正午的阳光泼洒在耶路撒冷的石头城墙上，蒸腾起一层晃眼的热浪。
庭院一角，紫色浪潮汹涌翻腾着。
黎有蓉蹲在花丛旁，手中的小铁剪精准而熟稔地游走，挑选着那些花穗饱满且色泽浓紫的花朵，切口干脆利落。
每剪下一把，她便放进脚边磨得发亮的黄铜盆里……直到盆中隆起一座小小的紫色山峰，她才直起身，用沾着泥土的手背抹去额上的汗珠，端起沉重的铜盆，走向庭院角落那个石砌的简陋工坊——那里有石臼、滤布和等待填充的香料陶罐。
日子便在这枯燥的循环里流逝：照料花田，收割花朵，在石臼中耐心地研磨捣碎紫色的花穗，看着它们渗出深紫近黑的汁液，再将捣碎的花泥裹进细密的亚麻滤布里，用力挤压，让那浓缩的芬芳汇聚成一小汪深紫色的液体精华。
黎有蓉将这些珍贵的液体灌入小巧的陶罐，用软木塞密封——这浓缩的薰衣草香精，将被用于国王衣袍的熏蒸。
专司照料国王起居的侍女们来了又走，走了又来，面孔鲜少有相同的，她们似乎总难掩恐惧和排斥。
麻风——这是上帝降下的诅咒，侍奉一位即便贵为国王，却身染此疾的人，已然成了所有侍女避之不及的苦役。
这一日傍晚，空气闷热粘稠，黎有蓉抱着一个刚密封好的陶罐，穿过空旷的外庭。
“黎，黎黎……莉莉!”
一个带着几分刻意喘息的女声自身后响起。
黎有蓉停步，转身。
是丽贝卡，一个两月前刚轮换上来的侍女，她此刻却微微蹙着眉，一只手有意无意地按在自己平坦的小腹上。
“哦，丽贝卡，”黎有蓉平静地看着她，“有事吗？”
丽贝卡快步走近，声音压低，带着恳求：“莉莉……求你帮帮我。今天本该轮到我给陛下的寝衣熏香……可是你看，我突然……突然……”
“我的身体很不方便……你知道的，那几天……我实在是不想碰铜炉和水汽……更怕沾到……陛下的东西……”
最后几个字，她的声音几乎含在了喉咙里，目光闪烁不定。
“我明白了。”黎有蓉的声音很淡，“交给我吧。”
丽贝卡如蒙大赦，眼中掠过清晰可辨的轻松和解脱。她甚至来不及掩饰这份情绪，匆匆丢下一句含糊的“谢谢”，便提着裙角，逃离般消失在转角处。
空旷的庭院里，只剩下黎有蓉和她怀中那个散发着幽冷草木气息的陶罐。
狭窄的石室中央，巨大的铜炉架在熊熊燃烧的石炭火上，炉上架设着沉重的铁架。
一件宽大的，质料上乘的白色亚麻长袍浸泡在沸腾的滚水中，被沸腾的气泡不断顶起翻滚。
空气里弥漫着由高温水汽和石炭燃烧混合而成的气味……原始、粗暴，带着毁灭一切的洁净意味。
黎有蓉打开陶罐的软木塞，浓郁的薰衣草气息逸出，她用铜匙舀出几滴深紫色的香精，滴入冷却的熏香炉膛底部的浅槽中。
远比花朵本身更浓烈和凝练的苦涩芬芳，混合着燃烧花絮的烟气，猛地向上蒸腾。
一个小时后，洗好的王袍被她晾晒起来。接着，她抱起另一件熏蒸好的带着体温般余热和浓郁薰衣草气息的长袍，走出熏衣室，柔软的织物沉甸甸地压在臂弯里，夜晚微凉的空气扑在她的脸上。
走廊两侧壁龛里的油灯火苗跳跃着，她穿过一道又一道拱门……空气中的熏香、油脂、旧石头和陈年尘土的气息，都被臂弯里这件袍子散发出的薰衣草苦香所覆盖了。
路的尽头，是国王的寝殿。
寝殿的门虚掩着，门缝里没有一丝光亮，只有沉沉的黑暗。
