佩内洛普皱着眉头，努力集中注意力做她的刺绣。
可惜，她并不擅长这项精细活儿。第二次，她不小心扎到了自己的手，针尖刺破指腹，一点血珠渗了出来。
天呐，她这一生都没感到如此挫败，即便是在被莱顿那种货色毫不留情地甩掉的时候。
莱顿。
想到这个名字，她不禁冷笑了一声。她当然一点也不在乎莱顿，她确实是犯了一个蠢，但凡她再年轻几岁，她都不可能昏头到点头同意他的追求，他根本就不是她的类型，甚至连让她愤怒的价值都没有。
她随手将刺绣丢到一边，走到窗边。外面的天气出奇的好，阳光洒满了伦敦的街道，空气中甚至带着几分温暖的气息。若是从前，她一定会高高兴兴地去海德公园骑马，享受清晨的微风和青草的芬芳。可现在，她却连出门的兴致都没有。
她索性站在窗前，伸出双臂，让阳光透过玻璃洒在她的肌肤上。温暖的触感穿透她的衣料，缓缓渗透进她的骨血，带来一丝久违的安宁。
好一会儿，她被整个世界遗忘了，直到前厅的门铃忽然响起。
她愣了愣，猛地回过神来，不免有些好奇是不是有人来拜访她了。
可是很快，管家里德一个人出现了，他还带来了一个包装精美的盒子，显然来自伦敦最好的珠宝店。
他毕恭毕敬道：“这来自朗斯通勋爵，女爵。”
佩内洛普差点就想不雅地翻个白眼。
朗斯通？他这算是什么，赔礼道歉？他以为她会在乎珠宝首饰吗？她并不缺珠宝首饰，也向来不会轻易被这些东西迷惑。
总而言之，她才不需要他的道歉。她做了快二十年的交际花了，还从来没有见过这么莫名其妙的无礼男人，她真的不想与他再有任何的纠葛了。
“谢谢你，里德。”
她接过了精美的盒子，却只是低头看着它，在脑海中猜测着里面究竟是什么。
就这么看了好几分钟，她猛然意识到自己这样可实在不太正常，才一狠心将它打开。
然后，刚刚还颇有些怒气冲冲的她不禁轻声笑了出来。
她在卡片上看到了一幅十分有趣的小画，那个曾惹她生气的年轻人画了一头正说着“对不起”的笨驴，憨憨的，甚至有几分可爱。
原来他也在觉得自己的表现蠢如驴。
而一幅画自然不足以表达他的诚意。她微笑着，再将底下的真正的礼物打开，然后，映入眼帘的是一对精致无比的蓝宝石耳环。
她抚摸着其中一枚耳环下坠着的泪滴状蓝宝石，很快就意识到它与她在那场舞会上所戴的蓝宝石项链是多么的相配，那是她最喜爱的项链。
所以，这是他特意定制的么？就纯粹是为了搭配她的项链？
佩内洛普的心情变得微妙起来。
她过往的情人中，没有一个人曾如此用心。她也已经很久没有收到这样贵重、又如此贴合她品味的礼物了。男人们似乎越来越不愿意在她身上花费精力与金钱，他们的殷勤总是浅尝辄止，而朗斯通……却完全不同。
想到这，她心情复杂地走到了镜前，将美丽的耳坠放在耳朵边比划。
它们实在太漂亮了，漂亮得她几乎有些受宠若惊于朗斯通勋爵的殷勤，她多么希望自己真的可以留下这份珍贵的礼物，但她还是不想鼓励他什么。
她讨厌他看起来就好像真的只是很笨拙，像她这样阅历丰富的老女人总是容易迷恋上这种看上去又笨拙又真挚的年轻人，各种各样的例子太多了，可它们的结果却往往令人唏嘘。
她会因为他而重新变得年轻的，就仿佛自己仍是当年那个对爱情抱有期望的女孩，可当某一天，他从短暂的吸引中清醒过来，他会骂她是个老巫婆，并为了另一个年龄只有她一半的女人毫不留情地抛弃她，毫无疑问，那一定会让她去掉半条命。
她不能冒这个险。
她把耳坠重新放回了盒子里。
她不能接受它，即便这对一个交际花而言再愚蠢不过，她的同行们若是知道了一定会疯狂嘲笑她。
如果，如果他年纪更大一点就好了，或者她再年轻一点，那就算只是一段注定以痛苦告终的短暂鬼混，她也完全可以摸着她得到的珠宝恢复过来。
她咬紧牙关，看见镜子里的自己眼睛因遗憾而泛红。
然后，她扭过头去，快步穿过房间，走向她的写字台，写了一封措辞委婉得体的回绝信，随后，她又按铃想要叫来她的管家。
可就在这时，门铃又响了。
很快，她就听到了一阵敲门声，当管家打开门时，她只能把她的信放下，站了起来，面对未知的一切。
“朗斯通勋爵，女爵。”她的管家通报道。
面对这个男人的突然造访，佩内洛普完全惊呆了。
好一会儿，她才恢复了说话的能力，并扬起一个得体的微笑：“多么令人意外啊，朗斯通勋爵。”
这是一句大实话，他的礼物前脚才刚到，他自己后脚就亲自过来了，多么诡异啊。
他为什么不直接亲自拿过来算了呢？至少显得比较有诚意。
克里斯蒂安显然有些不安，他轻咳了一声，道：“我希望我的礼物已经送到了。”
他原本确实只想着让珠宝店给她送过去就可以了，可他又实在按捺不住，他必须亲自来一趟，向她好好道歉。
他希望他真的可以做到这一点，而不是再次把一切搞砸。
“是的。”佩内洛普努力让自己露出了一个正常的微笑，“我正准备退回去，我很抱歉。”
“你不喜欢吗？我只是觉得，它们会很适合搭配你的项链，那条项链很美。”
他紧张地说着，手中的文明杖从左手移到了右手，又从右手移到了左手。
“我很喜欢，那幅画非常可爱，而这对耳环也真的很美……”
“那你为什么不能留下它们呢？”
“朗斯通勋爵——”
她才开口，克里斯蒂安就再次打断了她的话：“我叫克里斯蒂安。”
她也不准备去跟他犟什么，乖乖地改口：“克里斯蒂安。”
然后，她立刻便继续她要说的话：“这太昂贵了，我不能收下。”
克里斯蒂安颇为意外地挑了挑眉：“你根本不必在乎它的价格，佩内洛普，价格对我来说根本不值一提。”
“可是我很在乎，爵……克里斯蒂安。”她道，“就算你非常富有，也不代表我就可以轻率地收下你送的贵重礼物。”
克里斯蒂安犹豫了一下，问：“它的价格并不是真正的原因，对吗？”
然后，也不等她回答什么，他就又上前一步，自顾自地开口：“如果我只是随意送你一盒点心，一束花，你也不会接受的，对吗？”
佩内洛普的呼吸微微一滞。
他离她太近了，近到她能闻到他身上淡淡的古龙水味，近到她能看清他眼底那抹隐忍的炽热。
她知道，这个男人估计不是那种随便给女人送礼物的花花公子。她甚至能想象出他坐在珠宝店里，认真地从一个个托盘里挑选着最合适的宝石，想着它们该如何衬托她的美的样子。
毫无疑问，这个念头让她的心脏跳得更快了几分。
“佩内洛普。”在她的沉默中，克里斯蒂安低声唤她的名字，语气里带着她无法忽视的认真。
“我想，我知道真正的原因。”
佩内洛普的心猛然一紧。
她屏住呼吸，声音微微发颤：“那你觉得真正的原因是什么呢？”
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