第二卷：风起青萍末
第一章：闲云终得见天日，暗巷又闻风雨声
重返闲云居，恍若隔世。
阳光透过新糊的窗纸，洒在擦拭得一尘不染的桌椅上，空气中弥漫着熟悉的食物香气和淡淡的皂角味道，仿佛之前那场腥风血雨从未发生过。
但有些东西，终究是不同了。
破损的门窗已修葺一新，甚至比以往更加结实。店里店外，王伯和赵虎干劲十足，脸上洋溢着劫后余生的喜悦和扬眉吐气的畅快。生意更是前所未有的火爆，慕名而来的顾客几乎踏破了门槛，既有好奇于传闻的，也有真心认可这里食物味道的，更有一些消息灵通、带着几分敬畏前来攀交情的底层小吏和帮派头目。
“闲云居”和它的主人，已然成为西城底层圈子里的一个传奇。
王奕鸿站在柜台后，脸上挂着温和的笑意，熟练地招呼着客人，拨动着算盘，指挥着赵虎和王伯忙前忙后。他的动作从容不迫，眼神却比以往更加深邃内敛。
经历过大风大浪，见识过朝堂风云和黑暗厮杀，这市井的喧嚣与嘈杂，已不能再让他心潮澎湃。他享受着这份来之不易的平静，大脑却从未停止运转。
陈克明倒台，只是斩断了一条最狰狞的触手，其背后的庞然大物依旧隐藏在深海之中。狼卫的出手相助，是恩情，也是警示——他们已落入某些更高层次存在的视野。还有漕帮的残余势力、血狼帮的恩怨、乃至那个在逃的钱老八……潜在的威胁依旧无处不在。
“闲云居”不能只满足于做一个生意红火的食铺，情报网络的建设必须更快、更稳、更深入地推进。那日地下据点中萌生的、组建自身力量的计划，也该提上日程了。
“老板，三号桌的酱香饼和肉夹馍好了！”赵虎洪亮的声音打断了他的思绪。
“来了！”王奕鸿应了一声，亲自端着餐盘送了过去。他现在更注重与顾客的交流，倾听他们的闲聊，从中捕捉有用的信息碎片。
三号桌坐的是几个码头力工，正唾沫横飞地议论着刚刚得知的大新闻。
“听说了吗？陈侍郎……呸！陈克明那狗官，被抄家了！家产充公，女眷充入教坊司，男丁流放三千里！真是大快人心！”
“何止！漕帮那个钱老八的码头，也被官府查封了！现在由孙把头暂时管着，说是要等上头重新安排。”
“还是咱们这儿好，王老板厚道，东西好吃又实惠。以后咱哥们儿就在这儿定点吃了！”
王奕鸿笑着附和了几句，心中却是一动。孙把头暂时接管了钱老八的码头？这倒是个好消息。或许可以借此机会，进一步巩固与码头的联系，将情报网络更深地植入漕运体系。
他暗自记下，准备晚些时候让赵虎去给孙把头送份“贺礼”，顺便打探更详细的消息。
午市过后，客流稍缓。王奕鸿终于得了些空闲，泡了一壶粗茶，坐在柜台后稍事休息。
林墨然从后院走了出来。她换上了一身素净的青色衣裙，未施粉黛，依旧清冷，但眉宇间那常年不化的冰霜似乎消融了些许，添了几分人间烟火气。她很自然地拿起抹布，帮忙擦拭着客人离开后的桌子。
这一幕落在熟客眼里，又引来一阵低低的窃窃私语和善意的笑声。如今谁不知道，闲云居这位貌若天仙、身手恐怖的老板娘，和那位看似普通的东家，实则是深藏不露、连扳倒侍郎大人的厉害人物。再没人敢有半分轻视和亵渎之心。
王奕鸿看着她忙碌的身影，心中泛起一丝奇异的暖意。这种平淡而真实的相处，比任何惊心动魄的经历都更能触动他的心弦。
他倒了杯茶，走过去递给她：“歇会儿吧。”
林墨然动作顿了顿，接过茶杯，指尖不经意地触碰，两人都微微一顿，随即若无其事地分开。
“谢谢。”她低声道，声音依旧清冷，却少了疏离。
“晚上想吃什么？我新想了道菜，试试？”王奕鸿尝试着找话题。
林墨然抬眼看了他一下，长长的睫毛微颤：“……好。”
简单至极的对话，却流淌着一种无需言说的默契。
就在这时，门口光线一暗，一个熟悉的身影走了进来，是李府的那位管事。
