你跟止水走在乡间的小路上，一路没什么交流，越靠近目的地，你就越发沉默。
这里与火之国别处的风貌并无太大差距，战争刚结束，正是百废待兴之时，但是沿路所过之处都还算安居乐业，显然这片土地和人民都在逐渐走出战火的阴影。
距离那个地址已经很近了，如果刚才村口的标识没错的话，你再深入几公里的距离，就能看到所谓领主的『旧址』了……
可你对这里的环境毫无印象。不过倒也正常，三四岁就离开家的孩子，指望她记得什么呢。
“那位，老伯？打扰一下。”
一位扛着锄头的老人正从你们身旁经过。你走上前去，想着问问方向，以免绕了远路。
许是看你们年幼，老人先是瞟了一眼止水头上戴着的护额，确认是木叶之后，便放下心防，热情地招呼你道：
“小姑娘，你也是来祭拜那对夫妇的吧！不是老夫吹嘘，我们这以前的领主啊，那真是仿佛神仙下凡一样的好贵族。”
老人用脖子上挂着的汗巾擦擦额头，话匣子打开，眼中满是怀念：
“以前战乱不断，强盗横行，贵族也不把咱们当人看，百姓都苦不堪言。但旧领主上任后，他为人公正，赏罚分明，大力发展农业，还组织了民兵保护村庄，我们的日子也过得越来越好。”
止水主动向老人递上水壶，接过话柄，微微颔首道：
“听起来的确是位了不起的贵族领主。”
“是啊。”老人也不忌讳，接过止水的水壶，大口灌下去几口，“如果他们一家还在就好了……”
语气中的惋惜毫不做作，是真心实意的感慨。
只有真正被人民爱戴的领袖才能被如此怀念，止水心中微震，对那素未谋面的“旧领主”油然生起尊敬之情。
“为什么这么说？”
你忽地上前一步，语气不经意间冷了下来：“是新领主对你们不好吗？”
老人对你的反应感到有些奇怪，他花白的眉毛挑起，接着又对你笑了笑：
“怎么会，新领主效仿了旧领主的统治，对我们当地的百姓依旧很好，要我说，能生在这里，已经是许多人家享不来的福分了。只不过，唉……”
你没有继续开口追问。对于此地是否被新领主接管，你心中没有多余的想法。
如果这里百姓受了欺压，你会出手，但他们现在过的很好，便不需要你干预了。
宇智波止水习惯性地搜集情报，接着话问下来：
“只不过什么，老伯？”
“只不过啊，前领主一家都是好人，却没有落得好下场。”老人叹着气，唏嘘感慨着说道，“大约是七八年前的时候，他们一家被构陷了叛乱罪名，当时连同他们家年仅四岁的小公主……”
“……”你不自觉咬紧下唇，心中麻木的疼痛再度蔓延开来。
止水也好像意识到什么，不再发问。
但是树欲静而风不止，你们的攀谈闲聊没有避讳旁人，有个原本路过听了一会的老妇突然插话进来：
“那可不一定！我听说啊，当时前领主有个忠心耿耿的属下，用自己儿子当诱饵引开追兵，成功把小姬君救了出来——火场里发现的尸体很可能是假的！”
“你从哪道听途说的。”老人笑骂，“如果公主大人真的活下来了，前领主平反这么多年，怎么没见她回来？”
妇人被驳了面子，不高兴地哼了一声，没有再理老人，转头对你说道：
“姑娘你是外地来的吧，我跟你讲，你来这就对了，拜一拜前领主夫妇的纪念碑，不管是求姻缘还是求事业都特别灵，每年都有不少外地人来这里，你顺着大道一直走，就能看到了。”
倒是听到了意外的回答。你谢过妇人的提点，又假装好奇地问道：
“刚才你们说的『平反』是……？”
“嗐，还不是政治斗争……”妇人压低了声音，瞥了老人一眼，说道：
“好像是火之国大名受奸人蛊惑，以为我们前领主有不臣之心，那一家子都是冤死的……新领主来了以后，搜集齐了证据，就给旧领主平反了，还给他们立了碑，允许老百姓也去祭拜。”
“新领主对旧领主还挺尊敬的，那些进献谗言的小人也都被大名处死了，具体如何，我们这群平民百姓就不清楚了。”老人补充道，“总之我们遇到了两任好领主哇——”
“是啊是啊。”妇人随即附和道，两人又达成一致，开始说一些新领主的好话。
老百姓就是这样，什么样的领袖待他们好，他们就会真心爱戴拥护什么样的领袖。
想来这里已经不需要『旧贵族』的统治了。
