阴暗地牢的蚕室里，几点烛火微微晃动，晦暗不明，腐朽的气息挥之不去。
一名少年躺在冰冷的石床上，嘴里咬着软木塞子，下身衣物已被尽数除去，手腕脚腕都被铐住，动弹不得。行刑者已在一旁磨刀霍霍，刀刃映照着微暗灯火，反射出冷冽逼人的寒光，令人恐惧。
但见这少年面容俊美，眉宇间透着英气，一双眸子黑如点漆，此刻却透着恐惧，他被铐住的双手下意识握拳，不着寸缕的下半身止不住微微颤抖。
实则这种情形下，任谁都会感受到恐惧无助，因他即将面临的是活着的刑法里最严酷的——宫刑。
这少年名唤霍承煜，将将十七，是赵王麾下大将霍昇之子，霍氏本是陇西名门望族，霍昇更是一生戎马，抗击胡虏，屡立战功。奈何跟错了人，投入了赵王麾下。
皇帝年事已高，却迟迟不立储，数位皇子明争暗斗由来已久，纷纷觊觎那九五之尊的位置。数月前，北疆赵王举兵起事，一路直抵京师，最终折戟沉沙。赵王身死，而其麾下所有将领、谋士皆满门抄斩，自也包括镇守北疆，并未随其一道杀入京师的霍昇。
霍家主母蔡氏选择了投河自尽，随夫而去。而霍昇生前的知己好友，贺崇玮、崔定方等人来回奔走，散尽家财，只为保住霍昇二子霍承烨、霍承煜性命。原以为判官收了这许多钱银，会判二人流放岭南、充为奴役，不想等来的却是宫刑。
霍承烨不堪受辱，自尽于狱中，霍承煜则选择接受宫刑，苟活下来。父亲戎马一生，膝下仅他和兄长二子，胡虏未除，他不甘心就这般憋屈地死了，若非得选择，他宁愿忍辱活下去，因死了，就什么都没了。
而如今一切尘埃落定，老皇帝终于驾鹤西去，秦王继位，登基为帝。
行刑者终于开始了动作，给他那处用酒水清洗过后，凛冽的刀光一闪，下身一凉，撕裂般的疼痛便如排山倒海般袭来，激得他泪流滴淌。
而嘴里被软木塞着不能出声，牙齿便紧紧咬进了软木里。随着血肉断裂的痛感愈发清晰，剧烈的疼痛撕扯下，他意识渐渐模糊，终于再支撑不住，晕厥过去。
再醒来时，腿间已因过度疼痛失去了知觉，意识模糊间，有人正给他擦去面容和脖颈渗出的冷汗。
他努力睁开眼，模糊的视线里，便见此人正是贺府的老仆，父亲生前故友贺崇玮贺将军府上之人，“张叔……”他声音暗哑，喉间甚至发不出声来。
“承煜……别说话了……养伤要紧……”张叔声音哽咽，实则这几个时辰一直在给他擦去冷汗，但怎么擦都会再渗出来。
“渴……渴……”他已许久不曾饮水，嘴唇已然干裂起皮。
他那处伤口未愈，虽覆上了草木灰止血，眼下血还在不住地向外渗出，伤口未愈前自不能正常饮水。张叔便只能用布巾蘸了水，濡湿在他干裂的唇上。
“承煜……你活下来……不论再难……也活着……”年过半百的汉子已是泪如雨下，霍贺两家是世交，这孩子亦是他看着长大的，好好的一家人，说没就没了。
行伍之人最好的归宿便是战死沙场，霍昇将军打了一辈子仗，守了一辈子国，不曾想没死在战场上，却死于皇权倾轧，而他们拼尽全力，也只能保下霍承煜一命，奈何……念及此，张叔已是泣不成声，恨世道不公，却全无办法。
“张叔……别……别哭了……我这不是还活着么……”少年发出极微弱的声音，分明疼痛已让他生不如死，却还在劝慰旁人。他自幼行伍，十三岁便随父亲上战场，拼杀时亦受过大大小小的伤，却都不及这净身之痛撕心裂肺。
张叔仍泣不成声，却闻他又道：“秦家妹子……如何了？”他所言的“秦家妹子”，名唤秦汀兰，是他自幼定亲的未婚妻，其父亦是赵王麾下谋士，此番秦家亦遭了难，而这些罪臣家中女眷，要么充为官妓，要么没入了教坊司。
“不知……大抵是没入教坊司了……你歇息吧……别多想了……”张叔道。
疼痛之下，他终因失血过多又陷入了昏迷。
就这般，他在地牢的蚕室里待了两月，所幸每隔几日，张叔便进来给他伤口换药。每每疼痛难耐，绝望欲死之时，耳畔便回响起北疆的金戈铁马，他期盼着重返战场，抗击胡虏，实现父亲生前未尽的夙愿。
许多遭遇净身的孩童少年未熬过去，就这么死于感染、高热，每日都有尸体被草席一卷，从这里抬了出去，仿佛从未来过这世间。
比净身更难的，是后续漫长的养伤过程，伤口愈合宛若虫蚁啃食般难捱，不能抓挠伤口，他便掐着身上旁的地方以转移注意力，以至于腰腹部、腿上遍布着道道青紫的掐痕。
而待能起身下地时，他甚至都忘了如何行走，双腿已然不听使唤，他终究凭着一股毅力，重新开始自如行走。
重回战场的梦想支撑着他熬过一关又一关，终究活了下来。而活下来的代价便是样貌的改变——颌下胡须尽数脱落……他害怕如旁的内侍那般变得声音轻细，脊背佝偻，皮肉松弛，故而有意无意压低了声音说话，又如从前一般继续挺直肩背走路。
而直至被发配入王府为内侍，他方才知晓更艰难的前路才刚刚踏上去。初入王府时，他不过是一名低阶内侍，被内侍总管赐了个奴仆的名字，也再无人知晓他曾经的名姓。从此，世间再没有“霍承煜”这个人。
