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赫连袭是第一次来康家村。
以前他和李垣瑚出城跑马，去南苑林场围猎，曾路过南郊诸村，但从未进去看过。
闵碧诗打量着周围，说∶“京都内有宵禁，刘征纹、魏琥若要夜里出城就得登册，那日宵禁之后的出城名册筛查了吗？”
“奇就奇在这里。”赫连袭说，“五月初九是正阳节，那两日宵禁取消，查无可查，这凶手狡诈，趁这两日管理疏漏正好钻了空子。”
京都正阳节有摘艾草的习惯，那两日，夜里出城放河灯，折艾叶的人数不过来，要想一个个查，简直难于登天。
闵碧诗又问：“康家村的手实核过吗？”
两侧都是田垄地，这村子依偎在山脚下，距离南边山上的香积寺有一段路。
“黄良安在核了。”赫连袭说，“昨日夜里，刘、魏二人刚交代完，殿院那边就差黄良安去稽查。”
赫连袭侧眼瞧他：“你当御史台吃干饭的？”
闵碧诗微扬下巴，“魏琥说，他被押进来的第一日就说过，夜宴上那舞姬有古怪，御史台那时怎么不去查？”
“他说过吗？”
闵碧诗不语，只是看他。
“他提康家村了吗？”赫连袭打马靠近，贴在闵碧诗身边问：“他提了吗？他提了吗？”
闵碧诗一鞭抽上马尾，马朝前快跑了几步，与他拉开一段距离。
“提没提你们察院知道，口供里还能不写？”
赫连袭像膏药一样紧追不舍，很快打着马追上来，“我就说察院干活粗！不好好研究口供，成天研究刘征纹那破院子，刘宅里干净得都快跟拌豆腐一样了，还是什么都没查出来，要我说就该撤职！从姓孙的开始，把御史台殿院、察院、台院那群老头全撤了，打发回乡下养老！”
姓孙的是御史大夫，名叫孙潼，御史台现任一把手，赫连袭的顶头上司。
此时，姓孙的坐在察院办事处，对着造册“阿嚏”一声。
“……嗯？谁骂我？”孙潼抖着嘴角花白的胡须，把手实造册卷起放远，以免沾污。
一旁的黄良安赶紧奉上茶，道：“孙公，饮杯热茶罢，前几日变天，您多注意身体。”
孙潼接过茶啜了一口，刚放下茶杯，没忍住又打了个喷嚏，晶莹的口水粘在胡须上，阳光下反射出明晃晃的光。
黄良安看着他的胡须，不动声色地退了半步。
“今日真是怪了事，无缘无故地怎么老打喷嚏……”孙潼嘀咕道。
黄良安恭敬道：“这是近三年康家村所有户的手实，从每岁正月开始计账，除不满两岁的幼子不计外，其余所有户籍全部在此了。”
“嗯。”孙潼点头，“五年前户部修改《通典》，此后每年乡里计统一次户籍送入县，县每三年计统一次送入州。”
孙潼点点手边造册，说：“那这手实就是两年前计统的户籍，去年的呢？”
黄良安说：“康家村归鄠邑县管，去年康家村的户籍手实还在县里，按规定，没到汇总时间无需上报。今年的得到明年正月才能计出来，眼下还离得早。”
孙潼又想打喷嚏，赶紧拿起茶饮了一口压下去，缓缓道：“那就去县里调，把去年的户籍手实拓印出来，还有，上一个三年汇总的手实也调出来，这个康家村有问题，全部都得做户籍对比，把增减人口户数列出给我。”
黄良安拿起案上的手实造册，朝孙潼行了叉手礼退下。
出门时听见孙潼又连打了两个喷嚏，嘴里咕哝着：“今日真是怪了事……”
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闵碧诗眯起眼看向一旁的赫连袭，此人正吐沫横飞，罗列细数御史台各部的种种恶行，语气激昂，神情愤慨。
赫连袭长舒出一口气，总结道：“就该把这群老骨头全拔掉，一想到每日要上值点卯爷头就疼，还是当个混子好啊。”
闵碧诗终于插进去一句话：“孙潼当真如此迂腐？”
“何止迂腐。”赫连袭胸口大恸，愤愤道：“他腐得厉害！那老头六十有二，比我爹岁数还大，动不动就搬出《梁律》、《会要》压人，我刚进御史台时，他还让我抄过《通典》。”
这件事赫连袭记得清清楚楚。
《通典》共二百卷，全书一百九十余万字，子目条例一千五百多条。
从食货、选举到边防九典，其中所涉礼、乐、兵、刑，涵盖从远古至现今所有朝代制度。
其实抄一抄有益，尤其对赫连袭这种只知吃喝嫖|赌的混子，若能熟读《通典》，百利而无一害。
只是费墨，也废手。
