沈彦站在山坡之上，这里的一切尽收眼底。
本以为的洞天福地，却封禁着一处规模宏大的城池废墟。
夯土和土砖砌的屋舍鳞次栉比，却全部镀上了一层火烧的炭黑，地板。屋顶和茅草历经焚烧和朽败在就只剩残骸。石板铺就的道路之上，人和动物的骨骼混杂着各种不值钱的锅碗瓢盆散落满地。一条潺潺的小溪自山上顺流而下，横贯城邑，转着一架朽败残破的水车。
而在废墟之后，竟然有一整片小型的宫殿式建筑。
宫室虽早就化作一片废墟，可规制尚在，两侧署衙簇拥着中间的宫门，后是三座宫殿，左右各置单独的院落，前朝后寝。
“这是什么地方？”沈彦道。
“代国的最后一处都城。”萧诚低沉道，说罢便面无表情地沿着山坡向废墟走去，抬手示意沈彦跟上。
沈彦连忙跟上，二人一同踏进了这座废墟。
一股死气扑面而来。
无人踏足的原始森林会令人心生敬畏，实源自未知，而这处废墟令人毛骨悚然之处则恰恰相反。
观者可以很容易地想象出这里曾发生过多少惨案。
城池之内的青石板御道上，满地碎石砖瓦中掺杂着暗红色透着惨白的人骨，街道旁的店铺照片墨迹未褪，上面写着驿馆、盐醋酱...瘴气弥漫，偶有不知何处飞来的乌鸦嘲哳作响，难听至极
二人走过干道，行至一座尚未倒塌的宫殿式建筑。
这处殿宇规模虽小，但庑顶单檐，面阔五间，且斗拱硕大，出檐深远，规格甚高。
萧诚望着这处宫殿，徐徐道：“猜猜这是哪儿？”
沈彦思索片刻，带着疑虑道：“代国皇帝寓所？”
萧诚：“比不了你们关山王府，对吗？”
沈彦眉头一皱，道：“我没想到这个，只是感觉...”
萧诚：“不祥，对吗？”
沈彦：“恩。”
萧诚：“你有没有发现，整座城池全毁，唯有此处尚且完好？”
沈彦：“皇家所在，自然完好。”
萧诚：“说得好，我告诉你，这里不是代国皇帝的宫殿，而是代国历代十一个帝王的宗庙牌位所在。”说罢，萧诚一脚把门踹开，随即伸出手把沈彦护在身后。
一阵阴风裹挟着血煞之气扑面而来。
饶是沈彦披着血衣被人追杀至此，眼前的一幕也让他脊背发凉，双腿瘫软。
破败的大殿正中央仍然立着几位代国先王的木牌子，而供桌之下，则是密密麻麻堆积成山的各种人骨，足有上千之数。
沈彦不由得掩住口鼻。
“你觉得这些人骨是什么人？”萧诚用肃穆地口吻道。
沈彦：“既然是代国宗庙，应该是皇族和妃嫔。”
萧诚：“错，全部都是百姓。”
沈彦陷入了沉思，好像知道萧诚为什么会带自己来这里。眼前的人骨有不少还覆盖着头发和衣服，很多残骸一观便知生前是老弱妇孺。
沈彦：“为什么这些百姓会一齐死在这里？太祖实录中说，‘建元肇始之军乃仁义之师，素来不伤百姓一人’，如书中所言为真，似乎不应当有这样的事情发生。”
萧诚眼中闪过一丝狠戾：“你认为是这些百姓明知大祸临头却不知逃窜，偏偏要守在这里等死吗？”
沈彦：“难不成是代国皇帝把...”