那时他与其他内侍轮流于王府各处洒扫，终日所着只有两身藏蓝色内侍服，洗得泛白也没有新衣换上。又因出身行武性情刚硬，常引来年长内侍的责打。只随着时光逝去，日子稍长，再硬的棱角也被渐渐磨平，他开始学着圆滑处事，也不再管他人闲事。
他耳聪目明，将将来王府不过两月，便从周遭同伴的闲谈中获知了王府主人——晋王赵琰的作息时辰，一应喜好。
既活了下来，又经历这许多不公之事，他便想出人头地，因王府里如他这等普通内侍，命如蝼蚁，常常无知无觉便没了性命。他想活下去，便得想尽法子往上爬，如此才有希望长久地活下去，往日梦想才有实现的可能。
终于，待过了半年多，赵琰于王府马场练习骑射时不慎惊了马，马儿一路疾驰停不下来。而他正巧于马场外洒扫，便眼疾手快地跃入场中，翻身上马，安抚了受惊的马匹，亦救下了晋王赵琰。
而这所谓巧合，不过是他多留了心眼，投其所好讨得内侍总管欢心，适才有了于马场边洒扫的机会。
此番赵琰蒙他所救，知他曾出身行伍，极擅御马，便将他调入马场养马练马，为他所用。赵琰少年老成，时下与兄长楚王明争暗斗，新帝登基不久却身子羸弱，时常缠绵病榻，两位皇子的大位之争已于无声处拉开序幕。
赵琰本想将他留在身侧贴身侍奉，但他所求乃九五之尊的位置，贴身侍奉之人还需经历一番考验。
就这般，霍承煜又在马场练了半年的马，赵琰骑射时便再未出现过那次的意外。只赵琰却也似将他遗忘一般，他不愿坐以待毙，便只能主动出击。他素来善于洞察人心，知赵琰虽心思深沉，却是个心存良善知恩图报之人。
临近成年净身，加之护理不当，伤口便时常发炎感染，亟待终于撑不住了，他便寻了个机会，待赵琰于马场策马时顺势晕厥过去。
赵琰感念他此前相救之恩，便寻了府上医官为他处理伤口、护理上药。而他这等身份低微的奴仆，赵琰自不会无故救他，待他伤愈，便被赵琰投入了阴暗的地牢，与一众武侍厮杀，最后活下的那人，方能成为赵琰的贴身武侍。
赵琰身为皇子，自不能豢养私兵，他便一直在府上内侍中挑选武艺高强之人为己所用。霍承煜出身行伍，自幼骑射一绝，拥有一身很俊的功夫，终于，他杀死了所有对手，活了下来。
鲜血喷溅在脸上，腥稠，温热，却与战场杀敌是截然不同的感觉。漫溢至全身的窒息与酸涩将他层层包围，他周身颤抖，几欲呕吐，却只能咬牙杀死下一个对手，活下来。因这场厮杀，若心慈一分，便会当即毙命。
这是他家破净身后第一次杀人，他至今仍记得那绝望窒息的滋味。而他也终于，拥有了在赵琰身畔贴身侍奉的机会。赵琰赐他一袭黑衣，随身佩戴刀剑，却因他样貌俊美，要求他涂脂抹粉。
大位之争一触即发，容不得丝毫迟疑。那几年，身为赵琰贴身武侍，他不仅随身护卫其周全，更为他建言献策，传递信息，以及背地里解决一些赵琰无法亲手处决之人，更行阴谋诡计，离间楚王与圣人的父子关系，使得楚王这个被圣人偏爱的皇子渐渐失宠。
为赵琰铲除异己的路上，他直接或间接地取过许多人性命，男女老少皆有，有罪之人有，无辜之人亦有。每每午夜梦回，他总会被噩梦惊醒，浑身惊出冷汗，却不得不强忍内心的疼痛不适继续前行，而他，本是个心存良善之人。
得了赵琰青眼后，他便查探到自幼定亲的未婚妻秦汀兰就在京城教坊司，已沦为官妓。他省吃俭用积攒银两为她赎身，她却一面同他保持联络，一面不知会一声便同旁的男子离开了。
而在他成为武侍的第二个年头，便发觉霍满亦净身来到了王府，这是他父亲霍昇收养的义子，自幼与他亲如兄弟。有了霍承煜庇护与栽培，霍满亦一路青云直上。
这些年经历了太多苦难与别离，他都一路咬牙走了下去，也凭借行动一步步深得赵琰信任与青睐。终于，楚王与赵琰兵戈相向时，他为赵琰挡下箭矢，他腰部中箭，没入筋骨，性命垂危，甚至险些再无法站立。
待他伤愈，赵琰继承大统，他便顺理成章地成为了新任监察院提督，恢复本名本姓，黑色鎏金蟒袍加身，执掌内廷，监察百官，掌京畿三大营。一人之下，万人之上。
而他一步步爬到高位，内心却依旧空虚而煎熬，因他再如何权势滔天，残缺了身体沦为内臣，便再难驰骋沙场，抗击胡虏。而为了弥补过往罪孽，他便是身处其位，亦尽其所能不取无辜之人性命。
而他冰封已久的心，亦从未想过，有朝一日还能热乎起来。直到坐上这监察院提督之位两年时，太后无意间的赐婚，他与尚衣局典衣叶蓁蓁结为了夫妻。
他那时尚不知晓，他二人是一早便注定的缘分。
发个番外，将门之子沦为内侍，再一步步走到监察院提督的位置，真不容易……所幸余生圆满，终于和自己和解。
作者有话说
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第99章 番外·前尘
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