但赫连袭认为，孙潼就是看不惯他靠着家世荫庇入朝为官，故意想出这么一招给他下马威。
赫连袭在抄到六十卷时，就告假宪台，说近日夜里誊抄律文，不慎沾染风寒，病得浑身抽搐，白日难以当值。
这可给太后吓坏了，孙潼知道以后也吓坏了，以为他真得了重病，连说不必再抄《通典》。
三日后，赫连袭又神色如常地来御史台点卯了。
孙潼一见他这样，就知这小子在借题发挥，面上没说什么，背地里骂他是个真混账。
闵碧诗没什么表情，淡淡道：“到底是三公，朝里都要尊称一声‘亚相’，二公子人在屋檐下，还是常低头得好。”
赫连袭并不领情，“你这话说得，好像我不识抬举似的，你一只脚都踏上黄泉的人，还打官场客套呢，这京城里的官儿真该你做，给我倒糟蹋了。”
他不客气地睨着闵碧诗，“你好话说尽也不会有人记得，你若在谋逆这条道上走到黑，爷或许还能高看你一眼，你们闵氏也不全是软骨头。”
闵碧诗转过头去，轻声道：“二公子过奖，我做不了京都的官，我第一次入京，就已是阶下囚了。”
软刀子划人最疼。
面对赫连袭的刻薄言语，闵碧诗从没争过，好像任由别人如何侮辱他，给他安怎样的罪名，他都不在乎。
这下倒把赫连袭堵得没话说。
闵碧诗外面似乎包裹了一层厚厚的软甲，里面充着棉花，任他如何刀枪乱戟都刺不进内核。
他试探不到他的底线，如此反复，倒显得没有意义。
但赫连袭依然乐此不疲，他不信有人没有弱点，没有在乎的事物，只是没有戳中他真正的痛处罢了。
闵碧诗转过头许久没说话，过了好一阵才问道∶“乡里去年的手实可能还没上报到京，咱们先去核查户籍吗？”
赫连袭正琢磨该怎么开口，顺势借台阶下：“核查户籍是殿院的活，咱们只管去查一件事。”
闵碧诗看他。
“——刘、魏的口供是否属实。”赫连袭嘴角勾起笑，“若非属实，他俩就是作伪供，正好坐实罪名。”
闵碧诗问：“坐实什么罪名？”
“刘征纹杀害董乘肆、周邈，是为主犯，魏琥从旁协助，是为从犯。”
闵碧诗沉默下来，缓声道：“你们御史台平日就是这么查案的？”
其实这话还有一层隐含义，是御史台平日里就这么查案，还是京中各司都这么查案？
炊烟味越来越浓，村落就在眼前。
赫连袭远眺着南山，说：“当然不是，以上都是我的推测，没有证据，台院不会采纳。再说，我说的也不算啊。”他朝闵碧诗坏笑：“证据说了算。”
赫连袭率先打马进了村，一边遛着马，一边说：“你是不是奇怪，我们为何不能直接亮出身份说查案，而非要乔装成茶商？”
他下了马，拿马鞭一指面前一个院落，“待会你就知道了。”
赫连袭朝他一笑，翻身下马，叩响柴扉，高声道：“有人吗？我等路过此地，可否借住一宿？”
院后的犬吠叫起来，房后探出一颗小小的脑袋，一个三四岁的幼童，怀里抱着一只小奶狗，怯生生地看着他们。
接着房门开了，一个妇人探出身子朝外看了一眼，又转头和屋里的人说话，显然在商量什么。
不一会儿，烟囱里的炊烟渐息，妇人从屋里出来，却不是朝他们走来，而是去了后院，把孩子抱了进屋。
接着，一个头上绑着白汗巾的汉子从屋里出来，走到院围栏前，隔着栅栏问：“你们找谁？”
这汉子带关中口音，面上露出一丝不易察觉的紧张。
赫连袭笑着，温和道：“我们是渝州来的茶商，欲前往常山，路过贵地，眼下马上入夜，西京城里不让进了，不知可否容我二人借宿一晚？”
赫连袭说着从胸前掏出一张文牒递给他。
眼前的汉子对二人很防备，拿过文牒翻来覆去地看，最后把文牒还给赫连袭，问：“你从渝州来？”
赫连袭点头，一脸老好人的样子。
“那你为啥没有渝州口音？”
赫连袭从容道：“我祖籍常山，随父经商长居渝州，这次去常山也是为了把营生带去祖地，若是此后能定居常山，再好不过。”
汉子上下打量着赫连袭和闵碧诗，似乎在掂量他话里真假。
但他考虑的时间太久，久到赫连袭笑得两颊肌肉都僵硬，开始止不住轻微颤抖。
“文牒您都看过了，上面有官府画押。”赫连袭说，“我们是本分商人，做得官营买卖，兄弟大可放心啊。”
闵碧诗在后面轻轻踢了一下赫连袭，赫连袭侧过头，二人目光短暂一接，他立马反应过来，笑着去摸袖口，掏出一锭银子递上。
