天气和煦，向导食堂内人来人往，帕夏和莉卡正坐在靠窗的餐桌上。
“最近怎么没看到塔尔？”莉卡环顾四周，问道。
帕夏一边大口吃饭一边说：“她刚结束自己负责的教学内容，就被中心安排带着分队去十二区支援了。”
“她从春天起就没有休息过吧，真是向导劳模。”
“可不是嘛，”帕夏深以为然地点点头，“中心真是太不人性化了，简直把我们当牛马在使。”
两人说话时，迟夕端着餐盘也坐在了旁边。
见到迟夕，莉卡和帕夏对视一笑，莉卡打趣地说道：
“迟夕，听说你最近久违地受欢迎呢？”
前段时间，迟夕成功安抚一名濒临暴走的S级哨兵，这个消息在中心内部引起了不小的震动。不少过去曾被她拒绝过配对的哨兵，不约而同地再次向她发起了联络，哪怕只是优先配对也乐意。
迟夕的脸上少见的闪过一丝窘迫，无奈地摇了摇头：“别提了。”
帕夏放下了餐盘：“听说那个新人哨兵直接递交了专属配对的申请书，这么有勇气的哨兵，有多久没有出现了？”
专属配对是哨向配对中极为特殊的方式，一旦配对成功，哨兵与向导的疏导将具有唯一性。由于向导资源极度稀缺，只有S级别的哨兵才有资格申请专属配对。
迟夕淡淡说道：“专属配对本身就是极度不理性的配对方式，前线的战况变化莫测，没有任何人可以保证指定的向导能够立刻出现在身边。而且，前线向导唯有保持公共性才能发挥最大的效用，为了私心占为己有，不过是哨兵的劣性罢了。”
帕夏刚想说迟夕也太过严厉了，门口便传来了呼喊声。
“迟夕，有人找。”
迟夕抬头，只见一抹红色的身影正站在向导餐厅的门口转悠，见迟夕看过来，立刻兴奋地挥起手。
迟夕不由感到头疼，莉卡还幸灾乐祸地打趣道：“快去吧，小新人哨兵等会可要等急了。”
“谢烬微哨兵，请问有什么事？”
走到门口，迟夕问道。
谢烬微一脸神秘：“走，我带你去看一样好东西。”
说完，不等迟夕反映，便拉着她的手离开了向导餐厅。
穿过利鹰的中心大厅，谢烬微一路走到哨兵大楼的后院。过路的哨兵见她拉着迟夕的场景，都好奇地侧目驻足。
一直走到后院尽头荒废的仓库里，谢烬微才停下脚步，掀开了罩子。
“看，送给你的礼物，怎么样？”
罩子下，一座小山一样的淡紫色透明晶石正散发出朦胧的光辉。
这是无人区里幽雾丛林中独有的幽光水晶，对于哨兵而言没有任何功效，所以常常被视为废石，但却是能够提高向导的精神力纯净度的宝物。只不过，它的产地位于丛林最危险的核心区域，产量稀少，极难获得。
“昨天出任务时无意间发现的，”谢烬微语气轻松，仿佛只是找到一些寻常的物件，“听说这玩意对向导很有用，所以就带回来了。”
其实对于迟夕这样能力已经达到顶级的向导而言，幽光水晶能起到的作用已经微乎其微了，但迟夕没有说出口。她知道，把这么多的幽光水晶带出丛林，其中的困难不必多想。
迟夕犹豫了一下，开口：“就算你把这些都送给我，我也不会同意专属配对的申请的。”
这几天，谢烬微送给她的稀奇古怪的东西已经快要堆满她的房间。喷火兽的断角、能够发光的奇异花、具有水元素的异核......即便她当面拒绝，最终还是会被放在宿舍的门口。
“你还没有同意申请？”谢烬微用有些责怪地眼神看着她，“申请都递交好几天了，老队长说过几天要派我去十六区，你再不走完流程，怎么和我一起去前线？”
见谢烬微听不懂自己的意思，迟夕深吸一口气，提醒自己保持耐心：“谢烬微哨兵，我想你没有明白我的意思，我不会成为你的专属向导，也不会和你一起上前线。”
