纷乱的脚步声越发清晰,几人隐匿了气息,躲进了后面的林子里。
白雾之中,庞大的黑影显露出,上百名男女被领至神树下,老少皆有,他们整齐地穿着一身月牙白袍,眉间一点朱砂,双目空泛无神,姿态却虔诚无比。
为首的是一位五十多岁的男人,素净的白袍上挂了一抹鲜红色月牙玉佩,手中执着深褐色手杖,杖头上有个玉质的兽头,长着一对犄角,面容若虎。
他双手平托着手杖,对着神树深深一拜,语气虔诚,“吾等今日来此祭拜,扰了大人清净,多有得罪。”
神树高顶上的树枝无风挥动两下,他松了口气,转过身对信徒们道:“三城代表何在?”
三个人从人群里出来,两位女子一位男子,皆是二十来岁的模样,他们躬身一揖。
“罗大人。”
罗乾仪目光落在那两个女子身上时,面色不虞,拧眉质问道:“天玑城和天枢城是没人了吗?去年那两个小子呢?”
“家兄自从去年开始便一直卧病在床,如今的身体已经不能再参加仪式了。”个子高挑些的女子说道。
她是天玑城风家的二女儿。
另一位是天枢城莫家的,个子稍矮些,她低声道:“我弟弟……前些日子已经过世了。”
“罢了。”罗乾仪也清楚常年参加仪式的信徒身体顶不住,两三年便要换一批新人,而身为城池执掌者的孩子,他们作为各城的代表,自然不能轻易更换人选。
不过换来换去还是风家和莫家的人,这倒不算太差。
这么想着,他又看向那摇光城的男子,从开始到现在都低着头。
“头抬起来。”
话落,那人身体僵硬着动了下,头颅像是吊挂着的一样,艰难地缓缓抬起。
陌生的面容暴露在众人视线里,罗乾仪神色一厉,怒喝道:“你是谁?”
同样是二十多岁的脸,却不是关家人,脸色蜡黄,唇色也极其苍白,两道眉毛又细又斜,一双小眼也随众人一般空洞。
他勾起干裂的嘴角,声音干哑撕裂。
“关家养子——”
“常桓。”
“常桓!”
万俟霜小声惊诧道。
或许他们不熟悉这张脸,可苏折映几人却是极其熟悉。
“他怎么变成关家养子了?”燕珩也觉得不可思议,祭神仪式中居然能混进去修士。
“他不对劲。”郁秋冥沉声道。
苏折映也点头,她最后一面见常桓时他还没这么沧桑,如今这幅模样像是被吸光了精气一样的行尸走肉。
没有灵魂,只有一副空壳皮囊。
万俟霜靠在苏折映身边,低头摆弄着她的衣袍,边玩边说:“那家伙整日里都是个下三滥货色,怎么会有这么正经的时候。”
腰间的黑百合吊坠轻响一声,忽然没头没尾问道:“做好了吗?”
几人一头雾水,被问的一愣,苏折映却是听懂了她的话。
“我还想着等终试结束再给你。”她笑道。
一个精致的木盒被递来,万俟霜接过,开口里面躺着一个漂亮的红色山茶花式样的吊坠,一看就是出自苏折映的手笔。
她拿起来细细打量一番,眼底是藏不住的欣喜,一双眼都要弯成了月牙。
万俟霜看了许久,才依依不舍地将它放回去,重新递给苏折映。
“不喜欢?”苏折映眉梢一动,却没接。
万俟霜摇摇头,哭丧着脸道:“特别喜欢!不过你先帮我保管着,我怕还没终试结束就给弄丢了。”
“也行。”
苏折映将木盒重新放回去。
万俟霜也松了口气。
此时,常桓已经向众人解释了关家的事,关家府中出了事,长子次子接连遇害,这才由他这个前不久收养的次子出面参与这次仪式。
罗乾仪将信将疑,时辰已经被浪费了不少,他也只能道:“那便继续吧。”
三人一齐走到神树前,各自从怀中取出事先准备好的白色绸缎,罗乾仪递上一把短刀,常桓最先接过去。
他将白袖一挽,露出枯黄的手臂,短刀划过手臂留下一条蜿蜒的血痕,鲜血从里面汩汩涌出,又将白绸缎按向伤口,不多时便染成了鲜红色,同树上挂着的别无二致。
常桓把短刀递给旁边的人,风沐雪拿过,利落地在手心一划。
她手中的白绸也染上颜色。
短刀被递给莫妤,她学着风沐雪的样子,也划在手心。
罗乾仪满意地接过三条染血的绸缎,将他们一一挂在树丫上。
他又瞥了一眼面色微微发白的三人,“你们先去一旁休息。”
此间明明无风,那三条红绸却诡异地舞动起来。
罗乾仪取下腰间的玉佩,红色弯月晶莹剔透,玉面凹凸不平,刻着几个似字非字的东西。
“以吾四城信众血沃神树,敬七神,献丹诚,祈九州安宁。”
说着,他亦是拿起短刀在掌心狠狠一划,血顺着流到玉佩上,红光轻闪,他立马道:“仪式开始!”
