冯抱朴不说话了。
“若你不说实话，本官便押你入狱，届时怕要再等上十几年才荣登仕籍了。”
对不同身份、性子的审犯连诱威的借口也不同。
只要不是多次犯案的老手，这些夸大其词的惩罚只能搅乱其心。
果然下一刻，冯抱朴就哭喊道：“不是我！我是恨钱显荣，也恨御状递不上去，可科考在即，便是京师的官坐不上回乡当个地方官也是官儿，再熬个几十年或许我还能回来，我为何要做自毁前程之事？”
“那你为何害怕？若再不如实招来，本官便要给你定罪行了！”谢聿礼手往桌案上重重的一拍，叫人胆寒。
但没人看到他微变的脸色，他眼下只十分恨自己手中无惊堂木，用力过猛有些痛。
冯抱朴心里斗争了一个上午，毫无招架之力，声音都哑了几分：“昨日我仍觉心中不平，想找钱显荣问问真相可他昨日却告假出去了。我心中郁郁难言，便想写信给他约他见上一面，但信没递出去又正巧碰到杨先生，杨先生叹我遭遇安慰我，又劝我不必做这些无意义之事，杨先生说便是知晓真的透题了又能如何？又或者没透题还不是要咬着牙继续读？后来我便担着他的面把信烧了。”
“等晚间，杨先生派人送来安神药让我睡个好觉。我那晚睡得早……”他顿了顿，像是回忆起什么，有些惊恐，“后半夜我睡的不踏实，做梦魇了，我梦见我把钱显荣约到了一处荒芜地质问他是否跟主试官有勾结，钱显荣说有，我气不过想去揍他，没想到梦里的手中忽然多了一把刀，便把他杀害了。”
“后来我害怕极了便逃了出去，那梦做得逼真，可等出了那废墟我便眼前一黑，再次醒来便是学舍里了。”
“所以今早看到官大人们来，又听几个问完的学子聊天得知出了什么事这才忧心害怕。”
这故事说的精彩，虽不知真假但常熙明都忍不住给他是个大拇指，他若是写了志怪传奇，她肯定要买上几本来看看。
而姜婉枝则是有些心疼的看着满头大汗的书吏，这活可真不轻松。
谢聿礼没什么情绪，问：“你昨夜在哪？可有谁替你作证？”
“我昨夜在学舍。和其他学子一样更鼓后入睡，五更后起来。”
正逢此时，门被敲响，外头传来一道男声：“谢大人，供词勘核好了。”
谢聿礼立马说：“进来吧。”
陈登推开门进来就看到中央跌倒着一个男子，他又不动声色的撇了一眼角落里的常熙明和姜婉枝，这才把册子递过去。
虞黔在审问时陈登便去外头调查那些供词的可信性，尤其是他们说的自己不在场证明。
谢聿礼拿过去翻了翻，找到了冯抱朴那一页后看了几行便把目光放在冯抱朴身上，他厉声质问：“冯抱朴你好大的胆子！你同舍生昨个半夜起来喝水可说你的床榻上没有人！”
此话一出常熙明和姜婉枝倒吸一口凉气，所有人双眼都一眨不眨的盯着冯抱朴，生怕他再撒什么谎来。
“不是的大人！若我真的失手杀人我一定会首罪的！何况我并不清楚的记得是在哪里杀了他的！那是个梦啊！是个梦！”
“你杀了几人？”陈登问。
冯抱朴哭天抢地：“大人明鉴，小的没胆杀人！”
“你在梦里杀了几人？”陈登换了个话。
冯抱朴哑声：“就钱显荣。”
谢聿礼眉头紧锁，不管那是梦是真，冯抱朴敢说出来何必隐瞒杀害另一人之事？
不过他这些话还不能完全研究明白，是以直接按照章程，陈登开了门喊来几个大理寺的人说：“冯抱朴迄今嫌疑之重，将他带回大理寺继续审。”
冯抱朴听到这话挣扎着站起来却被衙役左一边右一边的架着出去，冯抱朴哭着喊着说不是自己。出去时他看到了站在门口的杨志恒，他哭道：“先生救我！先生救我！真的不是我啊！”
杨志恒作为国子监的祭酒，也舍不得这样聪慧的学生无辜受冤，他往里头一看，陈登走出来，率先一步说：“先生不必忧心，兹事体大，主试官被杀害的消息不胫而走，为平学子怒意陛下有意将春闱放后，若冯抱朴真的无辜，大理寺不会冤枉一个好人的。”
