纲手提着早餐到医院的时候，发现自己的外甥女已经脱掉了病号服，换上一身干练便于行动的日常装束。
就仿佛她再晚来一会，这间病房就要人去楼空一样。
“嗯？纲手姨姨，你来了。”
你正要把刀具挂在腰间，见到纲手到来，随即露出礼貌的笑容：“正好我想拜托你帮忙办理出院手续呢。”
纲手皱起眉头，放下早餐，当即冲到你跟前，去掀你腹部的衣服。
——没有血迹。转性了？
“你……你要出院？”纲手脑袋一懵，盼来盼去的这一天终于到来，倒让她有些不真实的感觉，“等等，你刚才叫我什么？”
“姨姨。”你浅笑着，任由对方检查你的伤口，“或者你更希望我叫你姐姐？”
“没大没小！”纲手没好气地拍了一下你的脑袋，倒是收着力气，没让你一头栽倒。
你捂着脑袋，吐了吐舌头，不敢搭腔。
“这么多天你总算说了句人话。”纲手冷哼一声，把装着早餐的袋子丢到你怀里。
那不过是几片烤面包和用热水烫过的牛奶，但对你来说，却是来自血亲的珍贵的关怀。
“以后不许再做这种混账事了，知道吗？”
纲手指的自然是你每天把伤口扯坏的事。你的性格倔强，不知是像了谁，就算挨揍也不听话，天知道她每天早上来看到你染红一片的腹部有多么气愤。
大蛇丸是个不省心的，教出的弟子更是不省心——可她能怎么办，这是她最后的亲人了。
见纲手又捏起拳头，你这次不再嘴硬，顺从地答应道：
“嗯，我知道了，姨姨。”
纲手的性格自然是吃软不吃硬的，你这样一服软，她的怒火便烟消云散，只是看向你的时候，又难掩自己的担忧：
“你真的没事了吗？如果有什么需要，就跟姨姨说，在木叶，没有人敢把你怎么样……”
“没关系，我感觉很好。”你笑着点头，在腰间系好了武器，又把护额戴到头上，“姨姨才是，平时多注意身体啦，身上的酒气连医院的消毒水味都遮不住～”
你的语气越轻松，纲手心中的担忧就更甚。
太反常了，昨天还沉默寡言着，一发呆就是一整天，今天怎么忽然变得开朗起来。
难道心理疾病……更严重了？
她是医忍，能治疗身体上的伤痛，可是精神上的伤口，她却无法治愈。
“雨。”
见你抱着早餐要往外走，纲手出言叫住你。在你回头的时候，她又沉默着，不知该说什么好。
“怎么了，姨姨？”你眨着眼睛，问道，“如果是问我去哪的话，我一会打算去一趟日向家。”
“……算了，没事。”
纲手向你摆了摆手：“去吧，记得活动活动身体，整天躺着怕你连走路都不会了”
不论嘴硬与否，关怀毕竟是关怀。你心中一暖，点头应道：“好，我知道了。”
离开医院后，你辨认了一下方向，朝着日向家的方位走去。木叶的街道你基本都已经熟悉，好歹是四岁开始就生活在这里，说你是木叶村的一员也完全不为过。
有些街坊邻居也可以说是看着你长大的。
“小心。”
你伸手扶住一个朝你跑来的小男孩，那孩子看起来走路不是很稳当，差点给你行个五体投地的大礼。
“嘿嘿～”小男孩不好意思地笑笑，把不知从哪里折来的野花塞到你手里，随后一溜烟跑走。
你怔怔地拿着野花，只听有人亲切地呼唤你：
“小雨啊，你什么时候出的院，身体好些了吗？”
“吃不吃红豆糕？我今天刚蒸了，还热乎嘞。”
“哎——谁不知道你手艺稀烂，小雨你别听她的，我刚买了甘栗甘的甜团子，来，拿着！”
“赤羽大人，我以后能成为像你一样厉害的忍者吗？”
“木叶赤羽，请再表演一下那个吧！你的三步剑术！”
“去去去，你当雨前辈是马戏团杂耍的吗，快回家写作业去！”
你哭笑不得地看着簇拥在你身边的村民们，耐着性子一个个回应道：
“谢谢，我今天出的院，身体基本康复了。
