“家里粮食不多，姑娘莫要嫌弃。”
深山村落，青砖瓦房，身形纤细的妇人手端一碗冒着热气的面汤走进堂屋。
坐在桌前的霁薇见状，连忙起身去迎，伸手便要接过来她手中的碗。
可那妇人却在将要触碰之际，不动声色地躲开了她。
“面疙瘩，姑娘尝尝。”她面色温婉，嗓音淡淡。
霁薇默然盯起她的侧颜，随后，自然而然地微一拂袖，转身坐回桌前。
“饿了一整日，可算能吃上些热乎的了。”
霁薇莞尔轻言，手捏瓷勺，缓慢搅拌起冒着热气的面汤。
“嗯……竟还有些甜？夫人放糖了？”
一勺汤水入喉，她的眸光登时闪过几分光芒，有些讶异地抬眸看向站在身侧的妇人。
觉察出视线袭来，那妇人脸上的笑意更加温婉：“加些糖，总能有些味道。”
“多谢夫人。”
霁薇眼眸一弯，朝她绽出一抹温和笑意。
妇人轻轻颔首，转身欲走时，忽又听霁薇问道。
“诶夫人，方才我听小郎君提及，说是他父亲回来，怎的这会没见着人呢？”
话落，只见她的脚步猝然一顿，定在原地迟迟没有反应。
空荡屋内的气氛在短暂的沉默中再度降至冰点。
霁薇有一搭没一搭的搅弄着逐渐发凉的面汤，在她身后静静地窥探着。
许久，一道极轻的抽泣声从肩膀微颤的妇人口中传出。
“哪里还有他爹……他爹，早就死了！”
霁薇手中的动作蓦然停滞，她轻皱眉头，面色微不可察地浮现出几分复杂。
“抱歉，我并非有意……”
一双带着薄茧的手掌忽而轻柔地覆上肩头，顿时令抽泣不止的妇人更加伤怀。
她双眼发红，十分哀伤地看着霁薇，摇首哽咽：“我知道这不怪你……要怪，也只能怪我。都是我不好，总瞒着那孩子……不舍得告诉他真相。”
霁薇连忙安抚地顺着她的后背，脸色随着她的哭泣变得越发沉重。
“人死不能复生，逝者已矣，我们在世之人千万要珍重好自己的身子。”
许是因着那句“人死不能复生”，落入妇人耳中，似乎牵引出往日夫君还在时的种种记忆，反倒让她止住忧伤，神色怔忡地盯着地面。
“是啊。”半晌儿，她长叹一声，像是又想通了什么，摇首呢喃：“是啊，人死不能复生……人死了，就什么都没了。那些名声、荣耀、赞颂，又算得了什么呢？他再也不能回家，我们的家，早就散了……”
“……”
霁薇站在她身侧，一时哑口无言。
不久，妇人缓缓从消沉的心绪中走出，低垂的眼帘将她的眼睛几乎完全覆盖，自然也让人窥探不清那转瞬即逝的恼怒恨意。
她抬起肿胀发红的眼睛看向霁薇，旋即有些羞涩地拱起一抹笑容。
“抱歉，方才一时失控，让姑娘见笑了。我夫君他走得太早，满儿他又还小，我不敢让他在这么小的年纪就承受失去父亲的痛苦……便只能藏在心里，装作若无其事。”
霁薇宽慰似的拍了拍她的肩膀，“夫人心中的压力如此之大，倾诉发泄一番，也能让心情舒缓许多。”
“多谢姑娘。”
妇人轻喘口气，敛去面上愁容，继而看了眼漆黑如墨的院子，“天色这般昏暗，姑娘一个人上路怕是不安全。不如今夜就留在这里？家中地方虽小，但好在还留有空隙，我去取一床被褥来，姑娘在里堂将就一夜，也能安睡些时辰。”
这话，恰好说进了霁薇心里。
她本就是来此地寻找景大将军，眼下见村庄如此荒凉，既然寻不着人，这对母子又古怪得紧，她正愁不知该如何开口留下来一探究竟，如今妇人这般提议，霁薇自然没有拒绝的道理。
因此，她登时面露喜色，不再做出一副推诿模样，忙道：“夫人愿意收留，实乃在下荣幸。不必劳烦夫人，我亲自来便可，里堂是您人与小郎君的住处，我睡在外间角落就好。”
“这……外间的窗户有几处是漏风的，姑娘若睡在外面，怕是睡不安稳。”
“无妨，我这人粗糙惯了，睡在外间若有何事，也能及时保护你们。”
霁薇眉梢微扬，随意挥了挥满是薄茧的手掌。
妇人眼神紧盯着她，轻笑道：“姑娘真会说笑，村子里人少，又没有什么野兽会下山来，能出什么事儿呢？”
她声音温柔，而言辞下的揶揄，没由来地让霁薇心底一紧。
霁薇眨了眨眼，随即装傻般“呵呵”笑了两声。
***
夜色雾浓，不断有寒风从那关不紧的窗棂下钻进来，肆意地在屋内穿梭，将桌案上微一燃着光亮的几只火烛煽动得浮躁不已。
淡淡的霉味充斥在鼻尖，霁薇躲在还算软实的被褥中侧躺而卧，意识包裹在温暖之下越发消沉。
山中夜晚狂风呼啸，吹进山脚下的村落，宛如幽魂夜行，百鬼低语。门外时不时发出箩筐与灯盏的碰撞之声，丁零当啷，更像是有人推搡着这些物件，一静一动，搅弄得人心无法安宁。
“滋——”