谢烬微的眼中露出不解：“为什么？向导不都希望能够结成专属配对吗？我之前总听向导们抱怨，公共向导负责的哨兵数量多，精神力消耗大，还没有拒绝疏导的权力。和我结成专属向导后，你只需要为我一个人疏导就好了。”
迟夕摇了摇头：“抱歉，谢烬微哨兵，我没有与他人结成专属向导的想法。”
谢烬微露出了委屈的表情：“可是，其他向导的疏导都没办法平缓我的狂躁数值，一直以来，我都经历着难以忍受的痛苦，直到那天......你出现了。”
谢烬微宝石一样剔透的眼睛似有泪光闪烁，低头示弱时活像一只可怜的小狗。
但迟夕并不吃这一套。
“恕我直言，谢烬微哨兵，”迟夕语气很冷淡，“你一直以来存在的疏导问题与其他向导无关，纯粹是你自身精神海的问题。”
谢烬微张口还想说什么，两人的传呼机同时都响了起来。
迟夕点开信息，中心测试处发来传话，要求她立刻来测试处一趟。
谢烬微确认传呼机后也抬头看向迟夕，看来两个人收到的是同样的信息。
测试处的大厅整洁而又宁静，墙面的电子板上滚动着最新登记的向哨配对名单，为了保证最高效率，选择配对向哨一般都会提前进行匹配度的测试。
“中心已经收到了谢烬微哨兵的配对请求，”身穿白色大褂的年轻女子微笑着说，“对于S 级别的哨兵配对请求中心非常重视，所以在正式配对前，请两位做一次匹配度的测试。”
“我拒绝。”
“不需要！”
迟夕与谢烬微异口同声。
迟夕愣了一下，继续说道：“我以一级向导指挥官的权限拒绝此次的配对申请。”
“什么乱七八糟的匹配度测试，不需要，”谢烬微不耐烦地说，“直接让中心把配对流程做好。”
“不好意思两位，”年轻女子打断了她们，“这次的测试要求来自中心的最高指令，希望各位能积极配合。”
谢烬微愣了一下，随后无所谓地耸了耸肩。
迟夕则沉默地跟着女子进入了检测间。
“还有，”女子又转头向迟夕说道，“中心知道迟夕向导在控制自身精神力上颇有心得，希望迟夕向导这次可以给出诚实的结果。”
“我一直都很诚实，这一点，中心应该比任何人都更清楚。”迟夕的语气意外的冰冷。
白衣女子微笑看着她：“那自然是最好的了。”
测试间内是淡蓝色的墙面，室内萦绕着淡淡的香味，电子的数值面板正在跳动闪烁。
白衣女子走进了隔离间，调控着设备的数值。
过了一会，她抬起头，说：“设备已经调试好了，请两位向测试球内注入自己的精神力。”
谢烬微点点头，一道红色的火焰注入了测试球。迟夕停顿了一下，也闭上眼将精神力集中在测试球内。
测试球内，赤色的精神力与淡蓝色的精神力互相环绕，然后慢慢地混合在一起，逐渐稀释消散。
隔离室的窗户被敲了敲：“测试完成了，两位可以离开了。”
走出了隔离室，谢烬微还想说什么，但迟夕头也不回的离开了。
“等一等，”谢烬微拉住迟夕的手，“你这么不情愿和我配对，总该有一个理由吧？”
“不合格。”迟夕冷不丁地说。
“什么？”谢烬微满头雾水。
“我说，你作为哨兵不合格，”迟夕放慢了语速，一字一句说，“一个连疏导管理都做不好的哨兵，没有资格和我配对。”
谢烬微傻住了。
觉醒至今，她一直都被天才的头衔环绕着，S 级别的最强哨兵，难得一见的潜力人才，进入利鹰不过短短一年，她便在大大小小的任务中表现出色，除了一直深受疏导障碍的困扰，她自认为可以称得上近乎完美的哨兵。
被众星捧月的她从未想过，竟然会有被向导说不合格的一天。
见迟夕转身又要走，谢烬微连忙又抓住手腕：“所以，这就是你骗我的原因？”
迟夕有些不明所以：“我骗你什么了？”