受旨办案的人都这么说了，而且一点都没有官架子，杨志恒忧心忡忡的望了一眼越来越小的人影，最后咬着牙道：“还望大理寺能还我们国子监还冯生钱生一公道。”
陈登向他作揖。
之后谢聿礼继续审人，但也没有再问到什么有用的东西。
不过冯抱朴说到了安神药，谢聿礼几人便去了冯抱朴的学舍里看了看，那放熏药的炉子里的安神药燃尽，早已没了可循之处。
众人里里外外的寻了个遍也已到了申时，一众人便在国子监官员的目送下离开。
长庚在外头牵着马等了许久，见到来人终于松口气，他将马还给姜婉枝和常熙明后就大步上前道：“少爷。”
谢聿礼微微点头，对身后的虞黔陈登道：“冯抱朴要细细审了，此梦做得如此逼真倒不像是梦了，再看看他和秦楚思可有什么书信往来过。”
虞黔点点头先一步回大理寺。
陈登问谢聿礼：“大人可要回衙门？”
谢聿礼摇摇头：“我去钱宅看看。”
陈登上了马，三人正要赶路时谢聿礼忽然想起什么，猛的回头，便看到姜婉枝已经坐在白马上，这架势是要跟他一块儿走。
再往边上一瞧，常熙明和她的枣红马早已没了踪影。
“常二呢？”谢聿礼下意识问。
姜婉枝不觉得有什么问题，如实回答：“回去了呀。”
“那你怎么不回去？”
“我还要给大人您打打下手呢。”姜婉枝微微一笑。
谢聿礼头痛：“你也快回去吧。”姜三真是比常熙明还不着家。
“可有我在或许能发现什么呢？我还有发——”
话还没说完，谢聿礼就说：“方才带你俩进去已经是我最大限度，你若是喜欢在外头玩，找朱明霁去，左右他职位闲，可以带个你。”
姜婉枝一呆，觉得谢聿礼说的有道理，走神的片刻前面的几匹马已经没了踪影。
姜婉枝回过神来气鼓鼓的骂：“真是冷酷！我明明在屋子里有发现，也不等我把话说完。”
你不仁就休怪我不义！
姜婉枝气冲冲的骑马往姜宅去，两日不归家她还真有些累了，得回去睡个觉。
常熙明也没多久就到了府上，先去花厅见了赵湘宜常老夫人等人，赵湘宜有孕不能沾晦气，常熙明就简单的糊弄了下今日行踪，随后便在绿箩的伺候下沐浴上榻。
左右在里头也没瞧出什么名堂，反倒是愈发觉得和科举舞弊脱不了干系，以防万一，为了保住自己的小命，她还是不要多有接触才好。
——
申时末的日光将钱府门廊染成琥珀色，谢聿礼和长庚立在门槛外，叩门环的铜声沉沉透过门板。
片刻后老仆拉开半扇门，钱万贯玄色锦袍的下摆扫过青石板，他身后前厅的雕花屏风距大门约三丈，穿堂风里浮着若有似无的啜泣声，钱夫人素白的裙角在屏风阴影里微微晃动。
钱显荣的身份是国子监的学子认的，是以告知钱家的人也是等尸体被搬到巡检司公廨后。
“钱老爷。”谢聿礼亮明腰牌，靴底碾过门槛时听见钱夫人突然拔高的嗓音：“大人！我儿尸首何时带回？”她的肩头因克制悲恸而微微颤抖。
“令郎尸身尚在巡检司。”谢聿礼走进去回答，“本官此番前来，是想问令郎可曾与人结怨？家中最近可有人结仇？令郎或是行事有何异常？”
前厅的安息香烧得正旺，八仙桌上的青瓷瓶斜插着几枝枯莲。
钱万贯沙哑着声音：“小儿在国子监潜心向学，绝无仇家。”
他目光落在桌角的茶盏上，指节无意识地蜷缩。
“昨夜令郎可在家中？”谢聿礼突然发问。
钱夫人的抽泣戛然而止，钱万贯喉间溢出干涩的笑：“昨日的确因家中事给他告了假。一切无常，昨个他便早早入睡今早我起身后便没见到他还以为是春闱在即，早早回了国子监……没想到这一别便是……”
话未说完，院外马蹄声如鼓，八名锦衣卫撞开角门，玄色披风卷着沙尘涌入院落。
一队人守在厅门外，为首之人还带着个千户进来。
谢聿礼双眸望过去，那为首之人身后的锦衣卫千户不是去岁想要告他的常斯年又是谁？
