夜色如墨，玄冰府境内的风带着几分沁骨的凉意，即墨瓷拢了拢衣襟，目光扫过街角那家挂着“望雪栈”木牌的客栈，檐角灯笼晕开暖黄光晕，倒成了这寒夜里难得的慰藉。
长鱼浸荼顺着她的视线望去，指尖叩了叩腰间佩饰，声音清冽：“此处看着清净，便歇在这里吧。”两人抬脚迈入客栈，门内掌柜连忙迎上，笑着引向二楼靠窗的两间客房。
窗外恰好能望见远处覆雪的檐角，倒也不负“望雪”二字。
店小二提着铜制烛台引路，烛火在廊柱上投下晃动的光影，将两人的身影拉得细长。即墨瓷指尖无意间触到窗棂，冰凉的触感让她下意识顿了顿，玄冰府的寒意果然连客栈的木头都浸透了。
“姑娘若觉冷，柜上有新晒的绒毯，小的这就给您取来？”
店小二眼尖，立刻笑着搭话。
长鱼浸荼已站在隔壁房门口，闻言回头：“不必麻烦，我们自带了暖炉。”说罢从随身行囊里取出一只青铜小炉，炉盖细孔中透出微弱的暖光，瞬间驱散了周遭几分寒气。
即墨瓷待店小二离开，与长鱼浸荼进了房。刚将行囊搁在桌案上，便听见窗外传来几声细碎的踏雪声，夹杂着低低的交谈。他走到窗边，借着客栈的灯笼光望去，只见两个身披玄色斗篷的人影正快步走过街角，方向竟是玄冰府深处。
“怎么了？”
长鱼浸荼的声音在门外响起，见他久久不动，便过来看。
即墨瓷示意她看向窗外：“你看那两人，斗篷下摆绣的纹样，像不像在大兖见过的暗卫标识？”
长鱼浸荼顺着她的目光望去，眉头微蹙。待那两人身影消失在夜色中，她才低声道：“陛下，玄冰府近来闭门谢客，突然出现外来暗卫，恐怕不简单。我们今晚暂且歇下，明日再去府衙附近探探消息。”
即墨瓷点头，刚要转身，却瞥见桌案上的茶杯里，水面竟泛起细微的涟漪。并非风动，倒像是地底传来的轻微震动。他心中一凛，看向长鱼浸荼：“你有没有感觉到……地面在晃？”
长鱼浸荼当即凝神，指尖轻按地面。
不过片刻，她脸色微变：“不是寻常震动，是地底传来的，带着金石相击的闷响。”话音刚落，窗外又传来一阵更明显的晃动，客栈檐角的灯笼晃得厉害，几缕烛火直接被晃灭。
楼下顿时响起掌柜的惊呼声，夹杂着住客的骚动。即墨瓷迅速摸出腰间短刃，走到门边侧耳倾听。
只听见楼下有人喊：“是玄冰府禁地那边！我刚看见那边有红光冒出来！”
“禁地？”
长鱼浸荼眸色一沉，“玄冰府禁地据说藏着上古寒玉，历来守卫森严，怎么会突然有异动？”
她走到窗边，撩开窗纱一角，果然见西北方向的夜空泛着淡淡的红，那红光隐在云层后，忽明忽暗，像是有火焰在地下灼烧。就在这时，房门外传来急促的脚步声，伴随着店小二慌张的呼喊：
“客官！快收拾东西！府衙的人刚来传话，让咱们暂时撤离客栈，说禁地那边可能要出事！”
即墨瓷与长鱼浸荼对视一眼，都从对方眼中看到了疑虑。长鱼浸荼对着门外应了声“知道了”。待脚步声远去，她才压低声音道：“不能走。禁地异动定不简单，说不定和那些暗卫有关。我们乔装成撤离的住客，趁机去禁地附近看看。”
即墨瓷点头，迅速将行囊里的重要物件收进怀中，又取了件灰布外衣罩在外面，掩去原本的装束。两人刚收拾好，楼下的骚动更甚，甚至传来了马蹄声，像是府衙的卫队正在赶来。
