“欢儿，怎么了？”吕桃芳听出了自家女儿的叹气声，揽过她，低声问道。
“没什么，娘。”
余欢的一只手无意识护在胸前，拇指与食指攫紧粗糙布料，复又放松。她虚靠在吕桃芳怀中，并不敢完全卸力。
“只是觉得有点晒。”
“今日是晒得厉害，不过也就这几日了，中秋过后天气转凉，再过不久就得冷了。”李金草道。
说话间，牛车已经又往前驶了一段，路过一家书肆。
牌匾上的“书”字进入余欢的余光，流经眼眸，随即飞快逝去。在那铺子从视野中消失的前一瞬，余欢反应过来，蹭的一下撑起身，转头去追逐那间铺子。
然而，牛车带着她，只离书铺越来越远。
“欢儿，看到了什么？” “余欢，你看什么呢？”
吕桃芳与虎儿的声音同时响起。
在发出举动的那一刻，余欢已清醒的知道她在做什么，既然已经引来探究，不如将错就错——将计就计，说出她对那铺子中书籍的渴切吧？
“我……我看到——”
胸中莫名的滞涩与粘稠缚住了她的莽撞，余欢皱着眉试图找回方才的冲动以冲破喉咙发出声音，却无处觅得了。
“我看到了几个我认得的字。”在几人疑惑的目光中，她只能说出这样一个连自己都觉得尴尬的理由。
不必谁人来做出不理解的神情，也不必谁人发出疑问，她的脸已然涨红了。
这时驾车的秦三儿开口道：“小侄女还识字？”
“只能看懂几个，不算识字。”吕桃芳替她答了。
“能认得几个也不容易了。我看小侄女记性好，又聪明，不识字就可惜了。”
吕桃芳讪讪笑了下，未作应答。她何尝不知自家女儿的聪慧，从前正青便有过让欢儿习字知理的念头，还给她买了笔墨纸砚，可后来……
再者，如今这情境，不说读书，连给欢儿买书买笔都不容易。
吕桃芳似乎明白了方才女儿回头去看的东西。
那里，应当有一家书肆吧？
想至此，吕桃芳握了握余欢的手，轻抚她细瘦的手指。
余欢察觉到这动作，抬头看向阿娘。
吕桃芳对她一笑，手握得更紧。
余欢不解，却不好意思在这么多人面前发问，只将脑袋靠在阿娘怀中，依恋轻蹭。
-
竹竿巷口，一株银杏树下。杏叶落了一地金黄，明亮的颜色中，秦三儿的牛车停在那儿，却并非如往常一般空车等待。
余欢坐在车上，手里捧着一碗绿豆汤。
方才快到巷口时，她忽觉头晕恶心，生出中暑的症状，娘连忙在附近的人家讨了碗绿豆汤。原本吕桃芳是要留在车上照料她的，却被她以大伯和伯娘拿不动一百个风筝为由，将娘支开了。
——支开。
她的症状也许并不那么严重，否则她这时候还能思想信件的事呢？
余欢看着前方秦三儿因在写字低着的脑袋，手指扣紧了碗底。
踌躇良久，心知再不开口，就再也没有这样的时机了。
余欢出声：“秦三儿叔。”
秦三儿未有反应。
余欢只得清了清嗓子，将声音放大：
“秦三儿叔？”
“嗯？”秦三儿被吓了一跳，转过身看她，“怎么了乖侄女？吓我一跳。”
“秦三儿叔，你在写字吗？”不等秦三儿回答，又问，“秦三儿叔，你识字吗？”
“对，也算写字吧。”
“那秦三儿叔识字吗？”
余欢固执的又问了一遍，一双杏眼注视着秦三儿，身体的姿态却仍是怯怯的。
“识啊，怎么了？想让我教你？”
被对方看着，余欢不免紧张，连忙点了点头，须臾，又摇了摇头。
秦三儿懵了，失笑道：“这是要，还是不要？”
他说完自己又笑开了：“你让我想起好多年前，我问老板是选方案一还是方案二，他回了我一个好——异曲同工之妙啊！”
秦三儿撑着下巴，忍不住感慨：“唉，时间过得真快。”
此时余欢只顾得上考虑自己，根本无心探究秦三儿的话。她把绿豆碗放下，手探入怀中，捏着信封的一角犹豫了几息，才将心一横，以迅雷不及掩耳之势将信封抽了出来。
这声响又将追忆往昔的秦三儿吓了一跳。不过看清她手中的物件时，倒是讶异了一瞬，随即便了然了。
“难怪你非要问我识不识字。”秦三儿相当自来熟的伸手去拿信封，“ 你想让我帮你读信，是不是？”
余欢咬着唇，没说话。
她不知道怎样反悔才好。
当信封的另一头被夹在秦三儿两指之间时，那种原本就一直伴随着她的恐惧与回忆便被煎熬到了顶峰。
——信中写的，万一真是骂她的话怎么办？就算不骂她，信中必定会提及山洞中事，她的秘密再也守不住了。
捏在信纸一角的手指将之锁紧，只待余欢猛一用力便可抽回，最多……最多是被秦三儿觉得她奇怪而已！
但那又能怎么样呢？秦三儿自己不也是个怪人？
她心下如是阴暗的思量。
让秦三儿读信，或者把信抽回，二者导致的后果孰轻孰重，已然很明显了。
余欢正要发力，脑中忽蹦出另一个念头：
若她抽回信，等下秦三儿在其他大人面前提起怎么办？
便是在这一瞬间的犹豫之间，秦三儿看清了信封上的寄信者署名——
友 林千宴谨封
“林？”秦三儿不由得挑了一下眉，忽而笑了，“那时在山下遇着你，你背着个篮子，就是给林家小公子带东西吧？别紧张，我不是质问你，我也不会把这事传扬出去。我要想传扬，现在整个县城都知道了。”
怎么会？秦三儿怎么会知道？他怎么会那么笃定他的猜测？
