翌日，清晨的阳光第一次透过板棂窗细细碎碎投射在凤凌的脸上。她在梦中苏醒，迷迷糊糊睁眼坐起，疑惑地看着身后床榻上的浅色光辉。
先前早上的时候，太阳有照到过她的床上吗？
彻底揉开惺忪的睡眼，套上外衣鞋袜，缓步推开房门。阳光底下，一个少年正在院中打扫，少年的背影被覆上一层暖橘色，他乌黑柔亮的头发高高束起，利落俊朗。
忽而，少年似是觉察到她推开房门的动静，带着惊喜转过头，飞也似的朝她跑来，边跑还边唤：“姐姐，早安～”
“七郎，你已经好了？”凤凌看着在她跟前稳稳停下的少年，愣愣地道。
“喝了姐姐喂的药后，自是很快便能好的！”七郎眨着眼睛道。
凤凌上上下下将他看了一遍。七郎配合地在她跟前转了一圈。他脚步很稳，面色红润，仿佛昨日看着病恹恹，或许连碗也拿不稳的人不是他一般。
凤凌心叹，小孩的身体就是好得快。
“吱呀——”
隔壁房间的门也恰巧打开，木质的门年代已久，发出特殊的嘶鸣声。
“凌姐姐，早呀。”杨沁茹还未梳妆便踏出房门，她满头青丝随意垂落在腰间，不经雕饰的脸在阳光下显得尤为纯真。
凤凌转头看向她：“沁茹妹妹，你也早啊。”
七郎闻言，面上依旧维持着微笑，实际上暗自磨牙。眸光落在杨沁茹身上时染上一抹微不可察的怨色，但稍纵即逝。
“姐姐，今日我们什么时候去繁楼呢？”杨沁茹突然感到有股莫名的凉意，收了收衣襟。
凤凌眼睛微微睁大，她差点把此事给忘了。
“要不，待会便去？”她回答道。
“行，那我先进房里梳妆。”杨沁茹转头回到房间内，掩上房门。
凤凌摸了摸自己的后脑勺，她的一头秀发此时仅用一根碧玉簪束于脑后。要多随意有多随意，要多懒散便有多懒散。
说起来，今日繁楼一行是要谈生意的，起码也要梳个正式的发髻。
“七郎，今日小梅小兰她们都去茶肆了吗？”凤凌随口问七郎。
七郎道：“好像她们都出去了。”
凤凌露出失望的神色，转而她又道：“七郎，要不你去帮我把小梅给喊回来？”
七郎没有与往常一般立即答应，而是问道：“姐姐要喊她回来做什么？”
凤凌一愣，对上七郎直勾勾的视线，不知怎的，就把原因直接告诉了他：“其实……其实是我不太会梳正式的发髻。”
凤凌还是有些不好意思的，她整日里很少有正经活干，茶肆里让她操心的事情也越来越少，但她还是没能抽出时间好好研究这发髻的梳法。
七郎笑了，笑得灿烂：“姐姐，你不知道吧。我其实也是会梳女子的发髻的。”
言毕，七郎心满意足地看着凤凌眼中升腾而起的惊喜：“娘亲还在时，是我为她梳的头。”
凤凌笑道：“七郎，你还有什么惊喜是我不知道的？”
七郎被夸得欢快极了，眼里的光愈发明亮。
一刻钟过后，凤凌望着铜镜里的自己，她头上顶着个从未见过的发髻样式，左右各梳起一个发髻，两髻中预先留出的一股发绕髻交叉盘旋，组成一个类似蝴蝶结的样式。
她小心翼翼地朝发顶抚去，感受着那层叠交错的饱满感：“七郎，这个样式的发髻小梅从未给我梳过，它可有名字？”
七郎有些骄傲地道：“姐姐，这是交心髻。”
“交心髻。交心……”凤凌喃喃道，“真是个好名字。”
七郎垂眸，望着凤凌头上那个他亲手梳就得交心髻，嘴角笑意不断扩大。交心……交心，交心髻可不只是名字好听，更有个好的意头。
“这么好看的发髻必须要选一个与之相配的簪子才行。”凤凌打开桌上的紫檀木梳妆匣，里面躺着十几支各式各样的精致发簪发钗。这些钗簪样式虽多，但颜色多为冷色系。
不一会儿，她就在一众钗簪间寻到一个适合的。那是一根碧玉排簪，清透的玉石被雕刻成梅花的样式，整齐而有弧度地排列于银色簪架上，清新灵动。
她举起该碧玉排簪，在头上比划：“七郎，你看这个如何？”
七郎立刻回答：“姐姐戴什么都好看。”
凤凌扭头瞥了他一眼：“就属你的嘴最甜。”
七郎笑而不语。在凤凌顾着往头上戴发簪的时候，他未加掩饰的眼神透过铜镜停留在凤凌那殷红的嘴唇上，喉结上下滑动。
戴好排簪，凤凌起身朝隔壁杨沁茹房间走去，在房门口轻声问道：“沁茹妹妹，你好了没？”
须臾后，房内传出一阵匆匆的脚步声。
