翌日，宿醉一醒便来到厢房前寻人的魏长嘉却发现屋内早已空空如也，便是连床榻都光溜溜的。
一问才知原是一早谢弥寒连同大理寺内几位官吏便被圣上传唤进宫，也不知是出了什么紧急的事儿。
不过魏长嘉猜想圣上这番着急将大理寺的人召进宫中，想来十有**便为的是前几日的这桩案子。
魏长嘉点了点头正要离去，无意间瞥见床榻，不禁疑惑：“昨夜你们没有给谢少卿送上被衾枕席吗？”
顺着魏长嘉的目光望去，那清扫厢房的仆役应道：“回娘子的话，今晨谢少卿道不慎将茶水洒落，奴婢已将被衾送去清洗。”
原是如此，魏长嘉倒也没察觉到有何异常，很快便将这件小事丢在脑后。
她昨夜不过好奇饮了杯剑南春，而后便觉昏昏沉沉，只记得自个想着洗浴完了再回房睡觉，没成想再有意识便是第二日在房里醒来了，晨起听清珠说还是谢弥寒送她回屋的，可她当真没有半点印象。
罢了，下次有机会再去问问谢弥寒好了。
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果真如同魏长嘉想的一般，午时大理寺将京郊闫山绑架女娘的匪徒捉拿归案这一消息已传得满城皆知。百姓本就嫉恶如仇，这等欺压妇幼、泯灭人性的匪徒更是引得群情激愤，一时间，京都连带着周县大街小巷，不论白首黄童，皆在议论此事。
又过了几日，被掳走的女娘，不论是还在闫山的，还是已被略卖到远县的女娘陆陆续续皆已归家，不仅如此，凡参涉此案的大小人员，甚至还牵连上几个县的县令，都已被羁押拿下。如此，该案所牵涉的上百户人家，皆至大理寺门前长跪叩首以谢圣上恩泽。
清珠上街一趟，回府便兴致勃勃地同魏长嘉讲起京都这几日的新闻来：“大理寺这几日想必是热闹极了，谢府的门槛怕也是要被踏破了去。”
魏长嘉舀了一勺酥山往嘴里送，唇齿间瞬时冰凉的甜意，这福祥记不仅点心做得好，酥山也是一绝，可听了清珠的话她却是疑惑：“不是都争着去大理寺叩谢皇恩吗，怎地还有人往谢府去？”
清珠对此也是一知半解：“也不知怎得传出来的，百姓们都传大理寺的谢少卿以身试险，只身入了闫山断了匪徒的后路，女娘们才得以获救，因此眼下多得是去谢府登门拜谢的。”
大理寺怎样派人查案分明是内部消息，如今怎么还外传到人尽皆知了去？这横竖怎么瞧都不像是件好事呀，倒像有人故意而为之，偏要让谢弥寒站在这风口浪尖上。
清珠又似乎想起什么道：“按理说这桩案子本是追击匪徒头子，再怎么着也不会牵扯到那几个县令的，奴婢一打听才知，原是有几个受害女娘到应天门外一同击了登闻鼓。”
击鼓鸣冤？魏长嘉怔了怔，问道：“可知那几个女娘的名字？”
清珠皱着眉艰难思索着：“好像为首的叫什么....齐雁，对，便叫齐雁。”
齐雁？想来应是阿雁不错。
眼见女娘忽地展开笑颜，终于舍得放下手中的酥山站起身来，声音满是雀跃：“清珠，快，我们快去见见这位终于能为自己讨回公道的娘子。”
清珠一脸疑惑，虽不知道自家娘子在说些什么，但还是跟着傻傻地笑了笑。
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齐雁此番因此重案到应天门击鼓鸣冤，圣上震怒，特批大理寺受理此案，将几个涉案县令羁押，如今审判结果也已交由刑部复核，她本住在闫山周边的千虚县，如今为等待结果便在京都城中寻了个客栈住下。
