大殿有内外两道门，中间夹着条宽敞的暗廊，不仅朱门半掩，内里还悬挂多层纱幔，又陈列数面铜镜，正巧能隔开步作人和后面众人的视线。
所以，除叶於年外，没人瞧见那活人大变长剑的精彩瞬间。
二师弟告完状一气呵成地转身，高抬下巴，手往后挪，发难道：“师尊！我护你！”
语罢，他试图从背后竖着向上拔出木剑，结果因手臂太短剑太长而未能成功，反倒把自己手扭了一下。
二师弟尴尬得动作一顿，趾高气扬的神色尽数垮掉，流露出几分无助，连忙别手别脚地解开缠带做的剑鞘，才将木剑拿稳在手上。
等剑锋对向前时，二师弟才慢了大半拍地发现，叶於年身边的人不见了，心下一慌张，质问道：“那人呢？”
叶於年没理他，垂着眼抱剑愣神。
人呢？他也想知道。
他刚才就应该意识到的。他房内有师尊特地为他布下的禁制，只要禁制未损，便只有他们师徒二人能自由进出。
看师尊的悠闲样，禁制不像被惊动过，所以那“贼”要不就是凭空出现，要不就并非活人，又或者……两者皆是。
叶於年眼睫轻颤，抬手抚过剑从，上面铭刻着并不显眼的二字。
字形怪异，相较当今文字，笔画更为复杂圆润，更像一幅画。他一开始不知其所刻何意，翻找大量与符咒相关的古籍，才从上古神书中对照出其意为：
「椿岁」
叶於年的心律快了几分，一时思绪万千，脸上却泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬[1]，殿内的剑拔弩张，更是仿佛和他毫无关系。
尾随而来的师弟妹们见状也不明所以地跟着一块抽出木剑，可剑尖所对的方向各有不同。
大部分都同仇敌忾地锋芒直指叶於年。但衣袖里藏着话本的三师妹倒是对向了纯粹是在招是搬非的二师弟。
还有一脸瞌睡的四师弟，和脖上缠蛇的七师弟，一个剑朝地，一个剑朝天，俨然一副不愿牵扯进恩怨的样。
最了不得的，当数九师弟，他连木剑都没带，抽出嘴里的糖葫芦签子，稀里糊涂地指向座上的师尊。
步作人见此眼眉一抽，缓道：“又在闹什么？哪来外人？”
“刚刚还在的！就穿叶於年手里那身衣裳！怎么一转眼就不见了，难不成是使了见不得人的术法？”二师弟道。
“瞎说什么？於年他能用术法吗？”步作人不为所动。
步作人心里门清，自己这二弟子向来看大弟子不顺眼，八年间没少单方面生事，借口总是五花八门、莫名其妙，近些年还愈演愈烈地抓着些没影的事，就弄出要将叶於年赶出长鸣剑山的阵仗来，一点都不像话。
再者，他近几日本就为鳞族妖祸一事心烦，现在根本没心思陪着演大戏，见二弟子还想争辩，他不耐道：“就算是你口中那外人使的，当着我面，我能看不出？山门自有结界，真要如你所言，有外人来犯，我和诸峰长老还能全无察觉？”
“好了，都把家伙收起来！擂台下，剑锋不对同门，规矩都忘狗肚子里了不成？”
步作人沉声道，然而定神一瞧，没几个人理他。
徒弟们还在对账说那人长得如何如何，聊得热火朝天。唯有九师弟听得一头懵，问：“什么人？不是说打铁花吗？”
话音刚落，九师弟身旁的侍从就踮脚捂住了他的嘴：“别想铁花了，等下逼得掌门把你八师叔召来，兄长你就只有屁股开花的份！”
一语成谶，步作人从袖内摸出传音符，调转灵力在其上一划，另一道声音在殿内响起：
“何事？”
说话的正是他们八师叔。
步作人告状的样子和他二徒弟很像，掐着嗓起手就是一句：“那群逆徒又欺负我，快把我屋给拆了！”
连添油加醋的样子都一样。
传音符对面的八师叔沉默片刻，问：“具体谁？”
