“这……唉，”神老板连连叹气，一副想说又不知道该不该说的模样，连阿满都替她着急。
如此，徐醒更加笃定神老板一定是知道些什么，于是放软了声音：“您只需要将您知道的告诉我就好，余下的事成与不成我都愿意承担，绝不会为难您的。”
“姑娘，我并非像你所想象的认识什么神医，世上若真有那么神通广大的人，无需姑娘多言，我一定会去请他来帮忙的，”神老板眉心紧蹙，接下来的话却是看着楼坱说的。
“出了城门往东二十里有一个村子，你们丑时前去找到一个脸上有两道疤的男人，他会带你们去一个地方。”神老板压低了声音，话里话外透露着神秘。
“什么地方？”徐醒问。
“是一个……不为官府管辖的地方，也就是俗称的黑市。在那里，只要有钱就可以买到任何东西，包括姑娘想要的消息。”
“皇城外竟还有这样的地方？我怎么从未听说过？”徐醒惊讶道，她竟不知大安境内竟还存在着一个独立于朝廷、就连朱楼也不曾知晓的地界。
这个疑问，在徐醒见到黑市入口时豁然得解。
无他，只是因为这里实在是太过隐蔽了。
这一回，除了楼坱，徐醒还带上了浮白。他们三人在丑时溜出了皇城、找到神老板所说跟着那个脸上有两道疤的男人，男人将他们的眼睛遮得严严实实，不漏一点光线，又用一根麻绳将三人的手串成一串绑了个严实，然后一声不吭地拉着他们走了很久。
等眼前遮挡终于被解开时，徐醒发现他们站在一个空旷的院子里，除了院子中间的一口枯井外就只有零星几块用剩的砖瓦，显得格外荒凉。
“下去吧。”领他们来的那个人说。
徐醒环顾四周，表情茫然。
“第一次来？”男人不耐烦地抬了抬下巴：“喏，那里，爬下去。”
顺着男人示意的方向看过去，只能看见那一口枯井。
里面一片黑暗，深不见底，徐醒紧张地握了拳，忽然就有点后悔来到这个地方了。
“小姐，要走吗？”浮白转头询问徐醒的意见。
看着老旧破败的井口，徐醒咬了咬牙：“来都来了。”
“嗯。”浮白不会质疑徐醒的决定，得到了回答，她果断地率先翻身跃入井中。
这口井并没有浮白想象的深，她稳稳地落在了地面，发现面前竟然有一扇门。
浮白伸手推开门，这扇门很矮，只有不到一人高，需要弯腰才能进去，
门的里面，是一条绵延至地底深处的狭窄通道。通道尽头，浮白看见了光亮。
在探查过前方并无危险之后，浮白顺着通道折返：“小姐，可以下来了。”
徐醒小心翼翼地翻过井沿，楼坱在上面抓着她，又有浮白在下面接应，因此徐醒很顺利就来到井底，楼坱也跟着跳了下来。
“他们，竟生生挖出了一个地下城么。”穿过狭窄的通道、真正进入黑市的瞬间，徐醒一时竟找不出词汇来形容她受到的震撼，瞪大了眼睛愣愣地看着眼前的景象。
这是一片极为广阔的天地。地底没有光亮，他们就用数以万计的琉璃灯盏照亮了整个地下城。
这里的人们衣着怪异，却无人投以不解的目光；他们将金银财宝随意挂在腰间，却无人盗取；他们游走在一处处摊位前，付诸金银，换取……
那是什么？
在看清那人手上提着的东西时，徐醒惊叫一声，难以置信地用手捂住嘴。
那是一颗头。
她的惊叫声瞬间吸引了四周商贩的注意，他们纷纷围上来，面上带着谄媚、贪婪、不怀好意的笑容。**的目光游走在徐醒身上，好像她是从天而降的一块肥肉。
“姑娘是第一次来吧？想买些什么？”
“在这里，钱就是万能的”
“只要有钱，就没有姑娘买不到的东西哟……”
他们的声音在徐醒听来就像鬼魅的吟语，源源不断地充斥在她耳边，煽惑着她将手伸向自己的钱袋。
即便有楼坱和浮白挡在她身前，徐醒还是乱了心神。
“抱歉。这位姑娘是和我一起来的。”一阵冷冽的声音骤然响起，驱散了缠绕在徐醒周围的人群。
“多谢。”总算能喘一口气，徐醒充满感激地抬起头，却看见了一张熟悉的脸。
这不是……大理寺那位李寺正吗？徐醒惊讶地看着眼前的人。
“姑娘这边请吧。”这里显然不是一个叙话的好地方，李衔如向徐醒点头致意，随后将他们带去了一家茶肆。
这里，居然还有茶肆。
李衔如显然不是第一次来这里了，她熟稔地问掌柜要了一间包房，领着徐醒一行上了二楼。
包房隔绝了外面的五光十色，徐醒也终于放松了一些。
