九尚没有上前，从旁边小径离开 。
回去的路上，长安在九尚的怀里睡着正香，在她的余光里，沈之环的脸色不算太好，九尚明白思念的滋味不好受，她也曾经有过那么一长段的时光，想着只要能见一面便好，这一切都值得原谅，得见了面，又想要更亲密的互动，哪怕那个人并不爱自己，可是仍然敌不过自己的内心。
“身体不舒服吗？”九尚还是没有忍住想要安慰。
“没事，喝了点酒。”今晚的他额外温柔，刚才的冷气压似乎是错觉。
“睡会，我待会叫你。”他难得温声说话，闻言也真的依靠在窗边睡了。
看着眼前的这张脸，九尚有点恍惚，在不知不觉中他们已经成家立业了，他们为人父母。
偶尔觉得她尚在闺中，她仍然是那个要风得风，要雨得雨的九尚，却不知道什么时候起，她已经没有什么**了，她不喜欢出门，不喜欢吃好吃的。
真正可悲的是，眼前这个人，他并没有错，他甚至是无辜的，是由于她的选择才让三个人那么痛苦，这一切的源头是她。
九尚一旦有这个想法，心脏就不受控制抽痛，也许这就是当初的报应吧。
父亲也很老了，当年威风凛凛的大将军也在不知不觉得老去，世上对很多东西都是不公平的，但是时间对于每个人也都是公平的。
“沈之焕，到了。”到达丞相的时候已经是子时了，万籁无声。
沈丞相睁开双眼，眼神清澈，九尚觉得心惊，或许他从来没有睡着过吧。
“嗯。”从九尚的怀里抱出长安，九尚在后面跟着，却慢下了脚步。
“怎么？”在九尚明显慢下来的那一刻，沈之焕就转身了，月色给他的脸孔镀上了一层温柔。
九尚没有说话，只是加快脚步跟上他，三人的影子在姣姣月光下相互靠近。
这便是家人吧。
回来这一路，长安都没有醒过，这孩子闹的时候是真的闹，睡着的时候也真的乖。
九尚坐在床边静静看着这个十月怀胎生下的女儿，沈之焕盖好被子后发现九尚仍然坐着。
那事他第一次在床以外的地方抱她，她又轻了些：“府里的膳食不合你口味吗？”
悬空的感觉不好，本能依偎在他怀里，此时此刻的九尚不去想他到底为什么这样做，也来不及想这些。
他们在一定程度上是很合的，他们就这样自然相处着，哪怕九尚临死前，看着床前的沈之焕也没有问一句他是否有过片刻的心动。
长安十岁那年，大将军生了一场大病，肚子肿很大，从前期的吞咽困难消化不良到后来的腹痛、便血，父亲越来越痛苦，九尚却无能为力，哪怕沈之焕广求名医，宫里的御医来了一次又一次，还是治不好父亲。
九尚却不得不打起精神了照顾父亲，她不想父亲痛苦的时候身边没有最亲的人，搬回将军府住了以后，女儿长安也跟着回了将军府，受过无数刀枪的父亲此刻也被痛苦折磨着掉下眼泪，九尚转头的瞬间，眼泪也照样控制不住。
她救不了她的父亲，无助的情绪淹没了她。
那天父亲心情好了些，坐在院子里看花，“总觉得你还小，我要是离开了，你怎么办呀，长安那么小，你让她回丞相府吧，我这个样子越来越糟糕，会吓到她的。”
“家里那些店铺我都过到你的名下了，无论如何，你都拿在自己手里，谁也别给，你那个丈夫，是你选的，我一直不敢说，你要是觉得不高兴，你和他合离了，我已经交代好了付将军，他会护你周全的，朝中还有些好友，无论如何，都能护着你一点，有长安在，想来无论如何他都不会做绝吧，九九呀，我走了，你怎么办。”父亲的肚子很大，手臂却只剩骨头。
