桃林深处的风带着涩味，苏桂绾跟着杨戬的脚步，指尖无意识绞着袖角。方才在溪边时攒的那点缓和气氛，此刻被心底的执拗冲得七零八落。
“真君，”她终于忍不住开口，声音被风吹得有些散，“废园我去过，断壁残垣里没什么线索。太白金星既然追来了，说明他也盯上了蟠桃园的事，我得趁他注意力在别处，再去一趟那棵断桃树底下——”
话没说完，身前的人忽然停了步。
杨戬转过身，银甲上的光影随着他的动作晃了晃，那双总是含着疏离的眼，此刻竟像淬了点寒意。“苏桂绾，”他连官职都省了，直呼其名时带着不容置喙的冷硬，“你以为太白金星是冲着蟠桃园来的？”
苏桂绾一怔。
“他要抓的是你。”他盯着她，语气平铺直叙，却像块冰砸进她心里，
“你查孙悟空大闹天宫的旧案，查的是谁当年在蟠桃园里动了手脚，查的是太白金星炼丹炉的丹药去向——这些事，哪一件是你能碰的？”
她攥紧了拳，指甲掐进掌心：“可真相总得有人查——”
“查出来又如何？”他打断她，声音陡然沉了沉，
“天庭的账，从来不是‘真相’能算清的。当年孙悟空闹得再凶，最后还不是压给了如来？你一个散仙，非要往诸佛玉帝的棋盘里钻，是嫌命太长？”
苏桂绾被他堵得哑口无言，喉间发紧。她知道他说的是实话，可那日在五行山脚下，听那些被牵连的小仙哭诉时，他们眼里的光太亮，亮得她没法当作没看见。
“我……”
“废园里有处暗格，”他忽然转了话头，转身继续往深处走，声音冷得像没刚才那番争执，“能藏到子时。子时之后，太白金星的人会换岗，你自便。”
“不要被他抓住了把柄。”
苏桂绾看着他的背影，银甲在桃林缝隙里明明灭灭。他分明是想把她圈在安全的地方，断了她查案的念头，可方才那句“你自便”，又带着点不情愿的松动。
她咬了咬唇，快步跟上：“真君若只是想困住我，大可不必费这功夫。太白金星的手段，我应付得来。”
杨戬脚步一顿，没回头：“应付？方才若不是我拽着你躲进桃林，你现在已经被押去兜率宫了。”他侧过脸，目光扫过她倔强的眉眼，“你以为你查的是孙悟空的旧案，可知那案底早被玉帝压在凌霄殿的金砖下？你掘得越深，烧到自己的火就越旺。”
“那也比蒙在鼓里强。”苏桂绾抬眼迎上他的视线，眼里的光又亮起来，像极了在断树前查探时的模样，“真君当年劈山救母，不也是为了一个‘理’字？”
这话像根针，轻轻刺了他一下。杨戬眸色沉了沉，忽然伸手，指尖快得她没反应过来，便抽走了她藏在袖中的那片桃叶——那是她从断树残枝上摘的，叶尖还沾着点若有若无的黑气。
“这东西，”他捏着桃叶在她眼前晃了晃，语气冷硬，“要么扔了，要么跟我去废园。”
苏桂绾看着那片桃叶，又看了看他紧抿的唇线。他眼里的警告藏得明明白白，可指尖捏着桃叶的力道，却轻得没让叶片再受损分毫。
风穿过桃林，吹得两人之间的空气都发紧。她知道他是真心想让她避开这浑水，可那点被勾起的疑窦，早已在心里生了根。
半晌，她低声道：“去废园可以。但我得带着它。”
杨戬盯着她看了片刻，忽然松了手。桃叶飘回她掌心，带着他指尖残留的微凉。
“随你。”他转身往更深处走去，声音里听不出情绪，“但出了废园，再被太白金星抓住，我不会再管。”
苏桂绾握着那片桃叶，望着他的背影，忽然觉得这趟被他“押”着走的路，竟比独自查探时，更让人心里七上八下。他明明是要拦着她，偏又给了她喘息的余地；明明说着不管，却又步步护着她避开明枪暗箭。
就像此刻，他走在前面，银甲的反光总在她视线边缘晃，像一道刻意留出的屏障。
废园的木门早朽得只剩半截，杨戬抬手推时，木头吱呀作响，惊起檐下几只灰雀。他侧身让苏桂绾先过，自己则站在门口顿了顿，目光扫过周围的断墙——墙根的杂草被踩出条浅痕，显然最近有人来过，却不是天兵的脚印。
苏桂绾刚踏进园子里，就被脚下的碎石绊了下。身后的杨戬伸手扶了她一把，掌心只在她肘间虚虚托了托，便迅速收回，仿佛那点触碰烫得很。
“这边。”他头也不回，径直走向西侧那间塌了半边的厢房。
厢房的墙角果然有处暗格，被松动的砖块掩着。杨戬俯身搬开砖块时，苏桂绾忽然开口：“真君带我来这里，不是只为了藏吧？”
他动作一顿，侧脸对着斑驳的墙，银甲上的划痕在暗光里格外清晰。“你以为是什么？”
“这废园的位置，”她走到他身侧，目光扫过窗外——从这里望出去，正好能看见蟠桃园那棵断树的顶端，“离蟠桃园太近了。若真想藏，该往南走，那边的雾障更浓。”