已经吃过早餐，不需要再吃东西啦。
小弟弟你想要成为强大的忍者，一定要好好吃饭、好好锻炼，知道吗？”
至于“三步剑术”应该指的是你那招『幻影闪光斩』的前身，是你还不能迅速进入无我状态下的一种过渡式剑术。
没想到被起了个接地气的名字。
在这里施展出来恐怕不太合适，但不影响你给小朋友画个大饼。
“如果不嫌弃的话，等你成为忍者的那一天，可以来找我，我教你这一招。”
你笑着弯下腰，摸了摸那个提出想要看你剑技的小朋友的脑袋：“所以，要好好长大，明白吗？”
人群中爆发出一阵羡慕的惊叫声，那个小孩满脸通红，眼睛里几乎要蹦出实质的星星。
“嗯！我会的！”
听到保证，你笑眯眯地点点头，把自己得到的野花随手插到小孩胸前的口袋里，随后直起身，拍拍他的肩膀：
“加油，我很看好你！”
如果是父亲或者母亲在这里的话，一定会做的比你更好吧。既然下定决心要守护木叶，就要把村子里的每个人当做“子民”一样来照顾。
你非常清楚自己应该怎么做，在这一点上，波风水门应该比不过从小“耳濡目染”的你。
诚然，现在就把波风水门当做假想敌还早了些，火影之位并非你之所愿，就算不做火影，你也能保护好这个村子。
还好在街上的骚动只持续了片刻，警卫队的人没有立刻驱赶他们已经是看在你的面子上，当人员聚集到不像话的数量时，这些出自宇智波一族的“小警察”们就开始履行职责了。
你算是看到了大家对警卫队的畏惧，几乎是带着宇智波标志的忍者一出现，那些村民就自说自话地四散开来，有一个甚至说出了“自己老公要生了”这种借口。
忍俊不禁。你朝那有些面熟的警卫队忍者点点头，无声表达感谢。
“希望不要你每次出门都造成道路堵塞，这会让警卫部的大家感到困扰。”
那名宇智波也并非不近人情，尽管板着脸，但还是在说完之后向你祝贺一句：“……恭喜出院，赤羽。”
说完这话，旁边的宇智波扯了他一下，好像在谴责他多嘴。两名警卫部目光对视交流过后，不再言语，那名被扯了袖子的宇智波嘟囔了一句什么，跟同伴一起走开。
没听错的话，应当是提到了止水的名字。
你若有所思，并未感受到恶意，也就暂且把这个插曲放到一边。
没了村民的干扰，很快你就顺利来到日向一族的族地门前。
作为外人，你老老实实报上姓名，站在门口等待守门的日向为你通报。在此之前你从未接触过忍者家族，也不知道会不会有什么讲究的规矩，总之，先等到入内的许可吧……
日向日差是日向家现任家主的弟弟，你一开始以为他应该是非常忙碌的角色，至少应该承担家族一半的事务才对。但他去医院看望你的时候，你才知道——实则不然。
日向家的权力分散在族长和几位长老手中，日向日差从战场上回去之后，居然只是乖乖结婚，然后与妻子备孕。
算算时日，与你在云隐的战俘营初次见他到现在，相隔还不满一年，他的孩子都快要出生了。
生命还真是神奇的东西。你可是很难忘记，日向日差坐在你病床边的椅子上，一边给你削苹果，一边絮絮叨叨讲着自己怀孕的妻子的事，字里行间都是初为人父的喜悦与紧张。
离开了战场，那也只是个会有正常人的喜怒哀乐的男人，并且还是一直把你当救命恩情挂在嘴边，时不时就要提起来感激夸赞你的人。
不多时，日向日差快步走来。明明才几日不见，男人看起来却沉稳了不少，瞧见你的那一刻，他的眉宇间晕开和煦的笑意。
“小雨，别来无恙。”
“嗯，别来无恙。”你轻轻点头，抿了个浅浅的笑容，“看日差先生表情，是有喜事了？”