再度见到魏长嘉，齐雁也很是激动，当即便朝她跪下身来，泪眼盈眶：“阿雁能有今日的勇气去为死去的弟弟击鼓鸣冤，实在是要感谢长嘉娘子。”
魏长嘉见她朝自个儿跪下，手疾眼快地伸手拉住，发现实在拉不住后干脆也一同跪下：“阿雁娘子不必如此，长嘉不过说了两句话，也并未做些什么，实在担待不起娘子这般大礼。”
齐雁摇了摇头：“彼时若不是长嘉娘子，齐雁早成了闫山上的一缕孤魂。”便是魏长嘉的好一番劝导才让她破败不堪的心死灰复燃，她才能如此坚定地活下来。
“因果都在于娘子自身，与其说是我的功劳，倒不如说是含冤而死的阿弟支撑着娘子活下来。我今日来找你，便是发自内心为你终于能得处伸冤而感到高兴。”
魏长嘉又望向两人相对而跪的怪异动作，不禁道：“不过阿雁，你我二人非要这般客气吗？”
两人对视一眼，皆又默契笑出声来。
坐回案前后，魏长嘉才又问道：“最近，大家过得如何？”
“大理寺的人救下我们后，我们都得以归家，日子复旧如故，不过....”齐雁思索道，“我倒是不曾见过荆绫了，也不知她去了何处。”
提及荆绫，魏长嘉眸光暗了暗，她并未将希望皆寄托在谢弥寒一人身上，私下也谴了魏府的密探暗中调查，可这桩案子更多线索都在大理寺中封存，查探起来还是有些难度，以至她时至今日还是不知道荆绫究竟是谁雇下的杀手，她正了正身子，又不动声色地问道：“那陶婉呢？她可还好？”
“陶娘子自从闫山回来后便与杨娘子闹了决裂，我听闻她近日已重振旗鼓，甚至还琢磨着操持起茶水生意，精神很是不错。”
“那便好。”杨楚楚与陶婉的恩怨如何魏长嘉并不清楚，可陶婉是怎地一步步落入张潜洲手中的，她却是再了然不过，像杨楚楚这般落入绝境后也要拉着身边的人下水的朋友，或许决裂才是正解。
见齐雁对旁人现状了如指掌，想来已从阴霾走出几分，魏长嘉笑着问：“那你呢？今后作如何打算？”
齐雁迟疑，秀眉挤到一处去，瞧起来很是纠结：“我还未曾想好今后的打算，经此一事，父母自然都希望我快些成亲生子，往后好有个夫君能倚靠。”
“你也是这般想的？”
齐雁摇头，垂眸道：“我并不想就这般稀里糊涂地过下去，也不愿像阿爹阿娘所说的那般倚靠祈求旁人。阿弟惨死的模样历历在目，便就算得以伸冤，可每当想起跪在衙门前苦苦求情却又无力的日子，我便还是喘不过气。度此一劫，我也真正明白，世上能靠的住的人仅有自己。”
魏长嘉默了片刻，虽只见过阿雁两面，可仅这两面，魏长嘉便瞧得出阿雁骨子里与众不同的坚韧，她有着近乎高于常人的悟性和沉稳，兴许京都要比千虚县更适合她。
“阿雁，你可曾想过做个女官？”
齐雁怔然默念：“女...官？”她倒是从未想过还有女官这一条路。
“人微言轻，旁人便会看低于你，将你视为蝼蚁肆意践踏。可倘若你身居高位呢？他们是否还敢将你的话视为耳旁风？”
“我并非认同官场的**之风，我只是觉得，若暂时无力与这片洪流所抗衡，那便先试着在这片汪洋下站稳脚跟。”
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礼泉坊酒肆。
沈寄明立在窗前，垂头往下望去：“这间醉香楼生意倒是好，这都已足足一月，食客多得竟还跟开业头日没什么分别。”
肩上搭来一只手，韩悟得意笑道：“那看来此回赌局我便是要赢过沈寺丞咯。”
