这本来是众人意料之中的结果，为何此刻竟觉得有几分唏嘘。
一见有人倒地，一人便在旁开始计数漏壶。当第十滴水落地时，若倒下之人还未起，则宣判这轮挑战结束。
柳无弦望向台上躺着的人，轻皱眉头，不知为何，她的心不像以往那般平静。
各宗门近白极玄力的修行者，亦称为医师，已在台下候着，一旦挑战分出胜负，他们便可向伤者注入玄力，为其疗伤。
燕秋银觉得四周很吵闹，可是她的眼皮沉重，睁不开眼睛。腹部的伤口也不似最初那般疼痛，麻木到几乎快让她失去意识。
可她不想就这般止步于此。
燕秋银挣扎着起身，用手按压住腹部，利用痛感使自己清醒。她面色痛苦，额头细汗黏腻发丝，连嘴唇也褪去血色。
当初柳姐姐定是吃了不少苦，才能有今日的实力和地位。既然如此，那她为何就不能？
就在这时，一股暖流涌入她的身体，让她的疼痛缓和了许多。
台下看客惊呼：“她竟在此时破了天二阶！”
在最后一滴水落下之前，燕秋银在擂台上爬起来站立，并举手示意可继续挑战。她用玄力附在伤口外，暂时止住血。
壮汉心想他果真是轻敌了。他将玄力与自己的长斧融合，三步并作两步上前来，朝着燕秋银攻击。同时玄力在她身后实化，形成一柄巨大的斧头。
燕秋银的脸色苍白，可她额间本是梅色的花钿此刻却变得血**滴。
壮汉盯着她眉心的梅花，突然觉得自己的手脚像不受控制一般，就在斧头将要劈下去时停在了半空中。
燕秋银立刻释放出的乌黑玄力穿透她身后的巨斧，也刺穿面前之人的四肢，将其钉在了擂台上。反转太快，众人来不及反应。
“我认输。”壮汉喘着粗气，他已无力反抗，输得心服口服。
高台处站着一位男子，他见这轮挑战结束，便高喊道：“无门派燕一胜！”
燕秋银闻言脱力地半跪在台上，她望向台下的柳无弦，她瞧见柳姐姐在对她颔首，这不就意味着柳姐姐认可她了！
“这燕家小女还有点实力。”魏在思赞赏道，随后他昂首挺胸地对柳无弦说，“下一轮是我和刀疤的对决，你且看我表现！”
柳无弦见燕秋银的丫鬟阿双上台搀扶，她似乎察觉到什么异样，一副在沉思的神色。但她听魏在思言语，迅速回过神来，不过仍是面无表情：“没兴趣。”
魏在思顺着柳无弦的视线用余光瞥了台上一眼，嘴上却不停：“如何会没兴趣？你莫非不想见我玉树临风、风流倜傥的英姿吗？你莫非不想一睹我炉火纯青、出神入化的剑术吗？”
“并不想。”
但柳无弦真想用玄力把他的嘴封住。
“下一轮挑战即将开始，请元风门魏一和无门派刀二上擂台！”高台男子报道。
魏在思这才闭上嘴，迈开腿朝着擂台走去。
在等候期间，男子再次重申试剑大会行令：“大会全程有各宗门高阶长者监看，入会修行者不得私下斗殴，不得向对手行致命招数。一旦发现，取消其挑战资格。若严重违反者，将废除其玄力，逐出江湖。”
燕秋银被阿双扶着下台来，又被其余长者用玄力疗伤。她正欲找柳无弦，却未见她踪影。
擂台上的挑战还在继续，台下看客摩肩接踵，熙来攘往，如山中鸟雀般吵闹不休。
方才就在刹那间，一玄黑斗篷从柳无弦的视野中一闪而过。柳无弦瞬间警觉，她心中怀疑，于是悄声跟了上去。
前面那人走得急促，却又很稳，似乎有意让柳无弦跟着。
“柳无弦。”千绝宗掌门叫住她，慈祥和蔼地笑道，“往些时日总是从他人言语中得知你的事，今日一见本人，果真是年少有为啊。”
“原来是顾掌门，失敬。”柳无弦假意微笑，不知他这话是褒是贬，但心里却在想拦住她，不让她继续跟踪是何意。
“怎么不去观看挑战？”顾山问道。
倒还打听起她的事来了，究竟在隐瞒什么。柳无弦敷衍着回应：“闲来无事，随意逛逛。”
“也对，玄阶本就不必挑战第一场大会，更何况是像柳姑娘这般实力不凡之人。”顾山自顾自地说着，而柳无弦已经没有耐心再跟他瞎扯了。
“若是顾掌门无要紧之事，那我便先行一步。”
柳无弦也未等他回应，径直返回擂台处。
她止不住思索，斗篷之下为何人？引她去往何处？顾山又因何而阻她？她不清楚这背后究竟有什么阴谋，思绪乱得令她头疼。
“在想何事？”
魏在思歪头出现在柳无弦面前，一双干净澄澈的眼眸就这么盯着她。
