官道积雪深深，车轮碾过发出沉闷的咯吱声。
陆一珩闭目养神，指尖无意识地摩挲着腰间冰冷的鎏金令牌。他本该快马加鞭直奔望京复命，偏在驿站遇上了这位。
“小侯爷这趟辛苦。”
对面传来温润的嗓音。五皇子季汶拢了拢身上的银狐裘，笑容和煦如春，“若非孤临时起意要去滦州探望舅父，倒也不必劳烦你绕这一程。”
陆一珩眼皮未抬，只淡淡道：“殿下言重，顺路而已。”
声音清冷，听不出情绪。
他这位表兄，生母静妃圣眷正浓，连带他也成了京中炙手可热的人物。
此番突然要去滦州，说是“探望舅父”，其中深意，陆一珩懒得深究。军情紧急，他只想尽快打发了这尊大佛。
车厢内一时陷入沉寂。季汶似乎习惯了陆一珩的寡言，自顾自品着香茗，目光偶尔掠过车窗外苍茫的雪野。
“啧。” 驾车的亲卫东青忽然低喝一声，勒紧了缰绳。马车猛地一顿。
季汶手中的茶盏晃了晃，几滴热茶溅在手背。他蹙眉，面上温和的笑意淡了些：“东青，何事？”
“回殿下，侯爷，”东青的声音带着惊疑，“前方道旁……似乎倒着个人？”
季汶闻言，只懒懒掀开车帘一角，寒风卷着雪沫扑入。他眯眼瞧了瞧远处雪地里那团模糊的影子，不甚在意地放下帘子：“大雪封路，许是冻毙的流民，绕开便是。莫要耽搁行程。”
陆一珩却已睁开了眼。他眸光沉静，视线穿透风雪，精准地落在那团影子上。
并非流民褴褛的粗布，那被积雪半掩的衣料，是上好的云锦，颜色是极淡的烟霞粉，在素白天地间格外刺目。
更刺目的是，一抹莹润的羊脂白，从那身影腰间滑落，半陷在雪里。
那枚玉佩。
他周身的气息骤然一凝：“停车。”
两个字，斩钉截铁。
季汶一愣，有些意外地看向陆一珩：“小侯爷？不过是个……”
话未说完，陆一珩已推开车门，凛冽的寒风瞬间灌满车厢。
他玄色的大氅在风中猎猎作响，人已利落地跃下马车，靴子深深陷入积雪，大步朝那身影走去，对季汶的劝阻置若罔闻。
季汶看着他挺拔冷硬的背影，眼神几不可察地沉了沉，随即又浮起惯有的温雅笑意，只是那笑意未达眼底。
他慢条斯理地整理了下微乱的袖口，声音不高不低，带着一丝恰到好处的探究和调侃：“哦？能让咱们素来冷心冷情的陆小侯爷亲自下车查看，莫非是位美人？还是……旧识？”
陆一珩的脚步没有丝毫停顿，仿佛没听见季汶的话。
他走到近前，俯身，拂开那人脸上覆盖的厚厚积雪。一张毫无血色的、熟悉的容颜露了出来，正是阮明枝。
她双目紧闭，气息微弱得几乎察觉不到，长长的睫毛上凝着细小的冰晶。
他目光扫过她冻得青紫的唇，探手试了试颈侧，触手冰凉。
季汶不知何时也下了车，拢着裘衣站在几步开外，饶有兴味地看着：“还真是个美人胚子，可惜了。小侯爷认得？”
他语气轻松，仿佛在谈论一件无关紧要的趣事。
陆一珩解下自己玄色的大氅，动作并不算轻柔，却带着一种不容置疑的力道，将冻僵的女孩整个裹住。
那大氅还带着他的体温和气息。他弯腰，将人稳稳抱起，转身走向马车，步伐沉稳。
“故人之女。” 他终于回了季汶一句，声音依旧没什么波澜，却带着一种不容置喙的分量。
他抱着阮明枝，径直走到自己的马车前，对东青道：“调头，回滦州城。寻最近的医馆。”
东青没有任何迟疑：“是，侯爷！”
