“朕当年十分敬佩他的谋略，是难得一见的帅才，可惜……不说了，”皇帝叹了口气，苦笑着说：“诸位爱卿应是吸取前朝的教训，莫要让燕朝重蹈覆辙啊。”
自古以来，此话都是臣子劝谏皇帝的话，如今从皇帝口中说出那句别有一番意味了。
莫止看向站着的祁宸，眼珠微动，心中盘算。
祁归将一切尽收眼底。
“罢了，不说这些伤感的话了，来人，将那把佩剑呈上来，赠予莫将军。”
不多时，宫人手托鎏金托盘快步走到莫止面前。
莫止的目光停留在那佩剑的剑穗上，若是没看错那是金乌的纹样。
心下不禁疑惑。
皇帝为何要将这把剑赠予他？难道是不曾察觉这金乌纹样？亦或是想治他于……死地。
“莫将军，愣着作甚？还不快快谢过陛下。”大殿内气氛尴尬一瞬，皇后说道。
莫止这才反应过来，叩谢皇帝隆恩，心中却有几分难言的意味。
“说来小五也要到加冠的年纪了，几位皇兄都封了王，小五可有打算？”皇后娘娘与皇帝对视一眼，将话题引到今日设宴的正题上来。
燕朝建立时，祁归的两位哥哥都已过了加冠的年纪，于是皇帝为二人封王，各自出宫立府。
祁归因着年纪尚小，便只赐了府邸。
转眼间祁归即将到加冠的年纪，皇帝也想借着今日的宫宴问问祁归的意见。
“全凭父皇决断。”祁归说道。
“这日子啊，一晃眼地过，小五是该到了加冠的年纪了，前些日子我在他母妃宫中提起过此事，他母妃说……”皇帝感慨道。
“哦？妹妹怎说？”皇后笑道。
“贵妃说，小五出宫立府已是恩赐，封王是她不敢奢求的。”
皇帝的话传进祁归的耳朵里十分扎耳，他放在腿上的手不自觉地握成了拳，努力压制着怒火。
祁遂似乎是察觉到了祁归的情绪，小心翼翼地凑到他身旁悄声问道：“皇兄要封王了，难道不开心吗？”
小孩子尚且年幼，不知何为爱恨情仇，只道皇兄要封王了，那便是极好不过的事。
如若有朝一日他也能像皇兄如此，他会成为天底下最开心的小孩。
祁归回神，冲他笑笑，说道：“开心。”
嘴上如此说着，可心底一想到皇帝对他母妃做的那些事便觉得十分嫌恶。
眼底尚存的那一丝哄小孩玩的笑意也便没了个干净。
“贵妃妹妹总是如此超脱尘世。”皇后夸赞道，“依臣妾看，小五是该封，两位皇兄都有王位，若是小五没有，岂不是显得陛下厚此薄彼？”
“皇后所言极是，诸位爱卿意下如何？”皇后的回答深得皇帝心意，于是他又象征性地询问起群臣的意见。
“全凭陛下决断。”群臣齐声说道。
皇子行了加冠礼，封王自立门户是燕朝的惯例，朝臣们也难有意见，即使有也难在此事上做文章。
“既无反对之意，那便拟旨吧，封五皇子为定王，承顺先祖旧例，只盼平稳安定，如何？”
“定王？”皇后接话道，“陛下‘定’这个字用得妙啊，有着平稳、可靠之意，日后娶妻生子，也盼着小五也能稳当些。”
“说到这个，该是时候给小五物色个王妃了。”
“陛下今天是要替小五把终身大事都定了？”皇后嗔怪道：“臣妾看，陛下过于心急了，也不问问小五的意思。”
“罢了罢了，这件事改日再说，待朕问过他母妃后再做决断，之后还得劳烦朕的皇后多费心了。”皇帝面带微笑地伸出手，将掌心覆在皇后的手背上，拉到自己身边摩挲着，语重心长地说道。
皇后眼底的神色暗了暗，咬牙说道：“陛下言重了，为陛下分忧是臣妾的本分。”
好一副夫妻和睦、举案齐眉的模样。
“陛下英明。”群臣称赞道。
“谢父皇。”祁归起身步入殿中央，他郑重地跪地俯身，叩谢皇帝的恩赐。
额头触及地面的一刻，冷意袭上心头，于他而言封王并非赏赐，反倒更像是催命符，是皇帝在警告他认清自己的位置，切莫生了歪心思。
“看来小五对这个封号也颇为满意。”皇帝要笑不笑地说道，“平身吧。”
二皇子祁醴少见地本本分分坐在案几后，虽然一直没说话，但不屑地表情出卖了他。
看着这样一出伪善的戏，他不禁小声嘀咕道：“哼，定王，平稳安定，承什么先祖旧例，我看就是骂他是个混血的贱种罢了。”
