阴森的树林遮挡住明月，模糊不清的阴影里传出几声夜枭的低吟。松林在夜风里如麦穗般波动，脚步踏进草丛中沙沙作响。
我追着那抹浅色奔出树林，跨过月洞门来到一处清冽的泉边，水面倒映着高耸的松木和三道蜿蜒的游廊，廊檐方正古朴的镂空花纹底下挂了些赤红灯笼，灯芯忽明忽暗，将墙面和泉水都染成诡谲的红色。灯笼两旁悬着直垂到地面的红绫，上面密密麻麻写了字。
那可疑的人影正穿过游廊朝另一片林跑去，宽大的衣袍在晚风扯弄中勾勒出女子的轮廓。
莫非她就是传闻中那名女子？
我急忙加快脚步，红绫被我跑动的风带起，翩翩飘摇，绫面的文字歪歪扭扭，如同鬼画符般阴惨瘆人。
刚踏上第一道回廊，头顶的瓦片突然发出极轻的震颤，像鸟儿扑腾翅膀掠过屋脊。
我顾不得那些，追着她的身影继续疾走，她跑到游廊尽头，朝右边一拐便消失无踪。我只比她迟了几秒，仓促追到尽头朝右望去——
一扇门洞赫然映入眼帘。洞口装了朱红木门，上了栓，挂着锁。
活人根本无法穿行。
冷风拂过面庞，廊下灯笼与红绫全都被风鼓动，跳舞般摇曳着。泉水里的红影也扭曲变形，像几丝血痕在水下扩散。
四周没有一点儿人声，寂静幽深，仿佛刚才的追逐只是我的臆想。
我捂住悸动的胸腔，将“我才不信鬼神”默念数遍，压下心中不安四处打量，发现木门旁边栽了棵高大的黑松，枝叶茂密，可以藏人。
退后几步再看过来，木门被掩在黑松枝叶后，如同消失一般。
我方才被回廊上那些怪异景色吓昏了头，竟没有想到那女子拐到这里，不是穿门而过，而是上树逃走了。
心里不免懊恼，明明不信什么神仙鬼怪的传闻，没想到看见这些故弄玄虚的灯笼布条居然也能乱了心神。如今失去她的行踪，也不知该去哪里寻找。
横竖睡不着觉，不如爬到树上瞧瞧，说不定能发现什么。
我抓住树干正欲往上爬，游廊里忽然响起规律的脚步声。一团黄澄澄的光被人提过来，将军披头散发，眉眼间又流露出刚见面时的戒备和疏离。
“殿下为何在这里？”
我松开树干说：“睡不着出来走走，不料撞见一个怪异女子，于是追到这里。”
“什么样的怪异女子？”
“她裹得严严实实，见不到样貌，只知道身手极好，擅长爬树。方才她就是登上这棵树逃走了。”
“许是府里进了贼。”他说，“夜里霜浓露重，恐殿下着凉，还是请回房吧，这等小贼自有人来处理。”
将军府里还能进贼，这话说出来也不觉得荒唐。看来他是铁了心要护着她，我也不便再追究，只能跟在他身后往回走，离开前不死心地看了眼红绫上面的字，仍是歪曲模糊，看不明白。
“二哥为何要挂这些红绫？”
“那是夏天为了遮阳挂上的，一时忘记摘。”
“上头还写着字呢。”
“一些吉祥话罢了，下过两场雨便看不出原先的模样，挂着也是难看，明日就叫他们取下来。”
羊角灯的黄光随着将军的步伐缓缓摇晃，在墙面绘出巨兽吞噬飞鸟的残影。那巨兽与将军房里的乌木屏风上的舞剑兽相似，浑身毛发与嘴角獠牙清晰可见，活生生就是林妖的模样。
说起这林妖，虽然名字中带了个“妖”字，却并非神怪话本中的邪祟之物，而是山林里一种猛兽。它行动迅猛，来去无踪，上能攀山，下能潜海，简直神通广大无所不能；又生得怪异，猫头狐尾，鹰爪兔腿，看着不像好东西，因此古人便称它为妖怪，千百年来一直对其敬而远之。直到四年前北方大旱，人们缺衣少食不得不四处求生，这才发现林妖竟也能被人抓获，而且价值不菲。
自第一只林妖被卖出五千两黄金的高价以后，捕妖队便如雨后春笋般冒出，林妖制品也层出不穷；各地官府趋之若鹜，从民间高价买入，再以天价卖到国外去，发了不少横财，因此有些官员把林妖肖像当做招财进宝的金蟾供在家中，近年来此类现象愈发常见。可我印象中将军不是这样好财的人，怎么也收藏许多林妖图案的物件？
我抛出腹中疑问，将军只说这些东西都是一位故人所赠，便不愿再透露更多消息，还为了逃避交谈快步走在前面。他的背影在昏黄灯光下拉得老长，厚重的靴底碾压过雨花石小径发出泥泞而沉闷的脚步声。
我被他这样冷落一路，心里已经有些不悦，待回到小院，看见一队披坚执锐的府兵像青铜铸就的荆棘般堵在门前，当下黑了脸。
院前的白石台阶晕了层淡淡的鹅黄灯光。红铃儿坐在台阶上，一手托腮，一手摆弄着灯笼杆凸起的云纹，见到我们回来忙起身相迎，边行礼边说：“也不知是怎么了，突然有群府兵急匆匆围过来，说是有要紧的事情，却不告诉我是什么。”
将军说：“不是什么大事，只不过进了个贼。”
“什么贼竟敢来将军府偷东西？也太大胆了些。”
“不管他是谁，我已让众人去查，姑娘不必担心。也请殿下莫再独自出门，万一被贼人所伤，我难向陛下交代。”
我冷笑一声。
“二哥果然心思缜密，还为我安排了这许多侍卫，贼人进不进得来暂且不说，反正我肯定是出不去的。”
他垂下头。“殿下莫要多想，只是为了保你周全才在院前布防，你若不喜欢，我撤掉就是。”
他抬两下手，府兵立即散去，青铜盔甲映着冷月泛起金属的寒光。我目送他们离开的身影，心里仍旧不大痛快，回到屋里又辗转反侧许久，快要天亮才堪堪入睡。
没睡一会儿，一股清雅的芳香沁入鼻息，红铃儿清脆的声音在耳畔响起。我茫然张开眼睛，只觉得双目干涩刺痛，头昏脑涨，视线朦胧。在那片令人浑身难受的混沌当中，一个伶俐的红影撩起纱帐对我说：
“殿下，将军已经准备妥当，咱们该出发了。”
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