夜晚的深山气温比城市要低很多,林夏深一脚浅一脚地在树林里穿行了十几分钟,就已经被树叶、灌木上凝结的水珠打湿了身体。
夜风带着林子里特有的湿土腥气,刮过他汗湿又被露水浸透的后背,凉意瞬间从脚底顺着皮肤爬到头顶。
林夏猛地打了个冷战,他攥紧拳头,可指尖早冻得发僵。
负责人传来的资料显示,红喉鸮原本的栖息地正巧在地下洞穴所在的深水潭附近。
深水潭地处深山之中,车子看不进去,一行人只能徒步前往。队员们步伐很快,几十分钟不到就赶到了现场。
幽深的洞口像张开的大口,藏在墨色的水层之下,手电筒的灯光也只能下降到水下三五米,便被完全吞噬。
水面看起来平静无波,但是将手伸进去之后,就能感受到一股向下的吸力,漩涡在洞口边缘打着转。水温在这里骤然下降,刺骨的寒意顺着手指蔓延。
辛桐一把拉起林夏:“别碰,水里一条鱼都没有,恐怕有问题。”
林夏蹲在地上喘气,一个不防被他拉了个趔趄,坐在地上,“我……我是想这样能探测的深一点。”
方越朝这边看了一眼,见林夏被拉倒,皱了皱眉,“水里情况不明不要擅自行动,先用水下仪器探查。”
站在水潭周围几个人卸下背包,取出里面的仪器,拼装了几下,从水潭边缘放了进去。
一群人井然有序的配合,林夏好奇地凑到夜视屏后,看着镜头里的画面。
水下机器人缓缓潜入水中,深水中光线微弱,自带的强光灯只能照亮正前方的局部水域。
画面随着水流轻微晃动,近处的水草和沙石清晰可见。下降到二十米处时,画面中仍未出现水生动物的影像,放在一个天然水体中是极为不正常的。
所有人都意识到,这水中必然有不同寻常的东西存在。
方越从检测人员身边走过来,“水质没有问题,酸碱度偏高一点。”
“看来这就是红喉鸮选中的孵蛋池了,石灰石也是被投进这里面了吧。”
“一群鸟能有这么聪明吗?还懂得利用石灰和水产热?可是丢失的石灰就算全部投进这个水池里,也产生不了多少热量吧?”
“所以这群鸟也不怎么聪明,哈哈哈哈。”
探照灯的光束正扫过一片布满孔洞的岩壁,突然,画面猛地一震,不是水流的晃动,是某种巨力从侧面撞上了机身。
屏幕上的图像瞬间黑了下去,伴随着金属被挤压的声音,机器人像是被吞入某种生物的体内,无法看清全貌,短暂亮起的瞬间可以看见交错的肌束层层蠕动,粘液让镜头变得浑浊不清。
那个能吞下机器人的生物猛然一动,探照灯的光束在剧烈的颠簸中疯狂扫动,不过几秒,屏幕上跳出信号中断的提示。
所有人都屏住呼吸,生怕惊动了画面中的怪物。
直到副队长霍新打破了沉默:“画面中一闪而过的似乎是某种蛇类。”
方越看着屏幕,肯定了他的说法:“确实是蛇,从头部大小估算,这条蛇至少有三十米长。”
辛桐和林夏齐齐倒吸一口冷气,三十米差不多有十层楼高,这条巨蟒怕不是能直接一口把一个成年人吃下去。
他们在黑暗中对视了一眼,辛桐缩了缩脖子,在林夏耳边低声说:“我最怕蛇这种东西了,咦,说出这个字我都浑身起鸡皮疙瘩!”
说完辛桐浑身哆嗦了一下,不知道是真的被蛇吓得还是被冷风吹的。
林夏心里也有些发怵,他虽然没有像辛桐一样只是听了都会觉得不适,但是蛇这种东西,一般人都会害怕,更别说是这么大的蛇了。
“这家伙长这么大,又躲在水底不出来,不会要我们潜到水下杀它吧。”
“我宁愿单挑红喉鸮群,也不下去和它面对面。”
听着身边的队员议论纷纷,林夏沉默地转头看向人群外的方越。
事情早已经偏离了最初的轨迹,突然出现的巨蛇打破了原本的计划。
如果不出意外,红喉鸮为了孵蛋选择了这处水池,只是没想到着深水中住着一条巨大的水蛇。
投进去的鸟蛋就是被这条巨蛇吃掉的,也或许是因为吃了变异鸟蛋的缘故,巨蛇迅速变异进化,体型越长越大的同时,胃口也逐渐变大,附近的动物全都进了它的肚子。
可奇怪的是,森林里的动物被吃还情有可原,城市里的动物又是怎么消失的呢?
而且如果鸟蛋被吃,正处于繁育期的红喉鸮怎么可能就此罢休?
除非是红喉鸮本身并不知道水里的鸟蛋被吃,却仍然出于鸟类本能在喂养着它们的幼鸟……
从昆虫到小型动物,一步一步将它们的“孩子”喂成了现在这个怪物,可悲的是,它们自己还不知道这场虚假的喂养,已经注定不会有结局。
一旁作为队长的方越显然也想通了两者的关系,他朝着躁动的队员们扫了一眼,众人立刻噤声,等待着他的安排。
“老钱,你带几个人去河道下游建立警戒区,变异鸟群有攻击性,优先用强光和低频声波驱散,别主动攻击,它们的集群规律还不清楚,避免刺激扩大范围。”
“霍新,你联系人进行地质测绘,给我详细的山体内部结构和地下洞穴路径,巨蛇的活动性强,你带人做好捕捉和拦截的准备。”
“保持通讯,五分钟汇报一次情况!”
两人迅速点了几人离开,林夏被留在原地,两队人默契的避开他。
看着留在原地的寥寥几人,林夏又往辛桐身边凑了凑。
辛桐不停调整身上的装备,林夏能感受到他的焦虑,几个人都在等着方越的命令。
身侧一个带着眼镜的中等身材的男人突然出声:“队长,我们是要下水探查吗?这里没有潜水装备,仅凭借水系异能危险系数会很大。”
说话的人名叫赵高阳,是队伍中唯一一个水系异能者,这也是方越让他留在这里的原因。
“不必我们下去,红喉鸮每天都会定时来给巨蛇喂食,周围山上已经没有其他食物给他吃了。”
“只要打断这次喂食,等时间一过,它自己就会出来。”
“你们几个跟我布置装备,引蛇出洞!”
“是!”
听了这话林夏的心算是落下一半,总算不用潜到水下去和巨蛇面对面,想起水下机器人被吞下的惨状,林夏仍然是脊背发凉。
巨蛇的体型巨大,活动迅速,必定是因为在地底下搅动导致地下岩层垮塌。
可是山体内部结构纵横交错,一旦巨蛇逃脱,想要再追捕它就难了。而且周围的活物早被它吃光,想要找到食物,就只剩下周边城市里的人了。
林夏这样想着,第一波的信息已经反馈回来,“队长,卫星地图显示整座山只有一条地表河流,最近一次测量的地下结构图已经传给你。”
方越打开地图,声音在通讯器和耳边同时响起,“都给我绷紧神经,这东西要是窜进城市,麻烦的可不是一点半点。”
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