“爸爸！”
稚嫩的童音远远传来，贝奇跌跌撞撞地朝我跑过来，小脸上挂着泪珠。
我弯腰稳稳接住扑进怀里的小家伙，伸手给他拂掉粘在额前黑发上的草叶：“宝贝，今天怎么这么早就回来了？”
贝奇抬起泪汪汪的眼睛看着我，小嘴瘪着，满是委屈地控诉：“爸爸，他们都不和我玩。”
“为什么呢？”我蹲下身，指腹轻轻揩掉他脸颊上的泪痕，声音放得温和：“你的小皮球呢？弄丢了？”
“呜呜呜……丢了……”贝奇抽噎着，小手紧紧抓住我的衣袖，声音带着浓浓的鼻音：“爸爸，我是不是没人要的孩子？”
“怎么会！”我心头微动，伸手将他柔软的小脸捧在掌心，低头在他肉嘟嘟的脸颊上用力亲了一下，语气斩钉截铁：“贝奇是爸爸最珍贵的宝贝。”
“可是妈妈不要我。”他小声嘟囔，眼里的泪水又开始打转，倔强地忍着不掉下来。
“谁说你妈妈不要你的！”我立刻反驳，声音不自觉地绷紧少许，随即又放缓，指尖带着安抚的意味，温柔地摩挲着他的脸颊：“妈妈很爱你，他是世界上最疼你的人。”
“比爸爸还要好吗？”他乌黑湿润的双眼定定地看着我，里面清晰地闪烁着孩童纯粹的希冀：“比爸爸还要疼我吗？”
我喉头动了动，沉默了一下，然后伸手将他整个抱起来，调整姿势让他安稳地坐在我的手臂上，迈步朝家的方向慢慢走去：“世界上，只有两个人会不求回报对你好，就是你的爸爸妈妈。”
贝奇顺从地搂住我的脖子，小脑袋靠在我的颈窝，闷闷地蹭了蹭，又问：“妈妈长什么样呢？”
“嗯……”我望着前方的路，脑海努力的编写：“很温柔，很漂亮，非常的聪明。”我低下头，用额头轻轻碰了碰他的额头：“和贝奇一样可爱善良。”
“那妈妈……为什么不要我呢？”贝奇不满地撅起小嘴，声音里带着挥之不去的失落和委屈，“小朋友们都说我是坏孩子，没人要。”
看着贝奇委屈的小脸，心头涌上一股冲动——要不要搬家？
换一个没人认识我们的地方，重新开始。
或许在那里，贝奇不会因为那些模糊不清的流言蜚语而被排挤，能交到真正的朋友。
这个念头只在脑海中停留了一瞬便被我强行压下。
不行。我不能这样做。
不停地搬家，像无根的浮萍，对贝奇的成长没有任何好处。环境的频繁变动只会让他更加缺乏安全感，更难建立稳定的人际关系。
他需要学会自己面对这些，面对那些不友好的目光和刺耳的言语。挫折是成长的一部分，即使这部分来得如此早，如此伤人。
我能做的，就是站在他身后，默默地看着他。在他跌倒时，鼓励他自己爬起来；在他迷茫时，给予他方向；在他做错事情时，及时拉住他，告诉他什么是对，什么是错。
只是……这样对他来说，未免太过艰辛。我的心像是被细密的针扎着，疼得厉害。
不久前，我们刚为贝奇庆祝了他的5岁生日。
我笨拙地用省下来的钱买来面粉和鸡蛋，尝试着烤了一个小小的、形状并不完美的蛋糕，上面用野果酱歪歪扭扭地写了他的名字。
他看着那插着三根细蜡烛的蛋糕，眼睛亮晶晶的，拍着小手，笑得格外开心。
烛光映在他纯真的脸庞上，也映着他额头那个与我、与那个人如出一辙的十字印记。
那一刻，我的心既柔软又酸涩。
然而，好景不长。
或许是他小时候在我腹中时，我自暴自弃，没能给他足够的营养；又或许是在旅途颠沛流离没有好好被养育，他的身体底子似乎比同龄孩子要弱上一些。
免疫系统尤其脆弱，换季或是稍有风吹草动，就容易生病。
这几天，他又开始发烧了。小小的身体蜷缩在床上，脸颊烧得通红，连平日里最喜欢的玩具小熊都失去了吸引力，只是无力地躺着，额头上覆着我刚换下的湿毛巾。
我伸手探了探他的额头，那滚烫的温度透过我的掌心，直直烙在我的心上。他难受地哼唧着，眼睫毛湿漉漉地粘在一起，似乎连睁开眼睛的力气都没有。
看着他这副模样，我的心就像被无数把钝刀子反复戳刺，痛得难以呼吸。
我坐在床边，轻轻将他揽进怀里，让他虚弱的小脑袋靠在我的肩膀上。眼泪毫无预兆地滚落，一滴、两滴，砸在他柔软的头发上，很快洇湿一片。
