翌日
天还未亮透，绮罗拿着青瓷露盏来到后院，熟练的将花瓣上的晨露接入盏中。指尖触到微凉的露水，她动作慢了半拍，思绪早已飘到昨日，璇姬的话让她动心但又有顾虑。
璇姬给她的荷包内除了几张银票外，还有一把钥匙，这钥匙是与云家有关，还是与她昨日所说的证物有关....
知夏突然轻唤，绮罗才惊回神。
“你想什么呢，这蔷薇花都被你给掐坏了。”
绮罗看着地上零零散散的花瓣，指尖早已被染红，她没有多说什么，将露盏递给知夏，留下句不舒服便匆匆回房。
夜色渐浓，如泼墨般浸染了京城。
戌时三刻，绮罗换了身青灰色布裙，兜帽压得遮住半张脸，如同融入夜色的影子，悄无声息地来到红绡阁后巷。
因着是永昌侯府的婚事，红绡阁一改往日的热闹，只有隐隐约约的丝竹声传来。
绮罗顺着廊庑走到秋月阁，透过门扉的缝隙，看见璇姬端坐在梳妆台前。
她穿着一身水粉嫁衣，像春日将谢的桃花。金银线绣的并蒂莲在烛光下泛着微弱的光，衣襟上的珍珠扣得一丝不苟。
这过分用心的打扮，反而衬得她像精美易碎的瓷件。
绮罗轻叩门扉。
“进来。”她的声音平静得出奇。
绮罗推门而入，沉水香的气息扑面而来。璇姬从镜中看着她，嘴角牵起极淡的弧度，“劳烦四娘为我上妆。”
“姑娘放心，我会按照你的要求来，保准你明日漂漂亮亮出嫁。”
绮罗取出胭脂水粉，指尖蘸取些许，轻柔地为她敷面、匀腮红。
她的肌肤微凉，呼吸轻缓，不像待嫁新娘，倒像一尊任人摆布的玉像。直到绮罗执起青黛，准备为璇姬描眉时，她忽然抬手，轻轻覆上了绮罗握笔的手腕。
她的指尖带着沁人的凉意，力道却不轻。
目光在镜中与绮罗微微一撞，那眼神深处似乎有什么东西飞快地闪过，快得让她抓不住。
随即，璇姬的视线似是无意地垂落，扫过妆台上那个看似寻常的紫檀木妆匣，食指极快地在绮罗腕内侧不引人注意地按了三下。
“四娘觉不觉得我发髻间差样东西？”她开口，声音依旧平稳，“匣子内的红宝石玉簪如何？”
绮罗拿起妆匣内的玉簪，为璇姬簪上，“玉簪颜色倒是更衬这身衣裳。”
绮罗继续为她描眉，画唇，将璇姬的容颜一点点勾勒得更加明丽。
她始终安静，直到妆容毕具，才仿佛忽然想起什么，侧首对绮罗说道：“四娘，我昨日去你那儿，似乎遗留了只素银簪子，那是我母亲留给我的遗物，能否劳你回去替我寻一寻？”
“寻到了，也不必急着今夜送来，明日……明日再送还给我便是。”她语气寻常，像在交代一件微不足道的小事。
“好，我这就回去找。”绮罗压下心头的疑虑，依言起身。
退出房间，廊庑幽深，绮罗总觉得暗处似有视线黏在背上，冰凉如蛇。
行至半途，她的手习惯性地探入袖袋，忽然心猛地一沉，随身携带的那枚刻着“云”字的玉佩不见了。
不及细想，绮罗立刻折返。途中低头寻找，直到再次走至那扇熟悉的门前。
此时四周静得可怕，连先前隐约的丝竹声都彻底消失了。绮罗心中不安骤增，抬手欲推门，门却自内悄无声息地打开了一道缝。
还未来得及看清屋内情形，后颈便遭到一记重击。剧痛袭来，眼前顿时陷入无边的黑暗。
……
绮罗被后颈传来的刺痛疼醒的，意识在一阵剧烈的颠簸中逐渐回笼。
眼前被红色的盖头遮挡住视线，身上穿着层层叠叠的红色嫁衣，想要动弹，却发现双手被反剪在身后，粗糙的绳索紧紧束缚着手腕，勒得生疼。
绮罗试着呼喊求救，回应她的只有轿子摇晃的声音以及远方传来的鸟鸣声。
此时此刻，她身处于荒无人烟的郊外。
