韶容掀开帝王营帐的刹那，药香扑面而来。
东方礼正倚在案前假寐，闻声猛然睁眼。待看清来人，慌忙将烫伤的左手藏在袖中。
“陛下好雅兴。”韶容似笑非笑地逼近，“臣在外面打生打死。”
“您在这儿……”他忽然扣住帝王手腕，“装病？”
那只红肿的手被迫暴露在韶容视线中。
“怎么弄的？”韶容声音陡然沉了下来。
东方礼慌乱摇头。
他看见韶容眼底翻涌的暴虐，那是边境敌军最熟悉的杀意。
“在太学时我怎么说的？”韶容突然掐着他下巴迫其抬头，“被欺负了要找我。”
“朕……”东方礼喉结滚动，唇齿间溢出一声几不可闻的喘息，却终究没能说出半句辩解。
帝王威仪如枷锁，勒得他脊背挺直，不肯低头，更不肯示弱。可韶容太熟悉他了，熟悉他每一次沉默背后的倔强，熟悉他每一寸紧绷之下的柔软。
“出息。”
韶容低嗤一声，拽过那只烫伤的手，指节轻轻摩挲过红肿的肌肤，忽而低头，在灼痕处轻轻吹了口气，嗓音低沉：“疼不疼？”
东方礼指尖微颤，睫毛垂落，半晌才从喉咙里挤出一个字：“……疼。”
那声音极轻，却像是被逼到无路可退时，终于泄露的一丝委屈。
“药呢？”韶容眯起眼，语气危险，“别告诉我，你又没上。”
他太了解东方礼了。
在太学时，这人就是如此，宁可忍着疼也不肯乖乖涂药。比武赛马后，总是偷偷把御医送来的药膏塞进书匣，直到韶容拎着药瓶踹开他的房门，才不情不愿地伸手。
东方礼偏过头，抿唇不语，却已是默认。
韶容气笑了：“行，陛下真是……”他顿了顿，咬牙切齿，“一如既往地不听话。”
说罢，他转身便走，帘帐被摔得震天响。
东方礼闭了闭眼，指尖无意识地摩挲着案角，在心里默数。
一、二、三……
他知道韶容会回来。
……二十三、二十四。
帐帘果然再次被掀开。韶容大步踏入，手里攥着一盒药膏，另一只手，还捏着一个小食盒。
东方礼不用看都知道那是什么。
梅子酿的蜜饯，裹着薄薄的糖霜，酸甜刚好。太学时，他每次喝完苦药，韶容都会塞一颗给他。
“伸手。”韶容冷着脸，将药瓶和蜜饯重重搁在案上。
东方礼右手支着下颌，懒洋洋地将左手递过去，指尖还微微蜷着，像是故意要惹他心疼。
看吧，他就知道。
无论韶容嘴上多凶，最终还是会回来。
和那个缩头缩脚的“卿卿”比起来，韶容还是最疼他。
韶容垂着眼睫，纤长的食指蘸了药膏，在帝王烫伤的肌肤上缓缓晕开。
东方礼一瞬不瞬地盯着那只手。
比起六年前执笔太学时，这双手早已不复当年如玉般的温润。指节处覆着薄茧，骨节处横亘着几道细小的疤痕。可偏偏是这样一双手，此刻落在他腕间，竟让他觉得……
美得惊心。
正出神间，韶容忽然不轻不重地在伤口上按了一下。
“疼！”东方礼猝不及防，脱口而出。
“还知道疼？”韶容冷笑，手上动作却下意识放得更轻，“怎么不疼死你算了。”
药膏终于涂完时，韶容随手掀开蜜饯盒子推过去。
东方礼没接，反而微微偏头，难得露出几分困惑：“爱卿怎么不喂朕？”
语气里带着天家独有的矜贵，偏又掺着几分少年人的执拗。
毕竟之前韶容都是这么做的。
“……”
韶容缓缓举起那只还沾着药膏的手，展颜一笑，眉眼弯成月牙：“陛下说呢？”
东方礼难得噤声。
好吧。
确实没办法喂。
韶容用素帕慢条斯理地擦净手指，每一个指缝都照顾得妥帖。他施施然在一旁落座，姿态闲适得像在自家军帐。
“陛下现在是不是该解释一下，春猎榜的事情。”
韶容心知肚明，那春猎榜是谁拉出来的，可他偏要听东方礼亲口说。
有些伤，得剜肉剔骨，才能痊愈。
“皇姐她……”
帝王的话音未落，便被韶容一把握住手腕。边关风沙磨砺出的茧子硌在帝王细腻的肌肤上，带着不容抗拒的力道。
“我要听的不是这个。这些年，你是不是每次春猎都要看一次那个排榜？你看那并肩齐名的两个名字时，到底是在担忧远在边关的我，还是在为英年早逝的先太子伤神？”
他今日非要逼着东方礼把这溃烂的伤口撕开不可。
“不是。”东方礼猛地抬头，“都不是。”
这个回答显然出乎韶容意料。他眯起眼睛，手上力道却不自觉松了三分。
“这些年……”帝王的声音轻得像叹息，“皇姐是第一次插手春猎。”
“她只是想……”