“为我疏导的那一天，你告诉我，你已经有配对的哨兵了。可是后来我才想起来，那天，我明明在你的精神海中，没有感受到任何其他哨兵的印记。”
迟夕沉默了，她抬头看了一眼谢烬微，推开了抓在手腕上的手，没有回答便离开了。
谢烬微站在原地，路过的哨兵听见了她们的对话，上前拍了拍谢烬微的肩膀：
“嘿，就算迟夕拒绝了申请让人生气，但总不能往别人的伤口上撒盐吧？”
“撒什么盐？”谢烬微感到莫名其妙。
又一个短发哨兵插嘴：“不是吧，你难道会不知道吗？”
“怎么不知道，她是迟夕嘛。”
“哎呀，不是这个，”过路哨兵无奈地摇摇头，“也难怪，你是成年后才觉醒的新哨兵，没在青鸟学院呆过。在青鸟，有两个名字无人不晓，一个是罗伊，另一个就是迟夕。”
短发哨兵补充道：“罗伊是当年哨兵学院最出色的哨兵，而迟夕则是向导学院最优秀的向导。两人进入利鹰机构后，向中心申请以搭档的形式并肩作战，在当年可谓是无人能敌。”
“罗伊最后死于五年前的S级兽潮，自那以后，迟夕就再也没有出现在前线，刚开始还会有哨兵提出配对或者搭档请求，但迟夕通通都拒绝了。”
“说起来也巧，”过路哨兵突然转头看向谢烬微，“你和罗伊一样都是火系的哨兵，那天迟夕突然提出给你疏导，不知道有没有这个的原因。”
听完哨兵们的话，谢烬微低头陷入了沉默。
两位哨兵以为她是为被拒绝而失落，安慰道：“没事的，迟夕虽然强大，但也不是没有其他向导，况且你还是S级，以后总会遇到愿意和你配对的向导的。”
但是只有谢烬微知道，不是这样的。
从觉醒那天开始，她的精神海便一直沸腾咆哮着，汹涌的苦痛几乎将她淹没，她只能在战斗中自暴自弃地发泄。中心给她换过无数个强大的向导，但仅仅是在相触的那一瞬间，她便知道，不对。她在等待着渴望着什么，直到她再也无法压制的那天，迟夕出现了。包裹着她的是一片广阔无垠的海洋，平静但又汹涌，既强大，又忧伤。
那是一种属于哨兵天生的直觉。
她知道，属于她的向导终于出现了。
晚上，迟夕刚进宿舍大门，便听到一阵骚乱。向导们见到她也纷纷退让开路，迟夕心中正感到奇怪，直到走进宿舍大厅，她便明白了骚乱的原因。
谢烬微送给她的幽光水晶如小山一般堆在大厅中央。晶石旁还绑着一块布，上面大字写着：迟夕收。
迟夕无奈地叹了口气，抬头看见其他向导们正目光灼灼地盯着幽光水晶，眼神中满满的都是渴望，不由失笑道：“给大家造成困扰真是不好意思，这些晶石就当我借花献佛，送给各位吧。”
向导们犹豫了片刻，还是抵不住心中的渴望，纷纷表示感谢。
关上宿舍的门，迟夕的传呼机便响了起来。
打开一看，是配对中心发来的信息：
哨兵谢烬微撤回了配对申请。
没想到谢烬微这么快便放弃了，迟夕正觉得新奇，一个陌生的电话打了过来。
“喂？”
“是我，”谢烬微的声音在电话里依旧张扬，“消息你看到了吗？”
迟夕应声：“嗯，刚刚发过来了。”
“别误会，我可不是放弃了。只是我从来没想到，竟然有一天会被自己的向导评价成为不合格的哨兵，实在是太不甘心了！”
谁是你的向导了，迟夕在心中默默想。
“所以，”谢烬微突然顿了顿，沉默了很久才开口，“所以，迟夕，等我成为了你心目中优秀的哨兵后，可以再与我配对吗？”
孩子气十足的话，迟夕不由失笑，思考片刻，说：“到时候再说吧。”
“什么啊，”谢烬微的语气中含着笑意，“那我就当你同意了。”
然而第二天，机构中心的消息再次传来，告知迟夕与谢烬微配对被批准通过。
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