虽说昨夜他也曾审出个结果，可暗处的人绝不止那一个。
“你若说出来，我可以保你一命。”
“哟呵，我这条贱命也算有人抢着要了，”林平野“受宠若惊”一笑，“我在信中让世子带来的那几样东西，可在身上？”
宋鹤霄收刀，从怀中掏出三样东西，分别是一块血迹斑斑的印玺、一封洇湿了墨迹的信和一个绣有几片竹叶的青绿色荷包。
除了荷包以外，其他两样千秋都见过，那不就是那天晚上宋鹤霄拿出的罪证。
林平野接过荷包抖了抖，十五两银子哗啦啦落在他腿上。
十五，这个数字很敏感。
这是那晚千秋赏银的总数。
可这些银子不是已经被拿去买药了吗？
“想来世子也不清楚这其中有什么蹊跷吧？”林平野将这些碎银子在桌上一字摆开。
“是，我总觉得这其中藏着些什么。”
“世子确实敏锐，换作其他贵人，根本不会把这点儿钱放在眼里。”他将银子摆成两行，一行多些，一行少些。
“世子可通晓易术？”
“三分敬畏，除此之外并无涉猎。”
“那就是一点儿不懂咯。”林平野不客气地揭露了宋鹤霄。
“这五两银子指的是哪一日相见，初五嘛，也就是今日，”他变了个声调，“欸！不对不对，准确的说应该是昨天，子时已过，今日已是小姐与世子约好的第二日了。”
“这与易术何干？”宋鹤霄没有听出个所以然。
“别急，接下来这不就说到了，”他将剩余的十两银子向前一推，又分成了差不多的两拨，一波少，一波多了不少，“卦以八除，余出来的那二两银子才是卦数，这二两在此指的也就是二更，也就刚过去不久嘛，这内贼还热乎着呢。”
“林小姐这一晚倒是很忙啊。”
千秋耸了耸肩，根本没有一点被戳穿的窘迫：“劳碌命，自然无法得天独厚。”
“那人是谁？”
宋鹤霄虽然已经确定了范围，可具体是谁他还没弄清楚。
“世子知道是谁也无用，都是披着人皮面具的假身份而已。”
“易容术？”
眼见宋鹤霄终于提到了这一点，林平野展露出潜藏心底的兴奋和释然，他小心翼翼地将那双已成枯骨的断手捧在手心，伸出几根手指去与它相握，时不时还随着骨节的晃动咯咯痴笑几声。
“世子只听过这等市井把戏，却没亲眼见过吧。”
“云娘家有一门自小传承的手艺，做的一手好皮影，她自小便跟着爹娘学习推皮走刀之术，那手巧的啊，”林平野将脸贴近指骨蹭了蹭，就好像云娘还在一样，“后来她随爹娘走街串巷做生意，虽不说多富贵，但一家三口也能有口饭吃，可美貌在这个世道就是元凶！”
“有一天他们接了个大活儿，他们那叫一个高兴啊，那家人是个富户，想给自家老泰山做寿，可那些小辈哪里爱听戏，为了让他们坐的住，就雇云娘他们去演场皮影戏，若是演得好的话可以给一两银子呢。”
“世子知道一两银子对他们意味着什么吗？”
“知道，边境苦寒，那里的人食不果腹，活活饿死的人太多了，若是谁手里有一两银子，只怕就会成为一个众矢之的了。”
他哪里会不知道呢，九岁以前他过得是养尊处优的日子，可九岁之后，他所到之处皆是满目疮痍。
也是在那个时候，他知道了粮食是有钱也买不来的东西，也曾亲眼所见一个村子是如何易子而食，盛京城里有的，蛮荒之地只会更多。
他也曾自作主张挪用军粮去救济贫民，可贫民那么多，哪是他一个人能救得过来的，况且军中的将士还要吃，若是将士吃不饱，那大宁的子民就会成为别人砧板上的鱼肉了。
那时他才十岁，却要面临着救一方就要放弃另一方的抉择，两边都是命，孰轻孰重大家心里都有一杆秤。
也是在那个时候他学会了心狠。
那年各地灾荒，流难者不计其数。
他将自己省下来的口粮拿给了几个快要活不下去的孩子，看着那些孩子狼吞虎咽的模样，他满足又自豪，侥幸地希望这个举动引不来一场风波。
这件事儿当晚就被军师知道了。
他还是第一次见军师发那么大的火，完全不顾礼仪又僭越，指着他的鼻子破口大骂。
他到现在还记得那句“竖子竟为佛陀乎”。
他那时心高气傲，哪里会服气呢，一心只想着能救一个是一个，他在学堂里读到的便是君子需有所为。
可后来事态的发展却远远超出了他的控制。
大批灾民涌了上来，先是跪在军营前苦苦哀求。
他看着难受得紧，却又没有办法改变，若是救了，那军中的粮饷便支撑不了三天，而下一批军资却还不知什么时候送来。
他本想上折子奏明情况，请朝廷赈灾。
