“明氏？！”云宓脱口而出，与周砥相互对望。
闵老头抚摸匣子，缓缓说道：
“我们本不姓闵，祖上……姓明。听我祖父讲，好多代以前，祖上是在洛阳城做大官的，后来因犯了罪，被幸免的族人为了避祸，辗转到这深山里，改名换姓了。”
说着便将族谱拿出来，云宓和周砥分别接过。
老人又从底下拿出一个绛红的大布包，将布解开，见里面包着的竟是一大叠写满奇异符号的书稿残页。
云宓和周砥拿起那些书稿一张一张仔细辨认。
周砥在细看之后说道：
“这是唐代的减字谱！”
云宓目露惊喜，“这么说，这些书稿真是从唐朝流传下来的？”
“没错。”周砥淡然应声。
两人继续翻看，云宓惊喜地发现了《秋风高》的乐谱。除此之外，还有《破阵》、《催花》等《羯鼓实记》里面残缺的名曲，这些书稿虽然陈旧，墨迹斑驳，好在纸张还算完整，若仔细辩认，基本可以将全部内容一一检校出来。
接着两人翻看了明氏的宗谱，往上追溯，果然看到了明澄的名字。之后周砥又拿出随身携带的明澄的一幅墨宝来与这些书稿对比字迹，发现字迹竟一致。
由此可以断定，这些书稿确是明澄亲笔所写。
云宓大喜过望， “有了这些书稿，修复《羯鼓实记》就不成问题了。”
见她眉飞色舞的，周砥素来清冷的脸上也难得地微微一笑。
看到他脸上千年难遇的笑容，云宓一怔，明明笑起来那么好看的人，怎么就整天端着一张无欲无求的冰霜脸？
周砥将视线移向闵老汉，“老丈，这些书稿能否借我们带回京，待我们校勘完毕，一定原样奉还。”
“贵人若需要，拿去便是，不用还了。”闵老汉应道。
这些东西放在家里也没什么用，可因为是祖宗留下来的，也不舍得丢掉，就这么一直放着。若真能在别人手里发挥点作用，也不枉费老祖宗的一番心血。
云宓和周砥都如获至宝，将书稿重新放回箱子，打算等下将整个箱子都带回驿站。
谈妥了正事，云宓这才想起昨日遇到的张氏，不由问道：
“怎么不见张娘子？”
“她一早便到地里忙活去了。”闵长生满脸内疚地低下了头，“自我伤了腿，家里家外都只能靠她一个人。”
云宓看了看身体如弯弓一般的闵老汉，还有三岁的孩子那张稚嫩却脏兮兮的脸，一时无言。
她转而看了看闵长生的腿，问：
“你的腿治不好了吗？”
闵长生道：
“吃了不少药也没见好，大夫让我到城里去看，可为了治我这腿，家里的钱都花光了，哪还去得了城里。”
云宓不由看向周砥，尚未说话，周砥已明白她的意思，“我让冬阳和刘衙役去接董太医来。”
云宓朝他无比灿烂地笑开来，“多谢周翰林。周翰林热心良善，一定好人得好报。”
周砥：“……”
她是在夸他还是夸她自己？！
少女的笑容虽十分感染人，周砥却依然一副淡然神态，“如此一来，我们便只能在此多逗留几日了。”
说罢便交代了冬阳和刘衙役几句，两人领命后转身出去了。
这时云宓转向一脸不敢确信的闵长生说道：
“我们的队伍中刚好有一位医术了得的大夫，只他现在在城中的驿站里，我们让人去把他接来瞧瞧你的腿。”
一旁的村长听到，高兴地对愣在当场的闵长生道：
“长生，还不快跟贵人道谢。”
闵长生这才撑着拐杖颤巍巍地要朝云宓和周砥跪下，云泽快步向前扶住，闵长生眼眶发热，“两位贵人的大恩大德，我闵家这辈子也还不完，唯有下辈子做牛做马来报答贵人。”
刚说完话，院子里破旧的木门“吱呀”一声被人从外推开，大家齐齐往门口看去，便见张氏扛着一把锄头从外走了进来。
“我媳妇儿回来了。”闵长生一瘸一拐地走了过去，接过张氏肩上的锄头，跟她说道，“家里来了贵客了。”
张氏不由越过丈夫往里一瞧，顿时目露惊讶，“贵人？”
她连忙走向前来，却又不敢靠得太近，怕自己身上的脏污玷污了眼前的神仙人物，一时有些手足无措。
云宓朝她笑道：
