“怎么一个人在这吹风？”（男爵缓缓走近）
“哦，男爵大人日安。”（意外地欠欠身）
“嗯，还一脸难过。纳森惹你生气了？”
“没有……谢谢您的关心，或许是我自己太多愁善感了。”（偷偷抹泪）
“好了孩子，不要自责，有什么不如意的可以和我说说，我作为一家之主也应该多关心后辈的婚姻问题。”
“……让您见笑了，但是我相信自己一个人能够调节好情绪的，就不麻烦您了。”
“有什么关系呢，你是一个懂事听话的孩子，看你为难，我也很自责。”
“……抱歉，一直以来是我错怪您了。”（意外地微微抬头）
“哦？”
“其实我一直认为您是不会在意这些小事的，很抱歉误解了您。”
“呵呵，没关系，天真的孩子，我很高兴我们能解除这个误会。来吧，我们去茶厅聊聊，或许在这个庄园里，我是唯一真正关心你的人了。”
——《男爵的儿媳（第三幕）节选》
……
……
“注意一下，先听我说。”卢比拍拍手。
——半个小时前，剧院结束了今天的最后一场表演，大家刚卸下夸张的妆容，卢比就出现在了化妆室，点名让主演们跟他走。于是四个人外加刚从家乡回来的朱蒂一起随卢比出了剧场，连晚饭都没吃，——虽然自大卫走后，剧院准备的饭菜越来越难以下咽了。
……
米迦面无表情地站在训练室大楼前，看着新挂上的牌匾——绯色诗社，总有种说不上来的别扭。
大家在卢比的要求下，各自换上了提前准备的衣服。布料依旧很热很闷，夜间氤氲的水汽附在皮肤上，捂得人有些透不过气。
……
“再提醒一次，一会儿进去了不许乱说话，客人不想听的不要说。这次来的都是在艺术界有头有脸的人物，平时你们根本接触不到。今天务必机灵点，打起精神来好好学学。” 卢比站在大门的旁边，却没有要推门进去的意思，而是透过巨大的玻璃窗，从窗帘的缝隙指着里面的人，偷偷摸摸样子有些滑稽，“行了，趁现在让你们认认人，免得进去了谁也不认识，让客人们感到不被尊重。”
玻璃窗内，大提琴不停歇地拉着，声音大到离远了根本听不清人说话。卢比拧着眉头，努力提高声音、脸都憋红了，才能勉强让人听清他在说什么。
顶着闷热的空气，卢比絮絮叨叨地把来宾介绍了个遍，大家听了一圈下来，感觉头都大了。
米迦忍着身上的黏腻感，克制住心里的烦躁感，耐着性子记了个大概：金头发的是个艺术家，名气不小，会厅里一半的画都出自他；穿着棕色燕尾服的是个政府职员，旁边坐着的“绿披肩”是他的太太；其余的男人们都是“金发 ”的朋友，其余的是乐师和仆人们。
可纵然卢比费了天大的劲教他们认人，但再烛火的辉映下，窗子里面的人朦朦胧胧的，都长了同样模糊的脸，如果不是衣服和性别不同，真的难以分清谁是谁。
……
“吱呀——”新换的玻璃门还没有适应旧门框，推起来还是会发出不自然的响。
进门的那一刻，暖香裹挟着蜜蜡蜡烛的光晕扑面而来，熏得人有些呼吸不畅。
米迦微不可查地皱皱眉，忍住了挥手把气味扇开的想法。
“女士们、先生们，久等了，咱们今晚的重头嘉宾们悉数到场了。”卢比脸上堆着笑，用余光观察着贵宾们的反应，挥挥手示意米迦一行人过来。
会场很大，宽敞的天鹅绒沙发呈U型围绕圆桌摆放，可一群人围坐在大圆桌旁，又显得十分拥挤，束手束脚的让人觉得有些不自在。
中央垂落的水晶吊灯将光线折射成星子，跳跃在墙上晕染的油彩画间；乌木圆桌表面嵌着亮晶晶的珍珠母贝，纸牌随意散落；半满的水晶高脚杯里，酒液在烛光里泛着石榴红。
米迦挨着燕尾服坐下，感觉伸有些不开腿；玛丽娅和朱蒂挨着坐在了最角落，玛丽娅微微蹙着眉打量着周围的环境，朱蒂轻轻用手抵住她的胳膊；塔拉脸上没什么表情，自然地挨着“金发”坐下；约则翰坐在了“红腰带”和窄过道之间，刚好和米迦面对面。
“哈哈哈！离近了看真是长的不错啊，比在台上看还惊喜！”打着黄领结的男人把牌一撂，兴奋地挺直了身子，视线在五个人身上来回扫。
看起来年纪最大的“棕色燕尾服”抿了一口酒，神色不明。
系着红腰带的男人招呼了一下在一旁抱着酒杯的仆人，示意他倒酒，眼神却在姑娘们身上徘徊。