说罢，他端起酒杯慢慢品尝起来，殊不知他的话早已被大皇子看在眼中，酒杯之上露出如雄鹰般锐利的双目，好似洞穿一切。
他这个皇弟啊，哪里都蠢，唯有一点令他另眼相看，那便是识人看事的能力，从他嘴里说出来的就没有一句不准的。
“定”字看似是说平稳安定之意，可前朝的“靖”字也有此意，如若祁归的母妃不是靖人，或许祁宸未必会将两个字联想起来。
但事实如此，“定”便是“靖”，表面上看是皇帝在给他封王，内里不过是皇帝在说祁归就是他身边的一条狗。
话是这么说，偏偏祁宸却又是杀不掉祁归，祁归是皇帝拿来压制他的人，自然不可能让他轻易死掉。
想到这里祁宸就恨得牙痒，牙关不自觉地收紧，咬得玉杯叮当作响。
祁归起身望向祁宸，他早已习惯了皇兄这样的目光，这就是皇帝想要的效果，兄友弟恭的表皮下是恨不得你死我活的拼杀。
他不是好人，祁宸也并非善类。
戌时三刻，月上枝头，筵席方散。
祁归走出大殿，夜风抚过他的一角，微微泛凉。
林川悄然走上前为他披上外衣，说道：“殿下，茶肆的人说赤申姑娘将人送出城了，属下实在不知殿下的用意何在。”
“命人盯紧她。”祁归抬手拢了拢身上的外衣，说道。
“殿下是在怀疑赤申姑娘？”
“嗯。”
太像了，像的不止那双眼睛。
祁归不信自己能够看走眼，但他也不信这世上真有借尸还魂之术，无论如何他都要搞清赤申昭绾的身份，理智告诉他这人并非看上去的那样简单。
若是个祸患，便是绝不能留。
“殿下今日在筵席上可是不顺心？”林川见祁归心事重重，忍不住问道。
平日里祁归很少有这样情绪外露的时候，他的脸上总是不会做过多的表情，好似在他眼里不知大喜与大悲为何物一般。
“阿川，你先回府吧，我想自己转转。”祁归停住脚步说道。
“是，殿下。”
林川走后，祁归转身走向了另一个方向，那里是通向钟粹宫的方向，也是祁归母妃的寝宫。
斑驳的红墙将皇宫围成了一座四方城，就是这样一面又一面高墙建起的围城，困住了母妃的一辈子。
或者说，困住母妃的不止是这一方皇城，还有那大靖公主的头衔和天下百姓的性命。
母妃为了这些终期半生，到最后却是什么也护不住……
祁归很少来这里。
许久不见，这高墙在他眼里仿佛又高了几丈，压得人喘不过气来。
他的脚步不知不觉间便到了钟粹宫门外，却不知为何突然心生胆怯，正打算叩门的手顿在半空，犹豫片刻后又落回身侧。
“殿下！”院门自里头打开，一宫女站在门外愣怔片刻，表情有些惊愕，显然是没想到会在这个时候看到祁归。
若不是这个身影她还有几分印象，这夜黑风高的天，她险些就要把对方当成贼子，喊人了。
“啊，母妃怎样了？可是睡下了？”本想着一声不吭溜掉的祁归被抓包后骤然觉得有些心虚，于是说话的气势自然也就弱上三分。
但他的眼睛却亮得如同天上的星辰。
“殿下确实来得不巧，贵妃娘娘刚歇下。”宫女回道，“殿下这个时辰前来可是有要事与娘娘说？”
他的眼睛亮了又暗，看上去像是对这个回答有些失望。
“无事，你也不必将母妃叫起来，我并无要事，只是宫宴刚散，想着来瞧瞧母妃，有些想念母妃宫中的点心了。”他说道，“既已如此，我改日再来看她。”
说罢，祁归转身要走，宫女说道：“殿下，恕奴婢多嘴，殿下可否多来这钟粹宫吃些茶点呢？殿下不知，娘娘近几日心情不佳，饭也是吃两口就罢，殿下若是得了空能否多来陪陪贵妃娘娘，奴婢看娘娘虽嘴上不说，心里也是想殿下想得紧。”
小宫女入宫没几年，陪在贵妃身边的日子不算长也不算短，刚好做到贴身宫女的位置，贵妃娘娘温婉贤淑，往日里待她们好也是真的，她实在不愿看娘娘整日沉闷下去。
“好……”祁归开口想要说话，才刚发出一个音节，便被身后的喊声打断了。
“五殿下！殿下！您在这呢！”太监神色焦急地在祁归面前停下，说道：“不好了！出大事了，陛下召您即刻前往养心殿议事！”
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