“莫要动手动脚，”沈寄明嫌恶地拂开他的手，微微不甘道，“没成想竟还真让你小子赢了一局。”
“我沈寄明愿赌服输，今夜不论饮什么酒都记在我的账下，成了吧？”
韩悟乐了，手一拍，就等他这句话，当即转身朝里兴奋道：“诸位听见了吗，今夜放开了喝，沈寄明要请客！”
“谢少卿要喝什么？剑南春如何？沈寄明这千年老抠好不容易要请回客，咱这不得狠狠讹他一笔？”
听见剑南春这三个字眼，尘封几日的记忆又流渗出星星点点，谢弥寒微微一顿，掩饰般地抿了口茶，面色却是如故：“我随意，你们决定就是。”
“好嘞！”韩悟乐得其见，又转而问严华，“严老头呢？”
年过半百的严华一听有人请客喝酒也是嘿嘿一笑，暗示道：“听说这家醉香楼的女儿红酿得不错。”
“我懂我懂，放心吧，严老头今夜喝什么喝多少都管够，都被咱们沈寺丞包圆了。”
韩悟笑着行至窗前喊了几声店家，但不知是不是肆内太过嘈杂，并没有人应他，他本就是个急躁的性子，当下便红红火火地跑下楼去，一旁的沈寄明忙跟上去，若他不在韩悟这小子旁盯着，怕是他今日裤腰带别的这袋都不够付酒钱。
严华指了指这两人，摇头笑骂：“哎哟，这两个活宝。”
严华来大理寺得早，年岁要比在场的人都大得多，性子也较他们沉稳，他惬意地吹了吹茶盏上冒的热气才慢腾腾嘬了一口，不禁感叹道：“如今这案子终于了结，忙了几月总算能清闲几日了。”
他又想到什么，对着案上似在神游的郎君道：“少卿此回又破重案，平了百姓对官府的怨言，受了不少百姓爱戴，圣上更是嘉奖不断。”
严华顿道：“可此番谢府门庭若市，我瞧着却不像回事儿，如此一来，少卿不知成了多少人的眼中钉，肉中刺。”
“那两个傻小子初出茅庐又一根筋，八成真就以为这桩案子就这般简单，可你我却皆是清楚，百姓能知道多少，大理寺能透出多少，凭的是谁在定夺。”此案得解看似变故不断，有得有失，但实则迄今为止走的每一步始终尽在那位掌控之下。
严华虽从不掺和这蹚泥水，但谢弥寒却几乎是他看着一步一步走到今天这个位置的，他实在不愿看到谢弥寒陷入险境。
“我明白严老的意思。”谢弥寒笑了笑，他当然知道严华此话的背后深意和对他的关心。
他朝严华敬了盏茶，又敛下眸定睛瞧着杯盏中晃动的茶水，语气平淡得激不出半点水花：“但这幌子，总有人要做。”
听明白的严华叹了口气，无奈摇头，也是，君心难测，他们这些做臣子的又能奈何？做个忠臣何曾是桩易事。
回到雅间的二人却不比适才欢脱，两人皆是欲言又止，支支吾吾的憋屈样。
严华疑道：“这是怎地了？”
沈寄明先应道：“你们且猜我们在堂前碰着谁了？”
小老头一听便来劲了：“碰着谁了？”
韩悟和沈寄明对视一眼，继而略微心虚地往谢弥寒的方向瞧了去，一副有口难言的样子。
谢弥寒皱起眉：“谁？”
“是....魏家娘子，眼下正朝二楼来呢。”
她怎么也在这里？听见魏长嘉的名号，谢弥寒心猛地一悸，他不自然地滚动喉结，下意识便往里坐正了身子，经彼一梦，他实在不知如今该如何面对魏长嘉，连着刻意避了她好几日，没成想今日又在此处碰上。
严华嗤道：“碰着魏娘子便碰着了呗，人家魏娘子又不是什么洪水猛兽，你们怎地这副表情？”
韩悟小心翼翼地瞥向谢弥寒，小声补充道：“同行的...还有裴家二郎。”
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