长鱼浸荼率先开门，左右看了看，廊上已没了人影，只有几间客房的门还虚掩着。
她朝即墨瓷递了个眼色，两人贴着墙根快步下楼，混在拥挤的住客中往门外走。刚出客栈，便见街上乱作一团，百姓扶老携幼往城外跑，府衙卫队则手持火把，朝着禁地方向狂奔。
即墨瓷趁机拉着长鱼浸荼拐进一条小巷，避开人流后，两人加快脚步，朝着那片泛着红光的方向潜行而去。
越靠近禁地，地面的震动越明显，空气中甚至弥漫开一股淡淡的硫磺味。待两人躲在一片松林后，终于看清禁地的模样。那是一座被高墙围着的院落，此刻墙垣已塌了大半，院内地面裂开数道深沟。
红光正是从沟缝中透出来的，隐约能看见沟底有金色的纹路在闪烁，像是被激活的阵法。
而在裂沟旁，几个玄色斗篷的人影正围着一个半跪在地上的老者，其中一人手持长剑，剑尖抵着老者的咽喉，似乎在逼问什么。
那老者衣衫破烂，胸前染着血迹，却仍死死护着怀中一个木盒，不肯松手。
“是之前见过的暗卫！”
即墨瓷低声道，他认出了那人斗篷上的纹样。长鱼浸荼则紧盯着那木盒，目光锐利：“那木盒的形制，倒像是装寒玉的容器。他们是冲着上古寒玉来的。”
话音未落，持剑的暗卫突然发力，老者闷哼一声，木盒脱手。
暗卫刚要去接，却见一道寒光从松林射出，直逼他手腕，正是即墨瓷甩出的短刃。暗卫惊觉躲闪，短刃擦着他的袖口钉在地上。这一下惊动了所有人，几个暗卫立刻转头看向松林，其中一人冷喝：
“谁在那里？出来！”
即墨瓷握住腰间长剑，对长鱼浸荼低声道：“你盯着那木盒，我来缠住他们。”说罢，他足尖点地，身形如箭般跃出松林，长剑出鞘的瞬间，寒气四溢，直逼为首的暗卫。
长鱼浸荼眸色一凝，指尖扣紧腰间剩下的短刃，目光牢牢锁着那掉在地上的木盒。
暗卫们被长鱼浸荼的突袭打乱阵脚，两人剑刃相撞的脆响在夜空中炸开，火星溅落在结冰的地面上，瞬间又被寒气裹住。有两个暗卫见首领被缠，立刻转身去捡木盒。即墨瓷不再藏着，足尖在松枝上一点，身形如轻影般掠出，落地时恰好挡在木盒前。
他没抽长剑，只凭腕力甩出短刃，一道寒光直逼左侧暗卫的手背——那暗卫刚要碰到木盒，慌忙缩手，手背却还是被刃风划开一道血口。
“找死！”
右侧暗卫见状，挥刀朝即墨瓷面门劈来。即墨瓷侧身避开，左手撑地旋身，右腿带着劲风扫向对方膝盖，暗卫重心不稳跪倒在地，刚要抬头，便被即墨瓷扼住后颈按在冰面上，动弹不得。
解决掉两个暗卫，即墨瓷刚要去拾木盒，却听见身后传来破空声。
他猛地回头，见为首的暗卫竟摆脱了长鱼浸荼，手中长剑直刺他后心，剑身上还裹着一层诡异的黑雾，是淬了毒的剑招。
“小心！”
长鱼浸荼的声音紧随其后，他足尖踏碎冰粒，手中长剑掷出，精准撞在暗卫的剑身上。
两剑相击的力道让暗卫手腕发麻，长剑偏了方向，擦着即墨瓷的肩甲划过，在他衣料上撕开一道口子。即墨瓷趁机俯身抄起木盒，指尖触到盒面时，只觉一股刺骨的寒意顺着指尖蔓延。
果然是装着上古寒玉的盒子。
他刚要后退，却见那半跪在地上的老者突然撑着地面站起，眼中闪过一丝异样的光，竟朝着暗卫的方向扑去，口中还喊着：“寒玉不能落你们手里！”