偏偏，他的猜测与事实一样。
余欢意识到自己最怕暴露的秘密已经被发现，她再也没有什么可以挣扎遮掩的余地。
她松开了手。
信封被转移到了秦三儿手中。
“看样子，你们是很要好的朋友。”秦三儿来回翻了一下信封，“从这儿到徽州府，快马前行也要两三日，更何况那时他还病着，返程必是快不得的。恐怕他才到徽州不久，这封信便出发了。”
见余欢不说话，只低着头，一副像是做错事，又像羞怯的样子，秦三儿笑了下，正色道：
“余欢，别怕，我对你们的事的确感兴趣，但不该做的，我不会做——啊，你别误会，我说感兴趣，是我觉得你们很不一样。”
“什么不一样？”余欢忍不住出声问。
“怎么说呢，你们两个很复杂，有种……慧极必伤的感觉。这么多年来，你们简直是我遇到过最适合做主角的人。”
余欢听得费解，但多少听出轻快话语中的感叹，或是赞叹。
但，慧极必伤是好词吗？
“给。”秦三儿将信递回，“你要是没想好，就先收着吧。信件的事，我不会透露。不过，要是哪天你决定要让人帮你念了，还是来找我吧，我不收钱！”秦三儿又恢复了那副吊儿郎当的样子。
余欢没接，急急道：“秦三儿叔，我想好了，你帮我念吧。”
抿了抿唇，她有点难为情的补充：
“我相信你。”
秦三儿愣了一下，笑：
“行，等我看看。信封上的要不要念？”
“要。”
“那先念正面的，你看这儿，这几个字：
送呈余欢启
再看背面的这几个：
友 林千宴谨封
哦，对了，正面还有个急字，忘记念了。 ”
秦三儿指了指信封正面挥毫泼墨的一个字：
“就是这个，急。”
“急？”余欢隐约想到这字加在信封上的意思，不大确定。
“意思就是急信啊，说明林家小公子迫不及待，想让人把这信尽快送到你手里。”
余欢忽然脸热了，忙转移话题：
“秦三儿叔，看看里面写了什么吧？”
秦三儿手指轻快地掀开封口探入信封中，随着他的动作，余欢的呼吸都紧张起来。
“等等，秦三儿叔！”
秦三儿抬眼看她：“怎么？”
“你……你先帮我看一下，看看信里面有没有……有没有说我什么，若都是不好的话，我就不听了。”
“行。”轻笑一声，秦三儿打开信纸，“等我先看看啊。”
余欢点了点头，下颌忍不住绷紧，牙根咬得腮部发酸。
她已觉察到自己的过分紧张，却无法放松，也无从放松。
此刻，她仿佛是村中冬月里，被摁在地上待宰的猪。
不，她还不如那些年猪。至少猪的结局已定，而她面对的一切悬而未决，当下，她体会到的是漫长的凌迟感。
因呼吸不畅，余欢的脸都涨成了红色，就在她觉得自己马上要喘不过气来时，秦三儿笑了。
“怎么样？”余欢捏紧了衣角，“秦三儿叔，信里说了什么？”
“放心，没一句骂你的。”他对着余欢挥了挥信纸，“那我开始念了？”
“嗯……嗯！念吧！”
“咳咳。”
秦三儿清了清嗓子，颇显严肃的念了起来：
“余欢，展信佳。
落笔写下这封信时，我已平安回到家中，身上的伤口并未恶化，高热已退，你不必担心。
我未料到父亲派的人会来得如此快，因此不得不不辞而别。你未找见我，想必很失望吧？实在对不住。
事情已经发生，说再多也无益处，待日后再见，我必当好好向你赔礼。
那日在山洞中，未得好好同你细聊那第一人之事，返家途中，我几番思想后，倒有些浅见。
中秋灯会，行人稠密，人虽多，贩售者亦多。第一人之事虽占了新奇的优势，可若想多些获利，终究优势不足。
单个风筝难售出高价，不如以量取胜。中秋那日，或许可以设个彩头，譬如投壶、射覆，以胜者赠得彩头之新意，引人驻足。彩头须看场合：若在寻常市集，不妨用些布帛、米粮；若近书院，则备些笔墨纸砚更为相宜，也可是稍沾些文气之物，譬如蟾宫折桂的意头，又譬如梅兰竹菊四君子的事物。
我原想寻一只雪色玉兔作彩，既合中秋佳节，又有文人趣意，且寻常百姓亦应喜爱。只是品相上乘的兔子难觅，若再配以月宫景致，又添花费，尚需斟酌。
写至此，一时思绪烦乱，不知如何理清，甚至生出将这封信作废的念头。将要停笔，又想起你在山洞中同我说的包袱。
回到家中，我同父亲说起我的感受，虽不得理解，却也有种如释负重的感觉。可见，将话说出本身便是一种释然。
因此，允许我自私一回，尽管这封信或许对你并无益处，我还是会将之寄出。若之后我想到更得当的想法，再另写一封信寄予你。
这也算是抛下一种包袱吧？
自离开山洞那日起，我已决定，我是林千宴，但绝不要做一个虚假的林千宴。
从前，我为维持完美与周全，为旁人的期待，为自己想象中最好的、却怎么也达不到的来日，浪费了眼前的太多太多光阴。今后，我会慢慢丢掉我身上的包袱，但求从容度日。那样的我，必定有疏失，却是本然面目。
只是，不知那时，你可还愿与这个林千宴做朋友？
此刻，你教我编的竹铃放在旁侧，我会将它悬在窗前，日日提醒自己，自此新生。
多谢你，余欢。
每闻清音，如见卿面。
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