杨沁茹穿戴整齐地从里边出来，头发被梳成简易的单髻样式，两根金钗稳稳地簪在发髻上，其上的南珠发出耀眼的彩光。
“凌姐姐，我好了。”杨沁茹道。
“既然如此，我们这便出发。”凤凌看向七郎，“七郎，又要劳烦你为我们赶马车了？”
七郎道：“不劳烦，我可喜欢为姐姐赶马车了。”
……
凤凌在皇城里暂住的院子离繁楼还是比较远的。几乎可以说是一个位于皇城的南边，一个位于皇城的北边。加上白日里街上的行人多，马车的速度不快，他们一行在抵达繁楼时已经是半个多时辰后的事了。
马车方停在繁楼正门口，两名如花似玉的俏姑娘便自主上前，道：“恭迎贵客，贵客是要在雅间饮茶还是大厅饮茶？”
凤凌掀开马车帘子，回答道：“我们不是来饮茶的，是找梵悦姑娘有事商讨。”
两名姑娘相互望了一眼，又道：“请问您是？”
凤凌道：“我姓凤，来自沁凌楼。”
两名姑娘闻言，眼中的恭敬不再只是流于表面，她们郑重其事道：“凤小姐，我们东家与梵总管已恭候您多时。”
凤凌朝她们点了点头，转身交代七郎坐于马车上等待，而后与杨沁茹一同在那两名姑娘的指引下穿过精美的竹影清风廊。漫步其间，足以忘却尘嚣。微风拂面，她好似还听到一阵阵爽朗的笑声。这笑声莫名有些耳熟，她心里隐隐有了猜想。
回廊的尽头，是一间幽静雅致的小室。踏入室内，迎面的一扇绘满大红牡丹的水墨屏风很是吸人眼球，绕过屏风，两侧墙壁皆挂有恢宏大气的山水画，无论哪一幅都不像是凡品。
凤凌与杨沁茹坐于小室正中的金漆方桌子前，按照适才那名姑娘所言，在此稍坐片刻，她们东家很快就到。
一盏茶后，繁楼的东家卫邵锋入内，后面跟着梵悦。
经一轮客套话，梵悦进入正题：“凤小姐，您考虑得如何了？”
凤凌道：“我和沁茹已商议过了，决定与你们繁楼合作。”
卫邵锋面色一喜：“凤小姐、杨小姐，今日过后我们便是一条船上的人了。”
“卫小侯爷，我话还未说完。”凤凌嘴边勾着笑，“沁凌楼与繁楼合作的部分仅限于普通的油茶。其他种类的油茶和菜肴可不在合作的范围内。”
卫邵锋的喜色僵在脸上：“凤小姐，这可与两日前说好的不一样。”
凤凌缓缓道：“卫小侯爷，我记得两日前，你说的是可否分些油茶给你们繁楼，并没有说沁凌楼内所有的油茶都要交由你们繁楼来卖。”
梵悦秀美的眉毛蹙着：“凤小姐，您可否再考虑一下？我们东家可是愿意分沁凌楼三成利的。”
凤凌言语坚决：“卫小侯爷、梵姑娘，这回轮到你们考虑了，要么我们合作，分给繁楼普通油茶，繁楼返三成利。要么就不合作。”
梵悦转头偷看卫邵锋有些阴沉的脸色，低声劝道：“东家，其实普通油茶也是很好的。”
凤凌道：“梵姑娘说的没错，我们沁凌楼一开始卖的就只有普通的油茶，楼内照样座无虚席。”
卫邵锋冷哼道：“谁人不知，你沁凌楼的风头是在推出各式花样油茶和菜肴后才超过繁楼的。”
“卫小侯爷既然知道那些是沁凌楼的亮点，还要执意拿去？我就是不答应”凤凌身子向后倾，手臂环于胸前，下巴轻扬，“难道，你还能强取豪夺不成？”
卫邵锋用力掀翻金漆方桌上的琉璃茶盏，七彩琉璃碎了一地，大红牡丹的水墨屏风染上茶痕，如牡丹泣血。
卫邵锋道：“别以为你背后有怀王我就怕了你。我可从未听闻皇城内有什么凤家！”
他眼中阴霾更盛：“怀王也不过是看你姿色尚可，把你当成玩物罢了，你不会真把自己当回事了吧。”
凤凌凝视着眼前暴怒的卫邵锋，脸上未露惧色。没错，武力上她确不如人，这儿又是别人的地盘，但输人不输阵，在气势上她也不能输。
故此，卫邵锋掀茶盏，她就掀桌！
电光火石间，金漆方桌被她一把掀落在地，发出重重的响声。她手劲有限，那木桌不至于像茶盏般四分五裂，但桌角的金漆也被磕掉了不少。
卫邵锋气愤地站起：“好哇，竟敢来我这砸场子！我今日不让你吃牢饭我就不姓卫！”
“谁要吃牢饭？”
一道突兀的声音入耳，来者有两人。他们皆身形修长，身上锦衣不凡，仪表堂堂。细看之下，两人容貌有三四成相似。
“怀王殿下。”凤凌暗笑，她弄出这般大的声响可不就是为了引不远处的怀王前来吗。
卫邵锋看清来人，脸色骤然一变，立刻恭恭敬敬地朝那两人行礼：“拜见肃王、怀王殿下。”