“王老板，林姑娘。”李管事脸上带着如释重负的笑容，比起之前的惶恐焦虑，此刻显得从容了许多，“恭喜恭喜啊！恶有恶报，真是大快人心！”
“李管事客气了，快请坐。”王奕鸿笑着迎上去，“托李大人的福，我们才能沉冤得雪。”
李管事摆摆手，压低声音道：“老爷让我来传个话，一是道贺，二是提醒。陈克明虽倒，但其党羽盘根错节，难免有余孽怀恨在心。朝堂之上，关于此案的争议也并未完全平息。老爷让二位近期还需多加小心，谨防小人反扑。”
王奕鸿神色一凛，点头道：“多谢李大人和李管事提醒，我们一定小心。”
李管事又道：“老爷还说了，此次能如此迅速扳倒奸佞，二位功不可没。日后若有什么难处，只要是力所能及、不违律法之事，老爷定当相助。”这是一个分量不轻的承诺。
王奕鸿心中感激，知道这是李御史投桃报李，也是看好他们的潜力。他郑重拱手：“李大人厚爱，王某铭记于心。”
送走李管事，王奕鸿的心情却并未完全放松。李御史的提醒绝非空穴来风。明枪易躲，暗箭难防。
他回到柜台，手指无意识地敲击着桌面。壮大自身，刻不容缓。
他将赵虎叫到后院，低声吩咐：“虎子，之前让你留意的那几个小子，背景都摸清楚了吗？”
赵虎立刻点头：“摸清楚了！码头那个叫石头的，家里就一个病重的老娘，人机灵，肯吃苦，就是有点瘦小。南城那个叫大柱的面点师傅，人老实，手艺好，就是被之前那恶霸打怕了，有点怯。还有更夫老张头，虽然胆小，但消息确实灵通，对咱们也感恩。”
“好。”王奕鸿眼中闪过锐光，“想办法，私下接触一下石头和大柱。问问他们，愿不愿意来店里帮忙，工钱比市面上高三成，但活儿可能更杂更累，需要绝对忠心。至于老张头，以后他提供的消息，按价值单独给他结算酬劳，但要敲打他，务必守口如瓶。”
他要开始搭建自己的核心班底了。从最底层、最需要机会、也最容易培养忠诚度的人开始。
赵虎兴奋地应下：“明白！老板您就瞧好吧！”
安排完这些，王奕鸿又找来了王伯，将店里每日的部分流水单独划出来，作为“闲云阁”情报网络的专项经费，并开始设计更复杂的记账方式，将明面的生意和暗地的活动账目分开。
一切，都在有条不紊地向着更深、更远的方向发展。
傍晚时分，生意渐渐清淡下来。王奕鸿炒了几个小菜，和林墨然、王伯、赵虎围坐在后院的小桌前，吃了一顿难得的、真正安宁的家常饭。
饭菜虽简单，气氛却温馨融洽。赵虎讲着码头听来的趣事，王伯笑眯眯地听着，不时给众人夹菜。林墨然安静地吃着饭，偶尔嘴角会牵起一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
王奕鸿看着这一幕，心中充满了踏实感。这就是他想要守护的东西。
然而，命运的波澜，似乎总不愿让这片刻的宁静持续太久。
饭毕，赵虎主动收拾碗筷去厨房清洗。王奕鸿和林墨然则坐在院中喝茶消食。
忽然，赵虎急匆匆地从厨房跑了出来，脸色有些发白，手里捏着一小块揉皱的纸团。
“老板！老板娘！不好了！刚才俺在厨房窗台下面捡到的！不知道什么时候被人塞进来的！”
王奕鸿心中一沉，接过纸团展开。
上面没有署名，只有用歪歪扭扭、仿佛用左手写下的两个字：
“小心。”
字迹潦草，墨迹尚新，透着一股阴冷的警告意味。
院中的温馨气氛瞬间荡然无存。
王奕鸿和林墨然对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
刚打垮一头猛虎，暗处的毒蛇，又开始吐信了。
风雨，并未远去，只是暂时隐匿。而新的漩涡，或许正在他们看不见的地方，悄然生成。
（第二卷第一章完）
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