你无意听他们对新统治者的吹捧，再次谢过之后，便向着妇人所指的大道继续前进。
止水跟在你身旁，他刚才听到的消息不可谓不震惊，一个几乎不可能的猜想在他心中凝聚。
七八年前，被忠臣掩护着出逃的四岁的姬君……如果平安长大的话，应当就是你这副年纪。
他是不是可以大胆假设，当年被臣下救出的小姬君，逃到了木叶呢？
再往下细想，简直让他忍不住往你的身世上靠拢。
“前辈……你难道就是……”
这与止水最初的猜测截然相反，他本以为你会是千手一族的遗孤，结果居然是……贵族吗？
一个贵族家的姬君，却拿起了苦无，成为了守护火之国的『英雄』……
话本子里都不会演这样的故事吧。
他在心中不知所措地想着。
“……呵。”
回应他的，是你的一声嗤笑。你转过头去，颇有些自嘲的勾起嘴角，无言地看了止水一眼。
贵族又有什么用，被人诬陷一句就要被除掉，原本需要守护和捍卫的子民也都有了新的良主……
你这“死而复生”的姬君，又会有谁承认。
如果当真如村民所说，那恐怕你连复仇对象都找不到了……
难不成，要向火之国大名掀起反叛？你还没疯魔到这个程度……更何况，你身上也流淌着这一脉的血。
你在止水不解的目光中，又扭头看了他一眼。
——如果剑指大名的话，你与木叶的立场就是敌对的了……你不想辜负那些曾经善待过你的人，也不想与他们兵刃相见。
——没必要……让大家也变得痛苦。
仇人已经得到应有的惩罚了，你只是……来祭拜你的父母的。
你面上的挣扎和思索被止水看在眼里，少年犹豫了一下，试探着伸出手，在你的默许下轻轻扯住你的衣袖。
这一路没有碰到过敌人，你们一直在赶路，沟通很少，眼见快要到达目的地，止水终于还是忍不住，低声询问道：
“我们不用准备些……祭拜用的鲜花或是贡品吗？”
一开始他不知道你们此行的目的，现在他已经知道了。
作为……搭档，这种细节他还是有必要提醒你的吧。
风里飘来焚烧秸秆的味道，止水没有在其他地区看到过这种行为，不过草木灰确实有能增加土地肥力的作用，这里的劳动人民很聪明。
或者有人把这种方式传授给了他们。
你也吸了吸鼻子，这种味道很熟悉……小的时候，妈妈会戴着纱巾，用薄帕子替你掩住口鼻，在田垄间指挥大家把秸秆堆起来……
眼睛忘记了，可是嗅觉还记得。
脑袋忘记了，可心还记得。
“……”你沉吟片刻，虽然觉得爸爸妈妈应该不会跟你计较这种小事，但初次归家，还是……
还没等你张口，止水就把一束新鲜的花放到了你的手里。那是他在路边摘的野花，一朵大的，几朵小的，放到一起用绷带简单缠一下，就变成了美观的花束。
“……谢谢。”你轻声道谢，“我会增加委托金的。”
本来听到前半句的时候，止水还腼腆的笑着，心情愉快地接受了你的感激，等他听到后半句，立马心凉了半截。
这一路上的感受不是错觉，为什么……对他这么疏离？
不应该是这样子的，不应该……
你们不是已经，约定好了吗……他已经答应下来，你们已经是……
呼吸因情绪而略微粗重了一些，止水连忙调整心绪，现在是任务途中，绝不可因为私人感情做出不称职的事情。
止水的变化并不算细微，你垂下眼帘，无心理会，因为接近一人高的碣石已经出现在道路的旁侧。
『此处埋葬风高亮节的一对夫妇——他们高洁的精神将永远如宝石般闪耀』
下面跟着一行小字，说是小字，也只是比上面那句话小上个几分而已：
『人生五十年，与下天住人相比，如梦似幻』
不明所以，后面这句话大概是说人生短暂且梦幻，但你不明白放在这里的用意是什么。
许是立这块碣石的人卖弄文采吧。
碣石前面摆着各式的花卉和瓜果，甚至还有几颗山上摘的野果子。
你只有手里这一束花，所以就先不放在这里了。
越过碣石，穿过小路，在一片由花园改造的墓园当中。
你见到了两块洁白的碑。
“……”
最先有所反应的，居然是牙齿。
上下牙齿不受控制地碰撞摩擦着，最冷最冷的寒冬腊月，你都不曾这样战栗。
紧接着膝盖也在发抖，像是摇摇欲坠的楼房，你必须要非常小心地迈步，才能在到达墓碑之前勉强不摔倒。
你的反应太明显，止水担忧地伸出手想要搀扶你，可你踉跄着却越走越快，在看清碑文的那一瞬，扑通一声跪了下去。