想什么呢？
想让满朝文武都看清，他这个皇帝比起惊才绝艳的皇兄，差了多少？
想让韶容记起，当年与他惺惺相惜的，本该是那位早逝的太子？
可这些话，终究化作一声苦笑。
“皇姐只是……念旧。”
韶容蹙眉：“你还是不肯说实话。”
“你想要朕怎么说！”东方礼突然甩开他的手，“说朕在嫉妒一个死人？说朕这六年活得像个笑话？韶容，你还想听什么！”
他眼眶通红，像只被逼到绝境的困兽。
韶容被这突如其来的爆发震住，怔忡间，帝王冰冷的声音已经落在了地上。
“韶容，你僭越了。”
简简单单六个字，将方才所有的亲密撕得粉碎。
韶容退后半步，忽然觉得可笑。
六年了。
两千多个日夜。
他们之间永远横亘着一座孤坟，坟里葬着大虞最惊才绝艳的太子，葬着韶容年少时把酒论兵的知己。那个活在所有人记忆里的天之骄子，那个连名字都是禁忌的东方篆，终究是成为了自己亲弟弟的心魔。
“是臣僭越了。”韶容单膝跪地，行了一个标准的武将礼。每一个动作都精准得像是用尺子量过，就像当年在太学，夫子教的那样。
而后他转身，朝来时路走去。
东方礼望着那个背影，缓缓抬手按住心口。龙纹广袖下，五指深深陷入锦缎，仿佛这样就能止住那突如其来的绞痛。
他其实并不嫉妒东方篆。
从来都不。
他只是……需要说些什么狠话，来把韶容赶走。
来证明自己还是个合格的帝王。
来掩饰那颗快要跳出胸膛的心。
多可笑啊。
明明最想留住的人是他，最先推开的人也是他。
哪里来的脾气呢？
东方礼怔怔地想，指尖无意识地摩挲着方才被韶容握过的手腕。那里还残留着边关将领特有的薄茧触感，粗粝又温暖。
韶容分明是在关心自己啊。
带着药膏的手指那么小心，连呼吸都放得很轻，像是怕碰碎了什么珍宝。
东方礼突然站起身。他张了张嘴，似乎想喊住那个远去的身影，最终却只是颓然坐回龙椅。
他想到了六年前和韶容的最后一次相见。
先太子灵前，东方礼已经跪了整整六日。今日是第七日，他的膝盖早已失去知觉，只有刺骨的寒意顺着青石砖一点点侵蚀全身。
灵堂的门被轻轻推开。韶容披着盛夏的残阳进来，手里提着个朱漆食盒。作为外臣，他本不该出现在这里，即便与先太子是挚友，也没有守灵的资格。
“吃点东西吧。”
韶容将食盒放在东方礼面前，自己也在一旁跪下。烛火映着他疲惫的面容，眼下同样挂着青黑，显然也是数日未眠。
东方礼抬起通红的眼睛。六日不眠不休让他瘦了一圈，原本合身的素服如今松松垮垮地挂在身上。
食盒打开时，热气氤氲而上。是东方礼最爱吃的梅花汤饼，面皮被精心捏成五瓣梅花的形状，在清汤里轻轻浮动。
“你……”东方礼的嗓子哑得不成样子，“怎么进来的？”
韶容没有回答，只是将银筷递到他手中。东方礼这才注意到，对方的手背上有一道新鲜的伤痕，还在渗着血珠，想必是翻越宫墙时留下的。
“皇兄他……”东方礼突然哽咽，“最喜欢吃这个了。”
韶容的手顿了顿，随即若无其事地继续布菜：“我知道。”他的声音平静得可怕，“所以特意多做了些。”
那一刻，东方礼望着韶容平静的侧脸，望着对方一丝不苟的动作，望着那双向来稳如磐石的手此刻带着难以察觉的颤抖。
原来有些人痛到极致时，是哭不出来的。
东方礼跪在冰冷的青石地上，小口小口地吃着梅花汤饼。面皮已经有些凉了，但汤底仍带着恰到好处的温热。
韶容静静地跪在一旁，明日朝阳升起时，东方篆就要下葬了，这是最后能与他相处的时刻。
吃到一半，东方礼突然觉得喉头发紧，再也咽不下去。
“你还记得皇兄最喜欢的一句诗是什么吗？”他状似无意地问道。
“虽千万人吾往矣。”韶容不假思索地答道，眼神依旧望着灵柩的方向。
“你最喜欢的诗是哪句来着？”
“……忘了。”
东方礼喉结滚动，突然不知道该说什么才好。
灵堂内陷入长久的沉默，只有烛芯偶尔爆出轻微的噼啪声。
“我想看你笑。”
这个请求来得突兀，连东方礼自己都愣住了。但他心底有个声音在疯狂叫嚣：若是这次看不到，往后可能再也见不到韶容的笑容了。
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