黎有蓉用肩膀轻轻顶开厚重的殿门。
浓重的药味混杂着难以名状的沉腐气息缭绕鼻尖……殿内没有任何灯火……眼睛在这里瞬间失去了作用，只剩下嗅觉和听觉被无限放大。
那片黑暗中，似乎只有一种东西存在……
那是缓慢而沉重的，带有粘滞感的呼吸声，从最深处的角落传来。
似乎察觉到了她的脚步，黑暗深处，粘滞的呼吸声极其轻微地顿了一下。
“异乡人……？”
他总是叫她异乡人或者迷途者，这两个月以来，他们偶尔也有见面，大多时候，她都跟在茜贝拉身后，少年国王似乎从未注意到她，但她却每一次都默默望向他的方向。
“陛下，”黎有蓉轻轻道：“您叫我黎……或者莉莉就好。”
“莉莉。”他轻声道，“谢谢您。”
黎有蓉问道，“您知道我做了什么？”
鲍德温四世说，“您为我的衣物熏了香。”
黎有蓉的动作顿了一下，屋里本身是一片黑暗，鲍德温四世是根据什么判断来人是她，而不是别人的呢？
她没有问出口，只当鲍德温四世的感知能力比一般人好一些。
沉默中，黎有蓉突然察觉到另一道目光的存在……她下意识地微微侧过头。
殿门不知何时被推开了一些，一道纤细的身影无声地倚在门框上。
幽微的光线勾勒出那人影的轮廓，茜贝拉双手抱臂，姿态看似随意，眼神却穿透黑暗，牢牢钉在黎有蓉身上，似乎是在揣测闯入者的意图。
“姐姐。”鲍德温四世轻轻地说，“您来了吗？”
茜贝拉声音轻柔，“是我。我来看看你，你的热症好些了吗？”
鲍德温四世喟叹一声，“我不知道……不过，也许……就快好了。”
他得了热症？
热症，大概率指的是发烧，麻风病患者免疫系统遭受攻击，时常会有发烧盗汗的症状，会感觉到身体无力，内脏剧烈疼痛等症状。
黎有蓉静静注视黑暗中呼吸声传来的方向，这位刚满十六的少年，从九岁确诊麻风病开始，他的生命就已经注定无常且短暂了……历史上记载，麻风王鲍德温四世，年仅24岁就出世了——其面部因常年遭受麻风的折磨已严重毁容，死亡时近乎半张脸都烂掉了。
他今年十六岁，而他的生命还剩下八年。
十六岁啊，多么风华正茂的年纪，这个时候的她在做什么呢？——穿漂亮裙子，化美美的妆，在夕阳下热烈的奔跑，肆意释放着青春的气息。
黎有蓉微微侧过脸，似乎连注视他所在的方向都有些不忍了……
臂弯里似乎还残留着那件柔软长袍的重量和薰衣草苦涩的清冽余韵——那是她亲手赋予这件衣物的最微不足道的洁净印记。
“陛下……”
黎有蓉顿了顿，她闭了闭眼，不知是出于同情，还是内心更多未知的情感，她选择帮他，至少在她的能力范围内，她实在不忍心看他这般痛苦……就当是她在报答他的收留之恩吧。
“我可以帮您治疗热症。”她慢慢地说，“我这里有一味药，可以帮您缓解痛苦。”
茜贝拉先于鲍德温四世开口，“你是医师？我们为什么要相信你？”
“我……懂一点点医术。”
其实她一点也不懂，她只能依赖那些抗生素。
黎有蓉继续说，“至于为什么相信我……您可以认为我是在报答陛下的收留之恩，毕竟，像我这样来自东方的异乡人，在整个耶路撒冷屈指可数，如果被驱逐，我自己都不知道将要去哪里。”
茜贝拉冷冷地回复，“我不能将弟弟的健康交到你的手上。”