膝盖重重撞在大理石上，可你却一点都感觉不到疼。
只见白底黑字写着：
『吾兄忠义之臣 ■■之墓』
『兄嫂贤德之妻 ■■之墓』
你并不记得自己父母姓甚名甚，不然用不上苦等这七年，你早就去寻他们了。
但你记得这个花园……父亲清晨会在此处练剑，你睡醒了就在屋檐下半懂不懂地看着；
旁边有个小池塘，里面养着荷花和小金鱼，母亲差人给你做了只小船，让你能在里面玩水；
你们住的房子在未被烧毁的时候，用着珍珠粉色的涂料装饰着，美丽到像是生活在童话里……
父亲说，你是天赐的珍宝。
母亲说，你是她此生最爱。
你曾经在这里有过无忧无虑的幸福时光。
直到那一夜，冲天大火将这里的一切毁去，你抱着母亲织的围巾，被家臣送上马车……
数年过去，你已长大，这里也已经丝毫看不出那场大火的痕迹了，无论是花园、池塘，就连烧毁的房屋也被不知何人恢复如初。
这里的一切，就是你记忆中的模样，你记忆中的……『家』。
只是……没有了父母的存在。
你将花束放在他们坟前。
你应该说些什么，但，又有什么好说的呢。
已经没有人会回应你了，不会欢迎你回家，不会训斥你走上忍者这条路，也不会摸着你的头、担忧地看你是否有受伤了。
在墓碑下的大理石上，你再次看到了那句话：
“人生五十年，与下天住人相比，如梦似幻。
“一生享尽，岂有不灭之道理。”
为什么写在这里……墓志铭吗？这种话，有什么资格做墓志铭……父亲他可是，还有远未实现的理想抱负……他还没看见天下太平鼎盛之景，怎么会甘愿……
“这句话是在房子内未被焚毁的手稿中发现的。”
一个年轻的声音从你身后传来。
因为没有感受到敌意，止水并未阻拦对方接近。你并不回头，只听那人款款走到你的跟前，继续说道：
“经过了字迹比对，确认是这位值得尊敬之人所留下来的手稿，于是这些话就被记录在了这里，你年纪还小，应该理解不了其中的深意吧。”
“……”你不想回答陌生人的搭话，未被焚尽的手稿什么的，你看都没看到，又如何辨别是否真是父亲留下来的。
不见你回答，身旁的年轻男人也并没有恼怒，只是在你旁边俯下身，把一支鲜红的山茶花放在你父亲的墓前。
你眼角的余光瞟到那人蓄了长发，他细长的发尾在这个过程中垂下来，与你擦肩。
“看你年龄不大，这对夫妇统治这里的时候，你还是个少不更事的孩子吧。”
年轻男人单膝跪着，语气轻柔舒缓地对你说道：
“是家里大人让你来的吗？”
你原本不想理会他，在父母的坟前，你没有闲聊的心思。
可是那人说话的语气很温和，来者是客，看在这支山茶花的份上，你再沉默下去就不礼貌了。
“……算是吧。”
你将视线落到母亲的碑前，虽然两人的墓制是合葬，但两块碑面前的贡品却有着分水岭一样的差别。
父亲那边是花束居多，母亲这边则是织物和乞巧的玩意居多。
你想起在路边的时候，妇人曾说有人到这里求事业、求姻缘。想来父亲和母亲即便逝去，也依然庇护着这里的子民吧……
你也想……跟他们在一起。
合葬的坟墓旁边，还有一处平整的空地，没有墓志铭，只有一块方方的石板，上面放着些糖果之类小孩子喜欢的东西。
“那是这家小公主的衣冠冢，如果你有糖果的话，也可以给她一颗，她会很开心的。”
年轻男人注意到你的视线，为你解释道。
民间有这种传闻，『七岁之前的孩子是神明的小孩，就算早夭了，也只是神明把他召回去了』。
所以这处衣冠冢没有做成墓碑的样子，只象征性地做了处放置贡品的供台。
你应该躺在那里。
现在你已经过了七岁，可以躺在爸爸妈妈身边了。
你精神恍惚着，想要站起走到那块石板前……然而就在这时，母亲墓前的一个荷包忽然无端滚落下来，掉在你的脚边。
“……！”
就好像在……提醒你。
【如果你那么早就来的话，爸爸妈妈会非常非常生气的。】
你确实……曾听到过这句话。
你身形一顿，被这样一打断，也就没有站起来。
身形晃了晃，回归到原位。
掉落的荷包上绣着一只拨浪鼓。你心中五味杂陈地将其拾起，放回原处——与此同时，宇智波止水越过你的身侧，将一颗七彩纸包裹着的糖果，放在“你”的衣冠冢前。
