十二
天还没亮时，亚科夫便骑上那匹小马，准备进城。临走前，他将红角下的长剑取走束在了腰上，还偷偷摸走了圣像后面的木头小车轮。“你去吧。”尤比揽着达莉娅的肩膀向他告别，“我留在这照看她们，等你回来。”
“好。”亚科夫牵起缰绳，疾驰而去。
河水在五月仍冻得离奇结实。亚科夫沿着河岸向南策马，马蹄踩得地上的冰泥沙沙作响。小河汇入大河，他跟着许多人挤进河边的城门，瞧见门外尽是乞丐，求着有大人能施舍他们份工作。亚科夫在城门的罪人墙上找见了格里克力的通缉令——叛教、滋事，悬赏二十皮，不算什么穷凶极恶的罪犯。但一张木板挂在这，就叫可怜的农民再没法回家了。
这消息竟然不是假的，亚科夫无奈地咂嘴。他掉转马头，向颁布通缉令的大教堂去。
诺夫哥罗德也有座圣索菲亚大教堂——与君士坦丁堡的那座相比，没那样巍峨壮丽，气势宏伟；但也是石头建的，崭新洁净，在城区中有自己的院落，邻着美丽的河湾，占最好的地界。亚科夫跟着索要救济的灾民一同进门，停在圣水池边上。与希腊人的教堂一般，他看见里面装饰着精美昂贵的镶嵌壁画，立着满是雕刻的巨大十字架。主教身着华服，甩着香炉，念念有词。而他身边立誓苦修的秃头家伙们手握文书与钱币，远比前来祈祷求助的农民们更健康结实。
亚科夫已对这些景象厌倦得习以为常，只寻了个修士问话。“我来寻人。”他说，“我有个朋友叫格里克力，上了通缉令，被绝罚了。”
“叫格里克力的人可不少。”修士带他进了抄写室，“你的朋友住在哪，做什么的？犯了什么罪？”
“住北面的村子，是个农民。”亚科夫的眼睛不动声色地瞥他手上的桦树皮文书，“你们去他家里，和他妻子说他叛教成了楚德人强盗。”
“哦，楚德人强盗。”修士只无奈地摇头，“这年头叛教做强盗的人也不少。”
“他是我认识的最愚笨又最虔诚的家伙，最不可能叛教做了强盗。”亚科夫皱起眉头，“怕是你们搞错了。”
“可不是这样。有时，就是最愚笨又最虔诚的家伙最易受魔鬼蛊惑。”修士边摇头边懒惰地翻动那些文书，从中抽出一张，“自耕农格里克力，当街辱骂上帝、蛊惑教徒、宣传楚德异教。自己瞧吧。”
亚科夫二话不说，接过那张桦树皮细细阅读起来——“你竟识字？”修士打量着他身上粗犷的皮毛惊讶地发问。
亚科夫没回答这轻蔑的惊讶。“他光嘴上说说，没杀人放火，没抢劫偷盗。既然如此，哪算得上叛教做了强盗？”
“…文书上是这么写的。”修士面露难色，“这是议会的判决。”
于是，亚科夫拿着那张判决书，向东跨桥，到诺夫哥罗德城的另一边去。桥下的沃尔霍夫河覆满了雪，冰盖和桥上的木板一齐咯吱作响。临岸的另一块最美好的土地归属王公。亚科夫懒得理会现在的领主叫雅罗斯拉夫还是弗拉基米尔，只直奔着市民议会去——这之所以被称作自由之邦，正因为有市民议会的存在。这群被称为维切的人有权任命贵族王公，管理城市，运营法庭，比世袭皇帝或国王统治的地方更开明民主——本该是这样的，亚科夫想，现在他已不再能轻易被这表面的自由蒙蔽了。
他走进庭院，寻了个书记官。“这判决一点问题也没有。”书记官忙得热火朝天，只敷衍地回话，“你能捉了他回来，再找我领赏金吧。”
“我正是为了这个，才问你细节。”亚科夫面不红心不跳地说，“我要知道这人都在城里干了什么，了解他，才好捉到他。”
