对于乌母的话，赫托茫无所知、不知所谓。半天后她才惶惑地答道：“这一切叫我迷惑且恐惧，我头脑空洞，思绪更是空虚，我难以从其中挤出什么。但这或许也在告诉我，我并无甚么渴望的，因此，我实在不知要如何给你一个承诺。”
“大地啊，大地！[1]”闻言，乌母叹息道。它用喙理了理自己的羽翼，之后它问赫托：“你当真一无所求？”
赫托答：“是的，至少此时此刻，我心中装着的只有愧疚。”
乌母将视线投向一望无际的土地。大地不断轮转着，每过一年它便在树上刻出一道伤。这伤永不愈合，只能被粗糙的树皮掩藏。在将树间的纹路层层叠叠后，巨鸟得出了大地的年岁。因此巨鸟说：“不错。这四十五亿年的巨大罗盘上，沟壑间长满了忏悔。”
赫托的嘴张了又张，最终，她决定不答复乌母的话，而是自顾自地说：“但或许我的同行者们有渴求之物，我能否将诺言交于她们手上？如此，我们也能尽快了结这一切。”
乌母的翅膀扑闪了两下，它将自己巨大的、足以遮天蔽日的羽翼抬起，那如夜般晦涩的翅膀挡住了天空，众人只能看见它胸口那一小块白。乌母的声音变得神秘如鬼魅，它的腔调让人感到一种冥冥震颤，这语言仿佛来自太古：“不，契约之人，能够了结这盘旋于我们腕足边的承诺的只有我们！这不是石块，不是羽毛，它无法被见被碰，更无法被交还被转让。人啊，承诺的了结并不在于结局！它在于命运的两侧，将时间和生命拉伸做一个完满的球体，如鸟的巢穴，如所有拥有翅膀的生命的居所。”
话语间，乌母逐渐降下了它蔽日遮天的翅羽。在说完后，它微微抽动了一下头，并抖了抖身上的羽毛，然后它眨眨眼小声说：“但若是你的伴飞者[2]的想法亦能叫你受惠，那似乎并无不可！”
于是赫托转过身去，她试图从其他人身上得到些能叫过往诺言完满的思绪。但归根结底，已经流亡太多年的人们只有一个想法，她们期望寻到一处无人叨扰的寂静之地，并安详地走向生命的终结。
在流动的夜幕下，赫托代替其余人对乌母回话。她说：“我们期冀能拥有一处居所，那居所需避世绝俗，需不受外人侵扰和追踪，足够我们安宁地步入死亡。”
乌母开合着喙再次发出古怪的击打声，它似乎是在思索，在思索时，它的喉间不时发出几声鸟叫。俄而，乌母口吐人言：“是了，这确实是个关乎寻找的心愿，它甚至关乎养育。而恰巧我的确知道何处有这么一处地方：那是群鸟的居所，云层的墓穴[3]。它并不包罗万象，却属于万千生灵，实乃万众之境。没有人会打扰你们，那地方隐秘于大地的腹腔中。”
众人对视了一眼，若那处寓所真的如乌母所说的一样，那众人流浪的终点便近在眼前了。人们围绕在乌母的身侧，以此恳求它能多说些：譬如道路是如何蜿蜒曲折的，譬如她们应如何踱向对岸。乌母无视了群聚在自己周围的人，它迈开步子跳到了一处较为宽广的空地上，仿佛是在不满人们围聚在自己身旁。
乌母将自己的趾作为笔在地上绘制。它寥寥几下勾勒出了山脉和河流，紧接着，它又描绘出了山脉河流的起伏。大地的脉络印刻于自己的表皮上，而人遭的苦则腐烂在骨头中。乌母花了一会儿才在地上显现出一幅如自己身形一般巨大的地图，地图在月光中模糊不清且朦胧不堪，仿佛这是什么被阅读一次就会在人世间消失的谜团。乌母歪着脑袋细致地从上至下、从左至右地观察着自己绘出的东西——它似乎是在检阅，也似乎是在思量。
人们再次围在了乌母身旁，但这次，她们不再如雏鸟般紧紧地挨着乌母了。因此转过身的乌母没有用自己的尾羽扫倒众人，它用喙的侧面碰了碰赫托的头，并示意赫托看向自己所绘的巨大谜团。乌母告诉她、告诉众人：“但我能为你们所提供的地方并不属于我，它有自己的眼睛，有自己的戒律，我不能直接将你们带入其中，你们必须要历经如我们一般的险阻，如此才能真正被大地所接纳。”