“我们二人此行为确定榷状，身上只带了轻货，还请主家见谅，若能留宿一晚，在下不胜感激。”
那汉子见到银子便迟疑了，转头往屋里看了一眼，接着又转回来，有些为难地说：“不是我不想留……你们外来的……”
他说着叹口气：“算了罢，我家中还有娃娃呢，碎娃子不禁吓，见了生人要哭呢……”
赫连袭立即发挥出锲而不舍的精神，非要啃下这块骨头的架势，又拿出那张文牒，好言道：“敕牒您也看过了，我们只走茶，不做别的，有何不放心？”
那汉子把他的手推回去，梗着脖子道：“再言传莫用，额不识字。”（再说也没用，我不识字。）
这一句正宗的关中话让赫连袭彻底偃旗息鼓。
他在原地怔愣良久，直到那汉子进屋里关上门。
闵碧诗靠在栅栏旁，随手薅下一根草，一下一下打在脚旁的木桩子上，学着赫连袭方才的样子，懒懒道：“‘我们为何不直接亮出身份，而是要扮成茶商，一会儿我就知道了——’”
他点点头：“我确实知道了。”说着一拱手，“二公子高招。”
赫连袭虽出身高门，脸皮却奇厚，这点揶揄对他根本构不成任何伤害，他脸不红心不跳地说：“走，换一家。”
此处不留爷自有留爷处。
这有什么的，只要价钱出得高，什么问题都不是问题，他就不信了，还有不喜欢银子的？
赫连袭颇为乐观：“下一家爷拿两锭银子，他还能不松口？”
闵碧诗起身去牵马，顺便帮他也牵了，带着推心置腹的意味，说：“二公子不必沮丧，往好处想，起码我们发现了这村中人戒备心很强——说明以前必然发生过什么事。”
“我沮丧了吗？”赫连袭故意不抓重点，“你从哪看出来我沮丧了？”
又来。
闵碧诗现在琢磨出一点他的脾气。
这人得顺毛捋，如同给山君梳毛，安抚舒坦了才能发出呼噜声。
闵碧诗不搭他话，转而道：“一户一户问太费时间，还会惹人生疑，这里应该有里长，找他说明情况便好。”
梁律言，百户为一里，五里为一乡，每里置里正一人，里正又称桩脚，其下还有户长，邻长。
闵碧诗说得不错，只是他们二人都没有来过此处，不知道里长是不是就住康家村。
这村子看着不大，却深，很多小道狭窄幽长，一眼望不到头。
天**晚，赫连袭走在前面，二人转过两个拐角才看见一户人家，门前立着幡竿，旗上拓着县里的官印。
是里正的住处。
赫连袭刚想上前叩门，闵碧诗拦住他，示意他让自己来说。
闵碧诗上前叩了两下铜环，扬声道：“里长可在？渝州官商路过此地，还望贵司行个便利。”
闵碧诗旧伤未愈，狱中又添新伤，伤口反反复复一直没好，说话中气不足，听着有些病弱。
里面很快传来动静，一人隔着门粗声粗气问：“可有文牒？”
闵碧诗道：“自是有的。”
大门“吱呀”一声开了，一约摸四十岁的男人出现在门后，这男人穿着短衣露脚裤，门缝后只探出半边身子，接过文牒仔细看了看，又抬头打量门外二人，目光在扫过赫连袭时明显迟疑了一下，似乎在判断他是不是好人。
这无怪乎赫连袭生得太高，臂膀又壮实，虽容貌俊逸，却很有攻击性，全身带着痞气，气质很野，加上常年在京中与那群纨绔混在一起，去哪都横着走，看起来就不好惹。
赫连袭见门内那男人看他，立刻露出憨厚的笑。
那男人让开身子，把门打开，说：“我就是这的里长，二位请进罢。”
闵碧诗朝他作了一揖，温和一笑，掀袍进了大门。
赫连袭紧随闵碧诗而入，心道，难道长得好看这么管用？
二人随里长一同入院，院里空间不大，过了前堂就是正厅，两侧是休息的地方，和其他普通村户一样，木桌土炕，没什么多余的摆设。
坐定后，闵碧诗拱手道：“敢问里长贵姓？”
赫老二os：“长得好看这么管用吗？为什么让他进，刚刚不让我进？为、什、么？？？”
青简bb表示：“语气很重要。”
赫老二：“嘛意思？我语气不好？我赔笑牙呲得老长，语气不好？？？”
青简bb：“那为什么人家不让你进？”
赫老二：“长相，绝对是因为长相。首先，我得是一个甜妹。”
青简bb：“好的，以后叫你甜妹。”
作者有话说
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第15章 里长
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