相比起师尊，八师叔明显有震慑力多了，此话一出，众人纷纷鸣金收兵，左顾右盼地假装无事发生，将“欺软怕硬”四个字演绎得淋漓尽致。
步作人嘿嘿一笑：“现在没谁了。”
顿了顿，又多问道：“近日可有外人进出山门？”
“年关将至，少不了出入，但外人不见得。”
八师叔说话定不带假。言之凿凿的众人大眼瞪小眼，甚至开始怀疑是不是自己看岔了眼，又觉得自己的眼神不至于差成这样。
或许根本就不是外人，大师兄是偷偷和山内某人好上了，不想被知道，所以牵着手走了一段，那人就躲起来了。三师妹心想。
长鸣剑山内外门，和其他久居在此的散修加起来有数百人，有他们不认识的也不奇怪。
又听八师叔道：“今日倒只有阳秋出去了一趟，我还当他是要回都，结果他买了两串糖葫芦就又折回来了。”
九师弟大名池阳秋，他浑身一抖，解释道：“是打算回，可出了山门才想起落了东西。”
“什么东西？”步作人问。
“无……无双。”
池阳秋今年刚满十岁，去年初入剑墟，便有上百名剑争相为他鸣动。位列剑谱天字第六的「无双」，就是他在其中选中的本命剑。
然而，许是因这剑来之太易，他总不懂珍惜，总忘之脑后。
与之相反的，他大师兄叶於年自得椿岁，无论起居坐卧，皆剑不离身，待之如珍似宝，俨然一副打算余生与剑双宿双栖的做派。换成是他，把自己落了都不会落下剑。
所以单论态度，叶於年比池阳秋更适合习剑。
可天公不作美，池阳秋入门不过两年，就能运用自如长鸣剑山的大半剑法，是生来就天赋异禀的骄子。而叶於年入门八年，却连半式都没学会，不过是苦学无成的一介草包。
八师叔默了片刻，道：“罢了，回去替我向令尊问好。”
九师弟听此便带着侍从率先离开，其他人也陆续悄咪咪退下，独留叶於年一人，默不作声地半低着头，一副逆来顺受样。
步作人把传音符收起，叹声道：“於年，你二师弟就是小孩心性，别跟他计较太多。”
叶於年微怔，他回过身，原本也没多放在心上的事，经步作人一劝，他就很想提醒说，那位被称作“小孩心性”的二师弟，其实还比他年长半岁。可转念又顿觉无趣，于是只敷衍地“哦”了一声。
“剑给我吧。”步作人逗猫似的招手道。
叶於年不为所动，问：“可否请师尊惠许，容椿岁继续伴弟子左右？”
他手肘往里收，把剑抱紧，面无表情道：“弟子习惯与椿岁共起居，若无他傍身，会白日心神难安，夜里孤枕难眠。”
这话他其实已经和步作人说过一遍了。
之前不起作用的话，现在照样没用。步作人命令道：“莫再多言，拿上来。”
叶於年还要多言：“师祖曾云，修剑者剑当常随其身，为何非要以没收佩剑来作为惩处？弟子触犯禁令，愿领其他更重的惩罚。”
“暂管而已，等你知错，需要用上时自会还你。”步作人没好气道。
叶於年即答：“弟子已知错，现也正是需要时。”
“你要它做什么？”
叶於年：“睡觉。”
步作人额头青筋直跳：“你真以为我不会将它送回剑墟？”
“师尊先前已用此来胁迫弟子将椿岁带来。一事二胁，实非君子所为。”
叶於年顿了顿，又道：“若师尊执意代管，还请准许弟子侍奉师尊左右，直至惩戒结束。”
步作人头疼得不行，再懒得多言，手向上一摆，剑连同那堆衣裳一块悬到他跟前。
单论外形，椿岁是柄被锻造得极美的剑。
且美得别具一格，剑身非金非铁，通体流光，隐隐能见其中玉色剑骨，既不娇柔，亦不粗犷，暗显凌厉的杀气。凡是剑修，都很难不见之倾心。
可惜，椿岁剑身脆弱且并未开刃，其上附着的灵气弱小得可忽略不计，中看不中用，甚至不如凡铁，完全是废剑一柄。
