入秋后天气转凉，庭院里的玉兰树渐渐落下叶子来。何晓生看余燕的衣服多多少少都打了补丁，索性为她做了几件新衣裳。他知道余燕不喜浮饰，便拣着不打眼的纯色布料依着最简单的款式为她裁剪，看上去普通，穿到身上却是一顶一的干净漂亮。
吃过晚饭何晓生把新做好的藏青色长裙递给余燕，正要转身回房，却被余燕叫住。"哥。"她唤道，声音闷闷的。何晓生望向她。漆黑的门廊中，他看不清她的表情。
其实在吃晚饭时何晓生便觉察出余燕情绪不对。少年人嘛，有什么心思多半都写在脸上，他没打算过问。可是或许那一声"哥"叫得实在太过认真，叫他没办法充耳不闻。"怎么了？"他刻意使自己的声音听起来与往常无异。
"早上我去买报纸，看报道上有个姓郑的衡派乱党被抓，我怕是教我哲学的郑老师，就多问了报童几句。结果有一个巡警听见了走过来，骂我一个女孩子不该瞎谈政治。"余燕略有些哽咽，"我还没来得及和他理论，他就抓着我的辫子往旁边一拽，我一点办法都没有……他还说，说……"
"说什么了？"何晓生暗自握紧了拳头。
"他说，要对付我这样的女孩子，只需要拉拉辫子，连警棍都用不上。"
余燕在抽泣。何晓生看不见却也听得出：她是把脸埋在那条裙子里抽泣。她断断续续地说："哥……我是不是太软弱了一点用都没有……你能，能帮我剪把短发吗……我不想再这样了……"
何晓生听着她如困兽一般的哭声，只觉自己的心都要碎了。
"好。"他说。
余燕坐在镜子前，看着镜子里的何晓生笨拙然而细致地为她剪去长发。何晓生的动作总有些别扭，她看着想笑，但又想哭。鸟黑的头发落在地上，说不心疼是假的，说不后悔却是真的。如果，如果这样真的能磨去她的软弱，如果她能保护更多的人。
余燕望着镜子，忽然开口道，我哥死的前一天晚上，给我带了些帅府不要的荔枝吃。
那荔枝本是别人送给赵大帅的寿礼，大帅嫌不新鲜了让扔掉。余深听别的下人说这是专程从岭南运来的名贵水果，便偷偷拿袋子装了，准备带回家给妹妹吃。他是个粗笨人，荔枝两个字都不知道怎么写，只知道把袋子往余燕面前一堆："街上都没得卖，想来是名贵的果子，你尝尝看。"余深期待地看着余燕。屋里的煤油灯因买不起油，而黯淡着，他的眼睛却在黑暗里那样明亮。
余燕剥开荔枝的外壳，有点好奇地把微白的果肉塞进嘴里。味道有点奇妙，甘甜中又带了些许涩意，她把汁肉咽下去，有意地把核含在嘴里，口齿不清地说，哥，你也吃啊。
"没事，你吃。"余深憨憨地说。余燕剥了荔枝不由分说地塞进他口中，余深就笑，说，我真是好大的福气，有这样好的妹妹。余燕也笑。荔枝真的好甜，甜得余燕不知不觉间就噼里啪啦掉了眼泪。
"我哥跟我说，总有一天，我们会吃上自己买的荔枝，不必捡人家不要的。现在想来，那竟然是他对我说的最后一句话。"余燕说着说着红了眼眶。何晓生不懂得安慰人，只是闷闷地说，我见过你哥一面，他是个良善人。
"是啊，他只是个本本分分的司机，他只是想保护他爱的人，为什么会死呢？何大哥，我到现在都想不明白。一个普通人，要如何在这乱世活下去？"
余燕用那双带泪的眼睛看镜子里的何晓生。何晓生避开了她的目光，没有说话。
余燕和余深，都败在太过良善。何晓生想，她又怎么会明白。她怎么会明白这世道不公，人心险恶，就算剪去长发，那些人一样能抓住你的短发，哪怕剃光，他们还会有千百种法子对付你。如何活下去？便是像他一样事不关已高高挂起，什么都不在乎，自然什么都不会失去。可是余燕会在乎。她在乎明城，在乎国家，在乎很多很多的人。所以她注定步步艰辛，危险甚至死亡随时会来临。
"我不知道这是怎样的世道，但我要这世道改一改。我相信终有一天，明城会换幅模样。哪怕那时候我已经为革命而死……"
何晓生心脏猛地一颤。
"别说这话。"他打断道。
余燕仍然自顾自说下去，她的眼睛很亮很亮。"哪个怕那时候我已经为革命而死，哥，你也要替我看到：人人都能吃上自己买的新鲜的荔枝，能在街上闲逛而不必害怕巡警或军队；亲人不必分离，有情人能终成眷属；女子也能同男子一样上学，一样参与政治……到那时，哥，你还是开一家裁缝铺，院子里还是种一棵玉兰树，想什么时候开铺营业就什么时候营业，没人会来找你麻烦。哦对了，那时有钱了记得要把楼梯修一修，这都吱呀作响了，我怕你那会儿年纪大了容易踩空……"
何晓生早给余燕剪完了头发，只背着手带着浅笑听余燕绘声绘色地给他勾画理想的未来。美好又虚幻的未来。他打心眼里不相信自己能过上这么像模像样的生活，但余燕高兴，他也就高兴。"那你呢？"他笑着问。
"我呀，"余燕想了想，"我要是还活着，就做个老师，上课以外的所有时间都待在载缝铺里，监督你每天都好好吃饭。我要是死了，就投胎做你女儿。或者变成一只燕子，在你屋檐上筑巢，一天到晚冲你叽叽喳喳吵个没完。"
"我可不喜欢燕子。一只燕子才没法督促我好好吃饭。"何晓生故意撇着嘴道。
所以我要你好好活着，听懂了吗。
"还不是因为怕你一个人太冷清了……"察觉到什么，余燕慌忙站起来，"不是哥，你怎么哭了？
是吗。何晓生抹了一把自己的脸颊。那原本已经不会再流泪了。
你要活着，要长命百岁，要自己亲眼看到你理想中的未来。你要做个老师，在学校教很多学生，回家后监督我每天都好好吃饭，好好睡觉。你要是死了，剩下的日子我可就胡乱过了，也许哪天死了都不会有街坊知道。你说的那些景象，我才不乐意替你去看。
所以你一定要好好活着，小燕，知道吗。
开学了，以后更新不定，随缘
作者有话说
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第20章 第 20 章
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