“姐姐。”鲍德温四世缓缓开口，“不妨让她试试，对于我来说，即便服下的是毒药，只要有缓解病症的可能，我都愿意试一试。”
“弟弟！”茜贝拉的眉头几乎宁到了一起。
鲍德温四世的喉咙深处挤出了一声压抑不住的咳嗽，“我相信莉莉。”
茜贝拉不再说话了，她没同意，但似乎也没拒绝。
黎有蓉回到卧室，从广谱抗生素的药盒子里取出一小管粉末，倒入温水中，搅匀。
返回鲍德温四世寝殿的时候，茜贝拉已经离开了。她的脚步在门前顿了一下，透过未闭合的门缝，她能感觉到室内似乎有蜡烛的光亮了。
她还听见了一阵布料摩擦的声音。
黎有蓉的手下意识一抖，还好刚才没直接推门进去，鲍德温四世似乎在换衣袍。
一颗小石子不小心被她踢到一边，发生一阵细碎的声响，寝殿内传来鲍德温四世的声音：“莉莉……？”
“是我，陛下。”她说，“我拿了药过来，我可以进来吗？”
他应答，“请进。”
他倚靠在临近窗边的一张铺着厚厚软垫的长榻上。
象征王权洁净的亚麻长袍已经更换过，上面浸着薰衣草的香味。银色面具覆盖了他的脸，严丝合缝，将所有的伤痛与可怖的面部伤痕隔绝于世，只留下一个象征性的，没有表情的王权符号。
“陛下。”她姿态无可挑剔地行礼。
银色的面具缓缓转动，朝向她的方向，黎有蓉能感受到他的目光落在她身上，沉静清晰，带着审视了无垠黑夜后独有的……深邃感。
“莉莉。”面具下传出的声音依旧沙哑。
“那是……”他盯着她手上的那杯水，微微停顿，似乎在斟酌词语，那沙哑的嗓音里听不出情绪，“……是我需要服用的药吗？”
“是的，陛下。”黎有蓉大胆的上前，三步并作两步迈步到他的身边。
鲍德温四世的瞳孔微微睁大，多年来从未有异性与他靠得如此近，近到她微微躬身时，他能看到她头上的发旋儿，以及白皙面庞上的关心与担忧的神情。
“请您用药。”她将水杯低递到他身前。
多么漂亮白皙柔美的一双手，鲍德温四世怔了片刻，慢慢接过，白色的亚麻手套若有如无的拂过她的皮肤，激起一阵细痒感。
意识到他要摘下面具喝水了，黎有蓉转身背对他，在心里暗叹口气。
广谱抗生素指的是抗菌谱比较宽泛的混合类药剂，是一种能够抵抗大部分细菌的药剂，自然包括麻风双歧杆菌，它见效快，对人体没有后遗症……唯一的劣势是，容易产生抗药性。
一次两次还好，次数一多，这种抗生素的疗效只会越来越差。
她的药盒子里总共有几管这样的药物，可以帮助他度过几次热症和生命威胁，黎有蓉并不觉得这个东西能延续他的命，但一定能让他少些痛苦。
“服下药物后，您需要休息。”
黎有蓉转身，她再次上前，准备扶他躺下，这回鲍德温四世制止了她。
“不要碰我。”
他的声音冷冷的，相当疏离，但她知道，他这是为她好，每多一次接触，她都会有极小的概率感染麻风，虽然他用厚厚的衣物包裹了皮肤，但不能保证绝对隔绝麻风，不让她触碰他的身体是他对她的照顾。
“谢谢您。”他好像有些疲了。
黎有蓉对他欠身后，缓缓地离开了他的寝殿，临走时还不忘回头看了他一眼。
“陛下，明天您就会好许多。”
她转身对他笑了笑，“夜安，祝您好梦。”
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