“瞒不过你。”日向日差脸上笑容更盛。没有把你当做小孩轻视的意思，他完全拿出对待同龄人的尊重态度，向身后摊开手，“请随我来，内人和犬子正在偏殿休息。”
他像对待座上宾一样，热情地将你引入院内。
你跟着日向日差穿过庭院，周围的白眼族人好奇地打量着你，但都很有礼貌地没有靠近。日向一族有些排外，他们全族上下一体，很少有外人能渗透其内。
仍有些奇怪。你不动声色地思索着。
你进入时没有遭到盘查，就证明日向日差在族内有一定话语权，那么在此基础上，他的孩子、现任族长的侄子出生，这么大的日向族内连点喜庆的氛围都没有吗？
暂且记下这个疑点，你跟随日向日差来到一处偏殿。还没进入屋内，就听到屋内传来一阵阵哭声。
应当是孩子母亲的人，正在轻哼着童谣哄他，可却收效甚微。
日向日差脸色一变，低声说了句“失礼了”，就先你一步冲进屋内，想要帮助手足无措的妻子。
你在门口站了一会，等待哭声减缓，才抬手敲了敲门板。
日向日差满头大汗地打开门，颇有几分新手爸爸的狼狈之态。
“见、见笑了……”
你并不搭腔，歪歪头去看室内的场景，一位黑色长发的白眼女性正端坐在榻上，怀中抱着被襁褓裹得严实的小婴儿。
端庄、温柔、就像所有疼爱孩子的母亲一样。
只是从面色来看，属实气血不足，刚生育完应该好好休养几天，你突然到访也不知道冒昧了没有。
日向日差邀请你的时候，应该也没想过这些吧。“我的孩子快要出生了，你有时间的话可以来抱抱他”——像是个炫耀自己珍宝的老小孩。
“来，宁次乖，男子汉不哭。”
日向日差从妻子手里接过襁褓，轻声哄着。
——明明是长子，却叫“宁次”吗？
你来不及发出疑问，像个面团似的小婴儿就被送到了你跟前。脸蛋因为哭泣而变得粉扑扑，稚嫩的小手也不老实地伸出来，胡乱扑腾着。
“……好小。”你将宁次抱过来，呆愣愣的，下意识说道，“好轻。”
日向日差脸上满是欣慰：“小孩子都是这样的，一不留神就会长大——希望他将来能成为优秀的忍者。”
许是见了生人，宁次嘴巴瘪瘪，眼瞅着又要放声哭泣。
你回想着小时候父亲哄你的样子，在日向日差和他夫人快要瞪出来的眼珠子注视下，把小婴儿整个举了起来。
生命。你跟那孩子对视着，心中激荡起无法平静的涟漪。
稚嫩的，新生的，会突然长大的，拥有无限可能的。
只是尚且弱小，需要呵护——就像需要雨露滋润的幼芽一样。
“别害怕。”你说，“我是爸爸的朋友哦。”
小婴儿当然不可能听懂你的话，然而出生以来从未被如此轻佻地举过头顶，宁次一时间忘了哭泣，好奇地探头打量着周围。
他的脑袋和眼睛里还没有“爸爸”和“妈妈”的概念，只知道要在熟悉的气息身边，才能感觉到安全。
家里多了个生人气息……不是之前那股冷冰冰的，好奇怪。
小婴儿又挣扎起来，包裹住脑袋的部分也被他挣脱开，活像个不安分的小怪兽。
你微微失神，怕他从襁褓中折腾出来摔到，连忙收拢手臂，把小宁次再度抱回怀中。
日向日差和夫人这才把提着的心放回了肚子里，这孩子现在就是他们的心肝，磕着碰着摔着都会让他们难过好一阵。你是客人，也是日差的恩人，他们还真不好阻止你……
“他的额头很干净。”你抬起头，有些疑惑地向日向日差问道，“为什么遮起来？我还以为你们一族都会在额头画上咒印。”
当初在云隐的监牢里，你用刀剑挑开日向日差双眼上的封印术式，他额头上的那道印记也一同露了出来，虽然不知其作用，但样式奇特，便也被你记住了。
原本你还以为是修炼的某种忍术，因为在战场上见到的日向族人好像都有这道痕迹，可到了日向一族内，大家又都把额头遮起来。