绮罗压下心头惊骇，艰难地在背后活动手指，摸索着腕上的绳结。是个死扣，但绑得仓促，并非全无缝隙。
她咬紧牙关，忍着疼痛，用指甲一点点地抠刮、扭转，不知过了多久，汗水几乎浸透内衫，腕间猛地一松，绳索终于滑落。
也就在这一刻，颠簸的轿子骤然停下。
绮罗抬手想要扯掉那碍事的盖头，却有一道冰冷迅疾的劲风抢先一步，一柄寒光凛冽的长剑精准地挑开了猩红的盖头。
突如其来的光亮刺的绮罗下意识的眯着眼。
红色绸布翩然飘落。
而那冰冷的剑，没有丝毫停顿，顺势便横在绮罗的脖颈处，激得她肌肤瞬间战栗。
轿外，晨光熹微，林间薄雾尚未散尽。持剑之人逆光而立，身形面目皆模糊在光影里。
颈间传来的刺痛，迫使绮罗不得不仰起头，彻底看清了持剑之人。
来人身姿挺拔修长，着一身玄青色飞鱼服。服饰剪裁极为奇特，上身紧束，勾勒出精悍的腰身，自腰部以下，衣摆却如鱼尾般骤然散开，以深银线绣着层层叠叠的、类似鳞片的暗纹，行动间冷光流转，带着一种非人的、肃杀的优雅。
他面容冷峻，肤色是常年不见日光的苍白，一双眼睛深不见底，如同冬日结冰的寒潭，此刻正毫无感情地审视着绮罗，仿佛在打量一件物品，或者说……一个犯人。
“拖出来，带回司里。”男子开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威压。
不等绮罗开口，从他身后走来两名身着颜色稍浅、同样制式的飞鱼服手下走至轿子两侧，毫不怜惜的将绮罗从轿内拽出。
二人架着绮罗的胳膊，脚步踉跄地在郊外土地上拖拽。
忽然，绮罗路过一架担架，上面盖着一层白布，只是洇出点点血渍。
风一吹，掀起白布一角，一只苍白僵硬的手骤然落下，指节蜷缩，手指上还带着干涸的血迹。
绮罗浑身血液仿佛被瞬间冻结，胃里一阵翻江倒海。
那架子上……竟然是个人！
恐惧像藤蔓般缠上她的心头，绮罗猛的别过头，死死闭上眼，睫毛剧烈颤抖，连呼吸都变得急促。
耳边似乎传来担架晃动的吱呀声，还有血腥味混杂着泥土的气息，钻入鼻腔，让她浑身发冷。
最终，绮罗被带入一处隐蔽且森严的院落，门匾漆黑，匾上并未写字，这里的气氛比外面更加压抑，空气中弥漫着一股若有若无的血腥味和草药味。
绮罗被直接带入一间刑室。
墙壁上挂满了各式各样叫不出名字的刑具，金属的冷光在昏暗的灯火下闪烁。
地面并不干净，有着深褐色的、无法彻底清洗掉的可疑污渍。
最让绮罗头皮发麻的是刑室中央的木架上，还绑着一个血肉模糊的人，低垂着头，只有微弱的喘息证明他还活着。
“拖下去，别脏了地方。”许邵淡淡吩咐。立刻有人上前，像拖死狗一样将那犯人拖走，在地上留下一道长长的、暗红的痕迹。
绮罗站在那儿，双腿控制不住地发软。作为一个来自现代和平社会的人，何曾见过这等阵仗？
视觉和嗅觉的冲击让绮罗难忍呕吐，心脏狂跳得快要冲出胸腔。
许邵坐在唯一一张干净的太师椅上，姿态优雅，与这血腥的环境格格不入。
他抬手，指尖轻轻拂过旁边炭火上烧得通红的烙铁，并未触碰，只是感受那灼热的气息。
“说吧，”他抬眼，目光再次落在绮罗脸上，带着审视与不耐，“你为何要杀害璇姬？是谁派你来的？”
“什么？”绮罗脸上突然涌上愕然的震惊。
“带上来。”
刚刚绮罗见到的担架被抬到自己身边，此刻盖在身上的白布早已撤走，是一具盖着魌头面具的尸｜体，许邵拿起身侧的剑挑起覆盖在璇姬面上的面具。