季汶站在原地，看着陆一珩小心翼翼地将那女子安置进他那辆象征身份、从不允外人轻易踏足的玄色马车，眼底的笑意彻底冷却，化作一片幽深的审视。
风雪中，他听见陆一珩对车内亲兵简洁的吩咐：“暖炉都生起来。”
马车调转了方向，碾着厚厚的积雪，朝着来时的滦州城疾驰而去，留下两道深深的车辙和面色晦暗不明的五皇子。
——
风雪愈发紧了。阮明枝抱着烛台包袱，深一脚浅一脚地往阮府走。
寒气像针一样刺透厚重的斗篷，她只觉得胸口憋闷，眼前阵阵发黑，全靠一股倔强撑着。
大道上的积雪早被下人清扫干净，路过连接前院与后园回廊时，突然闪出一个臃肿的身影，带着令人作呕的嬉笑。
“阮家表妹！”
跟在阮明枝身后的丫鬟水芸一见来人，脸瞬间沉了下来。
来人正是林德宝，三房林氏的娘家侄子。他其貌不扬，身躯肥胖，走动间身上的赘肉都跟着颤动，一张大盘脸上嵌着一双被肥肉挤得几乎看不见的小眼睛。
他眯缝着眼，目光贪婪地在阮明枝苍白却难掩清丽的脸庞上逡巡。
“这冰天雪地的，一个人多孤单啊？”
阮明枝只觉得胃里一阵翻腾，强忍着恶心，冷冷地看着他，一言不发。
林德宝早已习惯她的冷淡，非但不恼，反而挺了挺肥厚的胸膛，摆出一副前所未有的倨傲姿态。
从前苏夫人在时，他在这位表妹面前连大气都不敢喘，生怕被赶骂出去。
可今时不同往日了。
他搓着手，脸上挂着令人作呕的笑，一步步逼近，浑浊的眼睛在她胸口和腰臀处打转：“听说妹妹今儿在铺子里威风得很？把李管事都吓跑了？啧啧，一个姑娘家，抛头露面的，多不好……”
阮明枝终于开口，声音因寒冷和虚弱带着一丝不易察觉的颤抖，却冰冷如霜：“滚开。”
“怎么跟表哥说话呢？”林德宝脸色一沉，伸手就要来拽她，“表哥是心疼你！来来，把东西给我，哥替你保管……”
阮明枝气极反笑，还未骂出口，水芸早已按捺不住，啐了一口骂道：“我呸！就你这副腌臜样子，也敢肖想我家娘子？真是天大的胆子！”
林德宝被一个丫鬟如此辱骂，顿时大怒，脸上的肥肉都扭曲起来：“阮明枝！你自身都难保了还逞什么能？你别敬酒不吃吃罚酒！”
他眼中射出淫邪阴毒的光，肥胖的身躯猛地逼近，“既然不愿意，那也好说！就让你和你这不知天高地厚的贱婢，一起陪哥哥快活快活，这事也就……”
他狞笑着，一只油腻的肥手就朝着阮明枝的脸颊摸去。
“住手！”
一声尖利的呵斥骤然响起。
只见林姨娘扶着丫鬟的手，急匆匆地从回廊另一端快步走来。
她穿着素雅的袄裙，脸上带着恰到好处的惊慌与愤怒，指着林德宝斥道：“大冷天的，快放开明枝！没看见她身子不好吗？你这当表哥的，像什么样子！”
林德宝被这突如其来的呵斥惊得动作一滞，看到是自家姑姑，虽有些不甘，但到底不敢在府里长辈面前太过放肆，悻悻然收回了手，嘴上却不服软：“姑姑这话说的，我这不是关心妹妹嘛！你看她冻得……”
“关心也不是这么个关心法！”
林姨娘快步走到阮明枝身边，看似关切地将她护在身后，对着林德宝疾言厉色，“大小姐千金之躯，岂容你轻薄！还不快向明枝赔罪！再敢如此，我立刻禀告老爷夫人，将你赶出府去！”
