道纪最后一次来访萧家，正是萧云何的母亲萧清羽的丧礼。
他母亲在年少时曾是名动金陵的美人，但萧清羽不爱红妆爱戎装，剑术超群，英姿飒爽。常在江湖上露面，想要求娶她的人更是踏破了门槛。
忽然有一天，萧清羽消失了，两年间不见踪迹，杳无音讯，萧家派了无数人去找，两年间竟是一无所获，她就像消失在了人间。
有传闻说她死了，又说她寻仙问了道，自此成了仙人，一时间流言蜚语传了开去，成了金陵茶余饭后的坊间故事。
再后来，萧清羽回来了，抱着一个一岁的娃娃，回到萧家。
江湖上一片哗然，萧家的大小姐未婚先孕，生了个儿子。
这下传言在江湖上如雪花般飞舞，愈演愈烈，有人疑惑，有人震惊，亦有人大骂。
萧清羽没有解释，至此之后便不在江湖上露面，也不知隐居在何处。
就此，江湖上颇有才情美名的萧家大小姐成为了大多数人笑话的对象，什么美人，什么奇才，最后连个嫁人的名分都没有。
萧家默默替萧清羽抚养了孩子，对孩子爹的身份守口如瓶。
直到当今徐帝下旨，诏萧云何回京。
大家才知道，这十几年间，萧家守口如瓶的秘密，竟事关如今天子……
可令人遗憾的是，萧云何回京之时，萧清羽已经过世。
即便徐帝后又下召册封萧清羽为贵妃，也只不过是亡羊补牢。
……
道纪和陈遇在盐城送别了漱岩之后，骑着快马从盐城赶往金陵。
直到正午时分，两人才赶到。
陈遇是行军打仗出身的人，牵着马在金陵街头神采奕奕，要不是星夜奔波，道纪有伤在身急需休息，否则陈遇还能在金陵城里逛上两圈。
两人避开金陵的闹市，在远避喧闹的巷子里找了一处客栈。
客栈的红漆刷得锃亮，门外挂着的牌子示意今日有房。
小二见着有人来，忙站起来热情地问道：“两位，打尖还是住店呐？”
“住店，两间客房。”陈遇往桌上抛了一把碎银。
“好嘞！”
道纪松了一口气，还好陈遇没说出只要一间这种鬼话来。
陈遇想了想，又往桌上抛了点碎银，“一间要好酒两坛，另一间要一壶好茶。茶要配糕点，酒要配牛肉。”
“好嘞，后厨马上给您做！”伙计美滋滋地把一把碎银揽入怀，扭头冲着厨房大喊，“半斤牛肉——好茶好酒——”
话语间一位小二笑盈盈地跑来，领着他们上了楼，絮叨着最近游客如织，这两间房是他们客栈最后两间了，有些偏僻，但胜在清静。
陈遇笑而不语，方才路上的人确实不少，这金陵难道有人少的时候？
待到小二下楼，陈遇才问道纪：“这里确定不是萧家的产业？”
道纪点头：“不是。”
陈遇倒有点好奇了：“那他们的产业是有什么记号吗？”
“旁人可能不甚在意，但萧家的产业在门匾上会有一串独特的竹纹。”
“你很了解？”
道纪被噎了一下：“不算了解。”
随后他慌忙开门进去，没成想还在门槛上绊了一个踉跄，引来了陈遇的一声轻笑。
“好好休息。”
道纪有点懊悔地坐下。
自己好像总是在陈遇面前做傻事，露出自己缺点和喜恶。
这让道纪十分不安。
在皇城的时候尚好，如今在金陵，似乎连自己端着的国师身份都摇摇欲坠了。
有时候他会想起燕栖桐的话来，“有时候是什么样的人并不重要，重要的是别人需要你成为什么人。”
燕栖桐是，道纪是，恐怕连陈遇也是。
道纪磕磕绊绊地给自己换伤药，这贯穿伤不仅要包扎心脏附近的伤口，连着后背也要缠上绷带。
一个人包扎又要提防扯裂伤口，所以燕柠才让他在府上静养。
过了片刻，小二端着茶点和热茶敲门。
打开门，却发现小二的身后跟着一个陈遇，陈遇拎着两壶酒，倚着门廊，冲他扬眉。
“陪我喝两杯吧。”
没等道纪答应还是拒绝，陈遇已经挤进了道纪的房间。
道纪茫然地盯着小二把茶点和一壶热茶放下，这才反应过来：“有伤在身，喝不了酒。”
陈遇摆手：“我喝我的酒，你喝你的茶便是了，总比一个人喝闷酒好。”
“还可以这样……”道纪小声道。
“怎样？”陈遇用手示意自己只占半张桌子，让道纪自便。
但道纪没想过真和陈遇分半张桌子一块儿同饮，这茶同酒喝，也缺点雅致。
道纪叹了一声，端着糕点站在窗边，往外看去。
虽然这家客栈僻静，但楼高望远，能看到金陵热闹的街市，隐约还能听到商贩的叫嚷声，时至夜里约莫也能看见人来人往。
