便看看你母校。"
沈泽差点把蛋翻到地上："妈，今天公司有团建..."
"推掉！"苏晴瞪他一眼，"比阿夏还重要？"
林知夏急忙摆手："不用不用，我自己..."
"就这么定了！"苏晴把生煎包装盘，"十点出发，午饭在剑桥吃。"
去剑桥的路上，沈泽一路念叨："我妈肯定是故意的，她昨天还说想看《复仇者联盟》首映..."
林知夏望着窗外飞逝的田园风光："苏姨人很好，怕我一个人无聊。"
"她是看上你了，想让你当儿媳妇。"沈泽突然说。
"沈泽！"林知夏脸爆红，伸手去打他，却被沈泽笑着握住手腕。
剑桥的午后阳光正好。沈泽带着林知夏穿过国王学院的草坪，哥特式建筑在蓝天下格外壮观。"当年我就在这里补考高数。"沈泽指着河畔的长椅，"差点被教授扔河里。"
林知夏忍不住笑："学霸也会补考？"
"谁还没个黑历史。"沈泽摘下片柳叶，编成戒指套在林知夏无名指上，"喏，剑桥限定版戒指。"
突然有人用中文喊："沈泽！"林知夏转头，看见三个中国留学生朝这边走来，为首的男生搂着沈泽肩膀："行啊你，回伦敦也不告诉我们，金屋藏娇呢？"
沈泽推开他的手："别瞎说，这是林知夏，我...朋友。"
"朋友？"另一个女生挑眉，"能让沈大少亲自当导游的朋友可不多见。"她转向林知夏，"我叫周雨彤，和沈泽是剑桥同学。"
几人在河边咖啡馆坐下。周雨彤突然问："知夏，你觉得沈泽这人怎么样？"
林知夏刚喝了口咖啡，差点呛到："他...挺好的，热心肠。"
"热心肠？"男生大笑，"他当年为了追隔壁系的学姐，在图书馆守了三个月，结果人家早就有男朋友了！"
沈泽踢了他一脚："吃饭都堵不上你的嘴！"
林知夏低头搅着咖啡，心里莫名有点堵。原来他也追过别人。
回伦敦的路上，两人都没怎么说话。快到家时，沈泽突然开口："刚才他们说的都是陈年旧事了。"
"哦。"林知夏望着窗外。
"我没追过那个学姐，"沈泽握紧方向盘，"是她追我，我没同意。"
林知夏猛地转头："你告诉我这个干嘛？"
"怕你误会。"沈泽把车停在路边，认真地看着他，"我对谁有好感，从来都很直接。"
林知夏心跳漏了一拍，急忙推开车门："到家了！"
刚跑进玄关，就看见苏晴和David穿着情侣卫衣坐在沙发上看电影。"玩得开心吗？"苏晴递来爆米花，"阿泽呢？"
"在...停车。"林知夏躲进客房，心脏还在砰砰直跳。
深夜，林知夏被手机震动吵醒。沈泽发来消息：【睡了吗？】
【没。】
几秒后，沈泽的消息跳出来：【今天在剑桥，我没骗你。】
林知夏盯着屏幕，手指在键盘上犹豫许久，最终只回了个【嗯】。
第二天上班，陈悦神秘兮兮地凑过来："知夏，你知道吗？昨天泽哥推掉了和威廉的赛车局！"
"关我什么事？"林知夏假装看电脑。
"怎么不关你的事！"陈悦挤眼，"威廉说泽哥以前周末从不加班，自从你来了，天天找借口留在公司..."
正说着，沈泽的声音从身后传来："陈悦，这个月KPI达标了？"
陈悦吐了吐舌头跑开。沈泽把一杯热可可放在林知夏桌上："昨晚没睡好？黑眼圈都出来了。"
林知夏低头喝咖啡，不敢看他："还好。"
沈泽突然俯身，温热的呼吸扫过他耳廓："如果我说，我推掉赛车局，是想陪你复习英语呢？"
林知夏手一抖，可可洒在键盘上。
沈泽说：“下班等我。”
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