“我们还真是有缘，想不到你们家就是我们千辛万苦要找的明澄后人。”
张氏听得一脸懵，闵长生便将原委一一说予妻子听，张氏听完也笑了，“早知道，就该早把几位贵人请到家里来。”
接着闵长生又将云宓他们要接大夫来为自己看腿的事也说了，张氏不由喜极而泣，也要朝她们跪下，云宓及时扶住了她，望着这一家四口穷困艰难的生活窘境，内心唏嘘曾显赫一时的明家，子孙后代竟没落到这般地步。
从洛阳驿站到黄石村的山路实在难走，冬阳和刘衙役回去要花大半天的时间，若明天一早出发的话，董太医也至少得明天下午才能到黄石村，于是云宓和周砥连同云泽又回到了村长家。
村长家一共有四口人，除了村长夫妻，便是两个分别十三岁、十五岁的儿子。两个儿子都没读书，平日均帮着家里干活。
想到还要在村长家里留宿几日，云宓拿出一袋碎银来给刘氏，刘氏却笑着拒道：
“姑娘不用给了，跟您一起来的公子刚才已经给过了。”
云宓惊讶，不由看向门口正与村长说话的周砥。
他什么时候给的？自己竟然不知道。
这时刘氏又满怀歉意地道：
“本不该要你们钱的。只家里条件实在有限，拿不出好的饭食招待贵客，这才厚着脸皮收了。姑娘且莫再给了，要不然被当家的知晓，定会骂我了。”
听刘氏这么一说，云宓也不再勉强，刘氏则唤来了两个儿子，让他们到镇上买些白面和肉菜来，云宓便让云泽也一起去帮忙。
她走去周砥身边和村长闲聊，当问及村民们的平常生活时，村长便说他们这个地方因全是山，耕种的地实在太少，土地贫瘠，家家户户每年的粮食都青黄不接，很多人为了省粮食，哪怕新收了粮也舍不得多做，一个馒头恨不得掰成两瓣吃，因此一年到头都吃不饱饭。
村子离城里又远，路还不好走，很多人世世代代都没出过山，去的最远的地方便是七八里外的镇上，也没读过什么书，没见过什么世面，找不到其他法子营生。
云宓听得沉默了，目光扫过包围着整个村子的大山，这种季节，山上树木的叶子都掉光，只有少量还保持着一些绿色，每一座山都呈现出一片暗沉的灰褐色，山林寂静萧索，只偶尔会飞起一些鸟群，带来一瞬的欢腾。
云宓忍不住细看那些灰褐色的山林，发现山中多为同一种树，这种树的树枝树干因是灰褐色的，又掉了叶子，所以便让每座山看上去都是那样的灰褐色，一片连着一片，瞧着甚为壮观。
“村长，那是什么树？”
云宓指着山林里那些灰褐色的树问道。
村长顺着她指的方向看去，随说道：
“这种叫柞树，这里的山上最多的就是这种树。我们平日都喜欢砍来烧碳，因为这种树烧出来的碳特别经烧。”
“柞树？这种就是柞树吗？”云宓惊问。
周砥这时转过头来看她，村长也看向她，说道：
“是的。就是柞树。”
周砥面露疑惑：
“这树有何特别？”
云宓便道：
“有一种蚕就是专门吃的柞树的叶子，然后吐丝结茧，再缫丝织布，用柞蚕丝织出来的布叫柞绸。柞绸虽不及桑绸柔软富丽，却十分结实耐用，且面料挺括不易打皱。相对于桑绸，价格更是低廉许多，在市面上很受欢迎。因其结实耐磨，保暖性也远强于桑绸，在边关的榷场很受北狄人喜欢。但目前柞绸只有山东、辽宁那一带有产出，我们云家在那边有专门负责收卖柞绸的商号，经常供不应求。”
柞绸虽也是绸，但质地没有桑绸柔软舒适，色泽更是没有桑绸那般美丽光华，王公贵族及富贵人家都看不上柞绸。
但因柞绸的质地和价格均区于桑绸与棉、麻之间，因而很受一般小康人家喜爱，虽不及桑绸名贵，却远优于棉、麻，且舒适耐用，一件柞绸做的衣裳能穿十年不烂。而云家则喜欢用这种绸料给府中一些地位较高的下人做衣裳，比如云泽云澜、绿萼朱砂以及其他大丫头、一等妈妈、内外管事等，平日穿的衣裳基本都是柞绸所制。
周砥听完略有所思：
“昨日在来的路上，我便注意到从镇上一路过来的山林均长满了这种树。”