这是父亲第一次跟她提及死亡，也是最后一次。
“不会的，你会陪着我一辈子的。”九尚不敢去看父亲的眼睛。
“九九，你得好好活着，替父亲去看这山川大海，去热爱这人世间的所有的事物，九九，家里养着那个小猫咪你记得照顾，还有长安，你要陪着她长大。”他这一生无愧于天地，无愧于百姓，唯独愧于他这个女儿，她还那么小，小时候他总是打战，一走便是三年五载，如今又不能多陪她一点。
九尚不知道父亲在想什么，她觉得这一切都无法接受，她甚至都听不下去父亲的话。
九尚悔恨在平时的时候没有好好陪着父亲，现在总感觉什么都握不住。
那一天还是来得太快了，连续几天的大暴雨，将整个临渊城笼罩在一片阴冷潮湿之中。将军府的屋檐下，雨水如断了线的珠子，噼里啪啦地砸在青石板上，溅起一朵朵水花。九尚守在父亲的床前，听着他微弱的呼吸声，仿佛随时都会消散在这雨夜里。
“九九……”父亲的声音沙哑得几乎听不清。
九尚连忙俯身，握紧他的手：“爹，我在。”
父亲浑浊的眼中闪过一丝欣慰，他艰难地抬起手，轻轻抚过女儿的头发，就像她小时候那样。“别哭……”他微微笑了笑，“爹这一生，没什么遗憾了。”
九尚咬紧嘴唇，眼泪却止不住地往下掉。她不想让父亲看到自己这副模样，可心里的痛却怎么也压不住。
屋外，沈之焕撑着伞站在雨中，长安被他紧紧搂在怀里。小姑娘似乎感应到了什么，小声问道：“爹爹，外公会好起来吗？”
沈之焕沉默片刻，最终只是轻轻拍了拍女儿的背：“长安乖，外公累了，需要休息。”
雨声渐大，掩盖了屋内低低的啜泣声。
父亲走后，九尚仿佛一夜之间失去了所有的力气。她麻木地操持着丧事，接待前来吊唁的宾客，可心里却空荡荡的，像被挖走了一块。沈之焕始终站在她身后，沉默地替她挡下一切琐碎的杂事，亲自为老将军守灵。
夜深人静时，九尚独自坐在灵堂前，望着父亲的牌位发呆。沈之焕走进来，将一件外袍披在她肩上。“去休息吧，这里我来守着。”
九尚摇了摇头，声音轻得几乎听不见：“我想再陪陪他。”
沈之焕没再说话，只是静静地跪坐在她身旁。两人就这样沉默着，直到天边泛起微光。
丧期过后，九尚像是变了一个人。她不再像从前那样执着于沈之焕的一举一动，也不再为那些流言蜚语所困扰。她把更多的心思放在了长安身上，带着她去郊外踏青，教她骑马射箭，仿佛要将自己曾经缺失的陪伴全部补偿给女儿。
沈之焕偶尔会站在远处，看着母女俩嬉笑玩闹的身影。
某天夜里，九尚在书房整理父亲的遗物时，发现了一封未曾拆开的信，上面写着“吾儿九九亲启”。她颤抖着打开，父亲熟悉的字迹跃然纸上：
“九九，若你看到这封信，说明爹已经不在了。别难过，爹这一生征战沙场，能平安活到如今已是幸运。唯一放不下的，只有你。爹知道，你心里一直装着沈之焕，可感情之事强求不得。若他待你好，爹便安心；若他负你，你也不必委屈自己。将军府永远是你的家，长安永远是我们的宝贝。记住，爹爱你。”
信纸被泪水打湿，没有想象中的眼泪，只是觉得很冷很冷，此后她就要一个人走了，世上很多人都有父亲，她却没有了，她喊父亲，再也听不到他的回答了。