和宵禁的皇城截然不同，和冷清的少阳山更是不同。
“你以前常在金陵吗？”陈遇佯装随意，给自己倒了一杯酒。
道纪偏头看见一群鸟雀在屋顶嬉戏。
“忘尘子师尊让我偶尔下山转转，替人看看运，或者去寻些矿材草药……都对修道有益，总呆在少阳山，会变成一棵老不懂的松树。”
陈遇笑道：“这话倒没说错，可惜我和那个忘尘子不熟，没什么趣事能同你说的。”
道纪扭头过来看他，有一半的日光洒在他的脸上，显得暖洋洋、毛茸茸的。
“师尊平时都和谁走动？”
“嗯……徐琬？”陈遇尽力回忆，“他平日里向来喜欢清谈、玄学这些东西的，常常开什么谈玄诗会，忘尘子也去过几次。”
道纪认真听着。
这倒让陈遇绞尽脑汁，他和这些人谈不来，极少参加他们的这些活动。
但转而忽然想起一事来：“徐琬还有个颇为喜欢的女子，是礼部赵侍郎的小女儿，是个记名的坤道，常常在一块儿游乐。”
“怎么了？”道纪听到一半发觉事情的走向似乎偏了，不是好好的说忘尘子，忽然变成坤道了？
陈遇皱眉：“平常她总跟在徐琬身边的。”
道纪想了想：“上次并未见到殿下身边有坤道或是走得近的女子。”
“她不见了。”陈遇突然说道。
“嗯？”道纪听出一丝不同的意味来，“会不会家中有事，近日里并未出府？”
陈遇摇头，“我回头查一下此事，那坤道在皇城里小有名气，最近却像是消失了一般。”
道纪冷不丁地问：“在皇城里经常发生……忽然消失这种事吗？”
举着筷子的手忽然放下，陈遇回答不了这个问题。
偌大皇城，熙熙攘攘，几个人不见了，又或是几个人死了，根本无人在意。
普通人如此，位高权重者不过多被惦记几日罢了。
过了一日、两日，三日后太阳照常升起，便没人记得谁来过。
道纪把剩下的半块茶糕慢慢吃了，这南方的绿豆糕细腻绵软，和北方的点心大有不同，可惜对他来说，有些太甜了。
于是他又坐了回来，给自己斟了一杯茶。
却发现自己的面前摆了酒杯。
陈遇瞥了他一眼：“你可以不喝。”
“也不用陪我喝。”
“那……”道纪欲言又止，那陈遇坐在这里喝酒是图什么？
图有人陪又不需要有人陪？这么矛盾吗？
桌上的牛肉没了半盘，陈遇食之如嚼蜡：“这南方的牛肉还是没有北方的好吃。”
“你尝尝？”陈遇又问，“多吃点肉，免得起风了把你刮走。”
“……”道纪刚想尝尝的念头被遏止了，“不会刮走。”
陈遇扬眉，对这个玩笑不可置否，怎么还有人认真回答玩笑的？
“等日头过了，快黄昏的时候，我要去萧府拜门，你怎么说？”陈遇盘算了一下，自己是公务出门，必然要按照规矩办事。
比如他来的时候，徐帝给了他萧家的拜帖，所以他不用偷着去，也不用从屋顶上飞进去。
“我去风月楼问消息。”道纪想了想，自己总不能跟着陈遇去萧家吧？
陈遇嗤笑了一声：“就你？”
“什么……就我？”
“就你，去那些个烟花地，不得被人卖了？”陈遇想道纪大概是从来没去过这种地方的，但他自小常来金陵，似乎又有点不确定，“还是说，你以前去过？”
“……”道纪抿了抿嘴唇，企图猜测这个风月楼是什么地方。
见他面露难色，陈遇心里了然：“行了，看来萧云何没带你去过。”
“？”道纪微微皱眉，“他的确没带我去过，如果不是玄澄子说起，我并不知道金陵有这么一座酒楼。”
“酒楼。”陈遇抠了抠字眼。
“？”
“你说酒楼就是酒楼吧。”
但他又语带威胁地说完了下一句：“等我从萧家回来，我跟你一起去。”
道纪拒绝道：不必劳烦……”
“不行。”陈遇的语气不容拒绝。
“……？”道纪没想明白这酒楼到底有什么需要两个人一块儿去的，难道酒菜昂贵？还是不许一人入席？
陈遇本想把剩下的一坛酒慢吞吞喝完再出发，见状草草灌了两口，便起身：“我现在就去萧家，很快回来，你在这等我，那地方不是你一个人搞得定的。”
莫名其妙。道纪心想，但见陈遇急匆匆地走了，也来不及问个明白。
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