“小姐怎么会来这里？”李衔如神色凝重：“此处不安全，小姐还是尽快回去为好。”
“方才还要多谢李……姑娘解围，”刚才的场面着实把徐醒吓了一跳，要不是李衔如及时出现，她还不知道该怎么办才好。
只是李衔如身为朝廷官员，怎么会出现在这里？要知道，朝廷官员未经报备私离皇城可是重罪。
……虽然徐醒自己也是偷溜出来的。
“此番会来，其实是听说这里什么都能买到。想必你也能猜到我是为什么而来的。”徐醒喝了一口热茶压惊，随后向李衔如打探：“你可知哪里可以买到这类消息？”
听公主这样说，李衔如也就知道公主想要的消息是什么了。太后病重的事早已不是什么秘密，朝廷悬赏重金求医也在皇城中掀起了不小的水花。世人皆知太后的病连宫中御医都束手无策，想必公主也是病急乱投医，不知从哪听说了黑市的存在，这才大着胆子闯了进来。
只是……
李衔如叹了口气：“实话告诉您，此事我先前已经打探过了。”
事实上，不光是她，近段时日黑市有很多人都在探求与太后病情有关的消息。自从朝廷发布了悬赏，每天都有无数人四处探寻四海名医，就连这些终日混迹在黑市、耳听八方的消息贩子也不禁开始怀疑，这个世界上是不是真的有神医的存在。
那可是足以保一生富贵、三代无忧的赏金，怎会有人不眼馋。
只是直到如今都没有一人拿得出有用的消息，这只能证明一件事。
神医不存在。
包房内沉寂下来，徐醒用指腹摩挲着茶杯上凹凸不平的花纹，久久没有说话。
半晌，她僵硬地扯了扯嘴角，故作轻松地问道：“你呢？姑娘是为什么而来的？总不会也是为我母亲的病吧？”
李衔如摇头。
“实不相瞒，这已经不是我第一次来这里了。一开始，我是为了一张卖身契而来的。”
李衔如叹了口气：“我出身青州李氏，我的父亲……是一名艺伎。我想要找的就是他的卖身契。”
“青州李氏？”徐醒忍不住问：“那州牧郑氏的夫人李露华……”
“她是我的姨母。”
李衔如的生父是青州名伎，一身精妙琴艺引得无数贵女折腰。多少人愿为得到他而一掷千金，他都不为所动，唯独一次意乱情迷，将一身清白给了李氏二小姐。
李氏在青州也算是名门望族，出了这样的事，他们本想将迷惑了二小姐的琴师在暗地里悄悄处置了，没曾想他们之间有了一个孩子，这个孩子就是李衔如。
李氏小姐为青州名伎赎身，一顶花轿将他抬进了李家大门。大家都以为这是个感人的爱情故事、以为他们是一对情投意合的眷侣，谁知孩子生下来没多久，李二小姐就开始对琴师百般厌弃，将他扔在偏院便又开始寻花问柳，孩子也扔给了琴师照顾。
琴师的卖身契，就是李二小姐在赌桌上当作赌注扔掉的。
李衔如拼命赚钱，就是为了能尽早攒到足够的钱，好将父亲的卖身契买回来。
“那如今买到了吗？”徐醒问。
李衔如苦笑道：“没有。卖身契在哪里倒是打听到了，只是想要买回它……这里的报价每日都不一样，若不想被别人先买去，就必须在交付全款之前每月来付一次定金。”
光是定金就足以花完李衔如全部的俸禄，可若是想把卖身契留在黑市，就只能认命交钱。
“可光靠那点俸禄，这要等到猴年马月？”徐醒知道朝中大多官员的俸禄都只能支撑他们的日常生活，李衔如还能从中挤出一部分交给黑市的贩子，平日里定是省吃俭用、生活清贫的。
既然她想知道的事情已经没了着落，那不如帮李衔如一把。徐醒这样想着，示意浮白拿出钱袋：“你看看这些银子够不够？”
沉甸甸的一袋银子放在桌上，看得出里面数量一定不少。李衔如摇头：“多谢小姐，但是——”
“这点钱对我来说不算什么，你既然需要，拿着便是。”徐醒摆了摆手，她知道朝中那些繁多又森严的规矩，也知道李衔如在顾忌什么：“这里是黑市，在这里，你不再是我认识的你，我也不再是你认识的我。就当是刚才你替我解围的报酬吧。”
李衔如看着桌上的钱袋，四肢百骸都难以抑制地颤抖起来。伸出手，只要伸出手拿到那个钱袋，就可以买回父亲的卖身契了。
她目中涌上了热泪，最终将钱袋收入怀中：“这些钱算我借的，等日后攒够了钱，一定会还给您。”
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