书记官不满地抬起眼睛瞥了他一眼，视线这才落到他手中的文书上。“格里克力，这名字太常见。”他厌烦的声音埋在笔尖刷刷的响声中，“我帮你找这人的身份，两个星期后再来这问我。”
“我识字。”亚科夫赖在那不动弹，换了个更舒坦的姿势，“我自己找就行。”
书记官一瞧他执拗的模样，嘴角就不住向下撇。二人对峙了一会，惹得后面排队的人怨声载道。“那你自己找吧。”终于，一大摞杂乱的桦树皮被搬着砸到亚科夫面前，“找完了再还给我。”
亚科夫草草谢了他，立刻用粗糙的指头翻动起那些硬邦邦的文书。很快，他在登记文书中筛出了所有名为格里克力的家伙——显然这活不是两个星期才干得完的。他拾起其中一页，望着上面的西里尔字母皱起眉头。
“他来这请愿过，问炉匠工会的事。”亚科夫质疑道，“就在判决的前两天。”
书记官理也不理他，只忙着和一位衣着华丽的萨克森商人说话。
亚科夫懒得再问了，径直摸了那张桦树皮闪身离开。他边读上面的字，边跨上马背——“自耕农格里克力状告炉匠工会，以入会名额作胁迫骗取他的钱财积蓄。查无此事，此状无效，为农民无知滋事。”再向下，树皮纸上写了格里克力家中几人，土地几方，归属哪里的修道院，几乎将他的家底全翻出来了。亚科夫不端详那些，只循着最下一行的炉匠工会地址寻去。在他心中，已有个大致的想法浮出来了。
炉匠工会本该是个熙攘热闹的地方——在这冰天雪地的尽地，凡婚丧嫁娶或动土搬迁，请炉匠修炉建炉总是头等重要的大事。可如今，行会的门前行人寥寥，清冷极了。亚科夫驻了马，推门进去。里面的柴火烧得不够热，他的脚进了门也不暖和。
“您动工吗？”门童一瞧见他就殷勤地笑，“我帮您介绍这最好的大师！”
“我不动工。”亚科夫摇摇头。
听见这话，门童脸上殷勤的笑容瞬间便消失了。“您不会也是来做学徒登记的吧？”他换上张鄙夷神情，盯着亚科夫沧桑的面容与腰间的长剑打量，“您必须先去教堂取了教籍证明，去议会申请市民资格，再找导师答应你入行，最后把入会金和学费缴了，签分利协议…”
“这行会够黑心的。”亚科夫忍不住打断他，“炉匠是来这寻活挣钱，又不是来花钱买活。”
“反正现在工会外的人不许在外面自己接活。”门童不耐烦地抱起手臂，“您不登记，就寻别的生计去吧。”
“我不登记。”亚科夫翻了个白眼，将格里克力的文书递给门童，“我来找这人。”
门童识字尚不熟练，用指头认着，端详了好半天才拼出上面歪歪扭扭的字母。“格里克力。”他念叨着，“我知道这个人。他先前来登记过，所有的钱都按份交了。”
“登记了，也交了钱，还不能入会吗？”亚科夫用手指敲着柜台，拉长声音问话。
“哪有这么好的事？能不能做成炉匠，当然要看砌炉子的技术好不好。”门童的声音变高了，“这事是导师说了算的！”
亚科夫顺着门童给他的地址，一路踩着冰问到西面的城区。等他找到格里克力的导师时，发现那老炉匠已在附近的酒馆里醉醺醺地趴着，呼噜打得震天响。这家伙还有钱有闲买酒喝？亚科夫冷着脸坐到他身边，不动声色地踹倒了他的椅子。老炉匠跌到地板上，一下清醒了。
“…你、你干什么！”他大声叫喊着壮胆子，“别想害我！”
“我来找格里克力。”亚科夫将那张通缉令按在他面前，“他是你的学徒吧？”