杨戬终于转过身，眼里的冷意淡了些，多了点被说破的坦然。“你既猜得出，何必再问。”
他弯腰打开暗格，里面是空的，只铺着层干燥的云棉。“暗格里能藏东西，也能……看清那边的动静。”
苏桂绾一怔。
“太白金星不是冲你来的，”他忽然道，声音压得很低，“他是冲那棵断树来的。方才在桃林，我看见他的人在断树周围布了天罗网，只等你再去查探，好顺藤摸瓜。”
她心头一紧：“可他明明……”
“抓你是幌子，”他打断她，指尖叩了叩暗格的石壁，“他要的只是一个替罪羊，不是你，也会是别人，为了……”他顿了顿，没再说下去，只道，“你若现在冲出去，正好掉进他的圈套。”
苏桂绾攥紧了那片桃叶，叶尖的黑气似乎更浓了些。“那真君带我来这里……”
“看清楚。”他抬手指向窗外，“看清楚他们到底在等什么，看清楚那断树底下藏的究竟是祸是劫。看明白了，或许你就肯走了。”
原来他不是要帮她查，是要让她死心。
让她亲眼看着太白金星布下的局，看着那断树周围涌动的暗流，看着天庭这潭水究竟有多深。他把她放在最安全的暗处，却给了她看清真相的机会——不是为了助她，是为了让她自己看清，这条路走下去，只会粉身碎骨。
暗格里的云棉带着陈旧的草木香，杨戬将布囊解下，扔在棉上：“哮天犬能闻出天兵的动向，它叫的时候，你就往暗格里躲。”
他转身往外走，走到门口时又停住，背对着她道：“我在园外守着。子时之前，你若想通了，我送你出南天门。”
苏桂绾看着他的背影消失在门后，忽然懂了他这份矛盾——他不想让她趟浑水，却又不忍看她一头栽进陷阱；他不肯帮她查案，却又把最关键的破绽指给她看。
就像此刻，他守在园外，是屏障，也是……最后一道劝她回头的界限。
窗外的风穿过断墙，吹得暗格的布帘轻轻晃。苏桂绾走到窗边，望着蟠桃园的方向，忽然看见断树底下闪过几道黑影。
她握紧桃叶，指尖的凉意混着暗格里的草木香漫上来——他带她来这里，是给了她一个选择：要么看清后死心，要么……明知是局，仍要闯。
断树底下的黑影动得极快，像几道被风卷着的墨痕，在枝桠间闪了闪便没了踪迹。苏桂绾屏住呼吸，指尖按在窗棂上，冰凉的木头硌得指节发白——那些影子的身法，不是天兵，倒像是……西天佛前的护法伽蓝。
怎么会是佛门的人？
她正疑窦丛生，袖摆忽然被轻轻扯了下。低头一看，是哮天犬不知何时从布囊里钻了出来，正用鼻尖蹭她的手腕，喉咙里发出低低的呜咽。
“怎么了？”她轻声问，指尖刚碰到它的耳朵，就听见园外传来杨戬的声音，很低，却带着不容置疑的警示：“进去。”
苏桂绾立刻缩回手，掀帘躲进暗格。杨戬随后跟进，反手掩上砖缝时，她听见外面传来细碎的脚步声——不是一个人，是好几个，正踩着废园的碎石子往厢房这边来。
暗格里瞬间陷入一片漆黑，只有砖缝透进点微光，映着两人近在咫尺的呼吸。苏桂绾能闻到他身上的气息，银甲的冷铁味混着点松脂香，是常年守在灌江口的清冽味道。
脚步声在厢房门口停了。有人说话，声音压得极低，却瞒不过杨戬的耳力。
“……金星说，那丫头肯定会来这儿……”
“佛门的人也在盯着，咱们别硬碰……”
“等她露面，直接收网，管她手里是什么……”
话音渐远，脚步声往蟠桃园方向去了。
暗格里的空气仿佛凝固了。苏桂绾的心跳得厉害，刚想开口，手腕却被杨戬按住。他的掌心很烫，带着习武之人常年的温度，与他平日的冷硬截然不同。
“别动。”他的声音贴着她的耳畔，气音拂过耳廓，带着点麻意，“还有人。”
果然，片刻后，一道极轻的衣袂声从房檐掠过，快得像一阵风。哮天犬在布囊里低低吠了声，又被杨戬按住了脑袋。
直到那道气息彻底消失，他才松开手，指尖却像无意般擦过她腕间的珠串——避水珠的凉，赤金珠的暖，还有她肌肤的温，混在一起，竟让他指尖微颤。
“听到了？”他往后退了半步，拉开距离，声音又恢复了惯常的冷硬，“天庭要你的东西，佛门也在盯着。你觉得，凭你手里那片桃叶，能查出什么？”
苏桂绾在黑暗里眨了眨眼，方才那些对话像锤子，一下下砸在她心上。她终于明白，杨戬带她来这里，不是让她看“动静”，是让她看“围剿”——看她一心要查的真相，早已被各方势力盯上，而她不过是棋盘上最显眼的那颗弃子。
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