沉重的金属轰鸣声，如同永不停歇的丧钟，持续敲打着紧绷的神经。
空气里机油、铁锈和血肉的甜腥味混合着死亡的气息，沉甸甸地压在胸口。
传送带上暗红色的血肉块依旧缓慢移动，每一次搏动都像是垂死的挣扎。
江谕、宋识和姜清呓围在工作台旁，周围是尚未完成的“标准件”和散落的工具。
昏迷的李岚躺在冰冷的地上，断腿处的石壳在惨白灯光下更显诡异。
斜对面，瘦高个男人被穿刺的尸体还挂在半空，无声地诉说着“沉睡者”的恐怖。
“还有……二十七个。”宋识抹了一把脸上的粘液，声音带着疲惫和压抑。
他看了一眼工作台角落堆着的勉强成型的血肉零件，又看了看传送带上源源不断的原料，一股深深的无力感涌上心头。
五十件的配额，在死亡的阴影和体力的双重消耗下，显得遥不可及。
姜清呓靠在工作台边缘，脸色苍白得近乎透明，额头上全是虚汗。
她刚刚含进嘴里的那颗糖似乎也失去了效力，眩晕感一**袭来，让她眼前阵阵发黑。
她微微蜷缩着身体，手指无意识地揉捏着口袋里最后一颗水果硬糖的包装纸，发出细微的、几乎被轰鸣淹没的沙沙声。
江谕的目光扫过妹妹虚弱的状态，又掠过宋识疲惫的脸，最后落在那堆血肉零件上。
他拿起一个刚修整好的核心单元，暗红色的肉质包裹着冰冷的金属球体，触感滑腻而恶心。
他的【规则洞察者】天赋在隐隐跳动，提示着关键信息的不完整。
“规则第三条……到底是什么？”江谕的声音在轰鸣中显得很轻，但异常清晰，带着一种冰冷的探究，“主管只强调了服从、配额、噪音和休息时间。第三条‘远离锈蚀过度的区域’……我们只看到它刻在台子上，但具体指哪里？触发条件是什么？它和‘沉睡者’有关？还是……”
他顿了顿，眼神锐利地扫视着整个车间：巨大的、布满锈迹的齿轮组在阴影中转动；管道上凝结着暗红色的锈水；墙壁上油漆剥落的地方露出斑驳的深褐色锈痕；甚至空气中都弥漫着铁锈的粉尘味。整个车间，似乎无处不锈蚀。
“难道……整个车间都是‘锈蚀过度’的区域？”宋识顺着江谕的思路，脸色更加难看，“那这条规则岂不是……形同虚设？或者说，是个陷阱？”
“陷阱……”江谕咀嚼着这个词，目光再次投向高悬的观察室。
巴顿主管那张灰败的脸贴在玻璃上，浑浊的眼睛带着一种猫捉老鼠般的戏谑，正死死盯着他们这个角落，尤其是地上昏迷的李岚。
那眼神，不像是在看工人，更像是在看……待处理的瑕疵品？
“哥……”姜清呓虚弱的声音响起，带着低血糖特有的颤抖和模糊，仿佛意识都有些不清醒了。
她微微抬起头，眼神有些涣散地看着江谕，声音细若蚊呐，几乎被噪音吞没，“锈……锈掉了……是不是……就是……坏了？坏了……的零件……要丢掉……或者……” 她似乎想表达什么，但体力不支，声音越来越低，最后几个字含混不清，仿佛只是无意识的呓语。
她像是耗尽了最后一丝力气，头又无力地垂了下去，手指紧紧攥着那颗没拆的糖，身体微微发抖。
“坏了……丢掉……” 宋识听到了姜清呓的只言片语，眉头紧锁，喃喃重复，“姜清呓是说……锈蚀过度就是坏了的零件？规则让我们远离坏了的零件？或者……坏了的零件会被……处理掉？” 他把姜清呓的话当成了病弱状态下的直觉猜测，并未深思。
江谕的目光却猛地一凝！他看向姜清呓虚弱蜷缩的身影，又飞快地扫了一眼地上李岚那截覆盖着青灰色石壳的断腿。
石壳……像不像一种特殊的“锈蚀”？一种更彻底的“坏掉”？
主管看向李岚的眼神……那分明是在看一个“不合格品”！
规则第三条：远离锈蚀过度的区域。
难道……“锈蚀过度”指的不是物理环境，而是……玩家本身的状态？！
一个冰冷的、令人毛骨悚然的念头瞬间击中江谕，
如果玩家因为受伤、感染或者像李岚这样出现诡异的石化（锈蚀），就被视为“锈蚀过度”的坏零件，那么……这条规则的真实含义，可能是——远离其他“坏掉”的玩家，因为他们会吸引“处理”。
“哔——！！！”
就在江谕念头闪过的瞬间，那尖锐刺耳的汽笛声再次撕裂了车间的轰鸣！
“工作时间结束！所有员工，立刻停止工作！” 巴顿主管那破锣嗓子带着一丝不耐烦的暴戾响起，“休息时间！十五分钟！立刻前往指定安全屋！违者……按报废处理！”