肃王望着一片狼藉的小室，开了口：“这是唱的哪一出啊？”
凤凌上前朝肃王行礼，然后道：“两位殿下，你们可要为我做主。卫小侯爷仗势欺人，想要夺我沁凌楼的招牌！”
怀王闻言，带着审视与不善的目光立刻笼罩在卫邵锋身上。
“殿下，休要听她胡说。”卫邵锋急忙解释，“我根本没有要夺她招牌，只是想要些油茶在繁楼里卖罢了。”
凤凌道：“怀王殿下，他要的是沁凌楼里所有的油茶和菜式，可不单单是‘要些油茶’这么简单。他这么做，还不如让沁凌楼也改名叫繁楼得了。”
怀王盯着前额冒汗的卫邵锋，道：“是这样的吗？”
卫邵锋支支吾吾解释，但越解释就越让人觉得事实并非如他所说。
怀王目光凌厉，让卫邵锋不敢再辩驳。怀王转而问梵悦：“梵悦，你来说。”
他补充道：“不许护着你主子。”
梵悦看了看卫邵锋，又望向身前的两名尊贵的殿下，咬牙说出自己的所听所见，但言语间仍对卫邵锋的行为美化了少许。
可惜怀王本就是站在凤凌这边的，肃王也未发表意见。所以，最后的结果只能是卫邵锋低头向凤凌认了个错。至于两间茶肆的合作，卫邵锋还是要争取的，他此时也稍微冷静了下来。他在经过刚才的事，总算是彻底知晓，若是他执意要和沁凌楼对着干，恐怕也捞不着好处。而合作，方才是长久之计。
于是，沁凌楼与繁楼的合作在两名皇子的见证下达成了。
凤凌看卫邵锋在两个殿下前服服帖帖，心里不禁乐开了花。今日可谓极妙，老天都在帮她。
……
繁楼外，一架华贵异常的马车惹得数人驻足观望。
这马车四面皆以五彩丝绸所装裹，四角还镶嵌有四颗硕大的夜明珠，倘若在夜里，此车出行，周遭必是亮堂堂的，车夫根本无需提灯照路。
马车旁站有两人，分别是凤凌与怀王。肃王因有事已先行离开，杨沁茹则回到他们来时的马车上。七郎目不转睛盯着不远处马车边上的两人，眼中的焦急与不快都几乎凝成了实体。
他正努力竖着耳朵听那边的动静。
“凤小姐，还有不到五日便是七夕。”怀王眉飞色舞道，“江南七夕时河流之上会有千艘画舫，加上河灯映衬，仿若置身银河。凤小姐可愿与我同乘一舫，共观美景？”
凤凌杏眼瞬间瞪大，琥珀色的瞳孔微缩。她心里冒出无数个问号。
这怀王莫不是有病吧？他不知道七夕是什么节日吗？为何要邀请她同游？他们好像只是朋友吧？还是在一开始就被迫成为的朋友？
怀王见她许久未答，不禁问道：“凤小姐可是有何难处？”
凤凌在脑中想了无数个委婉回绝的法子，但都无一是十全十美的。她心中叹息，看来，现在只余下那一个办法。
“怀王殿下，七夕佳节乃是隆重的节日，请容我想上一想，三日后再给您答复可好？”凤凌脸上挂着诚恳。
“凤小姐说的是，都是本王着急了，此事确实要考量一番。”怀王摇着手里的折扇，“三日后，本王再行登门。”
“凤凌恭候。”凤凌道。
……
三日后，怀王如约而至，敲响了沁凌楼不远处一座不起眼小院的门。
须臾，院门缓缓打开。见此，怀王喜上眉梢。但很快，他看清了院内人的脸，喜色转瞬即逝。他凝声问道：“凤小姐在吗？”
小梅恭敬地在怀王身前行礼，从袖子处摸出一封信来：“怀王殿下，这是我家小姐临走时让我交给您的。”
怀王眉心皱起，快速接过信封，整齐折叠的信纸在簌簌声后被展平。露出里面的秀娟小字：
怀王殿下，您看到这封信时我早已离开皇城。家中有事，我不得不归，未能亲口与您道别，我深感歉意。海内存知己，天涯若比邻[1]。七夕之约恕我不能赴，望殿下珍重。
读完此信，怀王良久未发一语。就当小梅以为那怀王要发怒时，他却忽然仰天大笑起来。
“哈哈哈哈。好一个海内存知己，天涯若比邻！”怀王把信纸贴在胸膛前，激动地望着北方，”凤小姐，即便我们相隔甚远，但我们的心永远是相邻的！”
小梅惊恐地抬起头，她好像明白为什么小姐会突然间走得如此着急了。
[1]唐朝，王勃《送杜少府之任蜀州》。
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第20章 溜之大吉
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