鸡飞狗跳的日子很快就过去了，又是一个开学季，汤姆马上就要离开了。
我不知道下一次袭击会在什么时候发生，也不知道明年能不能再见到汤姆，所以近在眼前的分别就变得格外难以忍受。
当然我没有把这种心情表现出来，汤姆只会嘲讽我“脆弱而矫情”。对他来说，回到孤儿院只不过是一场美味佳肴开始前不得不忍受的味道不怎么样的小菜，但对我而言却是难得明朗起来的日子，所以他肯定不会理解我现在这种患得患失的感觉。
要是暑假能一直延续下去就好了，我喜欢和汤姆待在一起，我喜欢听他层出不穷花样百出从不重复的嘲讽，我喜欢看他摆弄那些古怪玩意儿时脸上专注的神情，我最喜欢的就是当我从噩梦中醒来，我知道汤姆就在我身边。虽然他老是欺负我，但如果有危险，他一定会来保护我。
可是既然没有办法，我也只好面对现实。
我不知道是不是我这种心情太强烈了，哪怕极力克制，也依旧若有若无地流露出来。汤姆似乎感觉到了，而他果然像我想象得那样直接开口嘲讽，“你能不能不要用那种好像再也看不到我了的眼神盯着我？”
我默默地低下头，扎心的滋味好难过呜呜X﹏X
汤姆叹了口气，摸摸我的脑袋。他现在能很轻易地做到这个动作了，感觉也越来越像拍一只皮球。
“你的礼物。”他从行李箱里取出一颗黑乎乎的小丸子，跟两年前那颗糖果一模一样。我有点惊喜地接过来，当然——惊比较多，喜没多少。那个——看它的样子就能想象味道怎么样了吧……
“他们……似乎做了不少改良……”汤姆含糊地说，他很快略过这个话题，“明年我还会带给你的。”
我一下子高兴起来，笑嘻嘻地冲他点头。
汤姆还是不肯让我送他，我们就在孤儿院门口告别。他看起来很轻松，我不想破坏他的心情，于是也尽力表现得很自然。
“明年再见。”我努力微笑着说。
汤姆点点头，他看了看我，又看了看我身后的孤儿院，神情很复杂。但他没再说什么，便转身离开了。
没有发生我想象中最糟糕的事情，去年的大轰炸没有再一次重演。但是大家都知道，战争已经切切实实地来到我们身边，影响到我们每一个人了。
物价再次上涨，孤儿院的口粮也再一次随之缩减。附近圣罗恩教堂的重建工作遥遥无期，而受此影响，来到孤儿院捐赠的人也越来越少。入不敷出的情况下，科尔夫人不得不开始裁员。
我已经十五岁了，虽然身材瘦小，但厨房里的活计我都已经很熟悉，基本可以独自完成（虽然有点费劲儿），再加上我不要工资，只需要一份食物和住的地方，所以我被留了下来。
其他人就没那么好运了，厨娘露西是第一个被辞退的人。大家平时就对她颇有微词，因为她老是喜欢抱怨，而且爱占小便宜，所以她的离开并没有激起多少风浪。
科尔接着辞退了几位□□，伯纳德先生表示他可以兼顾文法和法语两门课程，因此和他的侄子一起被留了下来。困难时期，没有那么多讲究，大家也慢慢习惯了一位□□教一天的生活。
然后城里开始实行宵禁。或真或假的消息四处流传，有人甚至说敌人马上要登录我们的本土区域了。一时间人人自危，城里每天都能见到拖家带口离开这里的人。但我们无处可去，只能无奈地留在孤儿院。
所以你能想象汤姆的来信对我来说多么重要。他信里的生活简直像是另外一个世界，平静而美好，每天最大的烦恼就是今天某位教授留的作业特别多，或者某个实验没成功。不用为食物发愁（至少我从没听汤姆抱怨过），也不用担心自己的家园可能随时被占领，跟我们整日提心吊胆的生活是那么不同，就像一个世外桃源。我只是想象都觉得幸福极了。
就在这样日复一日中，我终于迎来了自己姗姗来迟的初潮。真不是时候，因为那天亚伦正请我吃饭。
亚伦已经不对在这里求学抱有幻想了，在他叔叔压力那么大的情况下，他选择在附近找了一份临时工的工作。