血泪覆面，双眼未阖，面容狰狞，死状诡异。
绮罗猛地捂住嘴，双腿发软几乎站立不住，指尖冰凉得像浸了冰水。强忍着转身逃离的冲动，她死死攥住衣袖，指甲掐进掌心，借着刺痛勉强稳住心神。
“这、这是怎么回事？璇姬怎会死？”绮罗听见自己的声音在发抖，连带着肩膀都控制不住地轻颤。
目光却不敢再落在尸体上，只死死盯着几步外的许邵，眼底满是惊魂未定的惶恐。
绮罗强装镇定询问：“敢问大人，这是何处？”
“镇察司。”
绮罗心底了然，看穿戴，此人应当是镇察司的指挥使许邵，他们这是把自己当囚犯了。
“大人认为我是疑凶？”
“那你昨日深更半夜为何去红绡阁，还有前日，她找你究竟说了些什么。”
绮罗没想到他们居然在监视着璇姬，一举一动皆在他们眼皮底下。
绮罗想到璇姬那日给她的钥匙以及带有“云”字的玉佩，难道是为了钥匙而来？
玉佩已丢，不知是不是被镇察司的人捡了去，许邵是否怀疑自己的身份，她开始小心试探。
“民女只是一个妆娘，平日里为女子上妆，璇姬因为要出嫁，找上民女，想要民女为她画一个漂漂亮亮的新娘妆，婚嫁乃女子一生最重要的事情，况且璇姬给的酬金实在多，民女断没有拒绝的道理。”
“是么？我审过的犯人没有成千也有上百，对于隐瞒、不说实话的犯人，我有的是手段对付他，有的是法子让他开口。”
许邵的目光转向那烧红的烙铁，意思不言而喻。
绮罗忽然“扑通”一声跪在地上，迎上许邵锐利如刀的目光：“大人认为民女的动机是什么？”
“首先民女与璇姬仅见了两面，她只是民女的客人，民女与她无冤无仇为何要害她？”
“其次，民女有何要害她的理由，钱财？大人应当知晓玉颜斋所接待的客人皆是京城贵女，她们身份尊贵，所赏赐的钱财就多的数不清，民女何须铤而走险？”
绮罗的身体突然颤抖起来，她似是想起什么可怕的事，颤着音开口：“再者民……民女忽然想到一个传言……”
绮罗抬起头，湿漉漉的目光怯生生地落在许邵面上，嘴唇动了动，却没发声。
许邵眉峰微蹙，示意她说下去。
绮罗颤颤巍巍开口：“民女也是听闻的，大人可听过艳鬼……杀人？说是五年前在郊外出现一具女尸，她也是死状惨烈，然后心脏那出还被人用利器刺伤，留下个奇怪的伤口……”
绮罗余光瞥向璇姬的心口处，那里正是有一样的伤口。
绮罗接着说道：“并、并且，说是这五年间断断续续的发生了类似的命案，但民女来到京城是三年前，这时间也对不上……”
绮罗垂下眼帘，长长的睫毛剧烈颤抖，抬手擦拭眼角不存在的泪水，仿佛下一秒就要哭出来。
“大人，民女属实冤枉啊！”
许邵静静地听着，手指在椅背上轻轻敲击，他盯着绮罗，那双冰潭般的眼睛里看不出是信了，还是没信。刑室里只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。
这些传闻绮罗都曾听人提起过，并且“秘闻录”中还曾记载着对凶手的推断，此案在五年之间没有规律、断断续续的发生，自己说的还算合理，不说全信，也会信个三分吧。
绮罗也琢磨不透许邵的心思，只得继续假装擦泪，嗓音时不时地抽搐着。
漫长的沉默中，许邵忽然低低地笑出了声。
那笑声在阴冷的刑室里显得格外突兀，带着一丝说不清道不明的意味，打破了几乎凝滞的空气。
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