她不知自己已走到哪里，不敢看向窗外，也不敢跟他相视。
不算宽敞的马车中，他们之间好似隔了一条银河，分隔两端。
羽涅抱着双膝坐在右侧车厢，抱着双膝，尽可能将自己缩成一团，恨不得将自己缩成一个小点，好消失在他面前。
自打从那座废弃的旧宅出来，他俩没有说过一个字。
想到自己当初在他面前说的那些他的坏话，她这会儿何止是如履薄冰，那已是一只腿迈进了深渊，另一只腿脚掌只剩半个在地上悬着，片刻之间，就会万劫不复。
羽涅不禁想起师叔崔妙常教育她的话来，她让她要少言寡语，言多必失不是没有道理。
这世上也就是没卖后悔药的，要是有的话，她绝对要倾家荡产地买。
毕竟她当着他的面，说了他那么多坏话。
那日在怀远城门前告别，她对他说的话犹言在耳。她甚至都有些好奇，这人是如何忍到现在，当时没有对她出手的？
依常理来看，在何仁之与赵书淮伏法之后，他根本没有再隐藏身份的必要。
不过这些不是当务之急她需要操心的事，她应该操心的，是她为顺和替身的秘密，是否还能保得住。
她大事未成，不会就此殒命在这儿吧？！她心中悲戚地想。
正当她思绪万千时，车上才才擦完刀的人，凉凉开口：“你送的信，我已看过。你说的方法，你觉得能成功的概率，有多少？”
这是甚么意思？羽涅一时不解，听话音，难道他不会揭露自己真实身份了？
为了进一步弄清他的意图，她一双眼眸充满意外，又怀疑其中有诈似的探问：“你、你不杀我了？”
桓恂哼笑了声，将手中的软布扔到一旁：“杀你太容易。”
他轻抬眼皮睨向她：“再说，你就这么想死？”
“我才不想死。”她这时候语气硬气了几分，面上还是规规矩矩的：“我还没活够呢。”
话说到这个份儿上，她索性把心中战战兢兢担忧的事情一股脑儿全都抛出来。
她问他：“现在我有把柄在你手上，你既然当下不会拆穿我，你准备留下我做甚么？”
学会揣摩人心思，看人眼色，是她曾经为了好好生活，必须学会的事。
她知道该在甚么时候，能提出自己的“需求”。
比如买作业本这样的小事，她都摸索出得在父母打麻将，赢钱的时候说，而不是因为单纯因为自己需要，就能随便张口要买。
不会看人眼色行事，挨打的只有自己。这是她很小就懂的事。
连父母留她在身边，都是为了在没钱的时候，能拿她当理由，毫无节制地给两位老人要钱。
没有她在，两位老人不会将钱寄给两个赌徒，
这就是她，在家庭中的作用。
能猜出眼前人另有所图，不是她有多聪明。而是“天下熙熙攘攘，皆为利来，皆为利往”。
他，不是一个乐于助施的好人。
面前的人摆弄着手中的刀，没有立即回答她的问题。
他将手中的刀从鞘中，反复抽出又合上，这样的两次之后，才慢悠悠道：“太聪明，有时候，不是好事殿下。”
她抓住他话中的重点：“所以你是真是觉得我有用才留下我？”
如果真是这样，她放心不少。
一个没有用的人，容易被人抛弃。这世间的道理就是这样，她明白。
桓恂对此没有遮遮掩掩，没有否认她的话。
见他没有说出否定的话语，她暗自舒了长长一口气，知道自己的小命暂时能保住，紧张了半天的她，终于笑了出来。
扫视见她开朗地笑，他出口问：“能活着，就这么开心？”
她点点头：“当然，难道能看到明日骄阳，闻到海棠花香，桓恂大人，不觉得很美好么？”
他没有言语，仿佛这个问题不值得他回答一样。
他扯开了话题：“你说要以治好他们的，作为跟羯族人取消联姻的条件。其他不说，如今你贵为公主，你打算，怎么私下跟羯族人联系？”
这正是她头疼的事，她出泓峥馆不便利，想要达成交易本身，没有那么容易。
“我还没想好。”她如实说：“目前我已拿到医书，我有信心能治好他们的病，只不过……在跟他们如何能达成交易上，我确实还在苦恼阶段。”
桓恂对此径直道：“你不用再思索这些。”
“甚么？”
他干净利落回：“宫中适龄的公主不止你一个，静宜、临川这两个都可以。”