他挑了挑眉，锦衣卫老大指挥使办差竟然独独带着个千户。
领头指挥使唤毛襄，他刀刃般的目光扫过众人，最后定在谢聿礼身上：“谢少卿也在。”
短短一声招呼，也并没有要寒暄的意思，毛襄直接将绣春刀鞘磕在地毯上：“秦楚思疑似舞弊，听闻今早令郎和秦大人死于临平公府内，来查钱府账本。”
毛襄说的极为冷酷，说起死人就像是在说今个吃了什么，丝毫没有对对面痛失爱子的怜悯。
他话音刚落，也不等钱家人如何处理，门外的千户似乎就跟接到了命令一样闯进宅内各处，翻出帐房里的账本来。
钱万贯整个人都不好了，红肿的双眼中带着滔天的怒意，可对面是杀人不眨眼的锦衣卫，他一个商户如何敢反抗？
本想着纳捐入监求祖上荫庇荣儿能做个官儿没想到却……
钱万贯咬着牙看着这群人把自己的家翻的一团乱麻。
锦衣卫很快就捧来了账簿，毛襄接过翻检时，常斯年立在旁侧静观。
纸张在指间翻过的声响里，钱万贯反复摩挲着腰间玉带扣，钱夫人则攥紧屏风边缘的木雕，指节泛白。
约半盏茶功夫，指挥使将账簿甩在桌上：“看来秦大人舞弊和钱家没什么关系了。”
主试官敢在天子眼下行灭族之事要么是财要么是权。
秦家他们一无所获，今又听到了秦楚思和钱显荣死在一块的消息便立马赶了过来。
却没想到又没什么收获，毛襄暗暗叹口气。
谢聿礼却在此时接过账簿，指尖碾过内页纸边，在外头透进来的日光下翻看起来。
毛襄侧过身便看到了一旁的常斯年，真不知道这些千百户里，为什么陛下让他带着这位常大少爷同办案，他在边上呆着跟狗腿子似的，一点用也没有。
他是不喜常斯年的，因为常斯年和蔡云祥走得近，而他作为领头上司能看不出来蔡云祥的野心么？
一个毛头小子想越过他头上去？他冷哼，笑话！
他多看了几眼常斯年，见这人还盯着那账本看，心中不免嗤笑，刚想说走时，常斯年突然伸手按住账簿。
与此同时，谢聿礼的声音在耳边响起：“等等。”
毛襄转头，阴鸷的目光转向谢聿礼。
谢聿礼看了一眼按住册子的常斯年，常斯年也正望着他，一脸严肃。
常斯年翻开封皮细细摩挲下，旋即放开手道：“这整本册子都新得蹊跷，连装订线都没起毛，是新装的。”
谢聿礼眼皮一掀，手指某处：“ 一月页内此笔五千两支出处泛着微凸的描补痕迹，钱老爷这是又换册又修补，掩什么呢？”
谢聿礼和常斯年同时发现不对，毛襄一边暗骂自己心粗竟被两个后生比下去，一边又恼怒这钱万贯欺骗他。
毛襄猛地踹翻椅子，绣春刀“噌”地出鞘抵在钱万贯喉间：“老东西，当锦衣卫眼瞎？册子重做过手脚，这笔钱到底去哪了？”
场面混乱，钱万贯身子都僵住，话语卡在喉咙里，钱夫人一看就尖叫着扑上来，被两名校尉架住，发间珠翠散落一地。
钱万贯脸色灰白如纸，冷汗顺着下颌滴在账簿上，在描补的墨迹处晕开细小的斑点。
“是上月……”钱万贯终于在刀锋的寒意里崩溃，“小儿从库房拿了钱，我问他只说急用，我……不知作何用途。”
“我怕受到牵连这才——”
“带走！”绣春刀寒光一闪，不等人把话说完，两名千户上前架住钱万贯双臂。
他挣扎着回头望向瘫坐在地的钱夫人，发间束带不知何时散开，灰白的头发凌乱地糊在脸上，被粗暴地拖向门外。
钱夫人被人放开后疯了般扑过去，裙裾扫翻地上的银簪，尖锐的金属撞击声混着哭喊：“老爷！我的儿没了，你也……”
她的声音被门槛截断——常斯年在前，一脚踹开厚重的朱漆大门，夕辉裹挟着沙尘灌入院落，钱万贯的玄色锦袍在夕照中渐渐缩成小黑点，只留下满地狼藉的珠翠，在青砖上泛着冷寂的光。
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