我已经很久没有这样哭过了，我以为，在亲手掩埋最后一个族人的时候，我的眼泪就已经流干了。
可是，自从有了贝奇，我的心好像也变得格外软弱。
他那么小，那么脆弱，像一株需要精心呵护才能活下去的幼苗。
如果有一天，我不在了……
不，这个念头刚冒出来就被我狠狠掐灭。
我绝不会离开他，绝不会让他独自一人。
我抱紧了他，仿佛要将他揉进自己的骨血里，感受着他微弱却真实存在的呼吸和心跳，一遍遍在心底对自己说，我绝对会保护好他。
为了改善他那稍显孱弱的体质，我养成了每晚给他注射营养剂的习惯。针管冰凉的液体缓缓推入，贝奇已经从最初撕心裂肺的痛哭，到现在只是紧紧咬着下唇，把泪水倔强地堵在眼眶里，小小的身体微微颤抖，却不再发出哭声。看着他这副模样，我的心像是被什么攥紧了，又酸又涩。
准备好营养剂，我将白天抽空烤制的小饼干仔细包好，放进贝奇出门时总挂在身上的那个小布袋里。“拿着，宝贝，”我把袋子递给他，声音尽量放得轻松：“带去分给小朋友们吃。”
贝奇的小手捏着袋子边缘，低着头，声音闷闷的：“可是……他们上次抢走了爸爸送我的小皮球……我不想跟他们玩了。”他抬起头，眼圈微微泛红，显然还记着那次的不愉快。
“傻孩子，”我蹲下身，视线与他齐平，伸手理了理他有些歪斜的衣领：“皮球被拿走了，就应该自己去要回来。爸爸相信，小朋友们不是故意的，你把饼干分给他们，他们一定会把皮球还给你的。”
贝奇浓密的睫毛扑闪了几下，带着水汽的眼睛望着我，里面盛满了不确定：“真的吗，爸爸？他们……还会跟我玩吗？”
“当然会，”我肯定地点头，指尖轻轻抚过他额头上那个与我别无二致的印记，语气带着鼓励：“贝奇只要勇敢一点，看着他们，大声说：‘请和我做朋友吧！’勇敢的孩子，大家都喜欢的。”
“请……和我做朋友……”贝奇小声地重复了一遍，然后伸出小手，轻轻拉住了我的衣角。
“怎么了？”我柔声问。
“爸爸，亲亲。”他踮起脚尖，柔软温热的小嘴唇小心翼翼地印在我的眼皮上，带着饼干的甜香和独属于他的奶味：“爸爸最好了。”
我的心瞬间软得一塌糊涂，忍不住伸出双臂，在他的左右脸颊上用力地亲了一大口，发出响亮的“啵”声。
“快去吧，拿到皮球就早点回来，爸爸在家等你开饭，知道吗？”
“嗯！”贝奇用力点头，小脸上终于露出了些许期待的笑容。
他转身，迈开小短腿，穿着那双会嘎嘎叫的小鸭子鞋，哒哒哒地跑了出去，小小的身影很快消失在巷口。
直到那嘎嘎的声响彻底听不见了，我还保持着蹲着的姿势。良久，才缓缓站起身，长长地、无声地呼出一口气。
好了，该去做饭了。
碗碟收拾妥当，厨房也恢复了整洁。我擦干手，目光投向通往地下室的那扇不起眼的门。
是时候去看看那个人了。
拧动冰冷的金属门把，一股混合着干燥花香和尘土、略带阴冷的气息扑面而来。
我沿着狭窄的石阶向下走，脚步声在寂静的通道里显得格外清晰。地下室的光线很暗，只有一盏功率不大的灯泡散发着昏黄的光芒，勉强照亮中央区域。
那里放置着水日棺，箱盖紧闭。走近些，能更清晰地闻到那股干枯玫瑰的香气，它们早已失去水分，颜色暗沉，散落在容器周围的地面上，脆弱得仿佛一碰就会碎裂。
贝奇从未踏足这里，他甚至不知道这个家的地下，还囚禁着另一个人，一个与他有着血缘联系、却又是我的死敌的人。
我走到容器边，看着透明棺盖里着的人。库洛洛·鲁西鲁。
他依旧静静地躺在那里，仿佛陷入了永恒的沉睡。
昏暗的光线下，他已经恢复到三十多岁的面容轮廓分明，只是皮肤因为久不见光而显得有些苍白。
额头上那个逆十字印记在阴影中若隐真若现。
最醒目的是他胸口处那道狰狞的疤痕，即使在昏暗中也清晰可见，像一个巨大的、丑陋的烙印，这几年，这个伤口在没有疗治的情况下自愈了。
他的呼吸很轻微，胸口只有极其细微的起伏，若不仔细观察，几乎会以为他已经停止了呼吸。
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