蓝河在永恒花园的晨光里醒来时，身上的伤口已结出淡金色的痂。他躺在一片半透明的苔藓上，苔藓泛着珍珠母贝的光泽，每根草叶都像被揉碎的星光。远处，“天堂鸟”正舒展着雪白的花瓣，花蕊里跳动的金焰将他映得暖融融的——那是母亲临终前，在病床上用最后一口气为他画下的“太阳鸟”，此刻竟在异界真实地绽放了。
“醒了？”
洛璃的声音从身侧传来，带着点清甜的露水味。她蹲在蓝河身边，月白裙裾沾着几点草叶的金粉，发梢的蝶翼半透明，脉络里流淌着淡金色的光，每扇动一下，就有细碎的光尘簌簌落在苔藓上，像撒了把星星。
“这是……哪里？”蓝河撑着地面坐起，喉咙发紧。他记得自己在王座厅被净化者的权杖击中，意识模糊前最后一眼，是艾瑟拉斯将他推进一道金色裂缝。此刻身下的触感如此真实，却又带着某种不真实的虚幻——苔藓会呼吸，花瓣上的金焰像活物般跳动，连空气里都浮动着若有似无的、类似松脂的香气。
“永恒花园。”洛璃歪头笑，指尖轻轻点在他眉心，“只有被‘光’选中的人才能看见的秘境。三百年前，第一任‘荆棘园丁’用他的血浇灌了这片土地，从此这里就成了‘光’的庇护所。”她的目光扫过蓝河心口，“你体内的‘光’，和那位园丁同源。”
蓝河的手按在胸口。那里有团温热的东西，像是心脏，又比心脏更沉。他能感觉到，那团“光”在随着他的呼吸起伏，和花园深处的光脉同频共振——仿佛有根看不见的线，正将他与这片土地、与某个遥远的存在，紧紧相连。
“那位园丁……后来呢？”他问，声音发涩。
洛璃的笑容淡了。她望向花园边缘的断柱，那里缠着几缕黑雾，像条伺机而动的蛇。“被光明教会钉在了十字架上。”她的指尖轻轻划过断柱上的荆棘刻痕，那些刻痕深可见骨，像是被某种利器反复切割过，“他们用他的血封印了神，却也把他的‘光’封在了这里。”她转头看向蓝河，眼尾的蝶翼微微颤动，“所以你才会被带到这里——你是他‘光’的延续。”
蓝河的喉咙发紧。他想起转化时艾瑟拉斯说的话：“你的罪，在于创造了‘光’。”原来，那不是诅咒，是传承。三百年的时光里，这团“光”在黑暗中蛰伏，等待着一个能接住它的灵魂——而他，不过是个偶然闯入的、被现实碾碎的画家。
“他们来了。”
洛璃的声音突然冷下来，带着某种警觉。蓝河顺着她的目光望去，只见花园边缘的雾气里钻出十二道身影。他们穿着银色铠甲，头盔上的符文泛着冷光，手中的武器各不相同：有的持着带刺的链锤，有的握着燃烧的十字架，最前面的那个，扛着门板大小的巨型弩炮，炮口正对准“天堂鸟”。
“十二使徒。”洛璃的声音发颤，“光明教会最精锐的猎杀者，每一位都杀过百名‘光种’。”她的蝶翼剧烈扇动，周身泛起金色光盾，“他们是来抢‘神之种’的——但你体内的不是什么‘神之种’，是……”
“是‘光的种子’。”一个沙哑的声音打断了她。
净化者摘下头盔。他的脸像块被烧过的石头，布满狰狞的疤痕，左眼是空洞的黑窟窿，右眼里却跳动着幽蓝的火焰。“三百年前，魔王用这具躯体封印了我们的神。现在，他的‘容器’出现了——就是你，带着‘光’的怪物。”他的声音像金属刮擦，“交出‘神之种’，我让你死得痛快。”
蓝河握紧荆棘之笔。笔杆上的荆棘纹路突然亮了起来，像活过来的蛇。他能感觉到，体内的“光”在沸腾，比之前任何一次都要炽烈——那不是愤怒，是某种更纯粹的东西，像母亲临终前掌心的温度，像责任编辑摔碎的原稿里未完成的画，像便利店自动门滑开时透进来的光。