萧诚默然。
沈彦：“他怎么忍心把自己的子民拿来做挡箭牌。”
萧诚：“还不止，你记不记得刚出洞口，那些木桩之上都绑着几副梳着女人发髻的人骨？”
沈彦点点头。
萧诚：“这是因为代国上下君臣昏聩，听信方士做法，相信少女的阴气可以呵退周军的阳气，可不战而屈人之兵。至于这处宗庙，正是因为大周太祖皇帝号称仁义，代国君主便命官兵把全城人口集中到宗庙宫外结成人墙，和官军对垒。”
沈彦：“一个官兵至少需要一户人家来供养，百姓的数量总要比官兵更多，他们为何不反抗？为何不逃走？”
萧诚：“官兵散落在人墙内外各处，发现逃窜者立斩不饶。血呼啦的无头身体就倒在身边，要是你你也不敢逃。”
沈彦：“双方交战，不斩来使，代王既知大势已去，为何不献上降表，到长安去做个安乐公岂不是更好？”
萧诚：“书生之见，在九五之尊的眼中，亡国之君活着便是错。齐王建不就是听信了秦王会给自己五百里封地，最终被流放到荒山上活活饿死。晋愍帝对刘聪‘肉袒衔壁，舆榇出降’，甘为人臣，甚至卑贱到了亲自服侍刘聪如厕的地步，最后也逃不过被毒杀的结局。虽然有蜀后主和吴越国主钱俶得了个善终，但在代王君臣的眼中，与其将自己的命运拱手让人，还不如殊死一搏，若是周军知难而退，他代王君臣仍是此间上帝。”
沈彦：“最后代王的结局是什么？”
萧诚：“和其他负隅顽抗的敌国皇帝一样，被开列数十条大罪，斩于王旗之下。”
“既知如此，何必当初？”沈彦恶狠狠地撂下一句。
萧诚笑了笑，说道：“可恰恰就是这位把百姓当肉盾的乌龟王八蛋，后人恰恰认为他‘宁死不屈’、‘虽败犹荣’、‘死守宗庙，有血性和骨气，是条汉子’。而为保境安民甘愿削去的吴越国号的钱俶，则被百姓斥为‘苟且偷生之辈’...”
他顿了顿，接着道：“就连被当做肉盾的百姓，也被称为‘义民’被竖碑立传，那石碑被公然放置于朔州鼓楼正前方，而这些‘义民’的尸骨则陪同这座死城腐朽糜烂。”
沈彦沉默片刻，道：“这些事情，百姓难道不知道吗？”
萧诚：“世人最喜欢听忠孝节义之事，更何况这殿内的骸骨，本就是朔州当地人的先祖，代国灭国不过七十余载，血海深仇如何能忘？”
沈彦好像明白了什么，道：“这就是朔州百姓和周廷不共戴天的原因？”
萧诚：“这只是最不重要的原因，老百姓守着老婆孩子过日子就知足了，哪儿有那么多心思。”
沈彦：“最重要的原因是什么？”
萧诚却卖起了关子：“前些年，我经常去朔州城里的茶馆里面听书，有个最不上座的说书人上台，讲了我刚才对你说的故事，可刚讲到一半，却被朔州节度使衙门的差役押走，十日后便以‘妖言惑众’之罪被在集市口斩立决。”
沈彦思考片刻，好像懂了什么。
萧诚：“代国皇帝明明是个国贼，在朔州却成了一代英主，那惨死的百姓分明被迫受死，却被尊奉为义民，百姓中洞若观火之人却被当中处以极刑，这一切的始作俑者是谁？他这样做目的何在？”
沈彦低沉道：“是朔州节度使，目的是离间原代国境内百姓和大周朝廷的关系。”
萧诚：“不错，还有更深的一点，你可知当今的朔州节度使是谁？”
沈彦摇摇头。
萧诚料定他不知道，早就听闻皇帝多疑，藩王世子成年之前都被囚困于深宅大院，五谷不分，不闻世事，接着说道：“当今的朔州节度使、节度副使、行军司马、巡按使、转运使，全部都姓韦。”
沈彦沉吟片刻，道：“京兆韦氏，去天三尺。这些韦家人难不成是韦贵妃的...”
萧诚：“没错，当今的朔州节度使韦宽，就是掌控朝政大权的韦贵妃的同族兄长。”
沈彦：“当今皇帝一心问道玄修，不信宰相，任由贵妃总揽朝政，韦家族人与姻亲遍布中枢，这在长安人尽皆知，朔州虽然兵强马壮却地处周凉交战的前线，虽有茶马互市之利却缺乏肥沃田壤，更何况听任朝廷调遣的节度使除了他还有九个，他应当不敢公然叫板。”
萧诚听了沈彦这一番话，眸中对这小子多了几分赞赏，心道他也不算是不问世事，便道：“你说的不错，但事情可能没那么简单，这里不是什么好地方，我们走吧。”
沈彦点点头。
......
二人沿着原路返回洞外，顺着一条小路绕过陈家村，沿途遇见一个赶着牛车进城送柴薪的老伯。
萧诚用胳膊肘轻轻碰了碰沈彦：“给那老头几个铜钱，请他载咱们一乘。”
沈彦从荷包中抓出一把铜钱就要上前搭话。
萧诚连忙小声道：“啧，多了，多了...”