这时，书房的门被轻轻推开，沈之焕站在门口，手中端着一碗热汤。他走到九尚身旁，将汤碗放下，犹豫片刻，最终还是伸手将她揽入怀中。
九尚没有推开他，只是靠在他的肩上，任由眼泪浸湿他的衣襟。
窗外，月光如水，洒在两人身上。
父亲离世后的第三年，长安已出落得亭亭玉立，眉眼间既有九尚的英气，又带着沈之焕的清冷矜贵。她性子活泼，最爱缠着九尚讲外祖父当年征战沙场的故事，偶尔也会偷偷溜去书房，踮着脚翻看沈之焕案上的公文，被发现了就眨着眼睛装无辜，惹得沈之焕无奈摇头。
朝堂局势却在这几年暗流涌动。皇帝病重，太子年幼，各方势力蠢蠢欲动。一个雪夜，沈之焕回府时衣襟沾血，九尚心头一颤，却见他摆摆手：“不是我的血。”他顿了顿，眼底晦暗不明，“肖环被软禁了。”
九尚手中的茶盏一歪，热水溅在手背上，竟不觉得疼。
原来肖贵妃因劝谏皇帝彻查贪腐，触怒了权臣，被诬陷与外臣私通。皇帝盛怒之下将她囚禁冷宫，而那个“外臣”，分明是有人刻意将脏水引向沈之焕。
“你待如何？”九尚听见自己平静的声音。
沈之焕望向窗外纷扬的雪，忽然笑了笑：“她当年入宫前曾问我，若有一日她身陷绝境，我可会救她。”他转头直视九尚，“我说不会。”
烛火噼啪一响。
三日后，九尚在祠堂为父亲上香时，长安气喘吁吁跑来：“娘！爹他、他带着羽林军闯进宫了！”九尚指尖的香断成两截。
玄武门外的血迹被大雪掩盖得干干净净。沈之焕跪在御书房外整整一夜，最终换来一道圣旨：肖环贬为庶人，永不得入京。而沈之焕交还丞相印绶，携家眷即刻离京。
马车驶出城门时，九尚掀开车帘，望着巍峨的城墙渐渐变成一道模糊的灰线。沈之焕忽然握住她的手：“你恨我吗？”
他的掌心很凉，带着未愈的箭伤。九尚想起离府前，长安红着眼睛把金疮药塞进他行李的模样，轻轻摇头：“我早就不恨任何人了。”
她也没有说出那句，我早已经不爱你了呀。
沈之焕收紧手指，喉结动了动，终究什么也没说。
他们在江南一个小镇安了家。沈之焕开了间私塾，九尚则把将军府的武学教给乡邻的孩子。某个春夜，九尚在院中擦拭父亲留下的长枪时，忽听身后有人轻咳。
沈之焕提着两坛酒站在梨树下，月光把他的影子拉得很长。
“长安睡了？”九尚问。
“抱着你给她缝的布老虎，嘟囔着明日要跟你学枪法。”他走过来，递过一坛酒，“尝尝，比临渊城的烈。”
酒过三巡，九尚脸颊发烫，恍惚听见沈之焕说：“喜欢你。”
梨花扑簌簌落在两人肩头。九尚望着这个与她纠缠半生的男人，忽然发现他鬓角有了白发。
他爱过别人，这件事终究是九尚心中的刺，晚年的时候，哪怕忘记了所有，仍然记得沈之焕爱肖环这件事，他们都不懂为何脾气温和的沈之焕会娶了一个如此泼辣的媳妇，不是非打即骂，每一次沈之焕都告诉别人他乐意，他也的确乐意。
九尚是在一个冬日里离开人世的，沈之焕冷静的把她所有后事都安排好，女儿长安早已经成家立业，也有自己的家庭，幸好幸福。
三天后，沈之焕也离开了人世，走得很安详，长安沉默了很久，不得不接受这个事实，或许她在母亲离开的那一刻就能猜到了，只是真的发生的时候，这一切还是难以接受。
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