他适才将刀疤脸击下擂台，赢下这轮挑战。中途他却并未见到柳无弦，下台来注意到她才回来。
所以她去了哪里？抑或是见了什么人？
“恭喜魏公子拿下这场挑战。”柳无弦莞尔一笑，“不是说要帮我找真相么，我想取录世剑，魏公子可愿助我？”
“那是自然。”魏在思未犹豫便应下。他清楚地看见她的野心，将利用和筹码摆在明面上。
柳无弦倒是有几分意外，他竟未有一丝踌躇。她单挑眉，再问他一遍：“就算取剑之路如此艰难，魏公子也愿意？若稍有不慎，那可是小命不保。”
魏在思坚定地望向她，亦再郑重其事地回道：“既已应下，那便绝不反悔。”
听到令她满意的答复，柳无弦轻笑一声。不过话里真情掺几分她不知，也不在意：“还望魏公子别拖后腿。”
希望他是一把趁手的兵器。
“那你方才未见到我那如此霸气的一剑真是可惜了。”提至此，魏在思又开始吹嘘，“我先是故意落刀兄下风，随后出其不意，打他一个措手不及，直接逆转局势，让诸多看客皆未料到……”
第一场挑战一过，便只余四十三名修行者。近一半之人止步于此，与录世剑无缘。
晚间，千绝宗备好美酒佳肴，轻歌曼舞，以待各位修行者。既是为了愉悦放松、疗愈伤者，亦是在鼓舞人心，为明日第二场挑战养精蓄锐。
“燕小姐，你的伤势如何？”柳无弦手提着酒壶，见燕秋银走近，看上去她面色比之前红润些，唇上也有了血色。
“已无大碍。”燕秋银面上微微笑着，眼睛弯成一条缝，可内心却如有千万匹骏马奔腾而过。
啊啊啊啊啊柳姐姐方才是在关心她么？！银子！你又离她更近了一步！
魏在思捧着酒碗，还未走至柳无弦跟前，便见燕秋银一脸陶醉样。
这酒……如此醉人？
他抬手自然地夺走柳无弦手中的酒壶，两指尖相擦，似乎还残存着余温。他往瓷碗中斟酒，罢了又将酒壶还给柳无弦。
柳无弦：？
还未见有人能如此光明正大地从她手中抢酒。
“柳姑娘能否赏脸，与在下共饮？”魏在思端起酒碗，意欲与柳无弦相碰。分明他也未喝酒，可听声音却有几分醉意。
罢了，柳无弦也不愿斤斤计较。她将酒壶往碗沿上轻轻一磕，碰撞出清脆的响声，随后提壶仰头一饮而尽。可惜是清酒，并非烈酒。
魏在思见状，同样豪爽地将碗中酒喝尽，一滴不剩。
“我也想喝……”燕秋银凑近酒壶，闻了一下残留的酒香，只是她爹爹不让她喝。
“燕小姐年岁尚小，还是别喝了。”魏在思难得好心，出声劝说道。
他的指腹无意识地摩挲着碗壁，眸色暗了几分。这柳无弦的酒，自然只能他一人喝。
燕秋银觉得他说得在理，她不能在柳姐姐心中留下一个酒鬼的形象。
末了夜色已深，酒宴散去，众人回到客栈就寝。
入秋后，气候渐凉，夜间的风吹得行人拉紧衣襟，双手藏进袖里，环抱在胸前。
竹林沙沙作响，今夜无月，一切皆笼罩在一片暗色之中。一人靠着竹木，仍是那件玄黑色斗篷，兜帽遮住大半张脸。
“三殿下今日欲引柳无弦去往何处？”一袭白衣出现在那人的身后，似乎被夜色浸染的衣袍变得灰暗，衣角也被沾上林间潮湿的泥土。
“掌门如此心急来兴师问罪，怎么，是怕本殿坏了你们的计划不成？”前方传来的声音从容不迫，温柔却冰凉沁人心，“放心，本殿只是逗她玩玩而已。”
顾山看不透眼前之人，因此这场博弈每走一步都须小心谨慎，不容半分差错：“希望三殿下信守承诺，否则休怪我们不讲情面，鱼死网破。”
他的威胁不痛不痒，三公主根本未放在心上。今日本就是给那些人一个警示，让他们看清楚自己的身份和地位，可别忘想在她眼皮子底下作威作福。
“自然。”她消失在夜色中，唯余下一句话仍在顾山耳畔回荡，“掌门年岁已高，还望多保重身体。”
顾山闻言脸色阴了一半，这哪里是好心祝福，分明是在咒他。这三公主果真是难对付。
清晨，第一场挑战失败的修行者可打包下山，亦可留下继续观战，而其余则在千绝宗宗门处聚集。
顾山站在最上方，一身衣裳整洁如新，连脚下皮革靴也是才换过。
高台男子声音高亢嘹亮，朝着下方修行者喊道：
“第二场，取红绸。”
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