林德宝被林姨娘这一番义正辞严的呵斥弄得有些懵，又见她态度坚决，只得假意弯腰赔笑：“是是是，姑姑教训的是，是我一时糊涂，冲撞了表妹，我这就走，这就走……”
他一边说着，一边眼神阴鸷地剜了阮明枝一眼，不甘心地转身，肥胖的身影消失在假山后。
林姨娘这才松了口气，转过身，换上一副慈和担忧的面孔，伸手想去拉阮明枝冰凉的手：“大小姐受惊了。这小子真是越来越不像话了，回头我定要好好跟你父亲说道说道，绝不能轻饶了他！快随我回去歇息……”
阮明枝此刻已是强弩之末，风雪和方才的惊怒让她眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。
她对林姨娘这虚伪的关怀只觉得无比恶心，拼尽最后一丝力气想甩开她的手，声音微弱却冰冷：“不劳姨娘费心……”
然而，就在她意识即将彻底模糊的瞬间，一股大力猛地从后颈袭来。一只粗厚的手掌带着令人窒息的力道，狠狠砍在她脆弱的后颈！
“呃……”
阮明枝眼前一黑，只来得及感觉到手中包袱脱手滑落，整个人便软软地倒了下去，彻底失去了知觉。
视线里，林姨娘那张伪善的笑脸模糊了一下，似乎轻轻叹了口气，便转身带着丫鬟快步回府，仿佛什么都没看见。
不知过了多久，刺骨的寒冷将她从混沌中冻醒。
眼皮重若千斤，勉强掀开一丝缝隙，只看到漫天飞舞的雪花和灰蒙蒙的天空。她发现自己被丢弃在官道旁厚厚的积雪里，身上只余单薄的中衣，冻得几乎失去知觉。
林德宝那个蠢货，大概是害怕了，没敢真把她怎么样，就丢在了这荒郊野外。
好冷……
手指僵硬得无法动弹，她想蜷缩起来，却连动一根手指都做不到。意识再次模糊，仿佛灵魂正一点点被这无边的风雪抽离。
就在彻底沉入黑暗的前一刻，似乎有车轮碾过积雪的声音由远及近，停在了不远处。
她模糊地感觉到有人靠近，带着一股迫人的气息。接着，脸上的积雪被拂开，一只带着薄茧，却异常温热的手指探了探她的颈侧。
紧接着，一件大氅兜头罩下，将她整个人包裹住。身体被一双有力的手臂稳稳抱起，动作带着不容置疑的强势，却奇异地没有让她感到被冒犯的恐慌。
那怀抱坚硬又温暖，隔绝了肆虐的风雪。她恍惚间听到一个温雅却隐含不悦的声音似乎在说什么“美人”、“旧识”……
她听不清了。
抱着她的人似乎说了什么，声音平淡无波，却像磐石般稳固，带着一种令人心安的力量。
她被小心翼翼地安置进一个温暖的空间。身下是柔软的锦垫，隔绝了地面的寒气。一个暖炉被迅速塞到她脚边，灼热的气息烘烤着她冻僵的四肢，带来一阵阵针刺般的痛麻，却也唤回了一丝生机。
马车颠簸起来，朝着滦州城的方向疾驰。阮明枝蜷缩在带着陌生男子气息的温暖大氅里，听着外面呼啸的风雪声，意识沉沉浮浮。
劫后余生的虚脱感和药力未散的眩晕交织着，唯一清晰的，是鼻尖萦绕不去的沉水香，和那怀抱残留的暖意。
她……活下来了？
缓慢修文中…山楂只是打字慢，不会停更嘟！
作者有话说
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第3章 第 3 章
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