沈彦把剩下的钱放到衣襟里，上前拱手道：“老伯，我与我兄长有事要往朔州城，可否请您行个方便？”说完，就亮出窝在掌心的六枚铜钱。
老伯带着斗笠瘫在车架前优哉游哉地张开半只眼撇了沈彦一眼，并不着急伸手拿钱，闲闲道：“你们兄弟俩身板这么大，我这牛可吃不消啊。”说完，作势就要接着赶牛车往前走。
沈彦与萧诚目光一碰，把衣襟中剩余的几个铜板一并奉上，道：“我们只有这么多。”
老伯仍坐在牛车之上，却一改刚才闲闲的样子，反而可怜巴巴地道：“钱倒是好说，只是我这柴是送给大户人家的，那家的下人每次都要我自己送把这些干柴和煤炭搬进后厨里，每次都累得我第二天下不了地..我...”
沈彦心想这也不是什么难事，刚想开口应下，却被萧诚打断道：“老伯，十个铜钱一趟路，也够您赚的了，我们兄弟二人还有事，您这牛车脚程也慢，我们先行一步，您路上小心。”
说完，拉起沈彦就往前走。
看着萧诚这么晃晃悠悠地带着自己，沈彦道：“我们这样走，多久能到。”
萧诚道：“一个时辰。”
沈彦：“......”
片刻后，老伯赶着牛车追了上来，道：“罢了罢了，十个子儿就十个子儿，我这牛辛苦点，上来吧二位。”
萧诚这时也不着急上车，只当闲闲同这老伯攀扯：“五个子儿，我们回来还得要路费呢。”
沈彦：“......”
老伯：“......”
见对方不搭话，萧诚道：“不行算了。”
老伯眉头和皱纹拧在一起，道：“唉行吧行吧，上车吧你俩，现在的后生一点都不淳朴。”
“做生意哪有讲究淳朴的，”萧诚笑着道，把铜钱扔给他，撑着牛车外沿一下子就越了上去。
沈彦也有样学样，翻身矫健一跃就上了车。
“身手不错。”沈彦挑了挑眉说道。
沈彦：“你不更好？”
微风徐徐，道路两旁的大榆树枝繁叶茂，夏日里二人竟不觉得热，反倒很惬意。
两侧就是蔓延不断的田垄和干活儿的农夫，金黄的麦穗沉甸甸地垂着头。沈彦从小就生活在深宅大院中，活人都见得不多，从没见过这样的景象，此刻虽身处田间地头，却见什么都新鲜，眉目间明朗了几分。
正当他兴致盎然之时，突然感觉自己的发髻被挑开了，黑绸般的头发披散到两肩。
沈彦疑惑地望向萧诚。
萧诚：“别动，给你换个发型。”
不知道是不是萧诚周身散发这一股兄长的威严，沈彦竟说不出口拒绝这个男人随意摆弄自己，就向他昨晚睡前被强行摁着涂药一样。
这个男人虽然看着油嘴滑舌，但是总有一股周正之气在身，硬朗而温暖，无论是怎样疏离的人，都会被他慢慢卸下防备。
萧诚作势很利落，先用手指将沈彦的头发梳理通顺，接着把头发一层一层地向上梳起，单手固定好造型后用牙咬着发带的一端，另一只手仔细地把发带绕上去，在他后脑束成了一个高挑的马尾。
还细心地用一根柴薪挑了缕头发垂在他眼前。
风一吹，沈彦就觉着这缕头发有点挠眼睛，本能般地下唇微张，对着这缕头发向上吹了一口。
看着沈彦吹着的那缕头发向上一挑，萧诚豪气地说道：“对，这才潇洒，哪有年纪轻轻就把头发梳得跟衙门口干了二十年的书吏一样。”
赶车老头坐在前面，一直留意这二人的动向，见这兄友弟恭的模样，心下也高兴，愿意搭个腔，便说道：“左边车弦外挂着的布兜里有镜子，可以拿着照照。”
萧诚知道老伯说的是自己的左边，仗着自己手长直接越过沈彦伸手去够。
萧诚：“老伯，没找着啊。”
老伯：“仔细翻翻，在最下面。”
这下子萧诚的胳膊不够长了，只好转身用右手去找，可不动不要紧，萧诚一翻身，自己整个人差点就能贴上沈彦的胸膛。
沈彦感觉自己被萧诚宽大的身体笼罩，觉着有点不自在，便把头偏向另一边，说道：“找得到吗，我来吧。”
他这一问，萧诚下意识还就非得找到不可，可布兜里杂物多，他左右翻找了几圈都找不到。
突然牛车一个颠簸，萧诚一直撑着身体的左腿一滑，眼睛一闭，整个人直接趴到了沈彦身上，嘴唇重重撞上一块温热紧实的皮肤。
他猛的一睁眼，发现在自己的嘴唇紧紧贴在沈彦的脖子上，眼前是沈彦红地滴血的耳朵垂。
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