“可圣旨早已昭告天下，况且华姝、华若她们是无辜的，我不想连累她们。”
他对她后半段话恍若未闻，语气轻描淡写得近乎随意：
“昭告天下又如何，羯族人要的，不过是个能抬举他们身份的公主。只要是公主，无论是哪个他们都会同意。”
她简直疑心他是不是疯了。和亲乃是国之大事，又不是儿戏。
别说圣旨金口玉言，不会朝令夕改，羯族人也不会轻易换人。
否则这般随意更改，岂不是显得他们自己能随意被对待，失了体面。
“天象谶纬，白虹贯日。”
他本不用多说，却道：“羯族人信奉萨满教，萨满教的人最忌讳违抗天命。我已命人将你的生辰八字更改，明日天子会跟羯族使臣前去泓峥馆，我会让人表演一出‘异象’。你给的水燃散，是最好的助力。”
“天子与羯族人皆信奉神灵，见此情形定会让人占卜。到时算出你的八字与他们的可汗相冲不合，再加上前几日徐州上空出现的白虹贯日之象。”
他语气笃定，显然一切早已在算计之中：“届时无须你动手，羯族人自会主动请命，更换和亲人选，一切便会顺理成章。”
古人信奉神灵已经到了走火入魔的地步，这一点，羽涅早深有体会。
羯族人在这一点上尤为突出。
宋蔼教她研习礼仪时便特意叮嘱过，羯族人日常出门，也要先占卜问吉凶，务必当心，万万不可冒犯他们所信奉的神明。
他说的方法，是最快能达成目的的办法。
可……她心下游移。
她要是被替换下来，那谁会顶上去？
华姝？还是华若？
她将这个问题抛给他，而他的回答是：“她们两个谁去都跟你我无关，总要有一个牺牲品，不是你，自然是别人。”
他看着她：“你都已自身难保，还想救她们？”
“我没有那么伟大。”她语气急切，一心想弄清谁会因自己遭殃，追问：“我想知道，到底是谁会成为这场和亲的替代品？”
他实在不懂，她为何对这个答案如此执拗。
在他看来，知道是谁又能怎么样。
但他终究还是松了口，语气淡漠：“赵华姝。”
崔美人母族势力，和高家根本不能相提并论，皇帝会顾及高家而不是崔家。
瞥见她神色凝重的模样，他补充：“和亲之人本来选的就是赵华姝。而今只不过是重新回到了她这边而已。”
接着，他将她生病躲过和亲一事，复述一遍给她听。
听到宗正寺卿从御马监那里出来后，才选中了她。
她蓦然想起顾相执。
所以宗正寺会想起顺和这个公主在，会和他有关吗？
桓恂不知她脑海在想甚么，继续道：“当初天子担心她久病不愈，成了个病弱的公主，嫁去羯族会惹人非议，但她的病现下已痊愈，此忧虑便不复存在。”
“选中她的，不是你，是天子跟命运。”他看着她的眼睛说：“你无须愧疚。”
羽涅垂着眸，如果真按照他的计划，她是可以金蝉脱壳，但赵华姝又要踏上去塞外的路。
依旧有人在牺牲，这不是她想要的结果。
马车摇摇晃晃地向前驶进，车厢内一片静谧。
车外此刻传来禀报声：“大人，泓峥馆快到了。”
听到外面玄策军卫的声音，羽涅意识到时间不多。
她像是下了莫大的决心，肃穆看向对面的人：“给我一点时间。”
他停下手里的动作，懒懒瞧向她，像是在等待她下一句话。
她也不墨迹，开口：“五日，要是五日之内，我无法跟羯族人达成交易，你尽管按你的计划行事，我不会插手。”
“理由。”他向来不会做善事，更不会随意更改计划，除非有利于他的事情出现。
“桓恂，我不知你看上了我哪一面，但是我知道，我这个人对你有用。”
她按下心中的紧张，怕他会不答应，所以将回报的条件说得极为丰厚：“你想问鼎天下，还是掀翻这王朝，还是其他甚么都好，我都会是你最得力的帮手。”
她对上他的视线：“我，永远不会背叛你。”
像是为了让她的话看起来不像是在画大饼，她说：
“水燃散、夜萤粉这些不过是最不值一提的玩意儿，我会再做出比这更厉害的东西来，保你事半功倍。”
车厢内烛火摇曳，将两人的影子投在车壁上，又落在她坚毅的小脸上，衬得她双眸发亮。
在怀远时，他已经见识过她的能力。