“我带了糖。”他说，“这颗，请小公主吃。”
少年说着，转向你的方向，对你露出一个安抚的笑容。
你没有去看止水。那块石板上的糖果有不少，大多是些不值钱的便宜货，如果真的送到你本人面前，你未必会想着品尝。
但这些……是来此祭拜的平民们所留下的。
“谢谢……”
你低声道谢。既是感谢止水为你献上糖果，也感谢那些素不相识的、为你和父母献上贡品和鲜花的人。
在旁人看来，你也仅仅是作为委托人，感谢你的忍者替你掏出糖果而已。
你身旁的年轻男人没有动作，尽管是他提出的“进献糖果”的建议，但他本人似乎没有掏出糖果的意思。
你深吸了一口气，克制住时而乱蹦，时而颤栗的内心，主动开口问道：
“先生，你对这里很熟悉？”
身旁的男子愣了一下，似乎对你的称呼有些意外，他先是随和地笑笑，说：
“村里的孩子叫我阿胜叔叔，愿意的话你也可以这么称呼我。”
随后才回复你的询问：“差不多吧，这里的事我多少知道一些。”
“那你一定知道，当初构陷这一家人的乱臣贼子——他们是否真的得到惩罚了？”
你尽可能让自己的声音不产生波动，但说到最后的时候，仍是忍不住微微急促。
自称阿胜的男人这次没有犹豫，语气严肃地说道：
“全部被处以极刑，株连九族。他们构陷的是这个国家最接近神明的男人，罪孽深重到死一百次也不足惜。”
这是什么奇怪的回答……“最接近神明的男人”，是在说你的父亲吗……
只是，确认了仇人们的下场，你确实可以放下心来了。
不知为何，你觉得这个男人没有撒谎。
“原来如此，感谢。”你轻轻点头，从始至终都没有去看那个男人的面容，如果你抬眼去看了，说不定会多看两眼。那是个无论从哪个角度而言，都无比俊美的年轻男子。
两缕过长的头发从他两侧鬓角垂下，却不显得叛逆，反而是像某家的贵公子一样优雅随性——与之相对的，后脑的发辫也是细长着的，被一节玉环固定着，长度一直延续到腰部。
“不客气。”年轻男人微笑着，他很乐意讲述与这位领主相关的事情，更开心于这个国家的孩子也知晓那位的事迹。
他很少看到有小孩单独来参拜，一般都是经历过那个时期的人才会更加敬重这对夫妇。
不过你也不算一个人来。男人抬眼审视似地看了看你身旁那个戴着木叶护额的忍者，却在止水察觉到视线、侧目过来的时候收回了注视。
你身上的装束不像贵族，但也不像是平民。他说不出来哪里违和，就是有种直觉，告诉他——你不是个无关紧要的过路人。
男人不露声色地思索着，习惯性地抚摸自己袖口的扣子。那是一枚山茶花制式的金属袖口，指尖在上面捻过的时候，能明显感到花瓣层层叠叠的凹凸错落。
他试图从你身上的装束分析出什么来，但你的衣服太普通了，只要是一般小康之家都能给女儿买得起，而且你还雇佣了忍者，家境一定也不差。
只是这条围巾与你身上的服设并不十分搭配，而且现在天气渐暖，很少有人会围着这么长的围巾出门……
正毫无头绪地分析着，男人眸光微动，只见你缓缓解下了自己的围巾，在他的注视下……把那条长长的红围巾叠了几叠，放在了两块墓碑中间的位置上。
随后，这位迷一样的少女站起身，招呼同行的忍者一起离开了。
这种行为……
在你们离开后，男人脸上淡淡的笑意完全消失，他缓缓抬起手臂，立刻有持刀的忍者瞬身出现，恭敬地跪在他面前。
“领主大人。”
忍者低垂脑袋，等候命令。
“跟上去，查查那女孩的身份。”
“是。”
【tbc】
本来最后想把男人的名字曝光，但是这样领主身份就得下一章曝光了，想了想，换一下顺序()
因为我就算曝光了名字，应该也有很多人不知道我隐喻的是谁hhhhh
下一章止水要难过了，原来恋爱状态是他单方面的认知，被始乱终弃了，呜呜(作者假哭)。
作者有话说
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第24章 故乡之景
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