在众人的注视下，乌母接着道：“看着这地图，记住它！地图的这端，便是如今这地方；地图的那端，则是太阳初升时的方向！你们需根据这地图寻觅到居所的外沿，那是一处布满迷雾的林野，所有小信的生灵都会在此迷失。你们需穿越这无望的白色的丛林，在逃离谜瘴后，你们应选出两人来替代他人走完剩下的路。这两人需跨越布满毒虫和蛇躯的草场，再穿越沼泽，如此，她们便可抵达森林的腹地。那就是群鸟的住所，是我的族地，那儿尚有一半的无主之地等着人来开启。在抵达后，群鸟会为她们歌唱，它们密切的啼鸣将生出诗。至此，这二人就能回头了。她们便可以回过头去，将剩下的人邀回新家。”
托卡尔丘克专注地看着地上的地图，歌室则蹲下去，他默默地在掌心绘制着地图的每一处曲折；百合被这大段的文字弄了个晕头转向，麦仙翁则是摇摇头，她嗤笑一声，说如此这般的荒唐事怎会有人相信！而赫托则不依不饶——她的不依不饶来自她内心的不安——她问：“为何必须是两人？”
“只因最早开拓归处的鸟儿便是两只[4]！”乌母答，“为复原那古老的历程，你们也必须亦只能是两人穿越草场和沼泽，断不能多一个或少一个生命，要知道，承诺的每一处枝叶都被大地注视和记录着。”
此时银器开口道：“但这段路似乎太危险了，乌母。它有着被浓雾掩盖的森林，有满是蛇虫的草地和沼泽。这宽阔的土地上难道没有更安全地方吗？”
“安全？安全！”乌母咀嚼着这两个字，“人！小小的人！何为安全呢！无论是在我的视野里还是在大地的记录中，我们都笃定地认为，人是此世间最不安定的事物，而人群则是这世间最为所有恶意的集合！在人的恶意前，豺狼虎豹所带来的危机都只能称为微不足道！因此若你想要安然度过此生，你要做的便是远离人。须知那处地虽然被白雾庇绕、被毒虫环佑，但正因如此，即便你们这些鸟似的双足行走的小人长出了翅膀也难以闯入其中。”
这番话让几乎所有人都不言不语，因此一个微不足道的声音被无限地放大了。所有人都听到歌室颤抖着声音自言自语，他说是的，确实如此，人所带来的痛苦远高于其它万事万物的总和。乌母接着说：“正因如此，我难以找到另一个居所给你们。人群即将遍布这片大地，任何静默的地方都会布满人的嘈杂。如若你们想要安然度过余生，那你们必须为自己的住所增加难以跨越的鸿沟：譬如我所提供的族地前遍布的沼泽、蛇虫还有迷雾！”
众人以沉默赞同乌母的话，于是乌母告诫她们：“而若你们决定接下来将启程，那请记住这最后的提示：你们选择了我族地的另一半作为承诺的终结，而因族地归属于大地，于是如今被诺言裹挟着的不止有你我、你的这些友人还有我的族亲，除此之外，大地也加入了我们的承诺之中。”
“这意味着什么？”麦仙翁和赫托不约而同地问。
乌母啼叫了两声后回答：“大地太过庞大，途径祂身躯、需要被祂所观察和品尝的事物太多，因此，虽然大地有着漫长到近乎无尽的寿命，但祂能见证我们的承诺的时间极其有限。九十九天！自你们开始踏入寻找承诺之地的那天起，往后数九十九个日夜！你们必须在九十九天内抵达承诺之地——无需所有人一起抵达，只要是最开始前往其中的两人抵达了即可。但切记，你们无论如何都需在九十九天内抵达，不然承诺必将绞杀我们！”
[1]大地啊，大地：乌母在感慨时会发出音如“大地”的啼鸣，一如人们时常在哀叹时痛呼“上天”。奇异的是，乌母虽说是翱翔于天际的巨鸟，但它却极其敬重大地，它的话语中总是带着对于大地的恭顺。
[2]伴飞者：因这群鸟的族地有着数不胜数的来自不同族群的鸟儿，因此，鸟儿们如此称呼自己的伙伴。在此，乌母是在指赫托的伙伴们。
[3]云层的墓穴：据说这隐秘居所最外层盖满丛林的白雾是坠落于大地的云，“云层的墓穴”一称便是如此来的。
[4]只因最早开拓归处的鸟儿便是两只：依照族地中其它能口吐人言的鸟儿的说法，最早寻到这群鸟之所的，是一只猫头鹰和一只渡鸦。关于传闻中的那只渡鸦是否就是乌母，众人众鸟均有不同的猜测和看法。但众人众鸟都奇怪的是，虽说族地中并不缺乏鸦鸟的存在，但猫头鹰确实从未在肉眼可及的地方出现过——关于猫头鹰，存在的只有传闻而已。
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