北州地处北朝最北，沿着边陲往南有三个大镇，分别是伊塞、九曲和漓泉。还有一些小镇，住的人不多，缺水少粮，大多都成了荒城。
即便是伊塞和九曲的住民，平日里也多到漓泉的市集上采买，因此漓泉有着北州最大的集市——流风集，七日一集，风雨无阻。
另在各种节日，流风集也会加开许多摊位，昼夜不休，届时漓泉镇内亮如白昼，喧闹声不绝。
如此热闹的北方集市，恐怕久居南方的人从未见过。
漓泉镇上的房屋多是黄土堆成的平房，一个小院，一进屋子，便是普通百姓的小家。
北方地大，院子和院子隔得远，也不分什么坊市，倒也清净自在。
千虎将军和陈夫人的旧宅在漓泉镇的东北角，为了不打扰百姓，他们特意选了远离市集和商铺的地方。
关家的宅子在漓泉镇的西面，占了西面大部分的地，加上一些关家的旁系亲属和商铺产业，整个西面几乎都是他们的地盘。
陈遇一行四人在陈宅门口下马，扬起一阵黄沙。
道纪发现陈宅大门敞开，里面有一位老人正在扫地，似乎并不知晓家里有人造访。
见来了人，老人定睛一看，忙迎了出来。
“是，是遇哥回来了？”
陈遇忙在门口栓了马，“冯老，是我。”
老人把扫把一丢，小跑着：“真，真是你回来了？！还以为小老儿耳朵背，听错了……”
道纪和宁非物对视了一眼，默默把马拴在一旁。
冯老见到还有来人，忙攥着陈遇的手：“有客人？”
“是皇城的几个朋友，要在宅子里住几天。”陈遇被冯老的灼热目光看得有些愧意，忙向他们介绍。
“这是冯老，陈宅的管家，这些年宅子里没人住，都是他在打理。”
陈遇分别又介绍道：“宁非物宁大人，道纪，关渐鸿关大人。”
陈遇想了想，没介绍道纪的身份，朝内大官冯老见得多了，自是不会有什么别的想法，而这个国师的名头在北州怕是有点唬人，徒叫冯老担忧。
“冯老好。”宁非物笑盈盈地打招呼。
“好，好，小宁大人好。”冯老年纪大了，最喜欢乖巧礼貌的小孩。
道纪拱了拱手。
只不过冯老身在漓泉，难免又多问了一句：“这位是……关家的孩子？”
“哦，没事，不用在意他。”陈遇安抚道。
关渐鸿没说话，只朝着冯老行了个礼。
众人这才进了陈宅。
陈宅陈设简单，一个堂屋，两侧皆是客房，客房倒多，足有六间，想来是以前来住的人多，也不好老叫客人们挤一间房。
这会儿天气凉爽，也不用烧炕，冯老还算悠闲。
只是陈遇太久没回来，不免和他唠叨。
“家里屋子多，就是好些年了，屋子有点旧，没人住了也没再粉刷，有些破旧，委屈大人们了。”
“没事，他们不介意。”陈遇说道。
“？”宁非物看了一眼，虽说确实不介意，这宅子干净整洁，显然有人平日里时常洒扫维护，否则在如此大的风沙里，不出两年，宅子早就坍塌了。
但是这句话不应该从陈遇嘴里说出来吧？
“遇哥是回来过灶火节吗？”
陈遇顿了一下。
宁非物好奇道：“灶火节是什么？”
“灶火节啊，是我们北州这块儿的一个节日，大家都要在家里生火做饭，燃柴做篝火，三天三夜不熄灭的，供奉灶神，让灶神保佑没有火灾，家里人要围在一起吃饭，求事事和睦，一切平安。”
道纪微讶，偏头去看陈遇，发觉陈遇没什么表情，好像并不是早有打算。
“我都忘了。”陈遇轻飘飘地说道。
冯老呵呵笑，没戳穿他家遇哥说的胡话：“委屈几位大人陪小老头过节了。”
宁非物忙道：“冯老这说的什么话呀，我还是第一次来北州呢，过节是不是特别热闹啊？我能去逛逛吗？”
“好哇，”冯老来了精神，带他们在堂屋里坐下，“这几天是漓泉的流风集，大集，可热闹了，你们皇城里来的可没见过，让遇哥带你们都逛逛去。”
陈遇望天：“冯老，我可是有重要的事要查，不是回家养孩子来的。”
嘴上说着，陈遇还是帮冯老拿了茶壶和茶盏分给众人。
“哎人老了，不中用了，我去把小蕊和小婵给叫回来，她们去集上买菜了，还得叫她们多买些，你们坐，先坐哈。”
还没等众人反应过来，冯老已经健步如飞地离开了。
陈遇挠了挠头：“喝茶吧，小蕊小婵是冯老的干闺女，也是以前宅里的女工，夫人不喜欢叫她们丫鬟婢女，也把她们当孩子。”
宁非物不禁感叹：“这才有一家人的感觉啊。”即便出身富贵如他，家里亲人的关系也多有疏离，更有长辈的威压。平日里也没有如此轻松随意的氛围。