暗卫被老者撞得踉跄，恼羞成怒下挥剑刺向老者。
即墨瓷瞳孔骤缩，来不及多想，抱着木盒扑过去，用后背挡住了这一剑。剑尖刺入皮肉的剧痛传来，他闷哼一声，却死死护住怀中的木盒，不让暗卫碰分毫。
“即墨瓷！”长鱼浸荼见状，目眦欲裂，手中长剑舞得更快，剑气直逼暗卫要害。
暗卫见讨不到好处，又怕拖延下去引来府衙卫队，咬牙虚晃一招，对其余同伙低喝：“撤！”几人迅速翻过高墙，消失在夜色中。危机解除，长鱼浸荼立刻冲到即墨瓷身边，扶住他流血的后背。
她急的声音发颤：“怎么样？伤得重不重？”
青年摇头，对她笑了笑，道：“是朕轻敌了，你放心，朕无碍。”
他说完便斜靠在她身上，才将木盒递到老者面前，问道：“老丈，这寒玉……到底藏着什么秘密？”
老者接过木盒，老泪纵横，刚要开口，远处却传来密集的马蹄声。府衙的卫队，终于赶来了。为首的一身锦袍，老头长相，长鱼浸荼眼神一闪，肘了即墨瓷一下，用腹语道，“是南荣乌那老头儿！”
马蹄声越来越近，火把的光将街角照得亮如白昼。
为首一人勒住马缰，锦袍下摆垂落在马腹两侧，银白胡须在火光下泛着冷光，正是南荣乌。他目光扫过即墨瓷渗血的后背，又落在长鱼浸荼紧握长剑的手上，眼底闪过一丝掂量。
“方才禁地异动，是二位出手阻拦暗卫？”南荣乌开口，声音带着老派士族的沉稳，却藏着试探。
长鱼浸荼没接话，只不着痕迹地挡在即墨瓷身侧，指尖暗扣灵力。方才与暗卫交手已耗了不少气力，若南荣乌发难，未必能全身而退。
即墨瓷抬眼迎上南荣乌的目光，“不过是路见不平，不想让宵小之辈坏了玄冰府的安宁。”
他刻意压着声线，掩去伤口带来的虚弱。
南荣乌闻言，忽然笑了，拍了拍马鞍：“好一个‘路见不平’。玄冰府近来不太平，正缺二位这样有实力的帮手。我南荣家在府中还算有些分量，若二位不嫌弃，不如留在府中修习。”
这话一出，长鱼浸荼眼神微动。她早听闻玄冰府灵力浓郁，只是碍于慕容、南荣两家纷争，外人难入。如今南荣乌主动招揽，倒是个难得的机会。她用腹语对即墨瓷道：“先应下，借他的势力查暗卫和寒玉的事，也能找地方治你的伤。”
即墨瓷会意，对南荣乌拱手：“若南荣公不嫌弃我二人出身微薄，我们愿留下来效力。”
南荣乌见二人应下，眼中笑意更深，翻身下马：“好！我这就让人带二位去别院歇息，明日再为二位引荐府中事务。”说罢，他挥了挥手，身后立刻走出两个家仆，恭敬地引着二人往府内走去。
路过慕容家族的宅邸时，即墨瓷瞥见墙头闪过一道黑影，目光似在打量他们。
长鱼浸荼也察觉到了，用腹语提醒：“慕容家的人在盯着，往后行事得更小心些。”即墨瓷点头，攥紧了藏在袖中的短刃。留在南荣家，不过是权宜之计，这玄冰府的水，比他们想象的还要深。
玄冰府不比大兖，凶险之处颇多。不过没关系，兔兔小辞总能逢凶化吉，化险为夷哒。
作者有话说
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第22章 安宁
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