老炉匠的表情忽然变得复杂极了。亚科夫盯着他的脸，看着那些恐惧、无奈、惭愧与厌恶的细节一个一个从眼角眉梢毕露无遗。“你不能把他被通缉被绝罚的事全怪在我身上。”那些浑沌的情绪最终竟变成一句冷漠的话从老人嘴里吐出来，“这小子天生头脑有问题，早晚要和异教徒们混在一起。真不关我的事，我没法帮他。”
他转身抱起外套想逃跑，却立刻被亚科夫抓着衬衫扯回到座位上。“格里克力头脑没问题，是个做炉匠的好苗子。他已经给村里好几家人盖了不熏人的好火炉。”亚科夫逼近他，“他带来的积蓄都给了你和工会吧？你怎么没带他入会，没让他接活赚钱？”
“他砌的炉子？用卵石和泥巴堆出来的东西，连砖也不用！”老炉匠气冲冲地抱怨，“我怎么能让这样的人入会？”
“我倒觉得连砖也用不着的炉匠才手艺高超。”亚科夫哑然失笑，“你教给他如何用砖不就好了？你是他的导师，收了钱的。”
老炉匠听了他的话就目光躲闪。“我…我教给他，他也不知道去哪寻砖窑，能买便宜的砖，一样没生意的。”老人该是发觉了自己何处不占理，声音越来越小，“这小子字也不识，说话举止也不体面，哪能给买得起白火炉的大人们服务…这年头，想入会的学徒挤破了头，比他手艺好的工匠比比皆是，怎么就轮得到他一个大字不识的农民入会？再说，没法入会的人那么多，怎么就偏他一个要告上议会，遇了冷就要叛教？”
他一定以为自己要发火了，亚科夫想。可猎人只是悠闲地叫老板来，买了杯格瓦斯。
“你是为了保住自己的活，我不怪你。”亚科夫一边喝那饮料，一边用手死死抓着老人的肩膀，“你告诉我他到哪去了，我就不和你计较。”
老炉匠被他的话惹得连连叹息。“…其实格里克力是个聪明的孩子。”那满是褶皱的眼角还渗出两滴泪来，“他，他说要找个楚德人的村子生活，大概向更西面去了。”
夜里，亚科夫策马出城，钻进危险的森林里。顺着小道，他挨个打听沿路的村庄，问格里克力与楚德人的事。马连着跑了好几天，粮食花了他不少钱。在此起彼伏的犬吠声中，亚科夫绕过河谷，淌过泥潭，最终在另一片边境的大湖边找到了楚德人的村庄，找到了惊慌失措的格里克力。
没一个楚德人肯收留这发疯的家伙。被找到时，格里克力已像个野人，还学着“强盗”与“巫婆”的模样，在脸上用泥巴画了不伦不类的刺青，身上披着不知从哪寻来的破烂皮毛。“该死的基督徒，我不与你为伴！我不信了！”他冲着亚科夫呲牙咧嘴，用狼似的目光打量他，“你们全是骗子，没一个好人…你们全设计好了，等着我跳入圈套，好叫我饿死呢！”
亚科夫从手心中拿出那枚车轮似的木头雕件丢过去。“你想做楚德人？”他蛮不在乎地端详格里克力滑稽的模样，“那你认识楚德人的神吗？”
格里克力被这小小的木头轮子唬住了，一时不知该如何是好。亚科夫在马背上盯着他迷茫又愤恨的愚蠢脸庞，忽然心生悲哀怜悯，仿佛在看着曾经的自己似的。他定了神，策马绕着可怜的农民打转，不费吹灰之力就从背后袭击他，用绳子将他捆了个结实。
俘虏像要被宰杀了一般在亚科夫的马背上嘶嚎起来。“我不回去！”格里克力恐惧地扭动，“我偏偏要做野人，做强盗…我不回害我的人那去！”
“这些话留着给达莉娅说吧。”亚科夫调转马头，走上回程，“是她和孩子们求我带你回去。”
一听见这名字，格里克力的嘶嚎就变成了啼哭。
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