庞大的黑色越野车在废土的暗夜中平稳行驶，新引擎的低吼远比旧车沉稳有力，隔绝了外部大部分的噪音与颠簸。车内，战斗后的肾上腺素逐渐消退，取而代之的是一种带着疲惫的宁静。车头灯像两柄利剑，刺破前方无尽的黑暗，照亮偶尔出现的残破路标和扭曲的金属骨架。
谢云云靠在副驾驶椅上，看似闭目养神，但『超凡感知』依旧维持着基础的警戒范围。霍克身上找到的那把奇特钥匙在她指尖无意识地转动，冰凉坚硬的触感不断提醒着她刚刚获取的信息，以及背后可能潜藏的更大网络。
“血屠夫”的疯狂并非无源之水。“腐囊”、“大屠宰场”、“主宰”……这些词汇像幽灵一样在她脑海中盘旋。要有效地清除这些破坏平衡的毒瘤，仅仅依靠武力是不够的，更需要情报，需要对敌人运作方式的深入了解。
她的目光投向车内后视镜，落在后排几乎与阴影融为一体的T（虚空低语）身上。这位技术专家兼精神操控者，在之前的战斗中发挥了关键作用，而他还有另一重身份——前“清道夫”成员。
“清道夫”，一个在浮游者和高阶异能者圈子里流传的名字，一个神秘而高效的任务发布与承接组织。云云自己也曾与他们有过间接接触（通过暗网信息购买），但对其内部运作知之甚少。T作为前成员，无疑是了解内情的最佳人选。
“T。” 云云的声音在相对安静的车厢内响起，不高，却清晰地传递到后排。
阴影中，T的身影几不可察地动了一下，一股微弱的精神波动表示他在倾听。
“你曾经是‘清道夫’的成员。” 云云用的是陈述句，她的目光依旧看着前方被照亮的路面，语气平淡，听不出任何探究的意味，仿佛只是在确认一个事实，“我对他们的组织方式很感兴趣。”
车内其他成员，开车的F（灰烬之狐）耳朵微微动了动，后排看似睡着的V（赵医生）眼皮掀开一条缝，S（林晚秋）擦拭大头针的动作放缓，连O（锈水镇少年）都从他对新车辆仪器的研究中暂时抬起了头。只有A（夏月）依旧抚弄着她的花，E（老人）稳如磐石。显然，所有人都对这个话题抱有好奇。
T沉默了几秒，似乎在组织语言，或者是在评估该透露多少。最终，那股带着电子质感般的精神涟漪再次拂过众人的意识，语调平铺直叙，没有太多感**彩：
「清道夫……不是一个传统意义上的组织。没有总部，没有固定集会地点，甚至大部分成员彼此并不相识。」
云云静静地听着，没有打断。
「它的核心，是一套加密等级极高的分布式网络，以及几个负责维护网络、筛选和发布任务的‘核心节点’。」 T的精神波动如同数据流般稳定传输，「这些‘核心节点’的身份是最高机密，他们通常拥有顶尖的电子或信息类技能，是清道夫的骨架。『数据编织』、高级黑客技术、信号加密解密……是他们的标配。」
“像你一样？” F忍不住插了一句，语气带着调侃。
T的精神波动没有丝毫起伏：「类似。但我的路径更偏向……精神与数据的接口。他们更纯粹。」
他继续「说」道：「清道夫的眼中，只有等价交换。货币，是唯一的通行证。旧时代的硬通货、能量晶体、稀缺的技术蓝图、甚至是……未受污染的遗传物质，都可以作为支付手段。他们有一套复杂的价值评估系统。」
“发布任务的是谁？” 云云问出了关键。
「匿名。」 T的回答简洁有力，「任何人，只要能支付足够的代价，并通过清道夫网络的初步审核，都可以发布任务。清理特定目标、获取某样物品、护送、情报窃取……只要价钱合适。发布者的身份被严格保密，清道夫只关心任务本身和报酬是否有效。」
“那么，接取任务的人呢？像你这样的‘前成员’，又是什么身份？” 云云追问。
「接取任务者，被称为‘清道夫之刃’。」 T解释道，「大部分‘刃’并非固定成员。他们是游离在外的个体，可能是没有加入任何组织的浮游者或异能者，也可能……是某些组织成员私下接活。只要拥有清道夫认可的‘技能’——通常是战斗、潜入、刺杀或其他特殊能力，并通过了他们的背景（主要是信誉和成功率）核查，就可以在网络上浏览和接取任务。」