话落,身后忽然冲出七个巫祝打扮的人,脸覆青铜面具,青黑两色勾出神容,玄色繁复衣袍上绣着七神纹饰,每人手里各执一木质法杖。
他们站定到神树前,法杖震地,口中念念有词。
“玄穹冥冥,神树垂根。四城血祭,幽火引魂。”
身后数百信徒整齐划一地放血,铺天盖地的血腥味弥漫开,满地的鲜血没过多久便消失不见,一群人宛若提线木偶,遵照着命令不停放血。
苏折映没听清巫祝的后半句话,她问身边的人道:“你们谁听清了后面的话?”
“我听到了,什么四城血祭,幽火引魂?”万俟霜不是很理解其中的意思,挠头道。
苏折映却面色一冷,忽然道:“坏了,我说怎么这么耳熟。”
“这是招魂的禁咒,不是什么沟通天地的法咒。”
溟川屿内的**颇多,她时常偷偷翻阅,就曾读到过一本招魂禁咒。
书里记载,曾经有数百人发动禁咒,以血为媒,生魂作祭,试图招回一位修真大能。
最后,的确是招回了大能,但却是一位邪修,那几日整个修真界都身处水深火热之中,还是几个宗门老祖出关,将那邪修神魂捻灭,这才没让他屠了修真界。
这也是为何人人惧怕邪修魔修的大能,此咒后来别列为禁咒,由无常道人统一收归到溟川屿,不问天地。
“得阻止他们。”苏折映凝重道。
虽然此处是秘境,但此咒问世在前大陆之后几百年,不可能出现在这里,她也不知道此时招回来的东西是否会跟他们一起出去。
她不敢赌。
“锵——”
苏折映抽出漱玉,直接甩了出去。
剑光在空中划过一圈弧线,精准地擦过一个巫祝的青铜神面。
所有人还未对着这变故做出反应,就听见“嗡”一声,紧接着就是数道清楚的“咔嚓”声。
“哐当——”
那巫祝脸上的青铜神面崩碎,几块青铜落地,发出沉闷的声响。
像是被定身符定住一般,所有人皆停住动作,面具碎裂,巫祝布满伤疤的脸露出,罗乾仪深吸口气,不可置信道:“你不是我安排的人!”
他显然也没想到中途会发生这种差池,神色锐利地扫向苏折映所在的位置,而她也坦荡荡地站出来,半个剑身没入地里的漱玉轻颤一下,抽身回到她的手里。
中间隔着浓雾,巫祝看不清苏折映,面色愈发难看。
“他当然不是你安排的人。”
常桓幽幽开口,他眯着眼睛看向苏折映。
“他是我安排进来的,不,应该说,在场除了罗大人您,其余都是我的人。”他阴恻恻地笑道。
罗乾仪浑身发毛,第一次碰见如此情况,也只能强行让自己稳住身形,表现得不那么害怕。
“我本来是想借秘境的百姓来完成仪式的,真是可惜,被混进来的虫子被破坏掉了。”
常桓走到那个巫祝面前,缓缓蹲下身,抚摸着碎裂的青铜神面,惋惜道:“本可以不用再牺牲那么多人的……现在倒好。”
他偏头,鼠眼阴狠地射向苏折映。
“小少主,您要成大陆的罪人了呢。”
剑气挥开浓雾,苏折映正面对上常桓,扫了一眼,嗤笑道:“魇魔?”
“你们这种阴沟里的东西,见到太阳也不怕折寿。”
“折寿?哈哈哈哈——”常桓像是听到什么笑话一般,哑声大笑。
“神魂不灭,我们即是永生!”
苏折映上下打量一遍,嫌恶道:“你们的永生就是指寄生在别人的身体中,蚕食神魂,吞食恶念?”
“哼,不与你多费口舌。”他满意地起身,“虽然过程有些不愉快,但结果还是不错的,你以为毁掉一副神面就能阻止仪式了吗?”
“天真!”
话音还未落,地面就一阵巨颤,数百信徒如被抽干鲜血的干尸,躺在地上。
罗乾仪惊恐地想要逃跑,才迈开一步,胸膛就被一只枯黄的手贯穿而过,死不瞑目。
“差点把你忘了。”常桓举着右手细细欣赏起手臂上漂亮的鲜血痕迹。
郁秋冥四人也都出来站到了苏折映身边,常桓兴奋道:“原来还有这么多养料啊。”
那颗神树汲取了数百人的鲜血,金色叶子愈发亮眼,渐渐变成深黄,再到橙黄,有的叶尖已经开始泛起了红色。
天空中原本只有寥寥几朵的乌云,此时变得密密麻麻,遮天蔽日。
黑鸦越飞越低,直至在林间盘飞,一声声怪叫此起彼伏。
“小少主若想离开我可以将你送出去,但这几个养料得留下。”常桓阴笑道。
“小少主?”万俟霜慢半拍反应过来,惊讶道:“折映你不是散修吗?!”
“散修?”常桓嗤声道:“原来你一直瞒着人家呢,我来替你介绍一下,你身边这位呢就是大名鼎鼎的溟川屿少主。”
“!”万俟霜震惊,“那苏郁就不是……”
“哦那位啊,前朝余孽,郁氏老幺。”
剑光闪过,常桓忽然侧身,躲开一剑。
苏折映冷声道:“他不是。”
“不是便不是吧。”常桓丝毫不在乎,眼见林中越发昏暗,神树泛出血光,激动道:“此阵将成,你们也一起下地狱吧!”
作者有话说
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第33章 禁咒
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