就好像，这是某种忌讳。
你似乎问了一个很沉重的问题。宁次的母亲肉眼可见地颤抖了一下，为掩饰情绪，抬手捂住了嘴。
日向日差也是沉默了片刻，才开口道：
“日向分家从出生起就背负守护宗家的宿命……成长到一定年岁便会像我这样，在额间种下名为『笼中鸟』的封印。”
你从未听说，用这种方式来掌控家人和血亲的。手足成为主仆，就算是双生的二子，也从一出世就被界定了云泥之别。
“……如果当初你没有出现在那里的话，我应该已经被家族放弃了吧。”日向日差苦笑一声，“毕竟有『笼中鸟』存在，就算死在外面，这双白眼也不会流失。”
这是不对的。你立刻就明白。
如果用这种手段对待家人，又要用什么方法对待敌人呢？
你没有过家族，你的家很小，小到只有爸爸妈妈和你，可你相信，就算没有这样的术限制，你的家人也甘愿为了彼此，从容赴死。
日向家的这条路走错了。
这个传统持续了多久？为何没有人阻止，没有人干预？难道就连木叶的历代火影，也未曾将这种不合理的“传统”看在眼里吗？
生命，应该归于天空，然后自愿选择是否要因为爱或牵绊，被某一块土地束缚。
你选择了束缚，但……你愿祝福那些选择了自由的人。
你要捍卫天空、捍卫大地，并且——捍卫他人选择的权利。
“——如果我能让这孩子自由地选择人生，你会站在我这一边吗？”
你的眼中升腾起无色的气焰，信念在其中沸腾。
一人之力或有极限，但你从来不是独自战斗，无数生者和亡者的愿望都押注在你身上，再多肩负些期望，也未尝不可。
无论日向日差如何选择，你要践行的事都会一件件落实下去。
因为你有一生的时间去实现。
这并非是句交易，你只是想看看日向日差心中对孩子的『爱』，究竟强烈到何种程度。
可你还没等到日差的回答，就见他的夫人在榻上向你行了个大礼：
“妾身愿做任何事情！只要宁次能、宁次能够……”
未尽的话语被哽咽声吞没。
一向疼爱夫人的日向日差罕见地没有立刻去安慰他的妻子，他沉吟着，最后仿佛妥协一般，向你垂下脑袋：
“……这条命是你救的，原本无论什么差遣，日差都不会推辞。”
这句话明显有下文，你没有接话，静候日差继续陈述。
日向日差的内心也在做着挣扎，他终究还是压弯了脊梁，语气郑重地对你说道：
“但如果犬子能得到您的庇护……无论如何，恳求、恳请您……拯救他免于『笼中鸟』的宿命。”
忍者之间实力为尊，何况捏着救命之恩，日向日差对你的态度几乎有些谦卑了，甚至用上了敬称。
你并非只是个十二岁的少年，你还是木叶的英雄，是忍战中的传奇——这还是在你的身份未被传开的情况下。
这就足够了。不是以贵族或是千手的身份，而是以木叶忍者、木叶的守护者——以这种身份，被人所信服，所认可。
“这份愿望，我收下了。”
你认真说着，蜷起指骨，用平整的关节轻轻戳了一下宁次的脸蛋。
小婴儿已经不再闹腾，也不再哭泣，清澈的白眼睛一眨不眨地看着你，忽然毫无征兆地“咯咯”笑起来。
眼睛弯弯，像一轮月亮。
你便也跟着笑起来。
“我会保护你的，小宁次。”
【tbc】
可能有点龙傲天了，但是男频那边动不动就献上忠诚，我这救命之恩换个追随者应该也不妨事吧？
进度有点慢，下章恐怕也见不到止水。
大下章吧。
作者有话说
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第29章 出院的英雄
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