云宓一听，有些激动地开口：
“我倒是有个让村民致富的主意。可以让黄石村……不对，是整个瓮安镇的村民养柞蚕，这里山多地少，如此也能物尽其用，靠山吃山。但柞蚕因是散养于山林，不似桑蚕养于室内那般容易，这里的村民又没接触过，不知他们是否有这个意愿？”
“散养于山林？”
周低不解问道。
“就是直接将蚕虫放在山里的柞树上养，不用像桑蚕那样刻意建蚕室，也不必占用农田植桑。”
周砥和村长都不由向山上那些高大的柞树林看去，村长问出两人心中疑惑：
“可树那么高，要怎么放上去？姑娘你是没近看，山里的柞树除了一些正在长的小树，大的柞树最矮的也有十几尺高，那些老的、长了很多年的能达到九丈多高呢。”
“当然是要把树砍断。”云宓轻松说道。
“要把树砍了？”村长一脸不可置信。心想砍了还怎么喂蚕，叶子都没有了。
周砥也听得一头雾水，但他只面如平湖地看着她，等着她继续说下去。
云宓便道：
“我先从怎么养柞蚕说起吧。因柞蚕是直接放在柞树上喂养，所以若一棵树上的叶子被吃光，就得人手把蚕移到另一棵树上，再吃光再移，从放蚕至结茧，大概要移动三次。所以蚕农为了方便移蚕、收茧，养蚕的第一年就会先将高大的柞树贴近根部或离地三尺之处刈割，直到第二年刈割的柞树长出新枝新叶，才能正式投喂，之后蚕农们会定期修剪，将柞树的枝叶控制在合适的高度和密度，以方便移蚕、收茧。”
经她这样一说，周砥和村长便都明白了。
村长面露期待地道：
“若是这样自然是好了。”
“可养柞蚕并不容易。”云宓接话道，“因为是露天养殖，移蚕的时候十分费神费力，还得防护被暴风雨损伤以及鸟兽虫蚁侵食。收茧后为防止茧内的蛹化蛾咬破茧造成断丝，便得在蚕蛹化蛾前采用暴晒或蒸或烘的方式将蛹杀死于茧内，最后才能缫丝出售。比养桑蚕要操心得多。
但它的优点在于，相比桑蚕，柞蚕不需要投入太多的金钱成本，除了不需要建造专门的蚕室和占用农田植桑，再因养柞蚕可利用野生山林，朝廷便允许百姓免税承包官山养蚕，而桑田则需要按亩缴纳田赋。另桑田还要按每亩半斤生丝向朝廷缴纳实物税，而柞丝仅收成后按产量征三十税一的生丝。”
待她一气将养柞蚕的优缺点说完，村长更加激动了，“听姑娘这么一说，我倒是很想试一试。至于那些苦和累，我们黄石村人可不怕，只要能有法子让大家富起来，哪怕只是每日能吃饱饭，我相信再苦再累大家都愿意干。”
周砥此时面露赞赏，“除了低廉的金钱成本，柞蚕因可以生存于山林之间，对于山多地少的黄石村，确实是最好的选择。”
接着他又道：
“若要做成此事，得依靠洛阳县令。另外养柞蚕应该需要有专业人士进行指导，还要考虑好柞丝出来后的销路。”
“后面两条我可以设法解决。我可以让我父亲吩咐山东或辽宁那边的商号，让他们请一位懂柞蚕养殖的人过来指导。至于销路，我们云家可在洛阳成立一家柞绸商号，等柞丝出来，村民可直接卖茧或者生丝，有条件的也可织成布，到时云家商队统一来收。凭着云家商号的影响力，销量完全不成问题。”
周砥便道：
“县令那里交给我，此事得先通过县令通报朝廷。”他稍沉吟了一瞬，接着道，“至于请专业的指导人员，最好是由朝廷出面派遣，如此会比私下请过来的人更加尽职尽责，还避免了他狮子大张口索要巨额报酬。”
云宓觉得有道理，那她便负责筹划后期的销路便可。
养柞蚕部分参考《天工开物》及网络资料。
作者有话说
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第40章 第 40 章
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