“洛璃，”他轻声说，“教我怎么用这枝笔。”
洛璃的蝶翼剧烈扇动，她飞到蓝河身侧，指尖点在他眉心。“集中精神，感受‘光’的流动。你的笔不是武器，是……”她的声音突然顿住，因为蓝河的笔尖已经自动划出一道弧线。
那道弧线是血红色的，却带着金色的边缘。它没有攻击任何人，而是在半空中画出了母亲的脸——那个在病床上对他笑的、眼角有皱纹的女人。她的白发被风掀起，嘴角的梨涡还盛着未说出口的叮嘱。
“妈？”蓝河的声音哽咽。
画中的女人动了动嘴唇，无声地说：“小河，别怕。你画的不是画，是命。”
净化者的巨剑劈来。剑刃裹挟着刺目的白光，所过之处，苔藓瞬间枯死，花瓣化作飞灰。蓝河没有躲，他举起荆棘之笔，在身前画出一道屏障。血红色的光与净化者的白光相撞，爆发出刺目的闪光，像两颗恒星在碰撞。
蓝河被气浪掀翻，撞在身后的“天堂鸟”上。那株巨花剧烈摇晃，飘落的花瓣却化作利箭，反向射向净化者。每片花瓣都带着母亲的温度，带着他曾在画室里闻过的松节油味，带着便利店自动门滑开时透进来的、混着雨气的微光。
“有点本事。”净化者甩了甩头盔，巨剑上的符文亮得更刺眼，“但你挡不住十二使徒。”
话音未落，花园四周的雾气里钻出更多身影。他们穿着同样的银色铠甲，手中的武器各不相同：有的持着带刺的链锤，有的握着燃烧的十字架，最前面的那个，甚至扛着门板大小的巨型弩炮。蓝河数了数，正好十二人——和洛璃说的“十二使徒”分毫不差。
“围攻！”净化者一声令下，十二道身影同时发动攻击。
链锤破空而来，带起的风刃割破了蓝河的脸颊；燃烧的十字架砸在地上，腾起的火焰瞬间将他包围；弩炮的弩箭穿透空气，箭头刻满符文，在他胸前炸开刺目的光。
蓝河的荆棘之笔在掌心发烫。他想起母亲的话：“小河，你画的不是画，是命。”想起责任编辑摔碎的原稿，想起便利店自动门滑开时透进来的光。那些被世界碾碎的“无用之物”，此刻在他体内翻涌，化作滚烫的力量。
“够了！”他大吼一声，荆棘之笔突然发出蜂鸣。笔杆上的荆棘纹路全部亮了起来，像活过来的蛇。他感觉有什么东西从灵魂深处被唤醒，那是比“光”更原始、更纯粹的力量——是对生命的渴望，是对美好的执着，是无论被碾碎多少次，都能重新站起来的韧性。
“我明白了。”他轻声说。
净化者的巨剑再次劈下。这次，蓝河没有躲。他迎着剑刃举起笔，笔尖在半空中划出个完整的圆。血红色的光从笔尖涌出，形成一个巨大的漩涡，将净化者和他的十二使徒全部卷了进去。
“不——！”净化者的嘶吼被漩涡吞没。蓝河看见，漩涡里浮现出十二张扭曲的脸：有被火刑的少女，有被斩首的诗人，有被钉在十字架上的少年——他们的胸口都刻着和蓝河一样的荆棘纹路，他们的瞳孔里都燃着和自己一样的金色火焰。
“原来……”蓝河的眼泪混着血珠落下，“你们都在这里。”
他的荆棘之笔突然发出蜂鸣。笔杆上的荆棘纹路全部亮了起来，像活过来的蛇。他感觉有什么东西从灵魂深处被唤醒，那是比“光”更原始、更纯粹的力量——是对生命的渴望，是对美好的执着，是无论被碾碎多少次，都能重新站起来的韧性。
“我明白了。”他轻声说。
净化者的巨剑再次劈下。这次，蓝河没有躲。他迎着剑刃举起笔，笔尖在半空中划出个完整的圆。血红色的光从笔尖涌出，形成一个巨大的漩涡，将净化者和他的十二使徒全部卷了进去。
“不——！”净化者的嘶吼被漩涡吞没。
蓝河松开手，荆棘之笔掉在地上，发出清脆的响声。他瘫坐在地，看着那些被光漩涡撕碎的黑影，感觉体内的力量正在流逝，像被抽干的泉水。