他顿了顿，补充道：「固定成员，主要指‘核心节点’和少数像我以前那样，长期合作、信誉极高、偶尔协助处理网络事务或复杂任务的顶尖‘刃’。固定成员享有更高的权限和任务抽成，但也承担更多义务和风险。」
“也就是说，清道夫本身，更像是一个……平台？” O（少年）忍不住开口，语气中带着一丝恍然大悟，“一个连接雇主和打手的加密平台？”
「可以这么理解。」 T确认道，「一个高度匿名、高度危险、但也高度高效的平台。任务完成后，报酬会通过预设的、无法追踪的渠道支付给‘刃’，清道夫抽取一定比例作为维护网络和提供担保的费用。」
“担保？” S（林晚秋）敏锐地抓住了这个词，“他们如何保证任务完成？或者保证雇主不会赖账？”
「信誉体系。」 T回答，「双方的信誉都至关重要。雇主如果虚假发布任务或拒绝支付，会被列入黑名单，永久失去使用清道夫网络的资格，甚至可能遭到某些‘热心’清道夫的‘额外关照’。而接取任务的‘刃’如果多次失败或欺诈，同样会被除名，严重者……会被清道夫网络本身列为清除目标，由其他‘刃’接手。」
一股冰冷的规则感透过精神传递而来。这是一个建立在利益和恐惧之上的脆弱平衡。
“你当初，为什么离开？” 云云问出了最后一个，也可能是最核心的问题。她看向后视镜中那片阴影。
T沉默了更长时间，这次，他的精神波动中似乎带上了一丝极其微弱的、类似电子杂音般的干扰，仿佛触及了某些不愿回忆的底层数据。
「……理念不合。」最终，他给出了一个模糊但似乎真实的答案，「清道夫只问报酬，不问是非。有些任务……触及了我的‘底线’。而且，我厌倦了永远隐藏在数据背后，与一群连是人是鬼都不知道的‘同伴’进行冰冷的交易。」
他的精神波动恢复平静：「相比之下，‘织网’虽然目标危险，但至少……目标明确，并且，我知道我的‘同伴’是谁。」
车厢内再次陷入沉默。T的话语描绘了一个冷酷、高效、唯利是图的灰色地带。它像一面镜子，映照出这个末日游戏中另一种生存哲学——纯粹的雇佣兵模式。这与“织网”为了维系某种平衡（尽管这种平衡本身也是为了自身生存）而主动清道的行为，形成了微妙对比。
云云指尖的钥匙停止了转动。她得到了想要的信息。清道夫的组织方式解释了为何它能如此隐秘和广泛地存在——它本身几乎没有实体，只是一个工具，一个渠道。任何有需要、有资源的人都可以利用它，包括……“血屠夫”背后的那个“主宰”，或者“腐囊”。
这意味著，他们未来面对的敌人，可能不仅仅是通过疯狂聚集的暴徒，还有可能通过清道夫网络，雇佣到像T（甚至比T更危险）这样的顶尖“清道夫之刃”来对付他们。
情报的价值就在于此。它让你知道水有多深，黑暗中可能潜伏着什么样的猎手。
“明白了。” 云云最终只是淡淡地回应了两个字。她没有对T的过去做任何评价，也没有对清道夫的运作模式发表看法。这些信息已经被她吸收，融入她对这片废土博弈格局的认知模型中。
她重新闭上眼睛，将注意力集中到指尖那把钥匙上，以及脑海中那些指向北方的线索。
车辆依旧在黑暗中前行，承载着八位各怀绝技却又因共同目标暂时联结的浮游者，驶向未知的黎明。车外，是危机四伏的废土；车内，是刚刚分享完秘密、关系似乎又微妙地紧密了一分的“织网”成员。
而关于“清道夫”的对话，如同一颗投入静水的石子，激起的涟漪虽已平复，但水下的暗流，却似乎变得更加复杂了。
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