“世子不可！边境尚且如此，盛京城中亦有流民啊，若是想活，谁会往边境走，这些人怕都是被驱逐在此地等死的啊，世子若是救了他们，朝廷该怎么看您，若做不到兼济天下，还请世子和光同尘吧。”
——这是军师当时阻拦他的话，也是他刀锋的磨砺之时。
最终他放下了心中的执念，那个会动恻隐之心的宋鹤霄不见了。
可这无疑是绝了难民的希望，当人陷入绝望之时，哪怕明知是飞蛾扑火，也会想要往死路撞一撞的。
那是一个再普通不过的夜了，将士们已经轮完一班岗。
就在交接之时，草丛深处一大群难民冲了过来，他们手中没有什么武器，充其量也就是几根柴火棍，竟也敢赤膊来冲军营。
也就一炷香的功夫，他们便被轻易降服。
这结果是从一开始种下的，军师说的没错，不要在没有能力改变大局之时就予人希望。
按军令，冲军营者格杀勿论。
他就这样站在营帐前看了一夜，那一夜他感受不到风的存在，脑中一页一页翻过他曾读过的圣贤书，可他找不出一条救世之道，纸上谈兵那四个词简直就是深深的讽刺。
黎明之时，他挥着冻僵的手下了杀令。
几十人的命顷刻间陨落，生来不易，死却就是刀抹脖子的那一瞬间——那是他欠下的第一笔账，账主是自己的良心。
所幸那些人早已饿没了力气，因而没有在行刑前叫出声，不然亡魂的哀鸣会缠绕着他的每一个梦境。
想到这里，他的伤口一阵刺痛，痛到他拿刀的手都有些不稳了。
“世子可要歇一会儿？”千秋注意到他颤抖的手。
“不必。”想着那年千秋的雪中送炭，他语气温和了几分。
“故事还长，世子若是听累了，不妨坐下来歇会吧。”林平野再次拍了拍他前面的座。
“你若是能说得快些，我自然也少累几分。”
“世子还是心急啊，但云娘的故事我讲不快，这些故事陪了我几年，我总得和她好好告个别。”
“你别冲动。”千秋背后陡然升起一阵寒意。
“小姐你啊，和世子一样，唯一的毛病就是心软，总想着保全所有人，可世间安得双全法，你越想救就越救不了。”林平野眼角酝酿出一行清泪。
“世子回京那夜，我便知是你替我背了锅，”他看向宋鹤霄，感觉到浑身一阵轻松，他虽站不起来，却在此刻第一次有了不卑不亢的姿态，“这个印玺和这封信都是我的手笔，也是我想要杀了世子。”
“你们主仆二人怕不是在演戏诓我。”宋鹤霄审视的目光在二人之间徘徊，他虽不信，可在听到这句话时到底还是松了口气。
“将死之人，其言也善，我在邀约二位之时，便已服毒，如今算算，也快到时辰了。”
“你要杀了他？”宋鹤霄再次剑指千秋。
林平野忙打断了这场尚未发酵的冤案官司：“不不不，世子别误会，我真正的主人另有其人。”
“幕后之人是谁？”
“若是刚刚世子听我讲完故事，估计此刻也就知道是谁了，可心急吃不了热豆花，世子现在可愿听下去了？”
宋鹤霄收刀入座，无奈妥协了。
这暗室没有一处可见天光，唯一能推断时间的便是那燃烧的香烛，足足有五寸长的香烛融了近一半，这蜡烛不知用何原料，竟然如此不耐烧。
千秋心里没了数，只能凭着猜测断定大概是小半个时辰过去了。
连续两夜操劳，又站了这么久，她早已有些四肢酸软了，在林平野那絮絮低语中，她感觉眼皮都重了些。
她毫不在乎形象地席地一坐，顺便还帮地上的芸娘整了整衣服。
林平野见状转动脚轮走近她们，一手拿了个坐垫递给千秋，另一只手却拎了个不小的茶壶。
在千秋接过坐垫之时，林平野一扬手，冒着热气的茶水自壶口倾泻而出，全部浇在了芸娘脸上。
“咳、咳……嘶……”芸娘醒了过来。
她样子有些狼狈，乌发被茶水打湿，变成了一绺一绺的，横七竖八的沿着脸上的沟壑贴在脸上，乍眼看去像是井口中浮上来的水鬼，只是水鬼的脸侧皱皱巴巴，似是浮起了一层死皮。
一双丹凤眼中满是震惊与迷茫，直到她目光触及千秋，双眸才有了焦点。
她猛然拽住千秋的手，躲在她身后打量着眼前的人：“小姐，这是哪儿？”
“这是林平野在昭闻书铺建造的一间暗室。”千秋将遮挡她视线的发丝捋至她耳后，攥紧了她的手，以此来缓解她心中的不安。
她先是看了一眼林平野，见他没有什么举动，方轻声细语问道：“你还记得你是怎么到这儿的吗？”
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