一个有三分才能的人，不会在那么短的时间内制造出孔雀蓝。
不用她再次证明，他足以确定她非常有才能，这一点，他深信不疑。更别提还有水燃散这些东西，加持她话中的可信度。
“相信我。”她语气已经接近恳求。她知道，这场交易里，他占据主导优势。
单凭一个替身的把柄，他就已捏住她命脉，根本没有跟她做交易的必要。
他用沉思的目光看了她半晌。
在她以为自己要失败之时，他忽然开口：“五日，只有五日，你的时间不多。”
听到他答应，她终于松了口气，内心欣喜不已，却不敢表现出来。
生怕因为自己太高兴，他会反悔一样。
他没有说，若是按期完不成会怎么样。
但这件事不用点明，她都已经知晓下场。
他话音落地的同时，马车稳稳停在泓峥馆门外。
馆外乌泱泱站了一堆人，高擎着火把。
火光将马车内照得更加明亮，她望了望窗外，转头向他告辞，说的却不是告别，而是：“谢谢你，桓恂。”
他意料之外的一句话。
“谢我甚么？”他勾唇笑了下，像是好玩一般说：“谢我不杀你？”
她被这笑晃了神，以为大家还在怀远，他仍是桓子竞，她是容羽涅。
他不是桓恂，她也不用假扮公主。
须臾，她敛了下眸，回以笑意，换上了一副不要见外的表情。
“欸…大人怎么脑子满天都是打打杀杀，咱们以后还要做搭档，就算你是我上级，大家和和美美总是好事，大人说是不是。”
她表现得很有自知之明：“我知道这次是大人心软，才会给我机会，所以我得谢谢大人。”
“殿下……殿下……”翠微哽咽哭泣的声调由远及近传来，夹杂着一阵嘈杂的脚步声。
听到馆内众人已然出来，她朝他俏皮地眨了眨眼：
“桓大人，我的人已经来迎我。所以大人，不想我现在露馅的话，是不是得以臣子之礼相待？”
她脸上挂着甜甜的笑意，眼底的狡黠暴露无遗。
他看出来，她是在故意“算计”他。
明知是在算计，他却没有揭穿。
他短暂看了她一眼，望向窗外，车帘缝隙间，宋蔼与翠微等人的身影已隐约可见。
她原以为他会拒绝，没承想，他撩起衣袍，躬身下了马车。
不消片刻，她听见外头传来声响：“顺和殿下，泓峥馆到了。”
让他能在众人面前侍候她，她乐得自在。
她都能想到他不情不愿的表情，不由得捂嘴偷笑了下。
目的达成，她没多耽误，掀开车帘，弯腰出去。
马车旁，桓恂已伸出手来。他脸上既无往日的冷若冰霜，也不见她预想中的半分勉强，唯有眼眸沉得像浸在墨里的夜，正静淡淡望着她。
她望着那只悬在半空的手，没料到他真会俯身相扶，一时有些怔住。
众目睽睽下，又不好拒绝，迟疑不过半瞬，她终是垂眸将指尖搭了上去。
预想中的寒凉并未袭来，反倒是一片干燥的温煦顺着掌心漫上来，带着几分暖意。她手指微蜷，颇为意外。这温度，和她意向中应该有的温度，完全不一样。
他扶得稳当，牵着她踩上脚凳时，甚至顿了顿，像是在等她站稳。
她低着头，不经意扫见两人交握的手影落在地砖上，未等她弄清那抹若即若离的异样之感。
恰在此时，门内传来一阵急促的脚步声。
宋蔼等人已掀着衣摆奔了出来。
到了她跟前，宋蔼在她身上仔细查看着，像是生怕她哪里受了伤。
一旁的翠微眼眶红的跟院子里的海棠花一样，此刻见她安好，泪珠像断了线，啪嗒啪嗒砸在手背上，围着她不停关问。
她正想开口安抚，隔着一群簇拥的人影，却不经意间透过攒动的肩头，撞进一双冰冷的眼眸里。
那人站在台阶上，目光落在她身上。
羽涅意外出声：“顾相执？”
本章节对华姝的封号做了更改，因为发现跟之前的年号撞了，封号由宁熙改成了静宜，其母亲变成崔美人
华若母亲的封号也做了改变，变成高贵妃。
作者有话说
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第71章 道谢
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