步作人不知这剑是何时出现在剑墟的，只知它混在一堆名剑里沉寂多年，直到去年试剑大会，才跟个摇铃似的响个没完，是个人就共鸣，都不带挑的。
因形貌独特，当时有不少弟子注意到这剑。可大伙清楚，这剑就是柄美丽废铁，只能放屋里当个摆件供着，因此都不乐意挑，仅看几眼就走开了，唯有叶於年把它拔出还当个宝。
不过，现在可就说不准了。
依步作人今日所见，椿岁按理不仅已然开刃，且是能吹毛断发的程度。
想着，他抬手取剑，可还没碰着，“喀嚓”的断裂声自剑身响起。
步作人眉心微拧，手上动作却未迟疑。指尖刚触及剑身，又是一声短促的“喀嚓”，其上当真出现了一道半指长的裂痕。
这一刻，追上来的叶於年没顾师徒礼数，一把将步作人的手挥开。
“这……”
步作人被震慑住了。
灵剑各有脾性，排斥旁人触碰的不在少数。但其他的剑会凶巴巴地“砰”一下把人弹开，池阳秋的无双剑便是如此。
像椿岁这样，你碰我，我就裂开给你看的……着实是窝囊得前无古人，后估计也难有来者了。
步作人视线落向叶於年握在椿岁剑刃的手上。刃部压入皮肉，却未见血，分明还是先前那未开刃的废物样。
他当即施术在椿岁剑身上一扫。
不扫还好，一扫可把步作人给气笑了。
这柄废剑现今的灵气居然比它刚出剑墟时还要弱！
不仅如此，这家伙还跟碰瓷似的，“喀嚓”又裂了一道痕。
步作人一愣，叶於年连忙抱着剑往后退，冷声道：“椿岁宁为玉碎不为瓦全，还请师尊勿要强迫他。”
这话听着简直像在谴责人逼良为娼。
步作人一口气提不上来，实在不想被这剑的窝囊表现给逼就犯，但又无可奈何。再怎么说也是徒弟的爱剑，他不能真将其弄得四分五裂。尤其对上的还是大徒弟这种爱剑如命的。
步作人疲倦地摆手道，“罢了，你回去吧。犯禁一事，自行去领别的罚。”
叶於年松了一口气，应下话，转身离开时，又听步作人补充道：“此剑日后若再显怪异，要第一时间告知为师。”
他默声未应，刚出大殿就紧张兮兮地检查起了椿岁的剑面。
发现原本被步作人触裂的地方光洁如新，找不出半点断裂的痕迹。
“演的？”叶於年嘀咕道。
他尝试轻敲了一下椿岁的剑身，而后就感觉神识内传入一声闷哼，像是有人睡梦时被惊扰会发出的声响。
叶於年头一回听见识海传音，呆立在原地，眨了眨眼，没忍住又敲了一下。
于是就听见椿岁用他那好听的嗓音，骂骂咧咧地吐出一句不明所以的：“咕咧苏咯，果哦啦！”
有意思。叶於年心想。
“叶於年，你连最基本的剑招都使不出来，就别天天装模作样抱剑显摆了，丢脸。”另一道声音从外部交叠着响起。
“喂！你跟师尊说了啥？还有那人究竟被你藏到哪了？”
叶於年听到声才发现，二师弟蹲在外面守他。
他没心思搭理这货，凉飕飕地嘀咕一句“怎有犬吠”，就留下不敢在师尊殿前造次的二师弟在原地气得冒火，兀自回到住处。
叶於年小心将椿岁重新放到玉剑架上，又仔细端详了一番，还是没见缺口裂痕。
许多疑问悬在心口，他想了想，先是说了声：“抱歉。”
而后哪怕心知徒劳，但还是忍不住对其低声问道：“你还会再来的，对吗？”
椿岁：别吵吵，睡了！
[1] 出自《心术》宋·苏洵
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第2章 第二眼 裂痕
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