关渐鸿没有说话，坐在椅子上，只盯着院子里的天空发愣。
“流风集是什么？”道纪问，他许久没作声，其实是插不上嘴。
陈遇在他身旁坐下，颇为自然地接话：“一个集市，逢年过节更热闹，金陵的夜市，和那个类似，流风集要更大些。”
道纪抿抿嘴，陈遇这才意识道自己好像多说了点什么。
果然，宁非物闻言扭头问他：“你去过金陵？”不是说陈遇在京不允许外出么，怎么知道金陵的事？
“之前陛下派我去过一次，有任务。”陈遇有些懊悔，这个宁非物真是好奇就问，非要刨根问底，真想一会儿给他埋进沙里去，但他只好咬牙切齿解释了。
不过宁非物显然好糊弄，徐帝的私令通知不到他那儿去，所以他欣然接受了这个解释。
“粮草之事，要从何查起？”道纪问。
陈遇想了想，又看了一眼关渐鸿，这位不是关家的子嗣，是养子，是关家放在陛下面前的红人，于是欲言又止：“我手上有账目，先去另外四家商行问问。”
宁非物倒直接，扑闪着无辜的大眼睛，问关渐鸿：“你呢，你不是关家的吗？在这儿听墙角不好吧？”
关渐鸿被他气笑，可惜这位宁大人他也惹不起：“我不会告诉关家的，大人放心。”
“？”这倒叫宁非物摸不着头脑了。
关渐鸿又道：“关家现在是关胜关大少爷做主，但关胜体弱多病，性格懦弱，实际上是由关家大少奶奶黄佩兰掌权，黄佩兰性格泼辣，不太好说话。”
“这些……是能告诉我们的吗？”宁非物小声嘀咕。
关渐鸿看了一眼众人：“这些都是北州人心知肚明的事，你们初来乍到，怕你们不知道。”
陈遇点点头，这位大少爷和大少奶奶他从前有所耳闻，只是没接触过：“继续说。”
“关胜的二房秦宛白也不是省油的灯，大房和二房斗得很凶，还有三房和四房。二少爷好色，妻妾成群，但都未娶。三少爷还小，性格跋扈，总之都不是什么好人，大小姐和二小姐分了家产，离开漓泉，在九曲做些生意。”
“居然这么复杂？”宁非物听得下巴都快掉了，这一个少爷到底能讨几房老婆啊？家里不得鸡犬不宁吗？
陈遇忽然想到：“那你是哪位少爷的人？”
关渐鸿忽然不说话了。
大家好像这才忽然意识到，关渐鸿平日里看似老成奸诈，其实年纪也才十八。
比在座的所有人都要小，宁非物都要比他还大上两岁，这二十岁的礼部尚书都尚且是个孩子，而这个十八岁的御前红人却常把老臣们在朝堂上气个半死……
这人和人的差距也确实很大。
关渐鸿眼神躲闪，这件事与他而言似乎很难启齿。
道纪知道陈遇就是随口一问，想谈谈他的口风，不是想摸关渐鸿的底细，于是便道：“不方便就不用告诉我们。”
这让关渐鸿的少年心气有些起伏，他掐了一把椅子把手：“没什么不可说的，我是二少爷关千星的人。”
这倒让宁非物和道纪有些意外，关渐鸿的锋锐在外，颇有能力，关家似也不亏待他，怎么想都应该是大少爷或者大少奶奶培养出来的。
他二人第一次来北州，不知道这里的坊间流言。
只有陈遇眼神忽暗，他对关渐鸿说：“你若不想回关家住，就住门口那间吧。”
宁非物扒着桌子戳道纪，小声道：“他不是看关渐鸿不顺眼吗？怎么转性啦？”
道纪摇头，他不知道原因，但猜测和这位关千星有关，既然两个人都讳莫如深地选择不提，那恐怕不是什么好事。
陈遇又道：“时间还早，我先去赵记商行问问，这家商行只做干草和马粪生意，看起来相对单纯，赚的也少，不容易和关家结仇。”
“那我呢？”宁非物指了指自己。
陈遇自然是不会带他去的，一看就是锦衣玉食的少爷，一骗一个准，“你跟关渐鸿去买点普通百姓的衣服，多买几件。”
宁非物不解地抬起自己绸缎锈花的袖子：“这是嫌我穿的太贵了？”
陈遇无视他，又对关渐鸿叮嘱道：“顺便探探李记布行的口风。”
关渐鸿皱了皱眉：“在漓泉认识我的人不少，这些商行的人能告诉我？”
“你说你带皇城来的少爷来做生意，花点钱和人聊聊就行。我一次去这么多商行怕人怀疑，总得分头行动。”
陈遇说完又看向道纪，虽说是硬拉着道纪来的，道纪在这方面的确帮不上忙，只好晚点让他去查查情报线的问题，但是不能让宁非物和关渐鸿知道。
关渐鸿古怪地看了陈遇一眼，怀疑他故意让宁非物支开自己。
只是寄人篱下，一时半会不好翻脸。
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