玛丽娅和朱蒂脸上虽挂着礼貌的笑，手上却有些不自在地捋捋头发、攥攥衣服。
“金发”懒洋洋地靠在天鹅绒沙发上，鞋尖“叩叩”敲了两下厚重的桌柱身。他的目光扫过几位主演，最终有意无意地停留在了玛丽娅身上。
卢比忽然意识到什么，挺了挺身朝玛丽娅那边使了个眼色：“见客人第一面，先介绍自己是最基本的礼貌。”
大提琴悠扬的乐声像微风，携着思绪飘走了，玛丽娅貌似有些魂不守舍，没意识到卢比说的是自己。直到她被朱蒂的胳膊轻轻碰碰才有些反应，可抬头却发现全场的视线已经聚集在她的身上了。
玛丽娅有些惶惑地眨眨眼，一时忘了怎么答话……
“——您说得是。昆塔斯先生，久仰大名。”疏朗的声音从一旁响起，随之，声音的主人从沙发上缓缓站起，微微欠了欠身，“初次见面，我是米迦。——听闻您对艺术很有造诣，特意来向您请教。”
“……”金发挑了挑眉，没说话。
“米迦，哼哼哼……”一个系着红腰带的男人将酒杯搁在珍珠母贝桌面上，发出“嗒”一声，杯中的红色酒液溅出几滴：“想被昆塔斯调教可是有条件的，你有什么能耐……”
周围有人低笑，这让米迦有些不明所以。
他愣了愣：斟酌了一下回答道：“虽然不像昆塔斯先生那样擅长绘画，但作为话剧演员，我的帕凡舞、吉格舞，宣叙调和咏叹调唱法都还可以，如果要用到法语的话……”
“啊哈哈哈哈……”
话音未落，死寂的空气里突然炸开第一声嗤笑，紧接着，闷笑、怪笑声充斥整个大厅，连灯影都跟着震颤，映得众人扭曲的笑脸忽明忽暗。
——为什么笑？
米迦愣了一阵，不明所以地看看笑得最放肆的几位宾客，有一瞬间的怀疑人生：难道自己说错话了？
“哈哈，只是玩笑而已。”卢比站起身，讪笑着打圆场：“要说米迦的能耐，这个小子牌技很了得，连赌场老手都得吃吃亏。各位不妨试试，绝对能感受到棋逢对手的痛快”
米迦：“……？”
……
……
两小时后，布朗剧院宿舍二楼米迦独自躺在床上望着天花板发呆。他真的是……想了良久也没明白事情为什么会朝这个方向发展。他明明记得是来……提升什么“艺术气息”的，怎么研究上惠斯特多人纸牌了。
而且，虽然他明白自己该克制一下，多输几局给客人一点面子，但是……那些人别的先不说，出手倒是真的很大方，让米迦忍不住想赢钱的**。
他向床头柜偏了偏头——月光映照下的银币铜币铺成了一片熠熠生光的碎银河，美的让人不自觉勾嘴角。
哎，果然，对于农民而言，用一天的汗水换一便士，一便士就是能维持生命的面包；而对那些人真正的富人而言，就算是十便士都买不起他们领口上的一枚纽扣。
可想着想着，米迦又微微皱起了眉头：
在他回来之前，灯火融融的会场有一些细碎的细节，跟扎进肉里的玻璃渣子似的，总教他觉得别扭。
比如在场唯一的女宾客——“棕色燕尾服”的太太“绿披肩”，眼神总时不时向他投过来，每次都凝视他很久……也不知道是不是自己的错觉。而且，那群男客人看玛丽娅和朱蒂眼神意味就很明显了——那种对美的皮囊的征服欲。
不过，还有一个很微妙的事……
米迦闭上眼睛，想起了坐在“金发”旁边、淡定得有些违和的女主演塔拉，想起她始终不摘下的过肘手套，想起她在散场后自觉随贵宾们上了楼……那个卢比不允许其他人上的二楼。
为什么呢……
有些阴霾般的臆测在他的心里蛰动，但终究是还是被他按下去了。
——算了，毕竟再等三个月，他就该离开这里了；至于这些有的没的都无关紧要了。
嗯，攒钱要紧。
论双标
被群嘲时，米迦：难道不是和面试一样让我介绍自己吗，这群人能不能有话直说，真不想和他们打交道。（至尊大白眼）[白眼]
赚的盆满钵满时,米迦：话又说回来……[狗头]
作者有话说
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第23章 氤氲—晤宾
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