汤姆一离开，亚伦就再次凑到我面前。因为之前汤姆偷偷下毒的事，我对亚伦一直心怀愧疚。而且亚伦平时真的帮了我很多，经常到厨房帮忙（哪怕他刚下班回来），替我减轻了不少负担，所以我们自然而然地亲近起来。
亚伦工资一天一结，除了吃喝几乎剩不下多少。他工作了好几个月，终于攒下足够的钱邀请我出去好好吃一顿。而我居然在这种情况下来那个了……还是亚伦发现的，他还以为我受伤了，吓得面无人色。等到一个好心的路人向我们科普了生理知识，我们两个都尴尬极了，只好哭笑不得地提前回家。
孤儿院里除了我已经没有几个女性，所以我理所当然地选择了接触最多，看起来也最有经验的科尔夫人求助。她听了之后，决定每个月给我一点工资，来负担这部分花费。我很感激她，但很快事情就开始变得让我左右为难起来。
亚伦也听说这件事了，有一天他来找我，羞涩至极地送了我一份礼物。我真没想到打开之后里面是整整一捆……那个。
也许他听说了科尔夫人给我工资的事，觉得我可能没钱买这个，所以就干脆买来送给我。的确挺尴尬的，可也的确很暖心。
而且我模模糊糊地意识到了亚伦的心思。他已经十七岁了，伯纳德先生最近经常唠叨要给他找一个妻子。看现在这个情况，他好像、大概、也许是看上我了。
我不知道自己有什么好的。是我漂亮吗？我头一次对自己的容貌产生了好奇，在水面上观察自己的倒影。怎么说呢，不能说好看，只能勉强算顺眼。
而且我个头矮小，身体单薄得像个柴火棍（虽然现在大家都挺单薄的），最关键的是我才十五岁！我现在就要开始考虑后半生的生活了吗？
就在我犹豫的时候，科尔夫人来找我了。她开门见山地问我愿不愿意嫁给亚伦，还表示亚伦是个好孩子，以后一定会让我幸福。我一脸茫然地看着她的嘴唇不停开合，简直不知道她在说什么。
科尔看我这样，不知道误会了什么，她语重心长地告诫我说虽然我平时和汤姆走得很近，但汤姆绝对不是个能够托付终生的人，什么虽然汤姆长得好看，但我们根本不是一个世界的人，以后根本走不到一起blabla一大堆。
我更茫然了。这事跟汤姆有什么关系？
我听得云里雾里，只好敷衍科尔夫人，这么重大的事情我要回去好好考虑考虑。
结婚……结婚代表着什么呢？我从来没有想过这个问题。我好像一眨眼就走到了十五岁，变成了一个可以考虑结婚的大人。
科尔夫人说亚伦很喜欢我，如果以后和我结婚，会好好保护我。结婚就代表着一个人对另一个人的保护吗？那这样我是不是早就已经和汤姆结婚了？
这些让人烦恼的问题整天都困扰着我。我忍不住去问科尔夫人，虽然她好像到现在也没有结婚，但我觉得她见多识广，一定能够解答我的疑惑。
科尔听了我的问题，笑得前仰后合。笑过之后，她开始耐心地向我解释，结婚是两个人一起组成一个家庭，互相帮助，互相扶持，结婚是两个互相喜欢的人一起努力过幸福的生活。然后她问我喜不喜欢亚伦，我说我不知道。
我不得不承认，我对亚伦的好感很高，和他在一起我总是觉得很舒心。但这就是喜欢吗？
科尔又问我，那汤姆呢？和他在一起时你是什么感觉？
我一下子脸红了，科尔夫人怎么又扯上汤姆了，这事跟他有什么关系啊？
科尔看我的反应就明白了，她的脸色变得很凝重。
她告诉我其实两个人结婚并不一定要互相喜欢，我们应该去找那个最适合我们，能够让我们幸福的人。比如亚伦，他虽然有点胆小，但很有责任感，愿意吃苦，他是个很适合做丈夫和父亲的男人。
她后来又说了很多，但再也没提过汤姆。
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