“你……你刚才用了‘生命回响’。”洛璃飞过来，扶住他的肩膀，“这是只有‘光的守护者’才能使用的禁术，会消耗你所有的生命力。”
蓝河笑了笑，笑容里带着劫后余生的疲惫。“没关系。”他抬起手，指向花园中央的“天堂鸟”——它不知何时恢复了原样，花瓣上还沾着他刚才画的光尘，“只要……只要‘光’还在，我就还能画。”
洛璃的眼眶红了。她取出个水晶瓶，倒出颗散发着金光的药丸，塞进蓝河嘴里。“这是‘星露’，能暂时恢复你的力量。但……”她的声音低下来，“光明教会不会善罢甘休，他们还会派更厉害的人来。”
蓝河摸了摸胸口的画笔挂坠——那是他用荆棘之笔的碎片做的，此刻正散发着微弱的光。“我知道。”他说，“但至少……我守住了母亲的‘光’，守住了那些被世界遗忘的希望。”
远处，永恒花园的天空突然泛起涟漪。蓝河抬头，看见云层里钻出个熟悉的身影——是艾瑟拉斯。他没有穿黑袍，而是穿着件素白的衬衫，眼尾的紫斑淡得几乎看不见，像滴被雨水冲淡的血。
“做得不错，园丁。”他的声音不再像之前那样冰冷，反而带着点……温柔？“看来，你终于明白‘光’的意义了。”
蓝河站起身。他感觉体内的力量正在缓慢回升，荆棘之笔的碎片在他胸口发烫，像是在回应他的心跳。
“我还有件事没弄明白。”他说，“你……到底是谁？”
艾瑟拉斯笑了。他的身影开始变得透明，像要融入阳光里。“我是谁不重要。”他说，“重要的是，你是谁。记住——”
他的声音越来越轻，却像刻进了蓝河的灵魂：“光之所以存在，是因为有人不肯让它熄灭。”
下一秒，艾瑟拉斯消失了。只留下那株“天堂鸟”，在风里轻轻摇晃，花瓣上的金粉簌簌落下，像下了场温柔的雨。
洛璃望着蓝河，蝶翼在阳光下闪着微光。“他……他刚才的样子，好像……”
“像个普通人。”蓝河接口道。
是的，像个普通人。那个在便利店门口抽烟、被雨水打湿的孤独男人，那个在画室里哭着撕毁画稿的年轻画家，那个在母亲病床前画下最后一张速写的儿子——他们都在蓝河的身体里，在他的“光”里，从未离开。
蓝河弯腰捡起荆棘之笔。笔杆上的裂痕正在愈合，暗红色的纹路重新变得鲜艳。他看向花园中央的“天堂鸟”，突然有了新的灵感。
“洛璃，”他说，“能帮我个忙吗？”
“什么？”
“我想画幅画。”他说，“画……母亲在阳光下笑的样子。要画得比记忆里更亮，更暖。”
洛璃笑了，她的蝶翼展开，在蓝河身边飞舞。“好啊。”她说，“就用这里的‘永恒之光’，画一幅永远不会褪色的画。”
蓝河举起荆棘之笔。笔尖触碰到空气的瞬间，金色的光从笔尖涌出，在半空中勾勒出母亲的轮廓。她的笑容比记忆里更清晰，眼角的皱纹里盛着星光，身后是永不凋零的玫瑰园——那是他用“光”种下的、属于所有“不肯熄灭的希望”的花园。
“这是……”洛璃轻声说，“真正的‘光’。”
蓝河点点头。他知道，这幅画永远不会被烧毁，不会被遗忘。因为它不是画在纸上，而是画在所有“不肯熄灭的希望”里——包括他自己的灵魂。
风穿过花园，带来远方教堂的钟声。但这一次，钟声里不再有威胁，而是带着某种温柔的回响。像是有人在说：“看啊，光还在。”
而在更远的地方，永夜城堡的最深处，有片土壤正在微微震动。那里的黑暗开始退散，露出第一缕……血红色的光。
那是蓝河的“光”。
正在苏醒。
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