似是陈年旧木老化时不经意间发出的一记“滋哇”声响，混着院外萧瑟风声，扰得意识沉眠的霁薇烦躁地咂了咂嘴，登时翻过身面朝墙，扯起被褥忽地蒙住头颅。
平稳的呼吸渐渐传出，屋内一片安宁，而门外的院落依旧风声不止。
翌日，天色大亮。盘旋整夜、占据苍穹的阴云这才为太阳让开了路。
“唔……”
昏沉的意识缓缓恢复清醒，霁薇撑起身子，踱步走向半敞的门扉处，抬起胳膊便用力抻了抻身子。
这一夜，她睡得很香。
霁薇微眯着眼，逐渐清晰的眼眸映入小院中的一切。
全然没有风吹整夜的萧条场景，整座小院干净有序，箩筐灯盏完好无损，地上连一片残叶都未曾出现。
此刻，妇人坐在箩筐旁的矮凳上，手指沾满泥土，正细致地摘着野菜。
“马，骑大马！”
而昨夜那言辞怪异的孩童满儿，眼下站在高处台阶，一只手拉着她拴在木桩上的缰绳，另一只手抓扯马儿毛发，伸着腿想要爬上马背。
不知他用了何种办法，竟将紧绑的缰绳轻而易举的解开，拉扯绳索的动作宛如牵引一条细丝般毫无阻力。
那一匹体质上等的雄劲高马，在他手中就像是玩弄着一只风筝般轻松愉快。
见他攀爬不成，便抻着身子从旁处拿来一条藤条，二话不说就往空中一挥，霁薇连忙低喝一声去拉他的胳膊。
“小心！”
却不承想，这孩子顽皮得紧，见到霁薇赶来，立即往院中堆满箩筐的地方躲去。
下一刻，藤条“唰”的一声扬在马儿脸上，裂开一绽痛楚，高马嘶鸣长凄，反倒惹得他哈哈大笑起来。
霁薇心中燃起怒火，长臂一伸，一把拽下那孩童手中的藤条，抓住他的肩膀，面色微凝。
“万物有灵，你岂能轻易动手？”
“放开！我要骑马，我要骑马！”那孩童强烈挣扎着霁薇的束缚，口中吵嚷得厉害。
“……”
被推开的霁薇站在身后无语片刻，只好又伸手架住他的胳膊，“别动，我抱你上去。”
“姑娘起来了？”一直垂首摘菜的妇人抬起头来，笑道：“那厨房里还有粥，我这手脏了不太方便，姑娘便自己去盛吧。”
霁薇扶着马背上的孩童，朝她莞尔颔首，继而又嘱咐道：“抓好它的绳子，别乱动。”
“噢。”满儿缓慢地点了点似乎有些沉重的头颅。
霁薇轻窥一眼他毫无情绪的面容，继而抬步走向角落里的小厨房。
然而刚进屋，一股刺鼻的霉味便突然毫无征兆地袭面而来。霁薇下意识蹙眉望去，可不过转瞬，米粥的清香就将那股味道彻底驱散，饶是她如何去探，也难再寻觅那来源之处。
眉间勾起的丘壑顿时更深，她一把掀起秫秸盖头，却只见里面米汤纯澈见底，淡淡甜香缥缈而上，逐渐攀进她的味蕾。
一缕极难察觉的浅蓝灵力化成丝线从霁薇指尖飘出，由着指节牵动，刺向狭窄厨房的每个角落。
而灵丝松松垮垮，查探不出任何不对劲之处。
连那锅中的米汤，也只是凡间稻谷熬成的普通汤水。
可望着满堂空寂，院落安宁，霁薇心底那抹经久不散的蹊跷之感便越发浓烈。
“阿莲姐姐，你跟满儿在家做什么呢？”
正当她愁眉不展之际，一道甜腻笑声遽然从门外响起，下一刻，便闻听妇人起身拍土，热络道。
“菱菱和阿婆来了，快进来坐。”
“我娘最近总觉得心口闷得紧，我便领着她到后山走了走。这不，还摘了些野花回来。”
“噢……后山啊，那儿清净，出门转转也好。”
“诶？满儿这是从哪儿弄来的马？姐姐你下山去了？！”
“没有。是家里来了位客人……”
话还未完，霁薇便掀开帘子，端着半碗米汤走了出来。
抬首瞧见院中木凳上突然多出来俩人，顿时有些诧异地眨了眨眼。
被唤作“阿莲”的妇人似乎也愣了半刻，随后悄然从霁薇身上移开视线，向身旁的少女与老妇介绍着：“便是这位姑娘了。昨夜她途径咱们这儿，又起了大风，我就让她留在家中过了一夜。姑娘，这二位是菱菱与蔓阿婆。”
霁薇登时了然地点点头，朝她们莞尔笑道：“见过二位，在下霁薇。”
“嗯，好好。”蔓阿婆眯着浑浊的双目向她扬起一抹慈爱般地笑容。
但那位名唤“菱菱”的年轻姑娘，却是抿起唇畔，满眼冷淡地上下扫了她一眼。
霁薇远远瞥着她的神色，自然能从中窥视出此人对自己的异样情绪。
就好似，洞穴岩壁间筑巢的崖燕，面对外来者的靠近所流露出本能的警惕、抵抗、与排斥。
作者有话说
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第136章 古怪村庄（一）
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