随着他的咆哮，车间里所有巨大的齿轮，仿佛被一只无形巨手按下了暂停键，沉重的啮合声骤然停止！整个空间陷入一种诡异的、令人心慌的寂静！只有传送带还在发出“嘎吱……嘎吱……”的微弱摩擦声。
规则第五条：休息时间请前往指定安全屋。
安全时间：00:15:00。
玩家们腕表上的倒计时同时亮起：00:14:59…
短暂的死寂后，幸存的三名玩家，除了江谕他们，还有一个一直躲在最远处角落、几乎没发出过声音的玩家立刻动了起来，如同惊弓之鸟，惶恐地四处张望，寻找所谓的“安全屋”。
“安全屋？在哪里？没看到门啊！” 宋识也急了，紧张地环顾四周。
江谕的目光第一时间投向身后那根支撑柱！被润滑液腐蚀掉锈迹的地方，那个扭曲齿轮中心、断裂向下的箭头符号，在停止的齿轮背景下，仿佛散发着微弱的光芒。
向下！
“这边！” 江谕低喝一声，果断架起地上昏迷的李岚。宋识立刻上前帮忙。姜清呓也挣扎着站起来，脚步虚浮，但咬着牙跟上。
江谕拖着李岚，径直冲向那根刻着符号的支撑柱！柱体冰冷坚硬。他伸出手，毫不犹豫地按向那个断裂向下的箭头符号！
就在他指尖触碰到冰冷刻痕的刹那！
“咔哒……”
一声极其轻微、仿佛来自地底的机括转动声响起！
支撑柱底部，与布满油污和锈迹的水泥地相接的地方，一块大约一米见方的厚重金属板，悄无声息地向内滑开！露出一个黑黢黢的、向下延伸的方形入口！一股更加阴冷、带着浓重霉味和尘埃的气息从洞口涌出。
找到了！安全屋入口！
“快进去！” 江谕没有丝毫犹豫，和宋识一起，先将昏迷的李岚塞进洞口，然后自己迅速钻了进去。洞口不高，需要弯腰。
宋识紧随其后。
姜清呓跟在最后。就在她弯腰准备钻入洞口的瞬间，她似乎因为低血糖眩晕，脚下又是一个踉跄，身体不稳地向旁边倒去，手慌乱地扶向旁边一根从天花板垂下的、布满冷凝水和锈迹的粗壮管道。
她的手恰好按在了一处锈蚀得特别严重、甚至有些发红的管壁区域！
就在她手掌按上去的瞬间。
“滋啦——！”
一声极其轻微、如同冷水滴在烧红烙铁上的声音响起！姜清呓的手掌接触到的锈蚀区域，竟然冒起了一缕几乎看不见的、带着焦糊味的白烟！她像是被烫到一样，猛地缩回手，发出一声短促的、带着痛楚的吸气声。
“清呓！” 已经进入洞口的江谕回头，正好看到这一幕，眼神一凛！他看到了那缕微弱的白烟！
“没、没事……” 姜清呓小脸痛得皱成一团，委屈地甩了甩手，声音带着哭腔，“好烫……这管子怎么这么热……” 她像是被吓坏了，又像是疼得厉害，不敢再碰任何东西，慌忙弯腰钻进了洞口。
江谕的目光扫过她按过的那处锈蚀发红的管壁，又看了看妹妹捂着的手掌，眼神深处掠过一丝极深的疑虑。
烫伤？锈蚀的金属管道怎么会突然发烫？那白烟……还有她刚才关于“坏掉”的呓语……
但此刻，安全屋入口的金属板已经开始缓缓闭合！倒计时在腕表上无情跳动。
“快走！” 宋识在里面催促，他扶着昏迷的李岚，站在一条向下延伸的、仅容一人通过的狭窄金属阶梯上，阶梯两侧是冰冷的、布满冷凝水的管道壁。
江谕压下心头的疑虑，不再停留，转身沿着阶梯快速向下。
姜清呓捂着“被烫到”的手，低着头，紧紧跟在哥哥身后，身体依旧在微微发抖，不知是因为疼痛、低血糖还是别的什么。
金属板在他们身后彻底闭合，将车间那令人窒息的死寂、血腥和潜在的危险隔绝在外。
阶梯向下延伸，冰冷潮湿。昏暗的、时明时灭的应急灯光勉强照亮前路。空气中霉味和尘埃的味道很重。
暂时安全了。
但江谕的心并未放下。
他走在最前，感受着身后妹妹微弱的气息和压抑的痛哼，脑中回放着进入洞口前那诡异的一幕：妹妹按在锈蚀管壁上冒起的白烟，她关于“坏掉”零件的呓语，主管看李岚的眼神，以及……第三条规则那模糊而危险的指向。
这个“安全屋”，真的安全吗？
“坏掉”的零件……最终会被送去哪里“回炉”？
李岚……她还能撑多久？
冰冷的金属阶梯向下，仿佛通向更深的未知。
有存稿，所以发的比较快[墨镜]
作者有话说
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第8章 安全屋
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